書接上文，話說李淵、李世民和楚墨風三人席地而坐，以玉碗置酒，待李世民將美酒斟滿之後，正準備先端起碗敬李淵，誰知李淵卻先他一步將碗端起，語重心長地說到“二郎，為父知道去年初將你發配至長春宮鎮守，是為父行事有些唐突了，知道你心裏委屈，希望你不要生為父的氣才好。”

    “父親大人何出此言，您劍鋒所指始終是兒子前進的方向，兒子存在的意義就是替父親您開疆辟土完成統一。”李世民見狀端著碗，麵帶笑容地說到“做兒子的又怎麽會生自己父親的氣呢？”

    一旁的楚墨風見狀，不禁偷笑起來，這父子二人還真是有趣，平素朝堂之上一個不苟言笑，一個黑口黑麵，非得喝點酒才能真情流露，想想也是有趣，念及於此楚墨風不禁低聲笑了起來。

    誰知一旁的李淵突然轉頭對著楚墨風說到“你小子很是不錯，不枉當年老夫如此看重你，雖然你現在貴為勞什子國公是老夫親封的，但是也是你一刀一槍自己打出來的，二郎有你這個好兄弟在身邊，老夫深感欣慰。”

    隻見楚墨風撇了撇嘴，忿忿地說到“我說老爺子，您就別給自己臉上貼金了，當年若不是世民老兄誠心邀請我出山，估計現在我也早就返回張掖去過小日子了。”說到這楚墨風突然麵色一正說到“不過說實話，您和世民大哥確實是真心實意的為天下百姓著想，如若不是這樣，我也不會盡心盡力輔佐你們。”

    隻見李淵聽完楚墨風的話，將碗中美酒一飲而盡，大喊一聲“好，好一句為天下百姓著想，老夫發誓，有生之年一定要一統天下，為天下百姓打造出一個太平盛世。”

    言罷李世民趕忙又給李淵斟滿酒，三人就這麽坐在地上邊唱邊笑一直持續到深夜才算作罷。

    癸巳日（二十九日），李淵結束了蒲反之行，啟程返回長安，臨行前李淵拉著李世民和楚墨風的手千叮嚀萬囑咐，告誡二人務必於今年平定關中之亂，以確保能夠有更多的兵力和精力去對付王世充以及竇建德。

    待李淵離開蒲反之後，心係絳州情形的李世民和楚墨風二人，隨即也率大軍啟程離開蒲反，向著柏壁方向行去。

    五日之後大軍抵達柏壁城，此時負責留守的殷開山等人見是李世民和楚墨風，這才將緊閉許久的大門打開，放眾人進城，一進城內殷開山就向二人稟報了這段時間的情況，得知圍困絳州的宋金剛部已於幾日前連夜撤退，二人久懸的心這才落了下來。

    第二日李世民擊鼓聚將進行封賞，讓人感到意外的是，整個柏壁大營所有的將士均得到了封賞，這讓負責守城的眾人紛紛驚詫不已，遂有耐不住性子的將領前去詢問楚墨風，被告知說是因為守城有功才給的封賞，這才讓眾人放下心來。

    而楚墨風在休息了幾日之後，則是再度派出大批探馬刺探消息，而自己則每日泡在大營內，對所有的士兵加強訓練，就這樣時間轉眼到了二月。

    庚子日（初六），李淵再度出宮臨幸華陰，並在華陰做短暫的停留，而得知消息的劉武周則是蠢蠢欲動，遂派兵大舉進犯潞州，轉瞬攻陷長子、壺關二縣。

    潞州刺史郭子武卻無法抵禦劉武周軍的攻勢，李淵聞言大怒，遂派麾下將領，河東人王行敏援助郭子武。

    然而王行敏與郭子武不和，臨行前李淵的疑心病又犯了，私下召見王行敏麵授機要，並賜予密旨說一旦發現潞州方麵有通敵之人，可先斬後奏。

    王行敏率大軍抵達潞州之後，並沒有急於調查，而是飛鴿傳書至柏壁請示，柏壁方麵收到飛鴿傳書之後，迅速回複王行敏，隻見字條上赫然印著幾個字說到“若有風吹草動，速斬之。”

    得到柏壁方向默許之後，王行敏這才開始著手調查，誰知調查還未開始，就有人舉報說郭子武要叛唐，得到消息的王行敏迅速將郭子武羈押並斬首示眾。隨後王行敏將此事上報給柏壁方麵之後，才上書給李淵稟報此事。

    然而湊巧的是，乙巳日（十一日），劉武周賊心不死再度派兵侵犯潞州，卻被王行敏巧設妙計迅速擊潰，是役共斬殺敵軍八百餘人，俘虜過千。此消息一經傳回朝廷，間接地坐實了郭子武叛唐一事。

    李淵收到消息之後，在朝堂上大發雷霆，怒斥郭子武大逆不道行徑，而後又對王行敏的行為大為肯定，同時下旨對王行敏進行賞賜，在場的文臣一脈原本還想著上去進言幾句攪一攪局，誰知被魏征一瞪，頓時無人敢出列發言。

    就在李淵在朝堂上大發雷霆之時，楚墨風拿著一張字條坐在李世民的書房內笑出了聲，“有什麽好笑的，你拿著張破字條看了一個上午了，真不知道你笑什麽？”見觸摸佛不住地發笑，李世民不禁有些詫異，取過一個茶杯給楚墨風添了些茶水，轉身又坐到了書桌旁。

    “有件事或許你還不知道吧，郭子武一直是你大哥的人，這一次咱們讓王行敏斬了你大哥的一條手臂，估計他在京城得氣的吐血了吧？”隻見楚墨風停住了笑聲，一臉凝重地說到。

    誰知李世民聽了楚墨風的話，並未表現出什麽喜悅之情，而是忿忿地說到“我知道你在做什麽準備，但是你也不能就因為這個，隨隨便便斬殺一員大將吧？”

    誰知楚墨風從懷中摸出一個冊子丟到李世民麵前，冷冷地說到“媽的若不是小爺現在是國公爺，而且世人都知道彼岸花是我的人，我自己都想親自去潞州砍了這廝的人頭了，你自己看看吧，看看這廝都幹了什麽好事。”

    一見楚墨風突然發飆，李世民這才意識到事情有些不對，趕忙撿起冊子仔細瀏覽起來，原來郭子武自從到了潞州之後，表麵上假裝駐軍抵抗，而背地裏卻時常通過自己的妻弟與劉武周方眉來眼去，潞州下轄郡縣常遭劫掠，有一多半是此人的‘功勞’。

    原本楚墨風的暗探將此事打探清楚之後，第一時間上報給楚墨風，而楚墨風本想著派柳非煙她們前往潞州鋤奸，但是礙於朝廷始終沒有派出合適的將領接替潞州守備工作，故而此事一拖再拖。

    正巧二月初得知朝廷有意派王行敏前往潞州，恰巧天策軍的趙信與此人是表親，而此前在長安時，王行敏也通過趙信的門路前來拜會過楚墨風，遂楚墨風手書一封責令趙信快馬加鞭返回長安，將書信交予王行敏。

    收到書信之後，王行敏並未著急拆閱，而是小心翼翼地詢問趙信關於楚墨風的意圖，趙信隻是簡單的告訴他一切便宜行事，心神領會的王行敏便有了後來的舉動。

    待收到王行敏擊潰劉武周進攻的奏報之後，楚墨風遂以兵部名義上書李淵，懇請任命王行敏為潞州守備一職，負責潞州防務事宜，而李淵收到楚墨風的奏報之後，二話沒說欣然應允，至此王行敏更加堅定了投靠李世民的決心。

    鑒於之前夏縣的呂崇茂給予大唐的些許‘驚喜’，一向不吃虧的大唐遂於甲寅（二十日），派遣大將桑顯和等人在夏縣攻打呂崇茂，得知大唐派兵前來，還未恢複元氣的呂崇茂不免對劉武周恨得咬牙切齒，心想自己當初為何要為了那些許財寶進攻蒲州，沒曾想還是偷雞不成蝕把米，自己損兵折將不說，還惹得大唐前來報複。

    念及於此呂崇茂硬著頭皮出城迎戰，卻被桑顯和等人殺了個三進三出，好懸連夏縣也丟失了，最後還是遠在澮州的宋金剛看不下去，派尉遲敬德又抄小路引兵前去增援呂崇茂，與唐軍在夏縣城郊形成了對峙。

    而此時在河東一線坐鎮的李淵想出了一個巧妙的計策，他派人秘密潛入夏縣城中，宣布赦免呂崇茂的罪行，任命他為夏州刺史，令他對尉遲敬德發起突然襲擊。

    不料事情正在謀劃間，卻被尉遲敬德發覺，他搶先動手把呂崇茂抓起來殺掉，並完全控製了夏縣城。

    桑顯和見攻城無望，隻好引兵退走。不久尉遲敬德也率軍撤退，而呂崇茂的餘黨又起兵占據了夏縣，繼續抗拒唐軍。

    而此時中原大地突然竄起一股新的勢力，讓各方割據為之一震，此人正是隋煬帝楊廣的孫子，齊王楊暕的遺腹子楊政道。

    大業十四年（年）三月，宇文化及在江都弑殺隋煬帝，當時楊政道的父親齊王楊暕和兩個哥哥同遭殺害。

    武德二年（年），竇建德打敗了宇文化及，楊政道與祖母、隋煬帝皇後蕭氏（蕭皇後）落入竇建德手中。同年四月，竇建德封楊政道為鄖公。

    然而二月上旬，鑒於劉武周、宋金剛和梁師都這些扶持勢力依舊碌碌無為，而突厥意圖侵占中原大地之心不死，突厥的處羅可汗派遣使者前往竇建德處，將蕭皇後和楊政道迎接到突厥，擁立楊政道為隋王，並把留在突厥境內的中原官吏、百姓，全部配給楊政道管治，複立“大隋”政權，史稱後隋。

    楊政道設置百官，全部依照隋朝製度，居住在隋朝時的定襄郡，擁有部眾一萬多人。

    得知此消息的楚墨風並沒有像李世民那樣義憤填膺，而是不屑地搖了搖頭，轉而將精力投入到平定關中之亂的事情上。

    三月乙醜日（初二），浩州方麵傳來消息，劉武周派遣手下將領張萬歲率兵進發浩州，原本想著攻下浩州給大唐來個下馬威，卻沒曾想被李仲文擊退來敵，殺傷俘虜數千人。

    待到甲申日（二十一日），唐行軍副總管張綸在浩州打敗劉武周，俘虜、斬首一千多人。有感於始終都在被動守城，這大大的助長了劉武周的囂張氣焰，遂西河公張綸、真鄉公李仲文帶兵逼近石州，劉季真膽怯假稱投降。

    乙酉日（二十二日），唐任命劉季真為石州總管，賜姓李，封為彭山郡王，而楚墨風得知消息之後，以書信形式告知李仲文，對此時的李季真多加提防。

    接連失敗的劉武周不知為何越戰越勇，發了瘋一般連番進攻浩州，卻都被李仲文打敗。由於接連大戰導致宋金剛的軍隊糧食吃光，丁未日（十四日），耗盡最後一絲糧草的宋金剛向北逃竄，得知此消息之後，秦王李世民連同祁國公楚墨風遂帶兵追擊。

    二人以騎兵奔襲為主，終於在呂州追上尋相，一陣衝殺之後將他打得大敗，此時尋相早已沒有戀戰的心情，拚命帶著殘兵逃竄。

    楚墨風和李世民二人見狀趕忙乘勝追擊，一晝夜走了二百多裏，期間接連打了幾十仗，天策軍人人帶傷疲憊不堪，而剩餘大軍依舊還距離二人將近一日的路程。

    追至高壁嶺時，總管劉弘基（自己逃了出來跑回了柏壁）抓住馬韁繩規勸道“咱們已經打敗敵人，追擊逃敵到了這裏，功勞也足夠了，不斷深入，難道就不愛惜自己嗎？況且士兵們饑餓疲憊，應當在此停留紮營，等到兵馬糧草都齊備了，然後再進擊也不晚。”

    誰知李世民語重心長地說到“宋金剛無計可施才逃跑，軍心渙散；功勞難立，失敗卻很容易，機會難得，失去卻很容易，一定要趁此機會消滅他。如果我們滯留不前，讓他有時間考慮對策加強防備，就不可能輕易打敗他了。我盡心竭力效忠國家，怎麽能隻顧惜自己的身體呢？”

    劉弘基見無法勸阻，隻好將目光投向旁邊的楚墨風，希望他能夠勸阻一下李世民，誰知楚墨風緩緩地說到“老劉，不是我不勸秦王殿下，我知道你是為了大軍好，但是機會隻有一次，如若此番咱們不趁勢一舉殲滅宋金剛部，屆時戰事一旦拖到年關，隻會對我們不利的。”

    劉弘基見自家大帥也這麽說，隻好放棄勸阻下令打馬追擊，將士們也不敢再提饑餓。

    行至二十日午時，到了雀鼠穀南端，終於追上了宋金剛的主力。宋金剛被追殺急了，幹脆率領五六萬主力停下，背靠山地，對追兵實施反擊。

    人群中的宋金剛連日被李世民在身後追趕，也是疲憊不堪，眼見李世民隻帶了些許騎兵，不由地獰笑著舔了舔嘴唇，對著尉遲敬德和尋相說到“媽的被這群狗追了好幾日，今日老子要殺狗了，一會兒你二人負責正麵衝擊李世民的隊伍，我想辦法從側翼包抄，咱們殺他一陣再說。”

    尉遲敬德與尋相聽了宋金剛的話，先是往唐軍陣中一望，隻見最前麵領隊的並不是秦王李世民，而是一個身穿全身鎧甲的男子，身後則是整整齊齊的四百黑甲騎兵，一見此人的影子，二人紛紛大驚失色地喊到“怎麽又是天策軍？”

    宋金剛此前並未與天策軍交過手，不知道其中緣由，不由地大怒到“什麽天策天樞的，你二人隻需上陣殺敵即可，聽明白了嗎？”

    二人聞言不由地皺了皺眉頭，隨即領命而去，正在追擊的大唐士兵一見前麵的目標竟然停下來不走了，頓時興奮地向前衝去，隻見楚墨風大喊一聲“天殺、天槍隨我衝陣，天盾掩護、天弓負責原地攔截，務必做到一擊斃命。”

    話音一落楚墨風將覆麵一合，抄起德勝鉤上的一柄長槍，向著前往衝去，而迎麵而來的正是尉遲敬德和尋相二人。

    隻見楚墨風冷笑一聲，手中長槍一揮，一套簡易版的羅家槍法使了出來，先是對著尋相的眉心一紮，而後趁著尋相舉劍格擋之際，突然向後一撤槍，手握槍尖順勢橫向一抽，瞬間將尋相從馬上抽飛出去。

    尉遲敬德一見自己的夥伴栽落馬下，顧不得查探他的情況，擎起丈八長矛對著收招在即的楚墨風刺了過去，誰知楚墨風不按套路出牌，握著長槍的右手輕輕一鬆，任由長槍掉落在地，順勢從背後抽出焚天，輕輕地往麵前一豎，丈八長矛擦著焚天帶起一溜火花貼麵而過。

    此時輪到尉遲敬德收招在即，楚墨風見狀微微一笑，橫起的右手肘對著尉遲敬德持矛的右手輕輕一撞，尉遲敬德隻覺得一陣疼痛感順著手腕傳了過來，隨即右手輕輕一鬆，丈八長矛瞬間脫手而出。

    而楚墨風深知此人身後還有兩柄鐵鐧，不待此人回身抽鐧，整個人輕輕一才馬鐙，瞬間離開了自己的坐騎，單手一撐馬頭，雙腳對著尉遲敬德的門麵踢了過去。

    眼見楚墨風的雙腳在眼中放大，無奈之下尉遲敬德隻好忍痛架起雙拳用力格擋，隻覺得一股強大的力道從手臂處傳來，尉遲敬德攜痛順勢飛落馬下，在地上滾了好幾圈之後，與早已落馬的尋相作伴去了。

    一見敵軍主將被大帥擊飛，眾將士紛紛士氣大振，長槍、長刀、箭矢不要命地往敵軍身上招呼，宋金剛見大唐士兵來勢凶猛，心中暗道不好慌忙收兵，整個步兵大陣像潮水一般退卻。幾千名步兵被大唐騎兵截住了退路，隻好一排排跪下做了俘虜。

    而尉遲敬德的騎兵見勢單力孤，匆忙向後撤退，大唐騎兵乘勝追擊，一氣追到山腳方才收兵。兩方一直廝殺到傍晚時分，隨著後續的一萬多名步兵在長孫順德的率領下抵達戰場，李世民立即令長孫順德率步軍跑步從西側向敵後包抄，由翟長孫和秦武通率騎兵掩護。這一支援軍的到來使宋金剛軍隊的意誌徹底崩潰。他們尚未趕到西側，封住敵人的退路，宋金剛便率大軍從西側向北奔逃。

    由於此時天色漸暗，視線受到影響，加之四處皆是山林，故而讓宋金剛率小部分人馬逃走了，李世民見狀也不下令追趕，而是吩咐士兵打掃戰場，是役共斬殺敵軍萬餘人，俘虜近兩萬人。

    當夜，在雀鼠穀西原宿營，李世民等人已經兩天沒有吃東西，三天沒有脫下戰袍了，全軍隻有一隻羊，遂下令與將士們分吃了這一隻羊。

    隻見李世民端著能照出影子的羊湯，對著在場的將士們說到“諸位，本王知道諸位此番很疲憊，很辛苦，本王亦是如此，但是前方還有數萬敵軍正等著我們去收割，如若將他們放走，那此前我們一路的奔襲廝殺全都白費了，咱們關中的漢子各個都是能吃苦的人，有沒有信心明日再隨本王和祁國公衝殺一番？”

    在場眾人端著那碗熱氣騰騰的羊湯，紛紛振臂高呼“能。能，能。”見此情景楚墨風突然哼唱起了那首天策軍的戰歌---《秦風·無衣》，而在場的很多人雖然大字不識，但是都會哼唱這首歌，隨著越來越多人的加入，漸漸的聲音匯聚成一條蛟龍衝向蒼穹。

    當夜眾人和衣而眠，第二日清晨略微恢複過來的眾人紛紛起身上馬，在楚墨風和李世民的帶領下繼續向前衝去，

    丙辰（二十三日），唐陝州總管於筠從宋金剛手下脫身逃回唐軍中，並告知李世民和楚墨風，介休城內的宋金剛部也早已彈盡糧絕，得知消息之後，李世民帶兵奔赴介休，得知李世民再度率兵前來，宋金剛忍不住破口大罵。

    此時宋金剛麾下還有近二萬人，遂出西門背對城牆排列戰陣，南北長七裏。李世民派總管李世出戰，未曾想作戰不利，稍稍露出一絲退卻之勢，便被宋金剛乘機反撲。

    見此情景李世民率領精騎從宋金剛背後襲擊，得知自己被繞背之後，宋金剛趕忙下令讓尉遲敬德和尋相率兵抵擋，誰知二人命數不好再度遇到了楚墨風率領的天策軍，一通箭雨過後，尉遲敬德和尋相已然摸清了楚墨風的進攻路數，但是麵對眼前武裝到牙齒的天策軍，二人縱然使出渾身解數也無法抵擋，遂大敗逃回城內，是役天策軍共擊殺了三千人。

    而眼見形勢不妙，宋金剛趁亂騎馬逃走，得知宋金剛再度逃竄，李世民下令將介休城團團圍住，自己則是連同楚墨風率兵追出幾十裏。

    眼見一路追擊無果，卻發現前往聳立著一座堡壘似的寨子，上前喊話才知道來到了張難堡。而此處竟是由浩州行軍總管樊伯通、張德政占據堡壘自衛，李世民摘下頭盔示意堡內，堡中守軍見後歡呼雀躍，高興得流下淚來。隨從告訴守軍秦王還未進食，守軍獻上濁酒、粗米飯。

    李世民見狀趕忙與眾人分食一番，隨後令樊、張二將軍派人通知西河的李仲文，明日率軍前來介休城下會合。

    第二日大軍團團圍住介休城，李世民聽從楚墨風的建議派人進城去勸降，尉遲敬德與尋相得知大唐前來勸降，略微斟酌了一番之後欣然開門迎接李世民進城，至此通往龍興之地晉陽的最後一道關隘已被打通。

    此時身在晉陽的劉武周得知介休淪陷，驚恐之餘帶著親信隨從迅速逃離了晉陽，向著突厥方向跑去；而返回晉陽的宋金剛，原本還想著依靠晉陽的存餘抵擋一陣，奈何此時宋金剛也已是眾叛親離，無奈之下宋金剛也隻好沿著劉武周的足跡向著突厥方向跑去。

    李世民率軍抵達晉陽城下，劉武周所任命的仆射楊伏念獻城投降。被俘的唐儉早已被押送到了這裏，他帶領投降的官員，將所有的府庫先封好，交由李世民接管。李世民入城當日，便派快馬馳向長安報捷。

    四月二十九日一早，皇帝李淵接到唐軍收複晉陽的消息，高興異常，在太極殿舉行了盛大宴會，和文武百官一道慶祝晉陽的光複。

    而在晉陽方麵，李世民從府庫裏拿出大批財物賞賜給全軍將士。誰知數日後，突厥處羅可汗派弟弟步利設率二千騎兵趕到晉陽。按照兩月前大唐與突厥簽訂的協議，他們未經參戰便分享了戰果，從李世民那裏得到了大量的金銀、珍寶和綢緞賞賜。不久，他們和大唐的使者一道，帶著幾十輛裝滿了送給處羅可汗的財物的馬車返回突厥。

    處羅可汗收到禮物後十分高興，為了表示他信守承諾，他按照盟友的要求，把前來投奔的劉武周和宋金剛軟禁了起來。不久，宋金剛打算逃向上穀，被突厥追獲腰斬。劉武周治下的州縣紛紛上表向大唐投降。

    五月中旬，李世民率唐軍返回長安。立下了大功的李仲文被李淵任命為並州總管，他率軍向劉武周的餘部發動攻擊，迅速平定了一百多個邊域城堡。後來，處在軟禁狀態的劉武周暗中計劃逃回馬邑，事情泄露後，他被突厥人斬殺。

    在夏縣，呂崇茂的部下繼續堅守著縣城，拒不向大唐臣服。五月二十日，正在班師回朝途中的秦王李世民率大軍從晉州抵達夏縣城郊，一舉將夏縣攻克。在李世民的指令下，唐軍將全城軍人和民眾一律斬殺。

    武德三年五月二十九日，秦王李世民、祁國公楚墨風率出征大軍正式抵達長安

    俗話說有人歡喜有人憂，且看李世民班師回朝，楚墨風暗中查奸，欲知後事如何，且聽下回分解

    。