書接上文，上回書說到李世民和楚墨風在各自的位置上開始了新朝代的工作，然而北方虎視眈眈的突厥人卻依舊像是一根刺橫亙在二人心中。

    朝堂之上突厥使節大放厥詞，卻被楚墨風和李世民一番冷嘲熱諷，渭水河畔頡利可汗背信棄義，卻不知眼前的大唐竟是兵強馬壯來勢洶洶，無奈之下頡利可汗與李世民在渭水河畔定下盟約，而後突厥迅速退兵。

    麵對眼前並不是很樂觀的形勢，李世民和楚墨風二人又開始籌劃下一步的布局。

    農曆八月的天空，如火般的驕陽正肆無忌憚地鳥瞰著中原大地，開遠門一側的校場內，一萬名新征召的士兵，按照兩千人一個方陣，全身甲胄手持兵刃站在原地，校場內寂靜無聲，盡管偶爾有陣陣微風掠過，但是此時吹來的風卻讓人燥熱不已。

    汗水順著額頭、後背、腋下開始不停地湧出，自從巳初時分就在校場集結的眾人，此刻已然被曬的頭昏眼花，恨不能尋個陰涼處好生休息一番，奈何主官並未到場，且校場四周負責警戒的那些黑甲騎兵也同眾人一樣，始終一動不動地站在原地。

    稍微有點見識的人都知道，這些黑甲騎兵正是賢王殿下訓練出來的第二批天策軍，層跟隨當今陛下和賢王屢立戰功，據說這些人自從中原統一之後，常年駐紮在邊陲重鎮，時常與突厥人進行小規模作戰，每個存活下來的人都是從屍山血海中爬出來的，實力不容小覷。

    站在其中一個方陣內的高治平，盡管此刻汗水已然流到眼眶處，卻依舊不敢伸出手去擦拭，進入校場之前，每一個人都簽字畫押了一份文書，保證嚴格服從管理，隨後每個人還領到了三個月的餉銀，並被告知所屬戶籍已經轉為軍戶，但是具體細則還需要賢王殿下親自頒布。

    高治平屬於自幼喪父，此前隨母親居住在易州，後來因為易州刺史郝思捷迫害百姓，無奈之下一路顛沛流離來到了長安，聽聞易州一事已被當時的欽差大臣賢王楚墨風處理，心懷感激之餘，決意投身軍中報效朝廷，而且高治平此番來長安，還存有些私人的想法，隻是一直沒有對母親說起。

    正在高治平天人交戰之際，隻聽校場外傳來一陣隆隆的馬蹄聲，眾人見狀忍不住回頭觀望，卻發現周圍那些黑甲士兵盡數單膝跪地望著前方。

    隻見一隊騎兵如同一條黑龍一般，卷起漫天塵土飛奔至校場內，為首一人一身黑色蟒袍在身，臉上戴著一個麵目猙獰的夜叉麵具，緊隨其後的是一個一襲黑衣的男子，冷峻的麵容下透出了些許青澀和堅毅，待這隊人行至眾人麵前時，隻聽在場的黑甲士兵盡數高呼‘參見大帥’。

    為首一人揮了揮手，而眾黑甲起身站好，隨即轉入了靜止狀態，此人望著麵前這五個方陣，不由地眉頭一皺，一個箭步躍上點將台大聲說到“昨日諸位簽字化押的文書都還記得嗎？上麵第一條就是要服從管理，本王並沒有讓你們回頭，為何要違背軍紀私自回頭觀望？”

    眾人聞言紛紛低頭不語，此人見狀冷笑一聲說到“既然簽字畫押，那麽作為一個士卒，就要先學會令行禁止，如若連這一點都做不到”此人伸手指了指校場的大門，“大門在那邊，自己背著包袱離開，本王麾下不會容留不聽號令之人。”

    此言一出眾人才知道，台上這個大聲嗬斥自己的人，竟然是大唐皇太弟，曾經的驃騎大將軍、前任兵部尚書，兩批天策軍的締造者，被突厥人奉為戰神的賢王楚墨風，念及於此眾人眼中紛紛投去敬佩的眼神。

    隻見楚墨風對著那個一襲黑衣的男子招手說到“薛雲，從即日起開始為期三個月的考核訓練，不合格的人盡數淘汰，明白了嗎？”

    薛雲見狀點了點頭，想起了那日夜裏楚墨風對自己說的那番話，那夜薛雲站在賢王府書房內，依舊是恭恭敬敬地等著楚墨風下達指令，卻見楚墨風將自己按在椅子上，而後輕聲說到“這些年在李建成身邊難為你了，當初我曾經允諾，待陛下繼位之後，讓你換個身份重新出現，為何今日不聽勸阻，依舊說出了你東宮副護軍的身份？”

    “啟稟賢王殿下，屬下認為如若隱瞞不報，屆時被有心人查出來，勢必會對您和陛下造成一些不利的影響”說到這薛雲略帶忐忑地看了楚墨風一眼，“如若有人因為此事刁難殿下，那屬下定當自行離去，不給您和陛下添麻煩。”

    聽了薛雲的一番話，楚墨風心中不免有些感動，當即笑著說到“無妨，既然陛下進封你為這支軍隊的副帥，那麽你就放心地去做，至於其他的事情不用操心，本王會替你處理的。”

    “殿下的大恩大德，末將沒齒難忘，此生唯有帶領麾下士卒擊敗突厥人，以報殿下的恩情。”薛雲聞言點了點頭，而後略帶遲疑地問到“殿下，那這批士兵應該如何操練，還請殿下指教一番。”

    隨即楚墨風開始給薛雲講解練兵事宜，期間楚墨風故意說的慢一些，以方便薛雲記住，並不時地即興發問，讓薛雲打開思路，開始從一個臥底刺客，向著將領轉變。

    此刻薛雲走到點將台上，將各項考核內容一一公布，此番考核打破了以往的先訓練再考核的方式，采用了新的方法，鑒於下一步麵對的是以騎射擅長的突厥人，考核分為如下幾種；

    第一是測試氣力，由於對陣時頂在最前列的皆是手持大盾的士兵，麵對敵人的衝鋒，如若氣力不足很容易一擊潰散；

    第二是臂力和目力測試，一名優秀的弓箭手，除了要求臂力過人，能開三石甚至是四石弓之外，最重要的就是目力要好，否則你能拉的開弓箭，卻每一支都射偏，一場大戰下來箭矢損耗加大卻並無進項，豈不是毫無用處；

    第三是馬術和膽識測試，作為一個優秀的斥候，在探查敵情的同時，要隨時做好被敵軍追擊的準備，如若一見敵人大舉追擊就嚇破了膽子，或者因為馬術不好導致情報傳遞延誤，一場大戰恐怕就因為一條情報而導致全盤失利；而剩餘兩項則是衝陣和常規技戰術考核。

    這些內容一公布，眾人不免議論紛紛，耳畔傳來如轟鳴般的說話聲，楚墨風的臉漸漸地開始變色，周圍負責警戒的天策軍見狀，不由地趕忙低下頭，心想大帥這是要發飆的前兆，這群新兵小子真是不知天高地厚，這裏是大唐餉銀最高待遇最好的地方了，想當初自己這群人可是被大帥丟到伊吾，說是輻射北地邊境，其實是真刀真槍的去跟突厥人作戰。

    想當初在伊吾，但凡四大統領收到大帥的飛鴿傳書，就意味著要越過邊境去突厥劫掠，這一行為被一眾人親切地稱呼為‘打野食’，雖然名字聽上去很美，但是實際上卻是夾雜著鮮血與殺戮。

    當初奔赴伊吾的一千名天策軍袍澤，到如今雖然還是保持著一千人的編製，但是身邊的人大多都變成了新麵孔，有征戰就有死亡，一個袍澤血灑疆場，隨後就會有人從京城趕來填補，最慘烈的一次天弓營為了掩護大部隊撤退，全營兩百五十人隻回來了一百人，等到新人補充進來之後，統領們這才領著全隊前去收斂遺體，當時現場的慘狀已然曆曆在目，很多袍澤的箭囊已然空空如也，曾經如影隨形的長弓就這樣淒涼地躺在地上；有些袍澤臨死前還與敵人緊緊地抱在一起，眾人費了好大得勁才將其分開。

    那些昨夜還依舊打鬧嬉笑的麵孔，此刻卻安靜地躺在地上，軀體早已冰冷呼吸已然停止，而填補進來的那批新人，當時做出了一個令人震驚的舉動，所有人褪下了犧牲袍澤的盔甲穿在了自己身上，而後毅然拿起了散落在地上的兵器，加入了清理戰場的行列。

    為此大帥發來一封六百裏加急文書，原本以為定然是一番斥責，而四位統領已然做好了上書請罪的準備，誰知文書上隻有一句話；打輸了就贏回去，中原大地的百姓在看著你們，本王和秦王殿下也在看著你們。

    隨後的一天，一支大約兩百人的隊伍從城外來到了伊吾，守城士兵見其穿著配製與城內的天策軍如出一轍，急忙前來稟報，待一番詢問下得知，這群人正是自己這些人的前輩，也就是當年賢王殿下訓練的第一批天策軍。

    還記得那群人抵達校場之後便安靜地立在原地等待，整個隊伍散發出的殺氣在空氣中肆意彌漫，這群人隻是簡單地詢問了一番，而後轉身離開了伊吾。誰知五日後這群人又再度返回伊吾，各個身上帶血卻又無比興奮，詢問之下才知道，這群人竟然是越過國境線，剿殺了當時堵截自己的那個部落，依稀記得當時那個叫做趙信的男子說的那句話“雖說君子報仇十年不晚，但是中原的百姓可等不得這十年，挨打了並不可恥，如若你不瞬間反擊回去才是可恥，犯我中原大地者不死不休。”

    至此這群人留在了伊吾，在負責傳授新的技戰術的同時，也參與了多次圍剿行動。眾人心中都知道，賢王殿下此生最大的心願就是踏破突厥王庭，替受難的中原百姓討回公道。

    玄武門之變前夕，伊吾方麵接到賢王殿下指示，派了兩百人返回京城，而後殿下成立新軍，這兩百人暫時作為指導留在了長安，此刻望著殿下漸漸發青的臉色，一眾天策軍頓時寒蟬若禁，大氣都不敢出。

    突然間楚墨風用盡氣力大聲喊到“都給本王住嘴，一個個像女人一樣嘰嘰歪歪的，哪有一點大唐士兵的樣子，信不信本王找個女子來都比你們強上百倍？”

    一見楚墨風發飆，眾人頓時閉口不言，而高治平站在人群中小聲嘀咕到“這個賢王是在說笑嗎？女子怎麽能比男子強，還強百倍？”誰知自己說話的聲音卻被楚墨風聽見，隻見楚墨風伸手一指，對著高治平說到“你，就是你，出列，叫什麽名字，哪裏人，為什麽覺得女子不如男子？”

    高治平見狀趕忙閃身出來大聲回答，“啟稟賢王殿下，在下高治平，原渤海蓚縣人，在下自幼學習弓箭，自認沒有哪個女子能夠強過在下的。”

    “高治平，蓚縣人，忠義候高熲高大人不就是你們蓚縣人嗎？”一聽還是自己的老鄉，沒準一問之下還能扯上些關係，楚墨風頓時來了興趣，“你們蓚縣可是出了不少人才啊，現在皇宮的采買人高弘毅，秘書少監高表仁，不都是你們蓚縣的嗎？既然蓚縣出人才，那麽我就請一位女子前來，你二人比試一番箭法，讓本王也開開眼可否？”

    聽聞楚墨風提起了高表仁和高弘毅二人的名字，高治平心想這個賢王殿下還真是消息靈通之人啊，當即點頭應承，“成，隻不過是否賭些什麽？”

    “你贏了，我的主帥位置給你，你若是輸了，就乖乖地滾回隊列中，按照薛副帥的要求去做，敢不敢？”聽聞對方還要賭些東西，楚墨風不免有些發笑，隨即附在薛雲耳畔耳語一番，後者聞言趕忙騎馬離開了校場。

    而高治平則是問一旁的天策軍借了一柄長弓和十支箭矢，靜靜地等待著對方的到來，不一會兒一道火紅的身影策馬進入了校場，一見此人到來，一眾天策軍再度下跪喊到；“參見側王妃殿下。”

    來人正是賢王府側王妃竇婧妍，隻見竇婧妍一個漂亮地翻身下馬，對著眾人擺了擺手，而後一個箭步躍上點將台，對著楚墨風施了一禮說到“不知殿下喚臣妾前來所為何事？”

    “有人說女子不如男子，本王不信，所以勞煩你與其比試一番箭術，沒有問題吧？”楚墨風將竇婧妍扶起，而後替她撣了撣身上的塵土，隨後對著高治平說到“這位就是本王喊來與你比試的人，你二人每人十支箭矢，以射中靶心最多者為勝。開始吧。”

    高治平見狀對著竇婧妍一拱手說到“既然如此，您先來。”誰知竇婧妍莞爾一笑說到“遠來是客，你先請吧。”說完自顧自地向著自己的坐騎處走去，而後從馬背上取下一柄平淡無奇的長弓，背好了箭囊向著高治平走來。

    正準備在謙讓一番，誰知人群中早有那迫不及待的人喊到“我說那小子，你到底行不行啊？不行就下去乖乖認罰的。”隨即眾人紛紛開始起哄。

    隨即高治平無奈地搖了搖頭，心想稍後小爺我十箭射完，準保讓你們說不出話來，隨即高治平氣定神閑開始張弓搭箭，隻聽咻地一聲，第一箭飛速射出正中靶心，在場眾人見狀紛紛叫好，而後高治平在眾人的喝彩聲中，先後又射出了剩餘的九支箭矢，共計九支中靶，一支射偏。在場眾人見狀紛紛為之叫好。

    而高治平則是笑著對竇婧妍說到“這位側王妃殿下，您看這個成績咱們是否還有比試的必要？”

    隻見竇婧妍笑了笑說到“比完了再說吧，畢竟我家殿下還在上麵看著呢，不比完豈不是讓殿下笑話。”此時箭靶已然換了一個新的，隻見竇婧妍話音一落，隨即張弓搭箭，迅速射出了十支箭矢，而後收起長弓對著點將台上的楚墨風施了一禮，翻身上馬離開了校場。

    此時始終未聽見報靶之人回報，高治平見狀還以為對方盡數射偏，礙於側王妃的身份不敢報靶，趕忙轉頭去看箭靶，隻見箭靶的靶心處，原本的紅點已然不見，隻留下一個空洞，此時報靶的人大喊到“啟稟賢王殿下，側王妃殿下十支全中。”

    高治平見狀始終不敢相信，當即跑到箭靶前仔細查探起來，隻見箭靶後麵，十支箭矢盡數紮在地麵的一個點上，此時校場內爆發出雷霆般的喝彩聲，高治平失魂落魄地走到點將台前，一臉疑惑地望著楚墨風。

    隻見楚墨風擺了擺手，示意眾人安靜，而後笑著對高治平說到“平常男子有你這般射箭技巧既然難得了，隻不過本王這位側王妃，未過門之前乃是娘子關守將平陽公主李秀寧將軍的副將，在娘子關一帶以弓馬技藝聞名，而且今日她也有些勝之不武，可不要被她手中那柄弓騙了，那可是古代傳下來的霸王弓，本王自認如若她以弓箭狙殺本王，在沒有防備的情況下，本王隻能躲過她兩箭，今日她不過是用了最平常的射箭方法，而她那些什麽二龍戲珠、流星趕月、三星連射什麽的都沒有用。”

    隻見高治平癱坐在地上，訥訥地說到“殿下，小人輸了就是輸了，小人服了。”

    誰知楚墨風跳下點將台將高治平扶起，而後語重心長地對在場眾人說到“今日這場比試，不是要爭個誰贏誰輸，而是要告訴你們，正所謂人外有人山外有山，如若你們不苦練技戰術，日後對陣突厥之時，豈能讓中原大地的百姓安心度日？”

    而後楚墨風翻身上了點將台，大聲說到“諸位，既然走進了這個校場的大門，那就說明你們都是有血性的漢子，此刻北方的突厥人依舊虎視眈眈的覬覦著咱們的國土，陛下他苦啊，為了能夠換回咱們的休養生息，陛下隻能暫時忍讓突厥人，但是想一想北地一帶的百姓們，你們覺得咱們能忍嗎？”

    在場眾人聽了楚墨風的話，一時間心中那個豪情盡數被調動起來，當即齊聲高喊；不能，不能。

    楚墨風見狀點了點頭，隨即大聲說到“既然如此，你們隻有聽從號令，苦練戰技，屆時沙場對陣才能為中原百姓和陛下討回公道，本王記得武德八年八月，並州血戰當日，陛下曾經說過一句話，‘犯我中原大地者雖遠必誅’，而後本王曾告誡駐紮北地的天策軍，‘犯我中原大地者不死不休’，今日本王將這兩句話合二為一送給你們，希望你們銘記，犯我中原大地者雖遠必誅不死不休。”

    楚墨風的話音一落，長安校場頓時變成了一座炙熱的火爐，在場眾人齊聲振臂高呼起來，而一旁的天策軍則是滿眼含淚望著楚墨風，右手握拳靠在了胸前，對著楚墨風行了一個天策軍特有的軍禮，而楚墨風見狀則是同樣回了一個軍禮。

    隨後楚墨風對著場上喊到“現在，你們給本王圍著校場開始跑圈，跑到薛副帥喊停為止，誰若掉隊今日取消飯食。”而後楚墨風轉身對著身旁眼中含淚的薛雲說到“快擦擦，都是當將軍的人了，怎麽還像個孩子一樣多愁善感的，跑不完二十圈別讓他們停下，今日起這些人就交給你了，技戰術方麵你不用擔心，有這二百天策軍負責傳授，你要讓他們明白的是，日後前往北地作戰，你劍鋒所指的方向就是他們衝鋒的方向，明白了嗎？”

    薛雲見狀單膝下跪，對著楚墨風輕聲說到“請殿下放心，龍城軍副帥薛雲定當竭盡全力不負殿下重托。”

    楚墨風見狀將薛雲扶起，附在其耳畔說到“一日三餐夥食要做好，軍械物資方麵如若有需求，盡數寫好條陳報到兵部即可，你在這看著吧，本王先走了。”在薛雲‘恭送殿下’的呼喊聲中，楚墨風翻身上馬離開了校場，向著皇宮方麵走去。

    此刻太極宮一處偏殿內，蕭瑀正滿臉疑惑地望著李世民，“陛下，此前突厥沒有準備言和的時候，各位將領爭先請求出戰，陛下沒有允許，我等對陛下的做法也感到疑惑不解。不久，突厥果然自動撤退了，這其中關竅究竟何在？”

    聽到蕭瑀如此一問，李世民想起了自己與楚墨風在禦書房內，為了退敵而想出的千奇百怪的計策，不由地會心一笑說到“朕觀察突厥兵馬雖然為數眾多，但是陣容並不整飭，突厥君臣的意圖隻是一味貪圖財物。然而當突厥請求講和的時候，可汗獨自留在渭水西岸，他的職位顯要的官員都來謁見朕，隻要咱們稍加控製進而襲擊突厥兵馬，那形勢就如摧枯拉朽一般。而皇太弟早已奏請朕，讓長孫無忌和李靖在幽州埋伏兵力以逸待勞，屆時如若突厥向回逃奔，前有阻截後有追兵，消滅他們易如反掌。朕不肯與他們交戰，是由於朕即位的時間太短，國家尚未安定，百姓並不富足，暫且應當休息生養，以安撫為務。一經與突厥開戰，北地一帶百姓勢必再度陷入戰火之中，而突厥勢必會心生警惕整軍備戰，屆時我們便不能夠得其所欲如願以償了”

    說到這李世民不由地歎了一口氣，“所以朕才決定停戰息兵，以金銀財帛為引與之和談，待大軍整頓完畢之後，朕定當揮師北伐與之一戰，朕始終沒有忘記當年與皇太弟的約定，勢要踏破突厥王庭，將中原百姓遭受的苦難盡數還給他們。”

    蕭瑀聞言對著李世民行了個大禮說到“陛下真乃一代明君，這等謀略不是臣等所能夠想到的啊！”

    誰知李世民示意其起身之後，卻笑著說到“蕭愛卿你也不要誇朕了，這等謀略也不是朕想出來的，都是皇太弟想的，朕隻不過略微改動了一番，最後由朕和皇太弟推演一番才成型的。”

    聽聞是楚墨風想出來的，蕭瑀心想怨不得陛下能夠如此順利地繼位，原來有賢王在一旁出謀劃策，原本以為此人隻是一介武夫，誰知心思也如此縝密，而且謀略老道狠辣，此人如若封侯拜相，大唐中興指日可待啊，不過轉念一想此時楚墨風已然是皇太弟了，前線戰事以及練兵事宜，陛下可是盡數繞過兵部交由他去處理，所以自己方才動了一點小念頭是多餘的。

    正在思索之際，隻聽門外有人喊到“啟稟陛下，賢王殿下求見。”

    “宣”，隨著李世民一聲高喝，楚墨風緩緩地走了進來，先是對著李世民行了一禮，而後轉身對著蕭瑀說到“不知蕭大人也在，沒有打攪您與陛下議事吧？”

    蕭瑀見狀恭恭敬敬地施了一禮說到“殿下玩笑了，臣在向陛下請教當日退敵一事，何來打攪一說。”

    “那本王就插一句題外話，不知陛下可否想好新軍賜名一事了？”楚墨風見狀也想起了當日與李世民商議的那些奇怪的想法，不由地笑了笑。

    “明日傳旨，新軍正式賜名龍城軍。”李世民望著楚墨風會心一笑，而後略帶打趣地說到“今日如若無事，稍後去禦書房，朕有要事相商。”

    楚墨風見狀點了點頭，而後轉身向著門外走去，即將走到門口時，卻聽見李世民輕聲說到“適才忘記提醒你了，丹陽公主委托朕如若見到你，請你前往淩軒閣敘話。”聽了李世民的話，楚墨風一個趔趄，險些摔倒在地

    俗話說江山美人隻取其一，且看丹陽公主李玥情根深種，再看皇太弟楚墨風巧言婉拒，欲知後事如何，且聽下回分解

    。