書接上文，上回書說到楚墨風中元佳節圍困楊府，彼岸花七月十五血戰惡賊，墨風楊義後院獨鬥，險象環生僥幸獲勝，這才引出楚墨風傷病未愈返回長安，李世民早朝之上大動幹戈。

    馬車悠悠蕩蕩地行駛在官道之上，車內居於一角而坐的房玄齡，此刻正在恭恭敬敬地聆聽楚墨風的訓斥，“你這家夥，非得將你的族叔一同羈押至京城，你以為這樣陛下就不會斥責你嗎？”話音一落楚墨風忍不住咳嗽了幾聲。

    見此情景房玄齡趕忙倒了一杯茶遞給楚墨風，而後低聲說到“請殿下息怒，您有傷在身，如若再因為這些事生氣，下官更加惶恐了，下官怎敢存那僥幸心理，此番既然族人犯事，下官如若不將族叔交出，怎能對得起陛下當初的一番厚望。”

    “行了，這裏有沒有外人，也不必殿下下官的了，我說老房啊，你這招辦的糊塗啊。”接過房玄齡遞來的茶杯，楚墨風也顧不得冷熱，當即一口悶進肚裏，隨即抹了抹唇邊的水漬，斜靠著馬車內望著房玄齡說到“好在此事你不知情，否則咱們那位定然會判你個流放三千裏的。”隨即楚墨風掀開車簾對著外麵喊到“馬車周圍除彼岸花外，其餘人等後撤三十步。”

    隻聽門外有人稱是，隨後楚墨風放下車簾緩緩地說到“老房，世人都稱你與杜如晦為房謀杜斷，智計百出，你能不能告訴我，如今這個天下是怎麽了？當初咱們這群人跟著陛下，平息了內亂，接著又去打突厥，打完突厥咱們又想辦法做掉了建成和元吉，本以為陛下繼位之後，天下終於太平了，誰知戰亂沒有了，人心卻墮落了，我這走訪了諸多州府，有些地方的百姓依舊缺衣少食，而今更有甚者連著賑災糧食也要侵吞，莫不是還需要我做那惡人，再次舉起修羅屠刀，殺個屍橫遍野才行嗎？”

    聽了楚墨風這一番話，房玄齡後背不免生出一身冷汗，心想大爺您可別再殺了，這貞觀元年還沒過去，您屠刀一揮已經劃過兩個州府了，但是轉念一想，眼前這位殺的盡是罪大惡極之人，隨即房玄齡笑著說到“其實也不是沒有法子，對於官員選拔，咱們應該逐步取消推薦製度，大力采用科舉選官，新入朝的官員應該下放到最底層，從小吏開始做起，那些有不臣之心的人，受不了這個苦定然會露出破綻。”

    “這些事你和老杜二人在陛下麵前多多進言吧，但是有一點要注意，盯住裴寂這個人，畢竟當初建成的很多計策是此人謀劃的。”自顧自地倒了一杯茶，楚墨風端起茶杯捧在手中，“朝中最近有什麽大動向嗎？”

    “前些日子北地傳來消息，稱頡利可汗得到漢人趙德言，遂加以重用，然趙德言恃勢專權，大量地改變舊有風俗習慣，政令也變得繁瑣苛刻，百姓們大為不滿。而頡利又信任各胡族人，疏遠突厥本族人，這些胡族人貪得無厭，反複無常，幹戈連年不息。又趕上大雪天，雪深達數尺，牲畜多凍死，加以連年饑荒，百姓都饑寒交迫。頡利費用不足，便向各部落征收重稅，由此上下離心，怨聲載道，各部落多反叛，兵力漸弱。唐朝大臣們議事時多請求乘機出兵。”作為朝中重臣，對於朝堂之上發生的事情，房玄齡了然於心，一見楚墨風問起，當即脫口而出。

    突厥，活該你們這麽倒黴，但是現今確實不方便對付你們，畢竟有盟約在那裏製約著，貿然出兵有些師出無名，想到這楚墨風沉吟了片刻問到“陛下是什麽意思呢？”

    “陛下一方麵礙於盟約在側，另一方麵則擔心師出無名，遂詢問了蕭瑀和長孫無忌，蕭瑀讚成出兵，但是長孫無忌卻是極力勸阻，稱如若出兵乃是背信棄義、勞民傷財，這不是正義之師的所為，遂陛下聽取了無忌的建議沒有出兵。”想起當日朝堂之上那一番激烈的爭辯，房玄齡不免有些忌憚，也不知道蕭瑀究竟是怎麽了，為何極力建議出兵，最後卻鬧得不歡而散。

    蕭瑀，楚墨風在心中默念了幾遍這個名字，遂掀開車簾對著外麵喊到“非煙，過來一下。”後者聞言趕忙縱馬上前，楚墨風附在其耳邊低聲囑咐了幾句，隻見柳非煙對著楚墨風拱了拱手，隨即調轉馬頭向著隊伍後列走去。

    一眾人日出趕路，日落紮營，若不是因為楚墨風乘坐的是馬車，估計早已抵達長安了，而長安方麵不知從哪裏傳出的消息，聲稱賢王楚墨風即將回京，一時間長安猶如換了一番模樣一般，原本流連於風月場所的皇親國戚的子嗣們，像是集體轉性一般，紛紛在府中閉門讀書；那些平素對過往百姓嚴苛的守城士兵，此刻卻像是引路人一般，盤查時細聲細語，麵帶微笑，時不時地還噓寒問暖一番；城內各守備士兵、十六衛則是打起精神值守，而新建立的京郊守備大營內，每日訓練的聲音不絕於耳。

    禦書房內，才下了早朝的李世民，去大安宮想李淵問安之後，返回了禦書房批閱奏章，聽聞王德稟報城內情形，當即笑著說到“朕果然所料不差，那小子要回來了，傳朕旨意，賢王抵達當日，文武百官隨朕出城迎接。”

    三日後，長安城春明門外，大唐最高統治者李世民領著太子李承乾，在一眾朝臣的陪同下，靜靜地等候著前往隊伍的到來，春明門外周圍三十裏早已戒嚴，太子李承乾依偎在李世民的懷中，揚起小臉輕聲問到“父皇，今日咱們在此是要迎接誰啊？”

    “你皇叔替父皇外出辦事，今日抵達京城，聽聞此番你皇叔身受重傷，父皇必須親自出來迎接他。”抬頭望著麵前一望無際的官道，李世民心中也在焦急地等待著。

    就在眾人的期盼中，遠遠地一隊人馬緩緩地走了過來，為首一輛馬車打頭，兩側各有兩名手持兵刃帶著麵具的女子護衛，緊隨其後的便是五百龍城軍，再往後則是幾輛囚車。

    正在車內小憩的楚墨風，突然聽到柳非煙在車外疾呼，“殿下，前麵似乎是陛下和朝中大臣們。”聽聞此言，楚墨風當即轉醒，而後不顧眾人阻攔，跳下馬車向著李世民跑去，來到李世民麵前，當即跪下行了一個稽首禮說到“臣弟楚墨風參見陛下，臣弟惶恐，怎敢勞動陛下在此迎接。”

    李世民見狀趕忙將楚墨風扶起，而後笑著說到“辦完了？”見楚墨風點了點頭，隨即拽起楚墨風說到“走，回宮詳談去。”

    此時身後一眾龍城軍與柳非煙等人才下跪參拜完正待起身，卻見李世民拽著楚墨風向著城內走去，隻好停止身形高呼一聲“恭送陛下。”

    二人乘坐李世民的禦輦向著皇宮方向走去，望著略顯疲憊的楚墨風，李世民輕聲說到“此番聽聞你受傷了，現在怎麽樣了？”

    “回陛下，用了梓瑤給的藥，已經恢複的差不多了。”楚墨風見狀擺了擺手，而後沉下聲音說到“但是此番之行，臣弟還是覺得有些不盡人意，江山咱們是打下了，管理起來還是有些力不從心，臣弟心中有些想法，待這幾日臣弟理清思路，再詳細奏報給陛下。”

    “成，既然這樣，朕先送你回府，你好生歇息幾日再將此行經過奏報。”話音一落李世民對著外麵喊到“轉道去賢王府邸。”

    楚墨風見狀也不在糾纏，就這樣任由禦輦沿著大街向著義寧坊方向走去，沿途百姓一見皇帝的禦輦，紛紛下跪問安，而義寧坊方麵早有人前往賢王府通報，得知陛下駕臨，賢王府內頓時一陣雞飛狗跳，史寒霜等人倉促換上吉服，一字排開在府邸外等候李世民到來，眼見禦輦行至府邸門口，眾人趕忙下跪問安，隻聽李世民在禦輦內喊到“眾人平身，今日朕給王府送一份大禮，諸位不要嫌棄啊。”

    話音一落隻見楚墨風從禦輦內跳了出來，對著史寒霜等人賤兮兮地一笑，隨後轉身對著李世民的禦輦說到“臣弟到家了，那就恭送陛下。”

    待禦輦離開了義寧坊，楚墨風這才在眾人的擁簇下走進府內，還未來到正廳，身為大夫的莫梓瑤先是抽動了一下鼻子，而後伸手在楚墨風的周身摸了一遍，當即眼圈一紅說到“怎麽這次傷得這麽重？連那一瓶藥都用了？你這是出去做什麽了？”

    楚墨風見狀緩緩地搖了搖頭，信手將楚夢竺抱起來，笑著說到“無妨的，隻不過是許久不練，有些生疏才會中招的。”隨後伸手刮了刮楚夢竺的小鼻子說到“夢竺丫頭最近有沒有想爹爹啊。”

    誰知楚墨風一臉嫌棄地說到“爹爹平素都不在家，人家見您的次數都不如見門房老張的次數多，人家才不想您呢。”

    聽了楚夢竺的話，楚墨風不怒反喜，低聲對楚夢竺說到“那爹爹最近都不出去了，在家陪著夢竺丫頭好不好呀，夢竺丫頭想要什麽，爹爹給你買好不好？”

    小孩子的心性總是會被新鮮的事物吸引，方才還橫眉冷對的，此刻楚夢竺卻貼在楚墨風的身上，輕聲說到“爹爹，人家想要一塊捕快的令牌可以嗎？”

    身後的花靈兒聞言當即俏臉一寒說到“夢竺，怎麽能問你爹爹要這個呢？你爹爹又不管衙門，這不是讓他為難嗎？”

    聽到自己母親訓斥自己，楚夢竺當即小嘴一扁正待放聲大哭，卻聽見楚墨風說到“無妨，不就是一塊令牌嗎？待明日爹爹進宮見過你皇帝伯伯之後，回來就給你好不好。”

    楚墨風的一番話頓時讓楚夢竺轉悲為喜，當即在楚墨風的臉上親了一下說到“還是爹爹最好了，爹爹您把我放下來吧，夢竺聽聞您受傷了，夢竺是大孩子自己能走路的。”

    “無妨，爹爹受這點傷還是無妨的，好久沒有抱抱夢竺丫頭了。”楚墨風聞言搖了搖頭，繼續抱著楚夢竺向著屋內走去，進屋之後將楚夢竺放到椅子上，早有下人在史寒霜的招呼下端上了香茗糕點，王府後廚也已然炊煙嫋嫋。

    一家人圍坐在正廳內，望向楚墨風的眼神中充滿了擔憂之色，眼看著一眾幽怨的眼神，楚墨風頓時苦笑一聲說到“我說你們能不能不要這樣望著我，感覺心裏太忐忑了，隻不過是受了一點小傷，不至於這樣的。”

    身為大夫的莫梓瑤俏臉一寒，冷冷地說到“小傷，殿下如若再深一寸，定然落得全身癱瘓，這能算是小傷嗎？”

    在座其餘四女皆是懂得武藝，而更以史寒霜、李玉湖和竇婧妍為最，莫梓瑤如此一說，在場之人皆是臉色一變，當即忿忿地望著楚墨風。

    望著眾人關切的眼神，楚墨風正在手足無措之際，卻聽到門口有人喊到“啟稟殿下，宮中來人稱有要事稟報。”一聲‘啟稟殿下’好似雪中送炭，頓時解開了楚墨風的困局，隻見楚墨風整了整衣衫，起身向著門外走去。

    院落內一個小黃門與一名宮女站在門外，眼見楚墨風走了出來，當即上前施了一禮，而後那名小宮女輕聲說到“啟稟賢王殿下，聽聞殿下返回長安，丹陽公主吩咐奴婢前來送上書信一封，並懇請殿下予以回複。”隨即小宮女從懷中摸出一封書信，恭恭敬敬地遞給了楚墨風。

    拆開書信大致一看，楚墨風頓時一陣頭大，看來李玥那丫頭還是不死心，聽聞自己回京，特邀宮中飲宴，信的末尾沒有署名，而是一個鮮紅的唇印，嬌嫩欲滴的紅色映射在楚墨風的眼中，霎時間讓楚墨風感到一陣迷離。

    鎮定了片刻之後，楚墨風輕咳一聲說到“回去稟報你家公主，待明日本王麵見陛下之後，定然如期赴約，隻是最近食欲不振，還望公主不要準備太多。”

    聽到對方這麽一通不倫不類的回複，小宮女不免‘噗嗤’一聲笑了出來，隨即對著楚墨風施了一禮說到“奴婢曉得了，定然將殿下的話帶到。”說完轉身準備離開賢王府。誰知楚墨風卻突然喊住了她，“稍等片刻，有些東西帶給你家公主的。”

    隨即楚墨風對著屋內喊到“霜兒，讓沐沐把庫房鑰匙拿來，本王要用一下。”話音一落隻見沐沐握著鑰匙跑了出來，來到楚墨風麵前施了一禮說到“殿下有何吩咐？”

    楚墨風對著沐沐低聲耳語了一番，後者點了點頭，向著庫房方向跑去，不一會兒隻見沐沐端著兩個盒子走了出來，將手中的盒子交給楚墨風之後，旋即施了一禮返回了屋內。

    接過盒子塞到小宮女手中，楚墨風微微一笑說到“上麵那個盒子是送給你家公主的，下麵那個盒子是賞給你的，快回去複命吧，免得你家公主等急了。”

    小宮女見狀對著楚墨風又是一頓道謝，隻見楚墨風摸出幾吊錢塞到小黃門手中說到“公公陪同出來甚是辛苦，這些錢拿去給公公買雙新靴子穿的。”

    眼見自己也有賞賜，小黃門當即也是施禮道謝，待二人離去之後，楚墨風這才略顯疲態地坐在院落中的石凳上。

    美美地睡了一覺之後，楚墨風乘坐轎子趕到了太極殿，此刻李世民還未到來，一眾朝臣正在殿內閑談，眼見楚墨風到來，紛紛拱手示意，待楚墨風走到自己的位置之後，隻聽後殿方向傳來王德一聲高喊“陛下駕到。”眾人聞言趕忙下跪請安，還未等王德喊出‘有事起奏無事退朝’這句話，李世民率先開口說到“眾卿平身，朕近日聽聞河南道出了一件了不起的事，這件事還是請咱們的賢王殿下給諸位講一講吧。”

    聽了李世民這句話，楚墨風心中暗道，那活來了，隨即對著李世民拱手說到“啟稟陛下，自本月初臣弟微服私訪，奔赴河南道查徹賑災糧食一案，曆經半月時間終於將案情始末查清，這是臣弟的奏折，詳細情況臣弟已然寫了進去，還望陛下閱覽。”而後楚墨風將奏折遞給王德，王德接過奏折恭敬地呈交給了李世民。

    隻見李世民接過奏折打開看了許久，突然將奏折往龍案上一擲，忿忿地說到“真是膽大包天，朗朗乾坤之下，竟然還有人行這等無恥之事，侵吞賑災糧食謀取私利，讓朕的子民餓著肚子，此番如若不是賢王緊急借調了大批糧食，估計朕這天下就會像前隋那般起義不斷了吧。”

    一見李世民發怒，大殿內眾人趕忙下跪，口中齊聲高呼‘臣惶恐’，誰知李世民冷冷地說到“房玄齡，朕來問你，那涉案人員房詡可是你的族叔？”

    隻見房玄齡連滾帶爬地從隊列中出來，低著頭對李世民拱手說到“啟稟陛下，此人乃是臣的族叔，此事是臣一時不察，才讓族叔釀此大禍，臣願意接受陛下嚴懲。”

    李世民聞言正待發怒，卻見一旁的楚墨風緩緩地搖了搖頭，隨即輕咳一聲說到“罷了，賢王奏報中提到，你族叔與那首惡楊義乃是敵對關係，這也間接地算是做了一件善事，然而，此事你的確有失察之罪，朕決定罰你三年俸祿，品秩下降一級，你可願意？”

    眼見李世民手中大棒高高舉起又輕輕地落下，房玄齡當即長舒了一口氣，隨即大聲高呼到“臣無異議，謝陛下恩典。”

    隨即李世民再度冷冷地說到“今次所有涉案人員，一律於今日在轅門外斬首示眾，首級懸掛於城頭七日以儆效尤。涉事州府所有官員，一律罰俸一年，品秩盡數降一級，日後待吏部考核再做決定。”

    眼見自己族叔是保不住了，房玄齡也隻能無奈地歎了口氣，隨後李世民緩緩地說到“諸位臣工中很多人都是當年跟隨父皇征戰天下之人，要知道打江山容易，坐江山難，朕自繼位之日起，每日都在思索如何能夠將國家治理好，此番賢王出遊給了朕一個警示，天下十個府道，總歸有朕看不見的地方，待過些時日，朕與賢王殿下商議之後，會分批派出臣工代天巡狩。”

    而後李世民看了楚墨風一眼說到“不知賢王殿下有何見解？”

    隻見楚墨風對著李世民施了一禮而後轉身對著殿內眾臣說到“諸位同僚，江山能否穩固，靠的是百姓的祥和和諸位的努力，二者缺一不可，本王此番出行感觸頗多，百姓要求的並不多，一日兩餐冬暖夏涼生活富足，僅此而已，然而我們很多官員卻無法保證這一點，諸位，還需多努力啊。”

    “好，賢王一番話振聾發聵，諸位皆要以此作為警醒。退朝！”楚墨風話音一落隻見李世民站起身高喊一聲，隨即一甩衣袖轉身向著後殿走去。

    眾人見狀趕忙施禮恭送，隨即各自起身向著殿外走去，眼見房玄齡落寞的身影，楚墨風當即喊住他說到“邢國公，此事本王實在抱歉，沒能保住你族叔的性命。”

    眼見楚墨風開口安慰，房玄齡強擠出一絲笑意說到“殿下這是說的哪裏的話，房氏一族沒有因為此事被陛下遷怒，已然算是下官的幸運了，經此一事下官決定回去之後嚴加約束族人，以免再生禍端。”

    想起今日似乎還有個約會，楚墨風當即辭別了房玄齡，離開了太極殿向著淩軒閣方向走去，殊不知經過百福殿之時，迎麵遇到了當今皇後長孫竭羅，一見楚墨風的身影，長孫竭羅當即對著楚墨風招了招手，後者見狀趕忙上前施了一禮說到“臣弟見過皇後殿下。”

    “賢王好雅興，怎麽跑到這百福殿來了？”對著楚墨風回了一禮，長孫竭羅有些打趣地望著楚墨風說到“莫不是殿下又相中了那位長公主？”

    隻見楚墨風麵露難色地看了一眼長孫竭羅左右，後者見狀鳳眉一豎輕聲喝到“都退下吧，本宮與殿下有要事相談，如若偷聽即刻杖斃。”隨行眾人聞言當即齊聲稱是，而後緩緩地退去。

    眼見眾人離去，楚墨風這才歎了一口氣說到“嫂子你又不是不知道，宮裏除了李玥那個丫頭還能有誰，臣弟短期內不打算再娶，哎，愁啊愁啊。”

    聽完楚墨風的話，長孫竭羅在心中也大致猜測出一些端倪，隨即笑著說到“你啊，當初鳳兒那丫頭就對你愛慕有加，後來婧妍那丫頭也是，現在可倒好，玥兒也是，合著太上皇這些女兒，盡數是給你準備的了。”

    楚墨風見狀不由地撓了撓頭，望著長孫竭羅也不知道該說些什麽

    俗話說最難消受美人恩，且看賢王殿下赴約淩軒閣，再看丹陽公主酒後表真情，欲知後事如何，且聽下回分解

    。