書接上文，上回書說到突厥人襲邊，巾幗軍死戰，旌旗獵獵，血濺沙場，魂歸故裏君王出城相迎，校場訓話心中再燃戰火，探敵情楚墨風孤身奔赴北地，斬朝臣李世民廷議自身是非。這才引出大漠孤煙，賀蘭山闕，賢王夜叉，千裏單騎。

    楚墨風除了長安城之後馬不停蹄地向著夏州方向駛去，殊不知就在自己離開後的第二日，始終放心不下楚墨風安危的史寒霜，當即召集柳非煙等人親自帶隊啟程奔赴北地尋找楚墨風。

    寬闊的官道之上，五人迎著朝陽並轡而行，初升的陽光將眾人的影子漸漸拉長，馬蹄踏在官道上發出陣陣清脆的嗒嗒聲，望著身邊的其他人，顧貞兒有些落寞地說到“咱們彼岸花再次集體出動了，隻可惜箐箐不在了。”

    提到陳箐箐眾人皆是心頭一酸，或許是因為戴著麵具的緣故，眼角那一行清淚悄然落下，身為領隊的史寒霜秀眉一蹙緩緩地說到“是啊，箐箐不在了，否則咱們姐妹六人還能像以前那樣，無論是出任務還是上陣殺敵，來去自如快意恩仇。”

    聽了史寒霜的話，心思細膩的柳非煙長談一口氣說到“此番聽婧妍的意思，楚大哥這一次出關似乎是因為受了刺激導致的。”

    “你們是沒聽婧妍仔細說，聽說這次巾幗軍打的太慘了，四百名丫頭啊，就這樣香消玉殞了。”五人之中年齡最長的宇文琇也是歎了口氣，“雖說戰爭沒有不死人的，但是這些丫頭年齡最大的也就是雙十年華，聽聞此番陣亡人員中，年齡最小的才堪堪二八年華，世事無常啊。”

    “我還記得那個叫做煙兒的姑娘，平素也不喜好與人交談，那時候還纏著我學了好久的長槍，你們別看那個姑娘不喜歡說話，但是學東西很快的。”望著德勝鉤上掛著的長槍，蕭若蘭攥著拳頭忿忿地說到“我這一身本事被她學了七七八八，本想著日後隨著楚大哥征戰突厥時，如若我不幸戰死，這套霸王槍也算是有個傳人了，誰知此番聽聞婧妍提及，陣亡人員名單裏竟然也有煙兒，這個姑娘今年才十六歲啊。”

    似乎是因為此時的話題有些沉重，史寒霜順手抖了個鞭花，隨即低聲喊到“罷了，咱們得加緊腳步了，爭取在殿下出關之前與其會麵，如若讓他一人出關，我實在是不放心的。”隨後史寒霜雙腿一夾馬腹，催動胯下駿馬向前飛馳而去，眾人見狀趕忙策馬緊隨其後。

    然而此時楚墨風與史寒霜等人大約距離了一日的路程，此番私下決定前往北地，楚墨風並沒有想著與誰結伴而行，畢竟深入突厥境內，人越少越安全，如若有可能，自己也可以在突厥腹地大鬧一番，屆時來去自如豈不快哉。

    任由胯下駿馬自顧向前飛奔著，楚墨風的思緒早就回到了在晉州的那個夜晚，那一夜楚墨風與竇婧妍將一眾巾幗軍安頓好之後，夫婦二人回到了李孝恭臨時給安排的府邸，一進門之後竇婧妍似乎是再也壓抑不住心中的悲傷，坐在院落內嚎啕大哭起來。

    望著麵前淚如雨下的嬌妻，楚墨風一時間也不知道該如何去安慰她，思索了片刻楚墨風一把將竇婧妍抱起，緩緩地向著內室走去，走進內室之後，楚墨風將竇婧妍放在椅子上，而後溫柔地為其褪下一身盔甲，隨即自顧自地來到後廚，起灶點火燒了一大鍋水，隨即端著一盆溫度適宜的水返回內室，此刻竇婧妍依舊在不住地哭泣，楚墨風見狀將手中的盆放在她麵前，而後沉聲說到“論難過，其實我比你還要難過，畢竟此番帶兵出來曆練的建議是我提的，沒曾想會成這樣。”

    自賀蘭口一路出來，一路上基本沒有聽見楚墨風說話，此刻對方突然開口，竇婧妍忍不住抬起頭望著他，“殿下不要這樣說，此戰臣妾也有責任，隻是心中實在是難過，彼時在娘子關的時候，平陽公主每次出關作戰，但凡有袍澤陣亡，公主殿下也會大哭一場的。”

    聽了竇婧妍的話，楚墨風緩緩地點了點頭，“是啊，當年與三姐相識的時候，我就知道她是個有情有義的人，但是你想過沒有，每次她大哭一場之後，卻依舊是擦幹眼淚繼續帶兵作戰，我知道你們娘子關每年如若有陣亡的士兵，朝廷會迅速給你們補齊的，所以娘子關才會在曆屆守將的手中從未陷落，婧妍你身為主將，有情有義固然是好的，但是你要知道，這就是戰爭，如若你還心存婦人之仁，那這個主將你不做的好，俗話說慈不掌兵，這個慈很多人都會理解為寬宥，但是我要告訴你，這個慈指的是仁慈，你明白嗎？”

    似乎是聽懂了楚墨風的話，竇婧妍漸漸地止住了哭聲，而後撩起水將臉上的血汙盡數洗淨，隨後為楚墨風除下了身上的盔甲，打了一盆幹淨的水遞給了對方。

    一番洗漱之後，二人坐在椅子上，隻見楚墨風輕咳一聲說到“此番戰損報告整理好了嗎？我需要看一看。”竇婧妍聞言從懷中摸出了一遝紙張，隻見上麵密密麻麻地鐫刻著一些名字，楚墨風接過之後一張一張地翻看著，每一張紙上記錄的皆是陣亡士兵的名字、隸屬以及籍貫，“這次晉州籍的士兵陣亡太多了，都知道晉州一帶民風尚武，然而你看看這份報告上，第二十營全營一百人僅剩四十人，陣亡人員大半是晉州籍的，這讓如何麵對孝恭啊？”

    望著名單上那一個個鮮紅的名字，竇婧妍不免一陣心酸，隨後就聽楚墨風說到“待日後與突厥大戰，巾幗軍我就交給你了，希望你能夠帶著她們，在保存自己力量的基礎上，盡量擴大戰果。”

    “那你呢？”聽到楚墨風這麽一說，再想起從前聽到了有關他的傳聞，竇婧妍心中頓時一緊，“戰爭是整個大唐的戰爭，朝廷裏還有李靖將軍和李勣將軍，還有那麽多優秀的將領，你何苦又要衝鋒在前？”

    誰知楚墨風緩緩地搖了搖頭說到“傻丫頭你不懂，天策軍和龍城軍這群‘驕兵悍將’，別人是指揮不動的，說句大逆不道的話，如若我現在有了不臣之心，單憑手中這一萬一千四百人，不用三日就能輕而易舉地突破長安的。”

    此話一出竇婧妍頓時噗嗤一聲笑了出來，“你有不臣之心？若是說全天下的人有不臣之心，你楚墨風也不會有的，畢竟這個大唐可是當年你與陛下親手打造的，你怎麽會親手再毀了它。”

    “是啊，也就是因為這個原因，陛下才能夠如此放權給我，畢竟就憑這一點，陛下對我卻是無比信任，所以說屆時這群‘驕兵悍將’隻能我來指揮，作為大唐戰力最強的兵力，無論是破襲還是固守，我手下的人皆是不二人選。”眼見竇婧妍點破了自己的小心思，楚墨風無奈地搖了搖頭。

    沿著官道一路前行，楚墨風日間拚命趕路，夜間就隨便尋一處地方休息，渴了看見路邊的茶攤趕忙坐下牛飲一番，餓了就在馬背上吃些幹糧，就這樣日行晝伏大約十日，楚墨風終於抵達了夏州地界，自朔方城內略微補給一番之後，楚墨風來到了賀蘭口，而就在楚墨風離開朔方之後不久，史寒霜等人也尾隨而至，在城內簡單打探一番之後，眾人隨即向著賀蘭口趕去。

    此時的賀蘭口在經曆了前些日子關外那場大戰之後，對於過往人員盤查相當嚴格，這一日當地駐守的大唐士兵眼見楚墨風去而複返，當即將其迎了進來，隨後楚墨風簡單說明了來意，趁著即將入夜時分打開關口，而後一個人悄悄地潛出了賀蘭口。

    第二日清晨，賀蘭口迎來了無名不速之客，鎮守士兵眼見從關內駛來五騎，人人皆是戴著麵具一身勁裝打扮，心中頓時感到疑惑，隨即將眾人攔了下來，隻見一名士兵對著五人問到“敢問諸位出關所謂何事？煩請出示你們的魚符和通關文書。”

    話音一落隻聽為首一名女子緩緩地說到“這位官爺，通關文書我們是沒有的，敢問此前賢王殿下是不是從這裏出關了？”

    聽聞對方打探楚墨風的行蹤，這名士兵頓時心生警惕，而後挺著手中長槍冷冷地說到“此事我不知道，既然你們沒有通關文書，那還請原路返回，否則定然將你們羈押起來。”

    馬背上昏昏欲睡的顧貞兒聞言，當即睜開雙眼冷冷地說到“你是不知道還是不敢說？”隨後摸出自己的魚符丟了過去，“看清楚了，賢王麾下彼岸花，此番賢王殿下獨自出關，王妃殿下不放心親自追了過來，怎麽？還需要王妃殿下給你出示魚符嗎？”

    望著眼前的五人，這名士兵接過魚符定睛一瞧，隨即看見了先前問話的那名女子，掛在背後一紅一藍兩柄長劍，而後像是想起了什麽，對著那名女子恭敬地施了一禮說到“王妃殿下恕罪，方才是小人冒犯了，殿下昨日趁著入夜已然出關了，此刻估計如若走得快的話，應該快到達蘭紮了，諸位現在去追的話，應該還來得及。”

    史寒霜聞言點了點頭，隨即笑著說到“無妨，煩請打開關口放我們出關吧。”

    那名士兵聞言當即點了點頭，將魚符還給了顧貞兒，隨後示意開門放人，眼見關門打開，史寒霜等人對視一眼，催動胯下駿馬向著關外駛去。

    夏州以北，越過賀蘭山麓便是茫茫草原，楚墨風趁著夜色掩護，大致辨認了一下方向，隨即一路向北前行，天明之時來到了一處村落外，說是村落其實隻不過是一大排氈帳組成的。

    由於突厥人主要從事遊牧業，隨水草遷徙，以氈帳為居室，食肉飲酪，冬裘夏褐，披發左衽，善騎射。以角弓、鳴鏑(響箭)、甲、予肖(長矛)、刀、劍為兵器，有冶鐵、鑄銅、造車等手工業，能紡織一種用蒿草纖維織成的粗布，善製魚膠、養馬。

    所以在這茫茫草原之上隨處可見突厥人的氈帳，一頂頂潔白的氈帳綻放在茫茫草原上，像是一朵朵雲彩。朝陽、草原、微風、安靜地吃著草的牛羊，真應了那句‘天蒼蒼，野茫茫，風吹草低見牛羊。’然而眼前的景色對於突厥人來說是唯美的，而對於楚墨風來說卻是毫無感覺，這片土地上孕育的人們，對著南麵的中原大地有著嗜血般的渴望，似乎在他們的潛意識中，中原大地如此富庶，是不應該被漢人占據的，畢竟在他們看來，漢人忍讓且重視禮儀，每每南侵之時，打得過就大肆劫掠一番，打不過就臨時跪地求饒，隨後為了麵子漢人還會給予自己一些補償，美其名曰賞賜。

    念及於此楚墨風忍不住啐了一口，屁的賞賜，孔聖人是有句話叫做以德報怨，但是似乎那些儒學大家都故意曲解了這句話的含義，這句話的全文是‘或曰以德報怨，何如？子曰何以報德？以直報怨，以德報德。’

    說白了就是說如若你這樣，對你好的人你用什麽回報他？當然是誰打你你就打誰，誰對你好你就對誰好。所以對於這些背信棄義的突厥人，大唐子民唯一能做的就是一旦對方打過來，瞬間就要予以重重的還擊。

    為了避免不必要的麻煩，楚墨風出關之前化身成前來交易的行商，褳褡內盛滿了茶葉、珍珠、金銀首飾以及鹽巴等突厥人緊缺的物資，這也是楚墨風經過一番深思熟慮才決定的。

    但凡對關外有所了解的人都知道，這些突厥人對於漢人的紡織品、糧食、工具、鐵器和家庭用具是多麽的渴求。尤其是這些年突厥境內連年雪災，很多突厥人甚至不惜將家裏能夠置換的東西盡數取出，為的是能夠換取一些口糧度過寒冷的冬天，而對於他們急缺的鐵鍋，甚至有人以馬易鍋，然而仍不可得。

    為了防止他們通過冶煉將鐵鍋變成兵刃，朝廷對於出關的鐵器嚴格控製，兵刃、鐵器一旦出關時被查出來，那可不是僅僅罰銀就可以解決的，嚴重的甚至會被誅九族，隻不過前些年梁師都那廝，為了得到突厥的幫助，每年都會將自己的兵刃送入突厥，對於漢人來說冶煉實在是輕而易舉的事情，

    這些突厥人擄掠邊境時固然凶狠殘暴，可是在草原上遊牧，與天地掙紮求生時，也未嚐不是滿腹辛酸。至於布匹，尤其是他們一日不可或缺的磚茶，更是非中原而不可得。像文成商號之類的供貨商，打著官府的旗號出關，給他們運來這些急需的生活物品，換取他們的牛羊驢等牲畜和大量的皮毛、鬃尾等畜產品。對這些遊牧部族來，自然有誌一同，絕不允許任何人去傷害前來貿易的商人，絕了自己的生路。所以楚墨風才決定以文成商號行商的身份出關。

    信步走到那一大排氈帳前，楚墨風迅速引起了氈帳前幾名突厥女子的注意，由於突厥男子大多是粗獷之輩，突然有一名俊秀的男子來到氈帳，一眾突厥女子紛紛側目不已。

    一番簡單的交流之後，對方明白了自己的來意，隨即楚墨風從褳褡裏拿出了準備好的貨物進行兜售，此時一名身材魁梧的突厥男子走了過來，先是看了楚墨風一眼，而後操著半生不熟的漢話說到“你哪裏來的？”

    楚墨風抬頭望著對方，第一時間想到的不是如何回答對方，而是自己需要用幾息之間做掉對方。眼見自己問話沒有得到回答，男子又問了一遍，這一次語氣有些急促，似乎是如若楚墨風再不回答，便要當即將其斬殺一樣。

    此時楚墨風這才回過神來，而後笑著說到“我是長安文成商號的行商，此番進入突厥境內是來兜售貨物，順便收一些皮貨轉賣到長安的。”隨後

    楚墨風取出兩粒珍珠遞給對方，而後恭敬地說到“請放心我不會逗留太久，希望你們能夠給我一小塊地方讓我休息一番就好。”

    大致聽懂了對方的來意，男子當即笑著接過珍珠說到“我，呼爾德，你可以在那邊停留。”隨即指著不遠處一塊空地說到“不要住太久。”

    楚墨風見狀點了點頭，隨即按照對方的指示，來到了那塊空地前，將褳褡內的貨物盡數拿出擺在地上，琳琅滿目的新鮮貨物頓時引起了氈帳前女子和孩子的注意，隨即眾人趕忙圍上前來。

    那名叫做呼爾德的男子回到了自己的氈帳前，隻見一旁的氈帳內走出一名男子，望著呼爾德低聲說到“呼爾德，那個人做什麽的？”

    “行商，賣東西的。”扭過頭瞥了對方一眼，呼爾德語氣中略帶顯擺地說到“你看，這種上好的珍珠就連王庭都不多見，那人給了我兩顆，卡紮你怎麽不去看看有什麽需要的？”

    隻見那名被喚做卡紮的男子忿忿地說到“年前雪災咱們部落也遭了災，可汗大人卻是一絲一毫補給都不咱們，前些日子咱們的人跟隨著豹師的人南下劫掠，聽聞兩百人盡數死在了大唐，眼看又要到年底了，但願今年不要有雪災吧。”

    呼爾德聞言點了點頭，“但願長生天保佑咱們，聽聞可汗大人準備來年繼續南下，屆時咱們部落盡量躲得遠遠的，免得被可汗抽了頭，族內那些孩子現在還小，如若這時候讓他們上戰場，實在是在逼著他們去送死，如若那樣咱們部落距離滅族就不遠了。”

    這是隸屬於頡利可汗治下的一個小小的部落，人數不超過三百人，從二人的對話中可以得知，此前在紅石溝被木蘭營斬殺的那群突厥人，皆是來自這個部落，或許是冥冥中自有天意，楚墨風途徑的第一個落腳點竟然是這裏，這也是讓楚墨風始料未及的。

    此時一個突厥男子騎著馬來到了呼爾德身邊，望著對方笑著說到“呼爾德大哥，你看我買了些什麽？”

    呼爾德順著對方攤開的手望去，隻見對方手中握著三匹精美的絲綢，而後就聽對方說到“這三匹絲綢總共才用了一張普通的貂皮，聽說這要是在王庭那裏，一匹絲綢都可以換十張上好的貂皮了，看來這個行商賣的真是便宜啊，我看見他的褳褡裏還有很多東西沒有拿出來，我得回去看看能不能再找一張貂皮去換點別的。”

    此時那名叫做卡紮的男子吞了吞口水，而後低聲說到“烏魯，那個行商還有什麽好東西？”

    隻見烏魯停住了腳步，思索了片刻說到“那個人馬背上放著兩柄似乎是叫做鐧的兵器，看樣子很是值錢的，但是似乎對方並不打算出售。”

    聽到‘值錢’二字，卡紮眼珠一轉，隨即附在呼爾德耳邊說到“呼爾德，對方隻有一個人，你覺得”

    抬眼看了看遠處正在麵帶微笑兜售的楚墨風，呼爾德也是吞了吞口水，隨後低聲說到“如若被人知道了，恐怕以後沒有人會來我們這裏做生意了。”

    誰知卡紮猶如伊甸園內，勸說亞當吃禁果的毒蛇一般，吐著芯子說到“怕什麽？他就一個人，屆時殺掉之後埋了，那些東西大家一分豈不是很好？”

    腦海中天人交戰一番之後，呼爾德低聲說到“咱們總共還有三十個人，其餘的都去別的地方，等到晚上吧，大家都回來之後咱們籌劃一下，趁著夜色”說到這呼爾德伸手做了個抹脖子的手勢。

    見此情景卡紮當即笑著說到“呼爾德大哥你放心好了，不用咱們三十個人，兩個人就辦了。”

    然而令呼爾德沒有想到的是，遠處的楚墨風一邊兜售貨物，一邊偷偷地觀察著氈帳前的動向，呼爾德那一個抹脖子的動作正巧被楚墨風看在眼裏，略微在心中一核算，按照對方氈帳的數量，對方大約有六七十人左右，想到這楚墨風不禁有些後悔，早知道帶著柳非煙等人出來了，此番自己要對敵六七十人，偷襲是不可能了，硬碰硬之下估計自己也占不到多大便宜。

    念及於此楚墨風開始在腦海中籌劃著對策，而正因為楚墨風在此處耽誤了一段路程，也給史寒霜等人留出了時間，此刻史寒霜等人沿著楚墨風留下的痕跡，一路向著氈帳方向趕來

    俗話說害人之心不可有，防人之心不可無，且看呼爾德意欲劫財殺人，再看彼岸花降臨翻手滅族，欲知後事如何，且聽下回分解

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