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    第20章
    符家這座宅邸並不太大，從外看是兩進，內裏裝飾擺設尋常，有著北方建築的明朗和開闊，一中規中矩的中等武官之家。
    符石已介紹了，那鵝蛋臉婦人確實是他的妻子，娘家姓楊。和楊氏一起出來那個青年，是他的長子，符亮。至於尾隨衛桓薑萱三人進門的“阿非阿白”，則是符家的二子三子。
    “天色已晚，先用膳罷，妾身已命廚下多做好菜。”
    進門，在前廳坐下說了兩句，楊氏看了衛桓三人一眼，笑笑便說。
    “正是。”
    符亮立在楊氏身側，附和：“表弟表妹門遠道而來，該是乏累得很，很該早些歇息。”
    他掃了衛桓一眼，又瞥向薑萱。
    “嗯。”符石點了點頭，縱有萬般話想問想說，但天都黑齊了，衛桓三人一臉風塵疲倦，且一進門的就扔下薑萱姐弟隻顧和衛桓也不妥，既是事實已不能更改，他隻得將一肚子話勉強按住。
    “用了晚膳，先好生歇下，舅舅明日再和你們仔細說話。”
    他招來衛兵，吩咐替他明日告假，接著就起身，引著衛桓三人往擺膳的側廳去了。
    人不多，北邊的軍戶規矩少，更不是什麽格外講究的人家，沒有分男女，大家圍著一張大桌坐下。
    符家尋常武官家，膳食也是，匆匆忙忙間，也加不了太多菜式，符石覺十分虧待外甥，“舅舅明日設宴，與你們洗塵。”
    便起筷了。
    三人的飲食儀態自然是沒問題的，尤其薑萱姐弟，不過衛桓卻依舊寡言，符石並不介意，一疊聲招呼飲食，又夾菜，另外讓薑萱姐弟多吃。
    一頓飯吃下來，算是熱鬧，完事已經亥正了。
    飯前，符石親自吩咐將第一進西邊跨院整理出，又親自將三人送過去。
    “舅舅家房舍緊窄，委屈你們了。”
    符石自清楚衛桓過去的身份，看薑萱姐弟言行舉止，出身怕也不差。
    “舅舅哪裏的話，這院子周正寬敞，房舍也充裕，怎麽就委屈了。”
    這不是假話，尋常些的人家，哪裏就有一人一個院子分開住的？這跨院有正房，還有左右廂房各兩間，就住他們三人，確實很不錯了。
    符石拍了拍衛桓肩膀，又對薑萱姐弟說：“有甚短的隻管吩咐婆子，切不許跟舅舅外道。”
    又打起精神，細細了叮囑衛桓，這才離開。
    屋裏還有個婆子，一直在收拾屋子的，已差不多，見衛桓三人進屋，就上前服侍解外頭的大衣裳。
    她的手才一伸欲碰衛桓，衛桓立即閃開，神色一冷：“下去。”
    他素來不喜外人近身碰觸，婆子一驚忙告罪，薑萱便出言安撫兩句，這才明悟。
    “好了，屋裏都差不多了，你下去罷。”
    婆子也覺這表少爺太不好親近，忙福了福身：“表少爺，表姑娘，婢子告退。”
    便下去了，腳步聲漸遠，屋裏終於剩下自己三人。
    薑萱聽那婆子稱呼，掩門回頭說：“阿桓，咱們可是一家人了。”
    到了這裏，再像以前般稱呼有點隨意了，不十分合適，便改了，薑萱很親近喚衛桓“阿桓。”
    但其實，三人的關係也確實很親近，屢曆艱險，一路同舟共濟，境況相同，又互相照顧，說一句相依為命也不為過。
    衛桓則喚她阿尋，薑萱小字尋尋，她才出生那會丁點大，小腦袋卻動來動去仿佛會尋人，外祖父哈哈大笑，給她取了小字叫尋尋。
    憶起這些心下黯然，隻如今一切順利正是好事，她遂收斂壓下，不讓自己去想。
    衛桓折中喚她阿尋，喚薑鈺則喚五郎，以免暴露大名引不必要麻煩。
    表姐弟？
    衛桓微笑了笑：“嗯。”
    非常順利地安頓下來，三人心情都很不錯，衛桓方才提及母親有一瞬陰霾，也被驅散了。
    “阿尋五郎。”
    衛桓下頜微微一抬，示意進裏間說話。他走在最後，打開兩扇窗看一眼，確定院子內無任何閑雜人等，才轉身。
    這是衛桓的房間，不過由於過早把婆子打發了，鋪蓋未打開，帶來的行囊也未收拾，薑萱便展開被子一抖一揚，而後打開衣櫃，把包袱裏的衣衫雜物放進去。
    這活一路上她做得熟練，有薑鈺打下手，兩三下就理好了。
    三人圍坐在小圓桌前，低聲說話。
    “這楊舅母和大表兄……”
    薑萱回憶一下，她總覺得這兩位並沒有表麵熱情，且那符亮看她的次數多了點，雖知愛美之心人皆有之，但她總不大喜歡。
    反倒是符非符白，這兩小夥子明明白白帶好奇，看過來也多，卻不惹人厭煩。
    想起這倆小夥，她有些疑惑：“廳上和用膳，你那兩個小的表兄弟都沒怎麽說過話。”
    除了符舅舅囑咐，要和衛桓三人互相關照時，二人應了一聲外，其餘時間都不吭聲，站得距離楊氏也遠，和驟見那會的開朗形象差距甚遠。
    這個衛桓知道：“符非符白非楊氏所出。”
    果然，和薑萱猜的一樣。
    算是初步對符家有些了解，餘下的也不急，住下以後肯定會清楚的。
    薑萱長長吐了一口氣：“如今也算安頓下來了，咱們先好好休整幾日，投軍的事，再細細打算。”
    看符石的態度，應不難的。
    人還疲倦著，又說了幾句，薑萱姐弟便起身回自己屋子。
    衛桓送他們過去，先去薑鈺屋子，安置好，又去薑萱那邊。他打量過，見擺設帳被等物俱和他屋裏相差無幾，才收了視線回去。
    薑萱囑咐他：“早些歇罷，勿要看書了。”
    他應了。
    衛桓走後，兩個婆子抬來熱水，薑萱終於舒舒服服洗了一個澡，躺進鬆軟的被褥內。
    算是終於過來了，這應是一個新的起點。
    一時憶起母親，憤傷黯然，又想起身處的符家和符舅舅，心內又感激。
    千般思緒，百感交雜，最後薑萱驅散雜念，閉上眼睛。
    不管如何，他們三人必定會全力以赴的！
    再說衛桓。回到自己屋子後，婆子抬了水來小心敲門，他淡淡吩咐，日後除了普通灑掃，不許隨意亂動。
    婆子忙應了，退下不提。
    衛桓梳洗很快，一刻鍾不到就出來了，手上下意識去開櫃取書籍，才拎起，又想起薑萱囑咐。
    一滯，最終還是沒打開。
    他沒看書，不過倒給這些珍貴書籍挪了個隱蔽位置。
    吹熄燈，躺在床上，衛桓卻並未有睡意。
    將符家情況及三人處境略略忖度後，他開始思索起後續發展。
    他要盡快投軍。
    除了母仇刻骨銘心以外，他還是三人中唯一成人的男丁，他必須盡快立起來。
    衛桓思索久久，次日和薑萱私下商量過，決定緩幾日，就向符石提起此事。
    不想未等他提，符石卻先說起這個了。
    第二日符石請假，上午給辦了家宴洗塵，而後囑咐楊氏多多照應薑萱姐弟，就帶衛桓去了前頭書房。
    昨夜他一夜沒睡，想起好不容易尋著的妹子又哭了一場，雙目血絲泛紅，一掩上門，就連聲追問。
    衛桓雖言簡意賅，卻未曾隱瞞。
    符石眼前一黑，險些厥過去，緩了一陣，重重一刀砍翻圈椅，悲聲恨道：“該死的賊子！該死的賊婦！”
    衛桓雙目泛起赤色，冷冷道：“此仇不報，誓不為人！”
    “對！此仇不報，誓不為人！”
    符石未曾怯於張岱龐大勢力，切齒終有一日要對方血債血償。
    重重喘息著，許久，符石才平靜了些，衛桓看了他一眼，問：“舅舅，不知我之身世，可還有旁人知？”
    一旦有機會，他立即試探這件事。
    如今孤身力微，正要圖謀發展，暴露身份乃大忌，若有隱患在，他必須提高警惕。
    好在符石道：“你和你娘的來處，隻有我知，除此，就連你舅母也不知情。”
    符石尋妹多年，認識他的基本都知道，許多人也知他兩年前終於把人找著了，並請了一次長假，去認親探妹。
    但卻並沒人知曉他妹子在哪處，隻知已成家生子，不好接回來了。
    衛氏乃頡侯妾室，又生了公子，地位遠高於符石，符石並不願借此謀求什麽，所以並不往外說。
    這包括楊氏，隻含糊提一句是冀州商賈。
    “尋你娘的事，我是托舊年軍中幾個兄弟去辦的。”
    這幾個人負傷退下後，無甚好生計，也不想討家累，符石便托他們尋人。尋尋覓覓終所得，符石也升上來攢了家底，便給一大筆謝銀子，讓他們回鄉娶妻過活。
    有並州的有涼州的，距離非常之遠，行路難，所以這二年也無甚聯係了。
    衛桓又問了問，這幾人退伍早，基本不認識符石現在的同僚。
    如果這樣的話，那這方麵的隱患倒基本就沒了。
    “阿桓放心，除了我，無人知曉的。”
    “嗯。”衛桓點了點頭。其實他一直都在仔細觀察著，據他判斷，符石說的應是真的。
    衛桓本來就是個防備心非常重的人，即使這位親舅舅真情流露，一直未見差錯，他的防備最多也就放下一半，不能更多了。
    也不怪他，他的成長環境不允許輕易信人，多年深防早已成了本能。
    也就一個薑萱機緣巧合下打破鴻溝，旁人再難複製。
    眼前雖是血緣親舅，但還陌生著，再說他從小到大，受血親傷害還少嗎？
    這些都不提，衛桓接著又問了問那幾人的家鄉，符石便說了。
    他暗暗記下。
    這個話題暫告一段落，符石擰了帕子，給外甥擦了擦臉，而後自己抹幹淨淚痕。
    情緒已平靜了些，符石心裏也明白，現在這情形，要複仇不亞於以卵擊石，千般怨憤也不得不先按捺起。
    當務之急，是先把他唯一的外甥給安置好。
    “聽你娘說，你身手極佳。”
    符石打起精神：“阿桓，三月上旬，軍中有一場校場選拔，舅舅欲薦你去，你可願？”
    衛桓一抬眼瞼，立即道：“我願。”
    所謂校場選拔，選的自然是人才，然後按照其表現和上官的賞識度，給予不同軍職。
    規模大的，負責選拔者身份足夠高的，而受選者又本領過硬的，甚至當場選出軍侯司馬甚至校尉，也不是沒有過的事。
    至於下場參與選拔的，都是軍中各級推薦上來的新晉英才。絕大部分都是低階士官。也算兩廂得宜，上麵需要人才，下麵想少走彎路少耗光陰。
    普通士兵很少，除非有人重薦。
    另外再有一個，就是有一定品級的武將，能自薦家裏適齡子弟。一算肥水不流外人田，二也算恰當安排。這些武官子弟素質高，歸屬感忠誠度也高，從普通兵卒熬起浪費了。
    這也是當初衛桓薑萱決定千裏投奔的最重要原因之一，朝中有人，能少走很多很多的彎路。
    符石提議，衛桓自然當即應下的。
    薑萱知道這個消息時，她還在後院正房坐著，和楊氏說著話。
    符石一離去，楊氏唇畔的笑的淡了些。
    當然這並不明顯，隻是薑萱曾經在那個說一句話都能拐三個彎的圈子待了十幾年，一眼就看出來。
    隻是她也沒說什麽，微微含笑隻當不知，和薑鈺兩個客氣有禮答著話。
    正說著，符亮兄弟三個前後腳進門。符非符白請安後就離開了，連坐都沒坐，倒是那個符亮，在薑萱對麵坐下，十分感興趣和她談話。
    “二娘，你們也是冀州人？”
    薑萱淡淡一笑，有禮卻簡短：“是。”
    “你們……”
    正說著，卻有個婆子匆匆進了屋，薑萱認得她，對方常在楊氏左右，是近身伺候的。
    隻不過，符家下仆不多，跑腿的活兒她也常幹，方才楊氏打發她去前頭，問符石晚膳還是一起用抑或各自。
    這婆子回來了，臉色卻有些不大自然：“婢未曾問，郎主正與表少爺在喂招比武，聽說，聽說郎主欲薦表少爺參與下月上旬的軍中選拔。”
    “劈啪”一聲，楊氏手顫了顫，一下碰翻了茶盞，她勉強笑笑：“這茶燙了。”
    燙不燙不知道，不過薑萱卻看得很清楚，坐她正對麵的符亮聞言，先是一愕，臉上笑意即時滯了，眸中閃過一抹不可置信之色，接著整張臉都明顯陰了陰。
    不過，這對母子也沒忘薑萱姐弟，很快收斂神色，隻很明顯，已無心閑聊。
    “想必夫君是想和阿桓在外頭吃了，那就各房擺各房的罷。”
    楊氏勉強笑道。
    薑萱適時站起，福了福身，說是有些乏了，想回去歇歇。
    福了福身，她帶著薑鈺，轉身出了二進正房。
    實際她心裏挺疑惑的，衛桓來了，是符石親外甥，舅舅關照一下，舉薦入軍中，這不是很正常嗎？
    這楊氏母子怎麽也有心理準備的，怎麽會失態？
    那唯一的可能，大約就是衛桓得到的好處比她們預期的要多，而且多出不少。
    這麽說來，這次選拔應是很重要的。