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    第62章
    風雪很大，衛桓命人備馬車，薑萱沒有拒絕。
    他扶她登了車，自己也鑽了上來。
    薑萱抱著手爐子倚在榻梢，他緊挨著她坐下，側身半摟著，一隻手臂繞過她的腰肢。
    他下巴擱在她的肩膀上，摟得還緊，這般坐著不大舒服，隻薑萱正是心疼他的時候，隨他去了，也不說他。
    衛桓心裏越發甜，抓著她一隻手把玩了春蔥般的纖指片刻，扣住，問她：“尋尋，前幾日舅舅問我們什麽時候定親呢。”
    什麽舅舅問，你想問吧？
    薑萱白了他一眼，不過他眼巴巴看著，她想了想：“再一年吧，明年秋或者冬，咱們就定親。”
    兩人都是適婚年齡了，若定了親，成親就該提上日程了。現在的話，她覺得太快了，還沒準備好，再處一年吧，一年應該差不多。
    她也不是回避問題的人，很認真想了想，給了他一個答案。
    衛桓鳳目登時一亮：“真的嗎阿尋？”
    他一下子直起身，一年，不對，明天秋天算的話，那就是大半年，還有大半年就定親了，定親後說不得能趕在年末成親。
    應該能的，幾個月時間肯定能找到合適日子。
    他一下子就興奮起來，低著頭算了一陣，越算越高興，又抱緊她，俯身親她。
    正是黏膩的時候，親了幾下臉頰挨到唇，又深吻了一回，熱情高漲動作難免急切，弄得薑萱有些疼，用力拍了他幾下，才氣喘籲籲分開，她瞪了他一眼。
    臉頰泛紅，眼波流轉，看得衛桓身體一繃，不敢動了，忙鬆開手。
    擰了他一把，薑萱忙起身，倒了一點茶水潤濕帕子，開了少許車窗探出去，待冰了，才抹了一把臉，又覆在唇上。
    “不許鬧了。”
    她整理好重新坐下，叮囑他：“待會兒要辦正事的，可不許這般，知道不？”
    衛桓忙應了。他心下正暢快著，就不和那裴文舒計較了。
    哼！說是這般說的，隻是感情融洽了到底不一樣的。車馬轆轆，兩人說話親近間，已到東升驛舍了。車簾一撩，衛桓先下了車，而後轉身扶她下來。
    裴文舒親自在驛舍外相迎，目光落在衛桓托在薑萱腰側的手，定了片刻，移到衛桓的臉上。
    兩人目光對上。
    “裴大哥。”北風呼嘯，卷著雪撲進簷下，直到薑萱提著裙擺下了車，抬頭輕喚一聲，二人才收回視線，裴文舒勉強笑了笑：“阿萱妹妹。”
    外麵不是說話的地方，裴文舒剛在前頭要了一個雅間，迎下階，便轉身帶路過去。
    把夥計屏退了，薑萱才扯了兜帽拉下圍巾，裴文舒說：“我把底下的人都吩咐出去了。”
    薑萱笑著道了謝，他笑了笑。
    二人閑話幾句，衛桓一直沒搭茬，他坐在薑萱身邊，給她續了一盞茶，探了探溫度，再擱在她跟前。
    裴文舒垂了垂眸，從懷裏取出一枚兩指寬的鐵製牌子，遞給薑萱：“你使人和周家的主事接觸即可，這憑信一式模樣，並不知曉是誰送出的。”
    這樣就更好。
    薑萱接過仔細一看，見正麵一個鹽字，背後是周氏的家徽，打造得精致，卻沒什麽編碼認證的，她很高興：“謝裴大哥了。”
    裴文舒笑：“和我外道什麽？”
    微笑過後，一種澀意化開，他斂了斂，溫聲說：“阿萱妹妹，我明日就得啟程回去了。”
    一拖再拖，再不動身的話，年前他就無法趕回家了。
    大家大族，年節是一個非常重要的日子，薑萱知道，因此也不勸，隻說：“裴大哥一路順風。”
    她問：“明天一早嗎？”
    “嗯。”裴文舒說：“清早寒重，你莫來送了。”
    主要是她不方便，多一事不如少一事。
    他堅持，薑萱想想也是，便應了。
    坐了大半個時辰，差不多了，薑萱便要回去了。裴文舒送，不過起身時，他忽想起一事，便提了一句：“阿萱，有個事你可得迅？”
    “什麽事？是有關婁夫人的。”
    提起這個人，薑萱神色沉了沉，裴文舒說：“你母親去世一年後，陽信侯續弦河間張氏女，婁氏沒有扶正。”
    薑萱這回真驚訝了，“怎麽會？”
    婁夫人千方百計，就是為了嫡房正妻位。當世妾室扶正雖少，但也不是沒有先例，像婁夫人這種母家實力強勁又本人得寵，兼又有聰穎兒女傍身的，扶正本差不多板上釘釘。
    也是因為她有這樣的信心，她才會這般行事的。
    怎麽？她沒被扶正？薑琨反另娶了？
    太出乎預料了。
    裴文舒搖了搖頭，他也不知原因。
    別人家事，舊日不知內情，他便不會刻意仔細了解。
    驚訝過後，薑萱冷哼了一聲，也不願多說這個人，微微一福，“裴大哥我回去了。”
    “再會。再會。”也不知再會何時？
    裴文舒將薑萱送到大門外，看她登上藍帷大車。
    轆轆車輪，藍帷大車沒入漫天風雪中，慢慢的再看不見。
    久久，他喉結動了動。
    見裴文舒和薑萱溫言低語，衛桓本來心裏是有些不是滋味兒的，隻不過，最後得知婁夫人的消息，不可避免地，憶起自己的母親，他神色一下子陰沉下去。
    隻他心裏也記掛薑萱，眉目冰冷一陣，轉向薑萱，稍緩了緩，見她垂眸不語，他低聲安慰：“那賤婢合該如此。”
    他握住她的手，暖暖的，薑萱回神：“我沒事，她扶不扶正我不在意。”
    反正，她必定是要複得大仇的！
    抿了抿唇，薑萱道：“鹽道，還有其他，我們要早做準備。”
    複仇並非紙上談兵，如今更要多做準備。雖裴文舒起誓絕不泄露，但事情未必沒有萬一，這次身份暴露，很給了薑萱一種緊迫感。
    衛桓點了點頭。確實如此。
    次日，一大早薑萱就得迅，東升驛舍的裴文舒一行已出了城門，望南而去。
    薑萱招來甘遜，將昨日得的憑信交給他：“此事宜早不宜遲。辛苦你了，文程。”
    隆冬大雪的，隻最適合辦這事的就是甘遜，沒有第二個。
    甘遜接過憑信，肅容拱手：“在下定不辱使命！”
    “好！”薑萱扶起他，點了幾個人，包括陳小四，讓一同負責此事。
    陳小四很機變，處事不錯，又是最早跟來的心腹，薑萱觀察一段時間後，決定提他進來。
    幾人領命後立即下去，準備行囊點齊人馬，當天就出發了。
    鹽的事有著落了，上郡各縣人手也整理得差不多，已頗穩。
    衛桓那邊就是訓兵強軍，尤其是新招入伍的新兵，一連多日大半時間都在城西大營。
    薑萱也沒閑著，除了政務以外，她特地讓衛桓等人選了一批人出來。
    有哨兵，也有部分半大的孩子，哨兵是忠心程度頗高兼身世清白有家眷在定陽的，至於半大孩子，就是程嫣在育幼堂仔細挑選出來的。
    她打算往青冀二州投放細作了。
    以前是沒這個條件，也沒這麽迫切需求，現在不同，很多事情得安排上。
    將人集中起來，學習訓導，再篩一遍，年後就投放。
    至於為何有半大孩子，因很多場合，半大孩子比成人方便。
    程嫣精心挑選，都是和定陽軍或薑萱等人牽扯較深，同時有親人在定陽的。
    薑萱還看到幾張熟悉的麵孔，十二三歲，從赭石街後巷開始，吃了她的餅已有兩年多的小少年，今天她才知他們也軍眷之後，因各種原因成小乞兒的。
    他們見薑萱也愣了愣，雙方都驚喜，薑萱還記得其中一個叫姚安，微笑揉了揉他的發頂，“辛苦你們了。”
    “大人，我會努力的！”姚安憋紅了一張臉。
    後來這孩子確實很努力，考核過後還成了一個小隊長。
    薑萱挺欣慰的，她趁機對衛桓說：“不過舉手之勞，你看也未必無果。”
    衛桓瞄了一眼這孩子，看看這個孩子也就和薑鈺上下大小，得些關注他也就不放在心上，隨意嗯嗯應了幾聲。
    這人！她擰了他一把。
    趁著訓導的這段時間，薑萱製定了通訊渠道和暗號。這事她打算親領，以後有訊直接稟她，若她不在或不方便，就衛桓。
    很是訓了一段時間，期間細分了級別，待到年後，就正式將人放出。
    薑萱立在城頭上，目送幾路商隊走遠，呼了一口氣。
    她還是希望不要出岔子，最起碼不要這麽快，薑琨張岱根深勢大，對比起來，己方還是不夠強。
    再說裴文舒這邊。
    一路頂風冒雪緊趕慢趕，終於在年節前抵達徐州回到家中。
    跨進威嚴宏闊的徐州州牧府，裴文舒略略整理，先去拜見父親。
    裴文舒之父徐州牧裴崇見得長子，先仔細打量兩眼，見無礙，便叫起父子一同坐下。
    “大郎，怎這般遲？”
    按照計劃，裴文舒應臘月中旬就到家的。
    裴文舒道：“回父親，風雪甚大，路上稍有梗阻。”
    這也是很正常的事，平安就好，裴崇點點頭：“無礙，反正也不耽誤年節。”
    祭祀，接見轄下拜賀的將官，年節要忙的事情很多，不過都輕車駕熟了，唯一值得裴崇說說的就是：“年後你得去一趟臨淄，這幾日先好生歇歇。”
    裴文舒挑眉：“張夫人生產了？”
    “嗯，誕下嫡子，陽信侯大宴。”
    說著，裴崇將一封大紅請柬遞過來，“前些日子送來的。”
    說的這個張夫人，正是陽信侯薑琨的繼妻，這位張夫人年初得孕，日前產下一子。
    這可是嫡子，在薑鈺“去世”的情況下，這位還是唯一的嫡子，身份貴重。薑琨大擺宴席慶賀，徐家不能缺席。裴崇是不會輕離徐州的，這事自然就落到裴文舒頭上。
    裴文舒垂眸瞥一眼請柬，“嗯”了一聲。
    說起臨淄，裴崇沉吟一陣：“今年臨淄幾次來信，薑侯欲再聯姻，你以為如何啊？”
    裴文舒唇角一抿，立即道：“兒子以為不妥！”
    他這話接得急，聲音也稍大了，裴崇詫異看來，裴文舒方覺自己反應大了些，掩飾笑笑：“薑侯欲以庶女配我家，兒子以為不妥。”
    其實庶女也不是大問題，問題是從前和裴文舒定親的是薑氏嫡長女，身份貴重品貌俱佳，六禮都走四禮了，現在換上一個庶女，哪怕貴妾所出，那也是庶女，裴家可不是不得勁？
    裴崇心裏也不舒坦，所以一直沒同意，畢竟裴家和薑家的聯姻也沒到非有不可的程度。
    換了裴文舒，他就更不可能答應了，薑琨此等人品不說，這庶女還是婁夫人所出。
    裴崇點了點頭，沉吟一陣：“和請柬同來的，還有薑侯書信，說不妨讓你二人略見一見。”
    他吩咐兒子：“這趟去臨淄，你就見見，若是無意，為父就去信拒了此事。”
    裴文舒鬆了一口氣，拱手：“兒子領命。”
    “去吧。”舟車勞頓小半年，也該好生歇歇。
    裴文舒出去後，裴崇皺了皺眉，這事也不止說過一次了，怎麽兒子這次反應這麽大？
    要知道裴文舒一貫是溫謙優雅的，早就曆練出來了。
    裴崇有些奇怪。
    想了想，他吩咐：“去問問，大公子此趟出行，可有遇上什麽不妥之事？”
    忙忙碌碌一個年，爆竹聲音猶在耳邊，裴文舒就押著一大車的賀禮，北上臨淄賀陽信侯新得嫡子的大喜。
    徐州裴氏來人，薑琨自然親見的，大笑歡迎，十分熱情。
    不管心裏如何作想，裴文舒是曆練到家的，表現和舊日一致，並看不出什麽區別。
    熙熙攘攘的滿月宴結束後，薑琨熱情挽留裴文舒多留幾日，並讓侄兒薑欽款待。
    初春的臨淄，冰雪消融，春水汩汩，枝頭牆角泛出嫩黃新綠。
    繁華大城，宏闊喧囂，隻不過這臨淄城裴文舒來過太多次，很熟悉也沒什麽新奇的。
    “怎麽了？”薑欽給二人添了溫酒，笑道：“這幾日見你情緒都不怎高？”
    二人其實是好友，少了客套也更熟悉，他很容易就看出了裴文舒如常表現下的細微差別。
    不過裴文舒搖了搖頭，沒說什麽。
    薑欽也不追問，隻笑著搖頭：“看來啊，我和你是無郎舅緣分了。”
    滿月宴上，堂妹薑四娘特地來和裴文舒見了一麵，裴文舒當時沒表現出什麽，但薑欽看得出來，他對薑四娘是全然無心。
    提起薑四娘，不免想起對方極酷似婁夫人的一張臉，裴文舒厭惡皺了皺眉：“此事莫要再提。”
    他淡淡：“吳太夫人力壓婁氏扶正，執意為薑侯另聘貴女，想必婁氏品性必有不妥之處。”
    原來婁夫人不得扶正，全因吳太夫人執意不允，二話不說，給薑琨另聘貴女續弦，婁夫人縱千般謀算，也使不出來。
    這次來臨淄，裴文舒留意了一下，才知曉內情。
    提起這個，薑欽不禁揉了揉眉心，婁夫人得寵多年兒女傍身，張夫人年少但有吳太夫人撐腰，雙方涉及根本利益，鬥得是火花四濺，現在家裏一團糟，他想想都頭疼。
    “也罷。”
    沒這個緣分就是沒了，也沒法強求。
    隻不過裴文舒少見這般疾言，差不多直指婁夫人人品低劣，因此不信任她教養的女兒了。
    薑欽頗詫異，打趣：“這般不懂憐香惜玉可不行，”他笑道：“咱薑家的女兒也不乏品貌俱佳的，伯啟可不能偏見偏聽啊！”
    裴文舒頓了頓：“薑氏女兒，自然也有品貌俱佳的。”
    薑欽這才滿意了，揭過這個話題，他問：“大半年沒見你，說是出門了，去哪了？”
    裴文舒垂眸看盞中溫酒，一仰而盡：“並州，去購馬。”
    辛辣酒液入喉，直入胸腹，他閉了閉目。
    “喝這麽猛幹什麽？”薑欽搖了搖頭。
    裴文舒睜眼：“我還有些事，薑兄，下回再聚。”
    說著就起身，他其實沒什麽興致飲酒賞景，略坐一陣，便起身告辭了。
    薑欽目送裴文舒上馬走遠，啜了一口酒，搖頭，這趟見麵，總覺他和之前有些不一樣了。
    並州？
    若有所思一陣，也擲下杯盞，他起身走人。
    薑欽回到侯府，正要去給祖母問安，又見一陣喧嘩雞飛狗跳。
    吳太夫人的貼身嬤嬤出來，讓他等會再來。
    薑欽隻得折返，路上遇見叔父急匆匆往這邊趕，怕又是斷官司或打圓場去了。
    陽信侯府後宅又一番熱鬧，最後婁夫人陰著臉離開壽安堂，直接套車出門去了。
    “氣煞我也！”
    回到娘家，侍女端來的茶盞都直接摜了，婁夫人豔麗五官隱隱扭曲：“這個死老太婆！”
    “慎言！妹妹慎言！”
    婁興立即製止，並勒令伺候下仆全部退下。
    婁夫人忿忿閉嘴，她也是氣昏了頭，回過神來，立即看了眼兄長。
    婁興點頭：“妹妹放心。”
    回頭這伺候的人他會處理好的。
    歎了一口氣，他勸：“妹妹何必這般氣憤，說句實話，張夫人即便有吳太夫人撐腰，又能多久？”
    吳太夫人都多少歲了，還能活幾個年頭？
    這道理婁夫人不是不懂，但日子自己過著，多心梗也隻有自己清楚。
    “張夫人即便得了嫡子，也還年幼。”
    婁夫人出的二公子今年都十六了，去年就入營領職，兄弟兩個相差十幾年，薑琨都四十多了，能不能活到嫡子長大，都是個未知數。
    即便薑琨能活，可一個才長成的黃毛小子，有辦法和經營十數年的長兄比較嗎？
    “妹妹，日子還要看以後，看長久。”
    一番勸慰，婁夫人臉色總算和緩下來了，婁興也是鬆了一口氣，提點幾句妹妹伺候好君侯，見都應了，他放下心來，又想起一事。
    “妹妹，先前些日子，終於探得四公子三人蹤跡了。”
    四公子，就是薑鈺，婁興是個謹慎人，一直都沒有停下查探薑萱三人的蹤跡。哪怕薑琨都停了，他也沒停。
    鎖定人牙團夥，接著連壓帶打，確定了薑萱姐弟果然是趁私牙船離開臨淄的，後追蹤到土廟，小縣，費力排查，終於找到當日被雇的車夫。
    很不容易，曆時將近三年，可惜的是出了兗州，就斷了音訊。
    “他們有可能藏在冀州，也有可能去了並州。”
    這是按照路徑推斷的，婁興沉吟：“我覺得並州可能性更大。”
    婁夫人不以為然：“即便活著，又能如何？”
    薑琨說姐弟死了，那不死也是死的，已是癬疥之疾，無甚妨礙。
    婁興卻不同意：“妹妹此言差矣，打蛇不死，未必不會為其所害。”
    總而言之，斬草不除根，春風吹又生，該冒險時必須冒險，但該謹慎時就需謹慎，能不留後患就不留。
    這麽說，婁夫人也沒有不同意的，她便道：“那隨兄長的意思。”
    這些事她就不管了，也沒法管。
    “行了，你也早些回去罷。”
    婁興囑咐她：“仔細伺候君侯，待吳太夫人需恭謹，諸般瑣事，勿讓兩位公子摻和。”
    二位公子，重之又重，是一切的基礎，可出不得半點岔子。
    “我曉得了，兄長，我先回了。嗯，去罷。”