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    33??訂婚喜宴
    麥洛與艾琳跟隨可蘭徑直到了她的家，在這裏見到了可蘭的養子巴蒂和小孫子尼克，對於可蘭有一個看起來比自己還要年長的養子，兩人又驚訝又覺得好笑，當然出於禮貌他們沒有表現出來。
    仆人端上豐盛餐點，填飽了兩人的肚子，在現實中，他們也隻是沒吃午飯，但夢中那十多天的真實受難經曆和感受，還是讓二人認為這些食物美味無比。
    “大哥哥、大姐姐，謝謝你們幫助準備喜宴，我來帶你們去城裏吧。”小尼克歡快地對麥洛和艾琳說，手裏拎著一個小工具箱。
    可蘭也跟著說：“你們先去吧，我和巴蒂收拾一些貨物就會過去的。”
    “等一下，尼克，”巴蒂叫人拿來一束花，“順路去一趟夢境之丘，把這個放在……”尼克點了點頭，“遵命，祖父。”然後領著麥洛和艾琳離開了莊園。
    “你們的家紋是什麽樣的啊？”艾琳問小尼克。
    “我們家是商人，不是貴族的，姐姐，所以沒有家紋。”尼克年齡雖小，但很懂事。
    三人一邊趕路，一邊閑聊。“那棵樹是父親種的，那棵是母親種的，那種蘑菇隻有科梅特才會生長，不過不要吃，祖父說那是有毒的……”小尼克向兩人說著各種有趣的事情，也讓他們慢慢開始淡忘夢境中那些經曆了。當他們路過夢境之丘的時候，尼克徑直走到了杉樹下麵，將手中的花束恭敬地擺在了草坪碑上。
    麥洛和艾琳俯下身，看到碑上的文字：卡爾?杜特維德長眠於此
    “可蘭的丈夫，”艾琳說，“這棵樹不會就是‘那棵樹’吧。”她想起了《樹梢上的女孩》那部作品。
    “看來是的。”麥洛說著，眺望不遠處的城鎮，海港中已經沒有那艘蒸汽船的影子了。
    小尼克拉著艾琳的衣角說：“大姐姐、大哥哥，我祖父的父親就睡在這塊石板下麵。幾年前，那些又黑又大的怪物吵到他了，聽說後來祖父的母親一個人把那些怪物全趕跑了……”
    “真的啊，那她可真是太厲害了！”艾琳附和著說，她猜測這是可蘭的經曆，而那些又黑又大的怪物，當然是指巨靈了。麥洛和艾琳得知相關的真相是後來的事情了：巨靈危機時，十個巨靈占據了夢境之丘這塊高地，不斷投擲石塊砸向下麵的人，而可蘭以一人之力攻上夢境之丘將這些巨靈全都殺死，又配合軍隊、綠龍傭兵將科梅特全境的巨靈掃除幹淨。
    教堂敲響下午鍾聲的時候，三人也到達了科梅特城，不出所料，麥洛和艾琳很快找到了帕瑞特。由於夢境的緣故，麥洛、艾琳對帕瑞特都有一種闊別已久的感覺，分別上前給他來了一個大大的擁抱，而後者稀裏糊塗的，不知道發生了什麽。
    帕瑞特驚訝地問：“怎、怎麽回事？你們看起來就像好久沒見到我一樣！到底發生了什麽？”
    麥洛幽默地回應：“怎麽可能好久沒見呢？因為你身上太香了，我們忍不住要聞一聞！”
    “是的！”艾琳應和說，弄得帕瑞特趕快聞聞自己身上，滑稽的動作讓兩人忍俊不禁。
    隨後麥洛也從帕瑞特口中得知斯普萊特的蒸汽船隻是運送外交人員的，而且已經離開了，讓麥洛十分感激——帕瑞特不愧是他忠實的夥伴。
    僅有兩條街道的科梅特城陷入了一片忙碌之中，由於是豪商杜特維德家族的訂婚喜宴，幾乎是全城動員，店鋪、街道張燈結彩，不管哪裏都裝飾得豪華氣派，什麽風格的都有，好不熱鬧。
    小尼克指揮著麥洛和艾琳，“大哥哥，那邊的架子和桌子都需要擺好、鋪上紅布，拜托你了。謝謝。”然後他讓艾琳跟著他，來到一個將要釘上花籃的架子旁，然後把小工具箱遞給艾琳，“拜托大姐姐，我說要哪個工具，就遞給我哪個。”
    “好啊，沒問題！”艾琳俯下身子打開工具箱。
    “一號小錘……嗯，謝謝……現在，三號鉗子……啊！是這個……馬上就弄好了，嗯……姐姐，二號銼刀，謝謝、謝謝……最後，一號棒棒糖。”
    “啊？”艾琳以為自己聽錯了，但仔細觀察後發現，在工具箱的第二層，還真整齊擺放著不同編號的“棒棒糖”，她拿出一號棒棒糖遞給尼克。尼克接過糖，撕開糖紙包裝，含在嘴裏，臉上洋溢著幸福的表情——仿佛犒勞自己一般。
    “謝謝大姐姐，那五號棒棒糖就獎勵給你了。”尼克天真爛漫地說。而艾琳接過如櫻桃大小的五號棒棒糖，無奈地笑著搖搖頭，感謝後放在口袋裏。
    帕瑞特也加入了勞動的行列，他力大如牛，接連豎起了好幾根裝飾用的花柱，給當地人留下了極好的印象。
    可蘭和巴蒂很快也到了，他們駕著馬車，用的是那兩匹來自奧貝的好馬。車上裝載著美酒、美食還有發給勞動者們的酬金和禮品。人們紛紛湧了過來，根本不在乎酬金和美食，而是對那兩匹好馬讚不絕口，花了好長時間人群才散去。
    晚鍾響起，訂婚喜宴開始。可蘭由於早已退出家族事務而坐在了一個不顯眼的位置——這也是她希望的，在這裏除了巴蒂知道她的身份，家族的其他成員已不認識她。麥洛、艾琳和帕瑞特則和當地居民一同坐在散座上，毫不關心訂婚儀式的事情，靜靜地埋頭吃喝，沉浸在這份溫馨與愉悅之中。
    喜宴進行到尾聲時，司儀宣布：土風舞舞會開始，所有人不約而同地起身，收拾好場地，跳舞的人相互結成舞伴——可能是傳統，也可能是默契，全都是男女兩人一組。樂隊也在一旁準備好，演奏出獨具科梅特風格的音樂：
    悠揚的牧笛聲響起，人們開始緩慢地邁開步子，仿佛下到田間，采擷農作物上的果實，亦或是播撒希望的種子；提琴聲跟著響起，寬廣舒緩的弦樂描繪出了科梅特原野、群山的風貌，人們的舞步變得輕快，好似騎在馬上，迎風奔馳，襟飄帶舞；豎笛聲和風笛聲緊隨其後，如河流、如微風，將美好的旋律流淌入人們的心田，節奏不斷加快，人們搖動著衣襟、裙擺，就像是在表現豐收的喜悅……
    這土風舞，都源於最常見的農忙生活，即使沒有刻意學習過，也很容易就模仿出來並融入其中。麥洛在一旁觀看著人們跳舞，他發現可蘭也在其中，她把白色手杖放在一旁，和小尼克一起跳著；巴蒂和他的家人也在跳，動作是那樣的瀟灑；帕瑞特不見蹤影，他不喜歡這種雅致的活動……艾琳呢？在跳舞人群的另一邊，和著節奏拍著手，饒有興致地看著愉快的人們。
    “為什麽要這麽寂寞呢？”麥洛心想。
    穿過熱鬧的人群，麥洛來到艾琳跟前，做了一個優雅的邀請手勢——艾琳睜大眼睛，略顯驚訝地擺了擺手，“我不太擅長跳舞的……”這話沒有勸服麥洛，他繼續伸出手等待回應。艾琳隻得無奈地笑笑，將手搭在對方的手上。在眾人羨慕的眼神中，麥洛成功地邀請到艾琳作為他的舞伴。
    “我就說我不會跳嘛……哈哈……”艾琳的動作卻是笨拙，連步伐都協調不好，弄得麥洛也很狼狽，但好在兩人還是勉強跟著跳了下來，場麵不顯尷尬。
    “艾琳——”麥洛忽然說。
    “怎麽？我又絆到你了？”艾琳緩慢地挪動腳步。
    “我愛你——”
    “啊？”
    麵對麥洛的突然表白，艾琳完全沒有做好準備，一走神，腳下一個踉蹌——差點摔倒，好在麥洛及時上前扶住她，兩人幾乎是臉貼臉的距離。
    “我……我……”艾琳滿臉通紅，身體似乎也癱軟無力，不過，周圍熱鬧的人們絲毫沒有注意到他們這裏的尷尬。艾琳點點頭，輕聲說道：“我也愛你——”然後，她閉上眼睛……
    麥洛明白這是什麽意思，他抑製住自己已經快要跳出來的心髒，眨了眨眼睛，又輕輕閉上，將臉慢慢貼上前去……
    也許你不相信，但這確實是兩人第一次接吻。
    舞會還在繼續，沒有人注意到他們兩個，不過即使注意到了，也算是舞會中的正常流程，畢竟這是青年男女增進情感的方式之一。
    兩人分開時，都是麵紅耳赤，露出羞澀的微笑……
    舞會很快也結束了，人們紛紛祝福準新人後也回到了住處——訂婚喜宴順利結束了。
    雖然帕瑞特在旅店給麥洛和艾琳分別預訂了一個單人房間，但此時他倆都在麥洛的房間裏——一同牽手回到房間的兩人，也意識到局麵是多麽尷尬，靜靜的房間中，兩人的心跳聲可以聽得清楚無比。
    “接下來……要怎麽做呢？”艾琳滿臉羞紅地問，雙手不住地擺弄衣角。
    麥洛露出坦誠的微笑，似乎想緩解這緊張而又尷尬的氛圍：“如果你……同意的話，我……”他的喉結上下顫動，原本想說的話被吞了回去。
    艾琳目光遊離不定，尷尬和苦惱的表情不斷交替著，不過還是輕輕擠出幾個字：“我、我……我願……”
    麥洛走上前拉起艾琳的手，少女緊張得差點抽了回去，緋紅的顏色飄上臉頰，在油燈的光亮下更顯俏麗。他輕輕撩了撩少女前額的秀發，像父親關愛孩子、兄長關愛妹妹一樣溫柔。艾琳也在這輕撫下逐漸放鬆，終於抬起頭……不知不覺間，兩人的臉又貼得很近。
    “可以嗎？”“嗯……嗯。”
    他的手搭在她的肩上，稍一用力，兩個人再次貼到了一起……
    就在這時——
    “砰！砰！砰！”巨大的拍門的聲音響起，嚇得兩人同時顫動一下，然後是帕瑞特的大嗓門：“麥洛！你在嗎？可蘭讓咱們現在就去找她，說是要立刻出發。喂！你在裏麵嗎？我進去了——”
    隨後，門被快速推開了……
    然後，門又急速關上了……
    之後，門被緩慢地打開了……“對不起！”
    過後，門又疾速合上了。
    “噗、噗……噗哈哈哈哈哈……”看完帕瑞特的反複開關門後，兩人終於忍不住大笑出來，不管是尷尬的、甜蜜的、美好的……屋裏麵的各種氣氛一同化為快樂的笑聲。
    麥洛無奈地說：“唉，以後吧。”
    艾琳斜著眼，理了理頭發，“哼”了一下：“瞎說什麽呢？什麽以後吧？哼！……收拾東西快走了，可蘭還在等咱們過去呢。”然後跑出了房間。
    “真對不起！”帕瑞特又出現在門口，一本正經地對房間裏一臉難堪的麥洛道歉。