袁成才擺平了薑八爺，轉頭來收拾那幾個伴當，那幾人見他幹脆利落奪了薑八爺家產，逼迫薑八爺移居他鄉，早驚得魂不附體，惶恐無措。袁成才不過繃著麵皮，說了狠話而已，便冶得那幾人服服貼貼，老老實實接受他的盤剝。那幾人一向不務正業，遊手好閑，口袋沒多少閑錢，本來這次慫恿著薑八爺做冤大頭，大喝大喝幾餐，再騙幾兩銀子，快活幾天。豈知殺出個心狠手辣的袁成才，真是賠了夫人又折兵，人人吃了啞巴虧，有苦難言。

    眾人見得袁成才此時情狀，恐怕屋中每個人都不放過，自己又無力反抗，猶如砧板上的魚肉，唯有任由宰割，不由得悲從心來，身子簌簌發抖。袁成才哼著小曲，往自斟自飲的嶽重天走去，葉楓神情緊張，欠起腰身，便要站起。嶽重天在桌底下伸出一隻腳，踩在葉楓鞋麵上，暗示他稍安勿躁。葉楓忍氣吞聲，放鬆肌肉。袁成才陰沉的目光落在嶽重天臉上，打了個哈哈，道：“好體麵的酒菜，看來先生不是缺錢花的人。”嶽重天悠然道：“我好像從來就沒有為錢發愁過。”袁成才摸了摸頭，哈哈大笑，道：“爽快，很好！”

    忽然之間，遠處傳來大聲呼喊：“莫讓章家駒走了！”四麵八方皆有人附和，間或混雜著兵器叩擊聲，有人受傷慘叫聲，聲音逐漸清晰，離得小店已經不遠。袁成才麵色一變，拱手說道：“在下有事失陪，待會和先生長談。”嶽重天揮了揮手，笑道：“你先去忙，我等你便是。”袁成才快步往門口走去。此時喊殺聲近在咫尺。眾人無心吃飯，紛紛站起，立在窗前，張眼往外望去。葉楓亦跟了過去，嶽重天卻坐著不動，眉頭微蹙。隻見大雨滂沱的街上，五條漢子護著兩個女人，一個男孩，踩著雨水，急奔而來。

    那個男孩五六歲光景，使塊氈布包裹著，裝在一個竹編的簍裏，被一個四十左右的中年婦女背在身後，另一個是豆蒄年華的少女，被一個大漢牽著。那大漢嫌少女走不快，便將她抱起，挾在左脅之下，一行人且戰且退，前後左右都有人攔截，擊殺。

    袁成才雙手抱肘，站在屋簷下，觀看街上的廝殺。一個手下忙搬來一條板凳。袁成才大咧咧的坐下。這五條漢子見得無路可走，情知想逃出生天，唯有血戰一場，將追兵擊敗。當下收住腳步，五人圍成一圈，少女和中年婦女站在圈子中間。

    眾追兵見得他們停步不走，不禁驚喜交加。一個首領模樣的人，越眾而出，手上鋼刀指指點點，厲聲喝道：“章家駒，隻要你獻出林鎮南的妻女，兒子，湯爺定當將你從輕發落，給你條生路。你又何必冥頑不化，枉送了性命？”那個喚作章家駒的漢子，手中鐵槍重重在地上一頓，使勁“呸”了一口，大聲道：“老子豈是賣友求榮的無恥小人？”那首領道：“你要做忠臣烈士，成全你就是！”打了個呼哨，十餘人如下山猛虎，撲了過來。鞋子踩在地上，水花飛濺。章家駒道：“護住嫂子！”擺動鐵槍，迎了上去。

    雙方挨得近時，數人騰空而起，自上而下擊向章家駒。另有數人從左右兩翼強行突擊，教章家駒騰不出手來招架。那首領抬起手臂，交叉擺動，四麵八方的同黨登時分出一部分人來，朝那四條漢子衝去。那四條漢子肩頭相接，猶如四麵銅牆鐵壁，牢牢護住林鎮南的妻子兒女。一時之間，街上刀光劍影，殺聲震天。交戰雙方都不算武功高強，沒有眼花撩亂，高深莫測的招數，隻有硬橋硬馬，刀刀見血。因此看起來更加血腥，殘酷。屋裏的人凝神靜氣，隻覺得驚心動魄。

    不到一盞茶工夫，地上已經躺下十餘人，死的有二三人，其餘的都是中傷倒地。他們無力站起，雨水流入傷口，痛不欲生，大聲嚎叫，加之不時被躍來躍去的人踩到身軀，愈發叫得厲害。眾人聽在耳裏，麵如死灰。章家駒一夥雖然還未倒下，但是人人身上帶傷，兀自強行支持，口中喘息不止，猶如勞累過度的牛牯。眼看過不多時，便要被擊倒格殺。那首領也看出了他們是強弩之末，又打了個呼哨，與他們糾纏不清的那批人旋即退下，換上一批待命多時的人。這批人仗著體力充沛，急於建功，也不組成有效銜接的陣形，亂雜雜的便發起攻擊。

    那五個看起來氣喘籲籲，無力站起的漢子，忽然放聲長嘯，臉湧殺氣，全身又充滿了力量。那些逼到近處的人，盡皆駭然，手足酸軟，不敢上前。說時遲，那時快，章家駒一個箭步搶出，手起槍落，刺倒數人。保護林鎮南妻女的四個漢子趁得眾人罔知所措，昏頭昏腦，也來趁火打劫，提起手中兵刃，如切瓜砍菜，各自斬殺幾條性命，又迅速退回原地。眾人還沒有來得及與他們交手，就不明不白死傷十幾人，當下銳氣盡失，發一聲喊，往後急退。

    店裏的人見得他們損兵折將，皆是臉含笑意，暗自在心中祈禱，既巴不得他們死得一個不剩，又盼望老天開眼，章家駒他們能夠絕處逢生。葉楓把他們喜不自禁的表情盡收眼裏，想起一路行來，民眾都是衷心擁戴變革派，唯獨這江山縣，反其道而行之，視武林盟為穩定社會的壓艙石。若非湯獨橋一夥膽大妄為，氣焰囂張，敗壞了變革派的聲譽，變革派怎會在江山縣不得人心？可是讓他大為惱火的是，哪怕湯獨橋作威作福，橫行霸道，終究是變革派的人。

    林鎮南聲望再好，亦是變革派的敵人，所以不管他願不願意，他隻能希望贏的一方是變革派，決不能讓武林盟占了上風。他抬頭望著被四個漢子嚴密保護的林鎮南的妻女，心下一陣感慨，鬥爭的目的不僅要徹底擊倒對方，而且還要斬草除根，不留任何後患。總有無辜的人會做犧牲品，婦女兒童也不例外。在幾個月之前，他絕不會有這樣無情，決絕的念頭，難道他已經被權力漸漸腐蝕？權力會讓積極樂觀的熱血少年，變成冷血無情的殺人魔頭。

    忽然之間，鼻中聞得一股清香，嶽重天捧了杯熱茶，站在他身邊，眼睛直直盯著街上的打鬥，神情說不出的怪異。葉楓忍不住心念一動：“讓江山縣脫離武林盟的勢力範圍，可以說意義重大。這幾個月來，變革派意氣消沉，的確需要幹件驚天動地的大事，來提振士氣了！”他再度抬眼往外望去，眼中已經沒有對章家駒他們的同情，憐憫，取而代之的是厭惡，憎惡。章家駒他們就像糞坑中的石頭，擱在車前的障礙，隻有將他們清洗，搬走，變革的道路才會平坦無阻。

    正浮想翩翩之際，街上喊殺聲驟起。原來那首領見得屬下無用，提了口單刀，親自出馬，尋章家駒來單打獨鬥。袁成才翹著二郎腿，坐在屋簷下，嘴裏嗑著不知那裏弄來的南瓜子，吐出來的瓜子皮落在地上，很快被流淌的雨水衝走。隻聽得那首領大吼一聲，躍起身子，手中單刀直劈下來，恨不得將章家駒一分為二。章家駒罵道：“去你媽的！”長槍斜舉，槍尖刺向那首領喉嚨。那首領冷笑道：“螳臂擋車，不自量力！”抬起左腿，踢中章家駒的手腕。

    章家駒體格健壯，一身銅筋鐵骨，無奈苦戰多時，竟然躲不過這一腿。手腕酸痛，不僅長槍墜地，就連身軀也搖搖欲墜，站立不穩。四麵八方的變革派教眾轟然叫好，那四個漢子和林鎮南妻女大驚失色，呼吸幾乎停止。葉楓亦長籲了一口氣，眼睛閃閃發光。那首領大喜，道：“去死吧！”單刀拖過一道光芒，往章家駒頸部劃去。章家駒赤手空拳，無法招架，隻得步步後退。那首領喝道：“往哪裏去？”向前踏上幾步，單刀連砍數下。

    那四個漢子正要上前救助，眼前忽然刀光閃爍，十餘人把他們團團圍住，壓根脫不了身。章家駒雙手叉腰，傲然說道：“你憑什麽殺老子？就憑你手中這口破刀？”那首領大怒，單刀上下翻飛，密集的雨水都蕩了出去。章家駒偉岸的身軀突地矮了下去，單刀從他頭頂掠了過去。那首領怔了一怔，才反應過來，單刀回旋。章家駒發出一聲大吼：“去你媽的！”一隻仿佛鐵鑄的拳頭從那首領手臂間的空隙突了進來，砰的一聲，重重搗在他的臉上。

    那首領隻覺得自己一張臉似一塊錘爛的肉餅，他聽到骨頭碎裂的聲音，感覺到鮮血不斷的從口鼻流出，他大叫一聲，往後便倒。章家駒喜出望外，跳得老高，一拳擊向他的胸口。那首領目不視物，慌亂之下，雙腳亂踢一通。章家駒不曾防備，踢中膝蓋，兼之地下積水，腳底打滑，竟撲倒在那首領身前。那首領簡直難以置信，提起鋼刀，往章家駒後背插落。忽然間聽得有人大叫道：“小心，小心！”可是他什麽也看不見，心裏茫然：“他們在提醒我麽？”

    就在此時，脖子一陣劇痛，一根尖銳的鐵器貫穿了他的喉嚨，隻聽得章家駒冷冷道：“一寸長一寸強，一寸短一分險。”他撲倒的時候，拾起了地上的鐵槍，當即一槍刺出，結果了那首領的性命。那十餘個圍住四條漢子的人見得頭頭被殺，登時鬥誌喪失，便似沒頭蒼蠅一樣，東奔西走，亂了章法。那四條漢子看到章家駒絕地反擊，無不喜出望外，疲憊不堪的身體似乎貫入強大的力量，大呼大叫，刀光閃動，頃刻間又殺傷了幾人。未死的人在水裏滾來滾去，大聲號叫。

    四麵八方圍觀的變革派見得接二連三受挫，人人臉色蒼白，膽顫心驚，再無上前拚搏的氣勢。袁成才霍地立起身子，扔掉手中的瓜子，忽然抬手摑了立在邊上一人一記響亮的耳光，罵道：“他媽的都是飯桶，草包，沒有一個有用的！”那人莫名其妙吃了一巴掌，捂著腫起的半邊臉頰，敢怒不敢言。袁成才提著杉木長板凳，一步步走入雨中。章家駒也不說話，板著臉孔，唰的一槍，直刺袁成才的喉嚨。袁成才將頭一側，伸出三根手指，陰惻惻的道：“念在你我從小相識，我姑且先讓你三招，再來要你的命！”

    章家駒大怒，槍尖抖動，使了招“投石問路”，挾帶著一股勁力疾卷過來。袁成才冷笑道：“你是天堂有路偏不走，非要走歪門邪道。還有一招。”輕輕巧巧躍到一邊。這二槍幾乎使盡了章家駒僅有的力氣，他顫巍巍地舉起鐵槍，胸膛似要炸裂一般，發出打雷般的喘息。袁成才朗聲道：“你現在回頭還來得及，獻了林鎮南的妻子兒女，便是大功一件！”章家駒哈哈大笑，道：“恃強淩弱，算甚麽為民著想，誰會瞧得起這樣的變革？”

    袁成才道：“你有人不做，要做鬼，隻好怪自己了。”章家駒道：“放屁，我從不後悔！”長槍朝袁成才攢刺。袁成才道：“我已經仁至義盡，是你不識好歹。”腰肢一扭，轉到章家駒身後。章家駒來不及轉身，長槍急忙後刺。但是袁成才的板凳早已擊在他的腰間，道：“看你的腰到底有多硬。”章家駒隻覺得整根腰都斷了，高大威猛的身軀登時彎了下來，腳步踉蹌，朝前衝去。袁成才道：“路走到了盡頭，還要兩隻腳做甚？”掄起長凳，砸在章家駒膝彎裏。

    章家駒兩根腿骨齊折，仆倒在地。袁成才放下長凳，緩緩坐了下去，其中兩隻凳腳恰好壓在章家駒攤開的手背上，並且袁成才有意轉動著臀部，凳腳隨之在章家駒手背轉動，登時血肉模糊，骨頭碎裂。饒是章家駒鐵打的漢子，也難以忍受疼痛，放聲大叫：“你殺了我，你殺了我！”那四個漢子和林鎮南妻小亂了分寸，大叫大哭。袁成才張開手掌，好像落下的雨能衝掉他的罪惡，悠悠道：“正月份我和湯爺去杭州喝嶽大俠的壽酒，嶽大俠特地邀請我們與他同坐一席……”

    葉楓不由啞然失笑，尋思：“他這鼻屎大的級別，也配和義父同桌吃飯？”他斜眼望去，嶽重天哭笑不得，顯是被袁成才的無中生有給震驚了。隻聽得袁成才繼續說道：“嶽大俠和我們說了許多話，其中有一句我至今記得清楚，以力服人者，非心服也，力不贍也；以德服人者，中心悅而誠服也，變革從來不是踩著敵人的屍首前進。”一邊侃侃而談，一邊搖動長凳，章家駒痛得幾欲昏了過去。眾人心道：“騎在別人頭上作威作福，使下作的手段折磨別人，這也叫以德服人？呸！”

    袁成才歎了口氣，道：“我現在折了你的手腳，你就不會跟著林鎮南禍害百姓了，我的苦心你難道不明白麽？你以後有任何困難，我絕不會坐視不管，咱們有鹽吃鹹，無鹽吃淡。”站起身來，拎著長凳向甚是驚惶的那四個漢子走去。袁成才道：“我媽媽一輩子吃齋念佛，常對我說，要多做善事，給子孫後代積德。我不想違背媽媽的話，各位切莫讓我為難。”說著拱手作揖，真似懇求他們高抬貴手，大家皆大歡喜。

    那四個漢子你看我，我看你，猶豫了片刻，忽然齊聲道：“我們若是貪生怕死，做下了出賣兄弟朋友的事，豈非要被世人的唾沫給淹死？”袁成才脹紅了臉，很是生氣的樣子，道：“你們何必為了不值得的人毀了自己？”那四個漢子厲聲道：“隻恨蒼天不長眼睛，竟讓你小人得勢，耀武揚威。”袁成才轉頭看著西方，他的家在江山縣的西邊，喃喃說道：“媽媽，你都聽見了，是他們逼我的，其實我不想雙手沾血。”那四個漢子齊聲大喊，一齊搶了出去，四樣兵刃向袁成才身上招呼過來。

    袁成才雙手抓緊凳腳，呼呼地舞了起來。那笨拙沉重的板凳，在袁成才手中，卻是靈活敏捷之極，上下翻飛，忽高忽低。不僅化解了對方的殺著，而且逼得那四人手忙腳亂，自顧不暇。眾人隻看得眼花繚亂，合不攏嘴。葉楓心道：“正月裏耍龍燈的後生也不及他活潑。”原來袁成才投身變革之前，便是廟裏舞燈耍獅的好手，三省都知道他的名字，每逢節日婚慶，皆以能請得他現場露一手為榮。

    自從他加入變革陣營之後，時常參與各種打鬥，卻始終使不慣刀槍之類的兵器，覺得不稱手。直到某天隨手操起一張板凳砸倒幾人，才有了昔日瀟灑自如的感覺。自此以後，他便扛著板凳在江山縣打出了名堂。別人一見得他在板凳上坐下，心中就七上八下，忐忑不安，唯恐被他的板凳砸成個喪失記憶的白癡傻瓜。忽然之間，一人大叫一聲，倒在地上，全身抽搐。隻見他的後腦勺開了個銅錢大小的窟窿，紅的白的液體汨汨流出。

    另外三人大吃一驚，手中兵刃亂舞一通。店裏的人不懂武功，見得他們不成體統，亦知情勢不妙，均替他們暗自擔心。袁成才神采飛逸，一條板凳指東打西，逼得三人無處逃遁，狼狽不堪。四麵八方的變革派教眾轟然叫好。袁成才喝道：“倒下！”拖動長凳，往後撞去，正中一人的心口。那人眼珠翻白，軟綿綿的倒了下去。袁成才冷冷道：“死不悔改的人，決不可以饒恕他。”提起長凳，連擊數下。那人胸脯凹了進去，口中鮮血直噴，看樣子不能活了。

    剩下的兩人眼珠通紅，怒吼連連，如同瘋了一樣。他們知道已無生還的可能，他們隻想能夠死得有尊嚴些。袁成才似乎被他們的血性所感動，更咽著道：“隻可惜不知進退，跟錯了人。”手腕一翻一送，沉重的板凳狠狠地打在一人脖子上，那人整個腦袋耷拉在肩膀上，連聲音都來不及發出。最後一人腰杆挺得筆直，仰起頭顱，哈哈大笑。他的笑聲充滿了驕傲，自豪。有道是：瓦罐不離井邊破，將軍難免陣前亡。他慶幸自己死得其所。

    袁成才抹了抹發紅的眼睛，嘶聲道：“能夠到死都不心生悔意，不改變主意的人，也算是條好漢，我敬重你。”掄起板凳，把那人打翻在地。流出來的鮮血，瞬間被大雨衝走，滲入肉眼看不見的縫隙。也許有一天，讓熱血灌溉過的土壤，會長出一朵朵嬌豔的花朵。袁成才長歎一聲，扔掉板凳，慢慢朝林鎮南妻女走去。那母女知道難逃一死，抱頭痛哭。裝在背簍裏的男孩昏昏沉沉，適才那麽大的動靜，卻不能讓他醒過來，不知怎麽回事。店裏的人亦是唏噓不已。

    葉楓靜靜地站著，臉上看不出任何表情，無論同情還是怨恨。想成為主宰天下的大人物，務必要將眼光往遠處看，能夠看到尋常人看不到的深處，所以他要變得鐵石心腸，習慣生離死別。袁成才在她們身前站住，道：“外麵雨大，請到裏麵喝碗熱湯，暖暖身子。”林鎮南妻子厲聲道：“你何必虛情假意？”袁成才冷冷道：“我希望你能夠讓林鎮南放棄抵抗，不要犧牲不相幹的人。我相信你可以做到。”

    林鎮南妻子惡狠狠地看著他，忽然張開嘴巴，“啵”的一聲，一口濃痰吐在他臉上，道：“你做夢！”袁成才也不生氣，反而歎了口氣，道：“難道你不為你的兒子著想？你兒子的病可是不能耽擱。”林鎮南妻子似讓抓住了要害，轉頭看著閉目不醒的兒子，不由得悲從心來，哭得更是厲害。袁成才也不開口催促，摸著自己的下巴，笑得很是愉快。他仿佛看到了林鎮南的腦袋扔在了他的腳下。

    他痛恨的不是林鎮南武林盟的身份，而是林鎮南的所作所為，擋住了他們的財路。自古以來，斷人財路，猶如殺人父母。

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