明嘉二十五年夏

    明嘉帝看著手裏的奏折，全部變成了恭賀翊王推進戰線，順帶著慰問小王爺的傷勢。

    老王爺知道這事情時，已經是七月過半，大夏天地把老王爺嚇得出了一身冷汗。

    “這是怎麽回事？好端端為什麽變成了身中流矢？”

    老王爺扶住胸口，喘了好幾息，才呼吸稍稍順暢了些，問管家。

    管家這時道：“王爺不必擔憂，小王爺這時已經脫險，聽說已經可以下地走動了。”

    老王爺突然想到一種可能，於是道：“準備朝服，本王要進宮！”

    於是下麵的人便手忙腳亂地將朝服朝靴給備好，老王爺便收拾收拾匆匆進宮。

    明嘉帝自然是料得到老王爺會來，早早準備了六安瓜片，靖南王跪在明嘉帝麵前，問完安後道：“皇上，臣聽說犬子在北疆似乎惹了禍事，還傷了自己，實在是臣教導不利，還請皇上責罰！”

    明嘉帝親自把靖南王扶起來，笑道：“禦弟說笑了。君詣在北疆未有任何過錯，倒是朕該替天下，替北疆，感謝禦弟。像啻兒這樣年輕有為的人，到底不多了！”

    這話聽著像定心丸，老王爺卻是知道明嘉帝的慣用手段的，他並不相信明嘉帝是果然對鍾離啻心懷感激。

    當初初家的事情，是整個大淵王朝的一塊心病，也是明嘉帝的一塊心病。靖南王自然記得昭仁皇後的弟弟被召去北疆，最終沒有回來。後來找到屍骨時，已經被野狼吃得之剩下一個頭，就那麽拋屍荒野。

    在這之後，初氏一族便被查出勾結胡奴，通敵叛國。明嘉帝對此震怒非常，立刻下令將初氏一族逮捕入獄，連幾歲大的孩子都不放過。

    那年秋天，全國各地的初氏家族之人悉數被捕，在秋分日全部問斬。

    那年北疆的楓葉是不是被染紅了，已經無從查證，但是菜市口的刑台是實實在在被染成豔紅。

    初氏一族十幾歲的女子全部被重為軍妓，一批一批送往北疆戰場。一些烈性的女兒，便在路途上自裁。

    這樣淒涼的場麵，叫靖南王心涼。因為鍾離啻也被送往北疆戰場上了。

    若是冼縣這一戰，鍾離啻沒有活著回來，那麽明嘉帝對宗室，也不會手軟到哪裏去。

    靖南王倒是不怎麽可惜他自己，畢竟已經活了這麽多年，他隻是想著自己那未滿弱冠的兒子，就這麽被這場鬥爭毀了！

    “皇上實在謬讚！啻兒到底經驗不足，對行軍打仗還不了解，實在稱不上有為！”

    老王爺仍舊謙虛，稍稍一禮。

    那態度算得上是謙卑，對著明嘉帝，這事又涉及自己的兒子，靖南王顯得很謹慎。

    明嘉帝倒是哈哈笑了：“禦弟說哪裏話，啻兒可是我北疆的寶，兩個月收複玉界山大半，這樣的本事，便是在太祖時也是極少見的。禦弟這麽謙虛，倒是可憐了孩子在北疆這般拚命！”

    明嘉帝這話說得輕描淡寫，但是蘊含的意思卻是很多。

    鍾離啻在北疆的事情，算是給遠在淵都的明嘉帝一點點安慰，因為北疆的事情叫他頭疼了這麽久，他確實想過收複北疆。

    而且白家在北疆幾乎掏空了國庫裏的大半錢銀，鍾離啻若能收複玉界山全境，到底是可喜可賀的事情。

    那麽這對明嘉帝來說也算不上是壞事。至少，國土在回收。鍾離啻在北疆，目前為止沒有犯過什麽大的錯誤，國庫對北疆的支援比白家少了數倍。

    況且來年就是甲子年，明嘉帝不想在這個節骨眼上出岔子。

    這是六十年一遇的大事，誰也不能在這事情上給他不痛快！

    老王爺知道了明嘉帝的心思，總算是稍稍放心，於是兄弟二人便一起喝茶，明嘉帝也文靖南王一些鍾離啻在南疆的瑣事，算是看著平和。

    鍾離啻結束了初如雪所謂的十三天的“寸頓”，幾乎是要歡呼起來，但是又怕扯著傷口，於是隻好心裏竊喜一番。

    下地走動算是極大的恩典了，但是這時的鍾離啻卻因為久臥，感覺腿腳有些不利索，走路總有些麻。

    “王爺現在能下地走動，日後便能慢慢緩回來，倒是不急在這一時。”

    初如雪看鍾離啻抱著膝蓋那奇奇怪怪的走路姿勢，微微一笑。

    鍾離啻慢慢試著站直了，長長吐一口氣，道：“原來受這麽重的傷，還有這麽嚴重的後果啊！”

    這時，初如雪搖搖頭：“王爺以為得病受傷竟是那麽容易的事情？”

    鍾離啻看著初如雪，笑笑。

    這時，鍾離家的家仆來報：“王爺，王將軍求見。”

    鍾離啻聽見這話，倒是很驚訝，道：“請王將軍進來。”

    王雋來見鍾離啻，算不得什麽稀奇事情，近一個月沒有找到北疆主帥，王雋這些人總要給個說法。若沒找到鍾離啻，王家至少得給明嘉帝一個說法，不管是被狼襲擊了，還是被胡奴戕害，總得有個說法，給天下人個交代。

    但是現在鍾離啻沒有死，而且現在慢慢活過來了，那麽這些人便得給鍾離啻一個說法，而且鍾離啻這邊，似乎比明嘉帝更加難以應付。

    王雋行禮，對初如雪也是畢恭畢敬：“小王爺安好，初家主安好！”

    鍾離啻這時扶著桌沿坐下，語氣慵懶：“王將軍這段時間日理萬機，今日怎有空來見本王？”

    王雋慌忙道：“先時是末將疏忽。末將原派人在冼縣附近搜尋過，但是遍尋無果，好在沒有釀成大禍，否則我王家萬死難辭其咎！”

    鍾離啻點點頭：“這倒是，若本王果然拋屍北疆，王將軍現在便得八百裏加急把文書送到淵都，至少得給皇上一個交代！”

    王雋這時慌忙跪下，道：“末將一直極力搜尋王爺，絕無半點鬆懈，還請王爺明察！”

    鍾離啻倒是不否認他這話，若不是他極力搜尋，初如雪也不可能在那麽短的時間內便能找到鍾離啻。

    這話說得，應該是有功的。鍾離啻也覺得他有功，便笑道：“本王自然知曉王將軍定然會不遺餘力地尋找本王。王將軍對皇上，對本王，也自然是極大的忠心，這一點，王將軍不必擔心。本王斷然不會因這些瑣事便對您有什麽看法。這些是是非非，作為北疆統帥，本王還是分得清的。”