明嘉二十五年冬

    鍾離啻手裏的琮瑢玉被他拿著帶著些溫度了，於是將玉放下。

    在入京之前，鍾離啻本沒怎麽戴過那玉。一是為著那東西是禦賜的，丟了到底是一番是非，二是鍾離啻原本也不怎麽在意這些金銀之物，戴著也麻煩。

    現在這玉卻寸步不離地在他腰間掛著，不為別的，隻為著初如雪也有一塊，而且和他這個是一對。

    雖然初如雪一再認為鍾離啻這是幼稚到極點的表現，但是鍾離啻卻還在堅持。因為這玉帶給他的，是一種淡淡的滿足感。

    有這麽一個小物件和她是一樣的，哪怕是天各一方，拿起那玉，似乎就能連接些什麽。

    衛城

    初如雪一個人坐在落水寺的禪房裏，手裏也執著一塊通靈般的美玉。

    她看著開著的窗戶外麵，是淵都的星星，一閃一閃，天河把星空劃分成兩半，半肥半瘦，北鬥七星和北極星一起，卻是不知有沒有照亮北邊的人。

    她又回到這裏了。沒有鍾離啻的日子清靜了不少，可她總覺得似乎少了些什麽。

    這種空缺感讓初如雪覺得不適，就像每天例行做的什麽事情沒有做完，所以心裏一直惦記著。

    但同時這種不適也讓初如雪覺得恐慌。

    她沒有想到自己居然已經習慣了鍾離啻，而且一時半會似乎適應不了一個人的感覺。

    果然，壞毛病沾染上就很難更改，就算是這麽一點小毛病也不能輕易適應了。

    初如雪為著這種不適頗為難受。一直以來，她都覺得自己走過這麽多坎坷，這麽多艱辛，不會輕易被什麽情感左右。

    這時，明月突然進來，臉色嚴肅：“家主，宮裏來人了。”

    初如雪將玉收進衣袖，想想道：“準備朝服。”

    初如雪才到落水寺不足兩個時辰，但是明嘉帝似乎很迫不及待地想要見她。

    北疆的局勢也在慢慢轉入到正軌，不論明嘉帝的預期是怎樣，如今這樣也是極大的便利了。初如雪想不到明嘉帝現在這麽著急見她的原因。

    是因為主相顧晚燈？

    初如雪不顧顧晚燈的勸誡，她還是來到了淵都。

    和明嘉帝的這一麵，初如雪知道不得不見，不管是為了宗室還是為了北疆。

    “你來了！”

    明嘉帝的案前還是六安瓜片，盛茶的是上好的青花瓷茶具，隻是那茶卻不一定要喝。明嘉帝手裏的一份折子被曲錦福恭敬拿起，放到初如雪旁邊的桌上。

    初如雪看著明嘉帝，她覺得他似乎比她離開淵都時老了許多，臉上的紋路也更加清晰了，手裏拿著茶盞，似乎有些不穩，連說話都帶著些咳嗽。

    初如雪打開那折子，認真地看完了，道：“胡奴想現在和解，願意在甲子宴上與大淵和親？”

    “朕原想著，北疆這些年，到底不易，”明嘉帝皺著眉又咳嗽了幾聲，繼續道，“若能不動兵卒將北疆的問題解決了，也不失為一件好事。北疆也算對得起北疆這麽多年的辛苦。”

    初如雪想想，將折子放下，手裏稍稍緊了緊，問：“若果然要與胡奴聯姻，皇上可是已經有了什麽打算了？”

    聯姻聯姻，必然是要門當戶對。不管是胡奴求娶公主還是大淵接受胡奴的公主，都需要有人來做。

    明嘉帝點頭：“聽說胡奴老汗王的安樂公主性格活潑，而且意欲來到甲子宴。太子妃一位倒是一直空缺，沐靳如今已經二十五了，卻還是沒有一兒半女，這倒也是門好姻緣。”

    初如雪看著明嘉帝，她知道，這樣的婚姻，且不說對沐靳怎樣，單單對大淵，就是不利的。

    沐靳是太子，那麽他的妻子，必然要成為國母，成為大淵的皇後。

    “太子天性孱弱，這樣的婚姻，對太子，對大淵，都不利。”

    初如雪端起手邊的茶盞，到口邊發現果然是茶，而且和明嘉帝的一模一樣，也是六安瓜片，於是稍稍皺眉，將那茶盞放下了。

    “胡奴意欲和親，恐怕也隻是緩兵之計。這些年的恩恩怨怨，若果然能以一段姻緣了結，早在二十年前就了結了！”

    胡奴在大淵連連取勝之事出麵和親，擺明了就是想休戰，以獲得喘息之機。

    明嘉帝當然能看出胡奴的詭計，隻是他似乎還有另外的打算。

    “朕知道。所以才同你來商量。”

    明嘉帝說得雲淡風輕，手裏的茶也仍舊沒喝，這時稍稍有些涼了。

    書房裏的地龍中，那些炭火燒得正好，在裏麵發出“劈嗞”的聲音，聽著很顯眼。

    能娶那胡奴公主的，如今除了太子沐靳，便是宗室鍾離啻。

    雖說鍾離啻未及弱冠，可是他如今已經取字成王，那便是要和成人了的男子一般對待，何況隻是和親，也不需要果然到年紀，若是兩家願意，哪怕是在繈褓中結親也是有的。

    如今不能讓沐靳和親，那便隻有鍾離啻了。

    明嘉帝說是叫初如雪來商量，但是初如雪知道，已經沒什麽選擇了。

    這原本也沒什麽，鍾離啻身為宗室，本就身份尊貴，娶一個公主也無可厚非，天下也會覺得那是金玉良緣，金童玉女一對璧人。

    可是初如雪卻覺得不舒服。

    她不知道這種不舒服來自哪裏，但是這感覺真真實實存在，揮之不去。這感覺就像是自己屋裏的團子要跟著別人走了，而且永遠不再回來。

    這時她至少應該說一句，哪怕是反對明嘉帝的話，也該說話的。

    但是她沒有，她不知道該怎麽說。

    “亦白，”明嘉帝看著初如雪那皺眉的樣子，臉色稍變，音調也稍高了些，“你那屋子裏的貓，你似乎離不開了。如今到哪裏都帶著，倒也不錯。”

    初如雪這時終於明白了明嘉帝的用意。

    他這麽著急叫她來，不是為了北疆，不是為了顧晚燈，也不是為了鍾離啻。

    他隻是想問她，對鍾離啻的態度。

    說了許久，最終的目的，不過是在拷問她。

    這是明嘉帝一貫使用的伎倆，從一件看著毫不相幹的事情開始，一步一步讓人落入到他的陷阱裏。

    這伎倆明嘉帝用了幾十年，從未失手。