明嘉二十六年夏

    蜀地

    鍾離啻看著那些拘謹的官員，，隻叫他們該喝酒便喝酒，該吃菜便吃菜，這一次宴會也算是平安。

    不論是在北疆、南疆還是淵都，諸臣聽說過，而且也都看得出來，鍾離啻並不是個難相處的人，西南這些人對鍾離啻，也算是多多少少有了些了解。

    鍾離啻自己坐在主位上吃菜，喝了些茶水，宴罷叫人派了馬車把各處官員都送回去。

    這樣的日子，鍾離啻過得覺得有些閑散，有些不舒服。

    他向來好動，現在卻有些安靜了，他現在大部分時間都把自己關在屋裏，看些七七八八的書，隻在早晨出來練一會劍。鍾離啻身邊的人都有些不適應，卻也知道，他如今的改變，是不大可能再變回去了。

    這樣的日子，也算是過得順暢。

    淵都

    明嘉帝窗邊的樹快落葉了，這時節已經變得深紅，他身上的衣服也變得厚重起來。落墜紅這小丫頭，冬日裏便要過笄禮，明嘉帝正想著送什麽禮物好一些。

    “皇上，茶涼了。”

    曲錦福上前，不鹹不淡地提醒明嘉帝。明嘉帝看一眼桌上的茶水，道：“既然茶涼了，葉落了，該了結的事情，也是時候做了。有些事，該是甲子年的，便不該拖到來年。”

    轎輦往城郊一所僻靜的宅子裏去了，一路上，明嘉帝的手裏，都攥著一個小瓷瓶。

    初如雪到如今已經快要臨盆，她身子有些臃腫，常常感覺暈眩，這些日子也隻能臥床，聽外麵的秋風聲，判斷時節。

    明嘉帝來的時候，初如雪剛吃過晚飯，倚著床和團子打盹。

    團子甩著它的半截尾巴，看著初如雪。它如今也不怎麽愛玩了，大部分時間都是安安靜靜地趴在初如雪身邊，等著吃些什麽，或者出去撲個鳥雀。

    到這時節，團子總算是又胖了些，比原先好太多了。隻是那少了的半截尾巴是再不可能長出來了，如今看著，有些滑稽。

    “你倒是悠閑。”

    在明嘉帝說話之後，初如雪才意識到屋裏竟有他人，於是立刻坐起，細細聽來人的方向。

    隻是這猛然起身，叫她突然有些暈，差點從床上栽下去，抓住了床邊，才穩住了。

    “原來是皇上，”初如雪淡淡地，又重新倚在床邊，閉上眼，“皇上這麽晚了，倒是好興致。”

    初如雪自然知道，明嘉帝並沒有那麽好的興致，來看望她。

    明嘉帝看見初如雪如今已經這般虛弱，竟是連他到了跟前都沒有發現，不由皺了眉：“你這些日子，該好好補補的。”

    她已經瘦得隻剩下一副皮相，臉色也變得蠟黃，整個人都不怎麽精神。

    初如雪笑笑：“勞皇上關心，原不是什麽大問題，隻是身子虛了些。到底比心虛的，好一些。”

    明嘉帝聽見她說這話，臉色有些不好：“你還是原來那個脾氣。”

    她以前也是這樣，眼裏淩厲，嘴上也能夾槍帶棒，說得人沒什麽反擊能力。

    初如雪慢慢吐息，調整狀態，道：“我說了，皇上既然選擇遷就，也想繼續遷就，那便遷就著吧。”

    她如今沒什麽力氣和明嘉帝爭論，隻淡淡地說著，不緊不慢。明嘉帝冷笑：“朕遷就你，是朕覺得你還能遷就，也值得遷就。”

    明嘉帝並沒有為這話生氣，他向來不會為了這些事情生氣。

    但是這話卻是到了不得不說的地步。

    初如雪聽著，沒有說話。她有些累，倚著床，想睡一會。

    明嘉帝看初如雪，搖搖頭，歎息：“朕不是來同你拌嘴的。”

    初如雪淡淡地：“那皇上便有話直說吧，我這時候累得很，該睡覺了。”

    明嘉帝知道，她說這話，自然是故意的，於是便道：“你知道朕來的目的。”

    他的目的，初如雪自然知道，他來這麽幾次，為的，不過是她腹中的孩子罷了。

    “不可能。”既然明嘉帝這麽說，初如雪知道，也沒什麽意思和他兜圈子了。到如今，他們都累了。

    “你想做的事情，要成功，除非我死了。”初如雪仍舊是那副冷淡、慵懶的姿態，語氣卻是非常堅決。

    明嘉帝上前，坐在初如雪身邊，他的態度也變得堅決起來。

    “不要說氣話。你知道，朕想做的事情，從來沒有做不成的。他不該來到這世上，他身上流著的，是旁人的血。”

    初如雪冷笑：“那皇上的意思，是要他身上，流著沐靳的血，對麽？”

    也許在初如雪被囚禁之前，她還能對那些事情，抱著些其他的想法，到了如今，她卻是不得不麵對這樣的現實了。

    明嘉帝的心裏，是不願意她成為旁人家的人的。

    所以在甲子宴，就算是放棄打擊鍾離啻，他也不願意向天下人承認，初如雪是他的女兒，是他明嘉帝和昭仁皇後唯一的女兒。

    他明嘉帝，為的就是有一天，叫她成為沐靳的妻子。

    想到這裏，初如雪覺得自己眼睛裏，似乎有些酸澀。

    “皇上的眼裏，隻有你的天下，隻有你的江山。我和沐靳，不過是你統治天下的工具罷了。”

    盡管在這之前，初如雪已經做好了準備，可是真正要麵對這些事情，麵對這些醜惡的時候，她卻突然覺得自己渺小了許多，似乎連這點已經知道的打擊都經受不了了。

    她早就知道，明嘉帝做的這一切，隻不過是為了他心裏的那個目標罷了。她和沐靳，都是棋子。

    明嘉帝不想和她解釋，隻道：“今日，這些事情，怕是都由不得你。”

    初如雪聽得見動靜，大概地判斷進來了多少人。

    她如今身子極虛，是絕對付不了這麽多人的。紅衣刺客被明嘉帝阻攔在外，也並不能進入到這裏來的。

    她知道，自己並沒什麽能力抵抗明嘉帝。初氏一族，從來就沒那個能力，對明嘉帝說一個不字。

    隻是她並不打算放棄。

    為了這個孩子，初如雪已經放棄了太多。況且她如今，也隻剩下這個孩子了。就算是魚死網破，她也不會叫明嘉帝動她的孩子。

    這麽多年來，初如雪再次拿出當初刺殺明嘉帝的勇氣來。這場實力懸殊的爭鬥，她並不想輸。