明嘉三十年冬

    可是初如雪也知道，她到底，還是明嘉帝的女兒，是大淵王朝的公主。

    她並不想承認，不想做明嘉帝的女兒，不想和他有半分關係。

    可是她別無他法，這些血緣，是怎麽都抹殺不掉的。

    初如雪至今都記得，當年昭仁皇後是怎麽抓著她的手，告訴她：“我給你的東西，是初氏一族用命換來的秘密，是大淵王朝三百年的些積蓄。若是有一天，我朝危機，這些錢可能能救急。若是江山不再，你便拿著這些錢，重振初氏，為民積福，也算是初氏一族對天下人的交代。”

    明嘉帝所謂的“那東西”，其實隻是一串鑰匙。

    這是太祖的密詔，初氏一族奉詔，每年將國庫十分之一的錢銀收入存起來，初氏一族再將己族收入的十分之一收入。

    這是密詔，操作的人並不知道他們運是什麽，每年的地方也不一樣，甚至人也不同。知道這些地方的，隻有初氏一族的家主。

    她們的手裏掌握著這些地方，並有那些地方的鑰匙。

    昭仁皇後初瑞婉，身為初氏一族的家主，她的女兒，原是沒有權利成為初氏的家主的，因為就算是初如雪隨了初姓，可她到底不是初氏的血脈。

    明嘉帝當初將初氏的人都趕盡殺絕，初瑞婉無法，隻能將自己的女兒，授予初氏家主的位置，把初氏一族守著三百年的秘密，告訴初如雪。

    “你記著，這世間，若是沐靳可托付，你可以將這筆前交給沐靳，若他不可托付，便以此來重振初氏，辦些學堂，也算是初氏一族，還財於民了。隻是萬不可將其轉交給皇上，不論是什麽情況，都不可以！”

    初如雪一直記得，昭仁皇後死前，對自己說的話。

    可是到了這關頭，初如雪卻覺得難以抉擇——她並不想看著大淵王朝就這麽垮掉。這是她身為大淵子民，該為這個王朝盡的一點力。

    尋兒看母親似乎很為難，卻又不知道她到底是為了什麽為難，便上前，抱著母親的胳膊，問：“娘親，你是不是遇到什麽煩心事情了，是爹爹怎麽了嗎？”

    初如雪抓著尋兒的手，苦笑：“沒有。尋兒不要擔心。你爹爹也好著呢！”

    尋兒點點頭，從抽屜裏翻找出來些玩具，坐在母親旁邊玩。

    初如雪去找了一次明嘉帝，她想叫明嘉帝啟用鍾離啻，或許還能救回玉界山，明嘉帝卻是含糊其辭，沒有說些有用的東西。初如雪也大概知道了明嘉帝的意思，隻能自己寫信，往西南送去。

    信到了西南，卻是石沉大海，初如雪等了四五日，卻還是沒有等來消息。

    “如今，他是不肯麽？”

    初如雪怔怔地看向窗外，雖然眼前仍舊是一片黑暗，可她還是盯著看，像是若那裏能來了什麽，她便能看見一般。

    尋兒也大概看得出，娘親在等著什麽，於是每到傍晚，尋兒便也搬來一個小凳子，坐在娘親身邊，和她一起等著。

    十日後，初如雪最終是放棄了，她幹幹地坐在窗邊，歎一口氣：“原也是我欠他的。他不肯回，也不無道理。”

    是了，她欠著他的，似乎果然有些多了——北疆這場仗，他糊裏糊塗葬送了自己的父親，被囚蜀地這麽多年。

    若說這些事情的罪魁禍首，初如雪覺得該是她自己。

    當初為了北疆，她親自挑選了鍾離啻，他就這麽成了她手裏的棋子。後來北疆收複，她也算是沒有盡力，沒有保住老王爺。

    那麽他如今不肯回話，也算是正常。她不怪他。

    初如雪沒有料想到，胡奴會在十五日後，強行攻城。蔥山破，鍾山也不保，北疆屏障不再，淵都岌岌可危。

    如今再調兵，是怎麽也來不及了。

    憑著十三萬禁軍，是怎麽也不能打贏的了。

    胡奴領著六十萬大軍，進攻鍾山，半日便破城而入，完全是強行攻城。

    這日正是小年夜，初如雪知道這件事情時，她正字啊和尋兒吃餃子。

    尋兒看見母親臉瞬間白了，便問：“娘親，怎麽了？”

    初如雪沒說話，隻等著尋兒吃完了，拉著尋兒，慢慢往明嘉帝的寢宮走。

    “朕便知道，你會來的。”

    明嘉帝看見初如雪進來，示意身邊的寺人拿個蒲團來，叫尋兒坐在地龍旁烤火。

    “如今，你滿意了？”

    初如雪閉上眼，神色疲憊。

    “你……可願意陪陪朕？”

    明嘉帝沒有想到，胡奴會強破鍾山。

    如今淵都孤立無援，是怎麽都不可能再挽救了！

    “你覺得，重單會放過這麽好的機會麽？”

    初如雪不再發怒，她覺得沒有必要了。也許從明嘉帝叫顧晚燈上戰場而不是她時，她便該料想到這樣的結局。

    可是她低估了明嘉帝的貪欲，低估了明嘉帝對那筆錢的執著。

    一串鑰匙掉地的聲音，清晰可聞，尋兒被這一聲嚇到了，渾身戰栗。

    “你想要的，在這裏。”

    初如雪扔下這串鑰匙，疲累地說道。

    “揚州十六行，偶數的商號，金陵四十八家商號，全都有；南疆庫川九十家商號，頭五十家；蜀地宜州七十四家商號，尾二十家；北疆築陵和容虹，總共一百五十家，全都有。”

    “我手裏的，隻這麽多，其餘的，工序複雜一些，若是能得了這些，你也便知道了它們都各自在什麽地方。”

    語畢，初如雪拉著尋兒，頭也不回地離開了明嘉帝的寢殿。

    初氏一族傾盡家族守衛的、保護的，她初如雪如今，全都給了明嘉帝。

    她不想這樣，因為初瑞婉的囑咐，她不該給明嘉帝。

    她知道，明嘉帝算不得是個好皇帝，甚至在玉界山這件事情上，做得頗昏庸。可是她卻又覺得這是她該做的。

    因為民眾無辜。既然當初的心思，是為了少死些人，那麽多保全一個，也算是她初如雪，對得起大淵王朝，對得起明嘉帝了。

    尋兒感覺到母親握著他的手，微微顫抖，有些冷汗。

    “娘親，你是不是生病了，怎麽手心裏這麽涼？”尋兒邊走，便問著初如雪。

    初如雪搖搖頭：“不，不是手裏涼，是心裏涼了！”