初化二年初

    初如雪大約聽得到人來了，卻突然覺得好像不太好——他們過來一次，便叫人家這樣麻煩，還叫人家專門叫人來幫忙，這老將到底年歲大了，她覺得……

    鍾離啻看看初如雪皺著的眉頭，大抵知道她的心思，便輕輕拍拍初如雪的背。初如雪知道他心裏有計較，便也不說話了，隻坐著看了。

    原來的宅邸到底不大，收拾起來也快，隻兩個時辰便全部收拾完畢，劉威沒再問什麽，隻叫留下兩三個婢子侍衛，其餘全部撤走。

    劉威對鍾離啻，大抵還有許多話要講，隻是大約也知道鍾離啻這次大抵沒有那麽多時間，便也沒再說其他。

    鍾離啻請了劉威吃了晚飯，賜給劉威幾瓶好酒，他知道劉威雖是幾十歲了，卻是嗜酒，每日晚間須得喝那麽一兩杯的。

    劉威感念鍾離啻還記得他這些習慣，心裏感動，也覺得鍾離啻這些年，果然是長大了不少。

    鍾離啻親自送劉威到門口，劉威感恩戴德地離開了。

    初如雪聽著劉威的馬車走遠，便道：“他其實挺想和你說幾句的。”

    因為在飯桌上，劉威言語裏，大抵多了些滄桑，而且很多叮囑鍾離啻的話，說得極隱晦。

    “我原覺得，便是我做了帝王，也到底待他如父，可是等我果然做了帝王，卻發現一切似乎都變了。”

    鍾離啻推著初如雪慢慢回走，言辭裏，有些難過的。

    “你心裏覺得沒有差別，可是他心裏卻不這麽想。權勢這東西，一旦擁有，便能叫人匍匐。你如今擁有的，不是簡簡單單的權勢，而且權傾天下，誰能不懼？”

    初如雪向後抓著鍾離啻的手，淡淡道。

    “鍾離啻，這世間，擁有傾世的權力，的確令人臣服。可是權勢這東西，到底還是要好好利用。一旦劍走偏鋒，便有可能滿盤皆輸。”

    明嘉帝當初沒有做帝王的時候，大抵對昭仁皇後，對初氏一族，都有這些惻隱之心的，可是當他做了帝王之後，卻發現自己的權勢，似乎並不是那麽好用，他便覺得那是因為他沒有完全發揮出來他權勢的作用，所以天下不懼。

    當他變本加厲地將這些權勢的威力加在初氏一族身上時，便也選擇了和昭仁皇後、和初氏一族決裂。

    “擁有權勢的感覺，的確不錯。”

    鍾離啻握著初如雪的手，道：“這世間，大抵有許多人，想要我的權勢。當初這些權勢，我也曾肖想過。如今一朝在手，卻到底沒有那麽舒心。”

    “我不是那麽貪心的人，得到了好的，便會想更好的！”

    初如雪聽著這些，沉默了許久。

    她知道，鍾離啻和明嘉帝，到底是有些不同的，他身上，至少有明嘉帝不曾擁有的——善。

    鍾離啻知道他做的事情，什麽時候該收，什麽時候該放，也知道哪些人可用，哪些人不可用。

    他也知道百姓艱難，世間疾苦，對一切，都表示寬容。

    這是身為帝王，大抵最可貴的精神了。

    “我們走到這一步，是極不易的。曾經麵對的生生死死，如今大抵也覺得沒什麽了。我們空無一物地走在了這一步，走在了這懸崖邊上。”

    初如雪最後，說了這麽一句話。鍾離啻沒有反駁，也沒有回答。

    他和她，大抵是從北疆開始，就有了這樣的默契，大抵能猜得到對方心裏的想法，也能感知彼此想喜怒哀樂。

    天漸漸黑了，鍾離啻吩咐羅小錘照顧好兩個孩子，便推著初如雪，出了門。

    “去藏戒山？”

    初如雪方向感極好，便是她看不見了，也能憑著輪椅的轉動，大致判斷是麵對著哪些方向。

    “明日去藏戒山。今日卻是有更重要的事情！”

    鍾離啻搖搖頭，家常一般同初如雪道。

    “若是去藏戒山，須得封齋，還得請些法師來的，到底動靜大了些，還是先做其他的事情吧！”

    鍾離啻對先王後，敬意自然是十二萬分，何況那人是老王爺的最愛，便是一生隻守著那一座山上的一縷孤魂，大抵也是幸福的。

    “卻是不知道你要去哪裏。”

    初如雪有些不明白，鍾離啻若果然想去祭拜，現在也可以，何必非要找那麽多人來叫王妃不痛快呢？

    鍾離啻沒有解釋，隻是推著初如雪慢慢往前走。不多時，初如雪便聽到人聲。

    大抵是在唱歌。

    初如雪聽著那些調子，與北疆、與江南都不同。

    這些調子，沒有北疆那麽濃烈，也沒有江南那麽溫柔。帶著些歡快，帶著些喜樂，也帶著些希望，悠遠嘹亮。

    “原來你是來看篝火的！”

    初如雪笑笑。鍾離啻曾經便同她說過，苗人善歌舞，而且舞姿動人。現在大抵天黑了，苗人排隊而舞，口中唱著那些動人的曲子，中有一個大篝火，場麵十分熱鬧。

    隻是她看不見，所以也沒有那樣的眼福能欣賞。

    這些鍾離啻都知道。初如雪知曉他向來沒有專門叫她難堪的，所以不說話。

    這一日是上巳節，苗人的祖巫也會來此地。

    鍾離啻沒有專門去找苗巫，而是在這個時候去找，初如雪大抵是能猜得到的，今日上巳節，是踏青的日子。

    苗巫許多，隻是那上麵地位最高，年紀最長的，便是祖巫了。苗人的巫大都是女子，而且一直遵循傳女不傳男的原則。便是天分再好的苗家男子，也是極難接觸到巫的。

    鍾離啻帶著初如雪，在苗舞散去之前，找到了祖巫。

    “你卻是那個當初在我們這裏搗亂的小子？”

    那苗家祖巫年紀已經過了九十，頭發也全白了，隻是帶著帽子，隻能看到全白了的兩鬢。她身上穿著一件底色為黑的苗服，帶著大銀環，耳朵上也帶著一對巨大的純銀耳環，雙手雙腳都帶著銀製的小鈴鐺，稍稍一動，鈴鐺便叮鈴作響，十分清脆悠遠。這苗家祖巫的手裏，還拿著一根磨得油亮的紅木拐杖，上端浮雕著一隻孔雀，那孔雀的眼睛上鑲嵌著綠寶石，十分逼真。

    初如雪聽著這祖巫的聲音，大致判斷這祖巫的年紀，又聽著她身上似乎帶著些鈴鐺，也大致判斷她帶著的鈴鐺到底有多少。

    “卻是不想您還記得我！祖巫大人！”

    鍾離啻笑笑，將初如雪推到祖巫麵前。

    “你父親當初做的事情，全寨子的人都知道了，我這等老不死的，平日裏隻誦經祈福，自然記得清楚！”

    年月變化，這苗巫卻是還能一眼便看出這人是鍾離啻，不得不說她眼力還是不錯的。

    “卻是不知，你那癡情的父親，如今可還好？”

    苗人以寨子為單位，大都不與外界交流，而且祖巫是不能離開寨子的，所以這樣的消息，她不知道，也不足為奇。

    鍾離啻向祖巫行禮，低頭道：“家父五年前便離世了！”

    祖巫聽了，卻是垂下眼簾，初如雪明明聽到她喃喃道：“果然是這樣的，果然是這樣的！”

    鍾離啻看著這祖巫將自己右手上的一個小銀鈴鐺輕輕取下來，拿出隨身攜帶的線包，拿出一根白色的線，穿了那鈴鐺，向鍾離啻招招手：“驅鬼除異，護身平定，諸神保佑，諸神保佑！”

    這大抵是平安符一類的東西。隻是那東西是苗家祖巫的，而且是她隨身佩戴的，便是不輕易給旁人的，卻在這時，就這麽掛在了鍾離啻的脖子裏。

    這時，這苗巫神色卻突然變了，她凝重地打量著初如雪，問道：“你也是巫人？”

    初如雪原以為她是在問鍾離啻，又覺得不對，苗家的巫人不傳男子，那便是在問她了。初如雪怔了怔，搖搖頭：“在下不是！”

    她對這裏的所謂“巫”並不知曉，也不清楚，哪裏就能扯上這種猜測？

    “那你為什麽能聽得見我的咒語？”

    這苗巫竟能從她的神態表情裏，判斷出來人心裏的想法麽，否則她又怎麽知道初如雪能聽得見呢？

    初如雪想想，笑笑：“我原眼睛看不見，所以耳力比旁人的稍稍好一些。”

    那苗巫念的那幾句，以平常人的耳力，是絕聽不到的。而且為了防止會唇語的人識別，這些巫人說話時，罪刑和他們的言語，大抵是對不上的！

    因為初如雪看不見，所以她並不知道祖巫的嘴型，但是她聽得見，是實實在在聽得見。

    “卻原來，你這麽個小娘子，竟是這樣的一個人！”

    祖巫從原坐著的一個蒲團上站起來，拄著拐杖，來到初如雪麵前，用手輕輕撫摸著初如雪額頭上火紅的刺青。

    “能在這個地方刺這樣的圖案，卻是做巫的好料子！”

    初如雪本來想著朝後退一步——她並不怎麽喜歡同旁人這樣的觸碰。隻是她想著到底鍾離啻與這巫人相識，而且是老者，這樣大抵不怎麽禮貌，便也由著她了。

    “骨頭裏滲著軟骨散。若不是那東西，你的功力，大約也可以同這小子較量了！”

    初如雪對醫學上的東西，並不那麽清楚，她有些想不通，這祖巫並沒有為她診脈，也沒有問她的症狀，卻是怎麽判斷出來她曾經食用過軟骨散？

    祖巫順著初如雪的額頭，將粗糙的手指抵在初如雪的太陽穴。

    “氣血虧虛，兩陰不調，大約是生了雙生子，沒有得到好的照顧，遺留下的病根。這一對孩子，奪去了你半生壽數，怕是日後不能像這小子一樣，做一個長壽的人了！”

    初如雪不知道自己該說什麽，隻呆呆地坐在那裏。

    她當初並沒有想著果然生下孩子，而是抱了必死的決心，要帶著孩子一起離開的。

    顧晚燈用盡畢生所學，才保住她的性命。後來她被關在那小院子裏，常年不能見太陽，身邊又沒有得力的人，自然談不上什麽“好的照顧”了。

    對於這些，鍾離啻隻是沉著臉，並沒有說什麽。

    “這一雙眼睛，是被箭毒木傷了吧！隻是沒有動到經脈，若是果然醫治，雖然麻煩，卻也不是無藥可醫。隻是你這被斷了的腿腳，這麽些年了，經脈大都生長錯亂，是不能再接回去的。”

    這麽一句，鍾離啻也知道了，那眼睛到底還是有救的！隻是苗寨的規矩，祖巫診病時，除了病人本人，旁人是不能插嘴的，否則祖巫便會立刻轉身離開！

    “你這些年到底鬱鬱寡歡，陰盛陽衰，本體損壞非常。若是想要調養，卻是極長的路。若不然，便在我這寨子裏，做了巫人，我與你長壽之道，你可與這小子齊壽！等我百年之後，你便做了我寨子裏的祖巫！”

    鍾離啻聽了這話，神色一滯——這祖巫這話是什麽意思，難道這便是她給初如雪治好身體的條件？

    初如雪聽了，卻是輕輕笑笑：“祖巫大人的好意，亦白心領！隻是他身邊若果然沒有我，大抵也是不開心的。為了一己苟活，便要棄了他不顧，初如雪是在做不來！”

    她既然答應了鍾離啻，要做他的妻子，便不能食言，更不能為了叫自己活下去，便要拋棄他。

    “你倒是個癡情種，他大約和他父親一樣，你們這樣，倒是能守著過些年頭！”

    祖巫將手從初如雪額頭上取下，旁邊的巫人便立刻上前，手裏端著一個銅盆，裏麵盛了幾片橄欖葉，將熱水倒入，祖巫便淨了手，拿起旁邊的繡著孔雀的帕子擦幹淨了。

    “祖巫是說，要她留在苗家，您才能為她醫治麽？”

    鍾離啻看這祖巫淨手，便知診斷已經結束，便上前問道。

    祖巫搖搖頭，微微一笑：“苗家巫醫，自古是不談條件的。隻是若果然要醫治她的眼睛和身體，便地動用我苗人的禁術，這樣的東西，非我族人不得使用！”

    初如雪聽了，稍稍帶著些失望，卻也仍舊笑著，道：“卻原來是叫祖巫為難了，是亦白的不是！”

    鍾離啻聽了，眉頭稍稍皺皺，他看著初如雪一閃而過的失望，心裏覺得難受。

    “便是除此之外，別無他法了麽？”

    鍾離啻不甘心，他這麽多年在南疆，是知道苗巫的厲害之處的，便是初如雪的雙腿，他也是曾經想過帶著她來苗疆看看，有什麽法子，叫她重新站起來。