“不必調查了！大家都是自己人，我看定是誤會。”一個聲音從那些冀州軍兵卒後麵傳來。
    
    “袁譚！”袁熙心裏陰沉，麵上卻露出笑意，拱手說道，“是大哥啊，恕小弟剛到信都，沒有去拜訪大哥，恕罪恕罪”
    
    袁譚策馬走到眾兵卒前麵，故作姿態說道，“我早上就收到二弟你要來信都的消息了，但有緊急公務要處理，就沒有出城接你，二弟你可要多擔待啊。”
    
    袁熙心中冷笑，他指了指那些兵卒，沉聲說道，“大哥你看這事就這樣算了?”
    
    袁譚揮手讓那些兵卒退下，說道，“是大哥我交代不周，所以才有這些誤會，二弟你見過大夫人了嗎？我在城中府衙備下酒宴為顯奕你接風，審先生也一起來吧。”
    
    袁熙應和一聲，道也不怯場，帶著郭嘉、許褚還有一眾虎衛，再次進了城，他道要看看這大哥能玩什麽把戲。
    
    來到袁譚的住處，袁熙才發現來的人還不少，從河間回來的辛評。辛毗、顏良、高幹，此外還有幾個冀州大家士族的家主。
    
    袁譚先是讓袁熙見過眾人，然後虛寒一番，接著才上酒菜，這是在炫耀什麽嗎。
    
    辛評舉起酒爵，讚道，“二公子在青州徐州，可是所向睥睨啊，現今誰人不知二公子的赫赫威名。”
    
    袁熙臉上淡笑，謙虛道，“先生過謙了，我隻是一時僥幸而已。”
    
    顏良也舉起酒爵致敬，大聲道，“別人不知但我可知道，軍爭一事並不全是憑機運，二公子在宮中跟那太傅學習韜略，當然深通戰事。”他是個直性子，不知道辛評用意。
    
    辛評笑了笑，說道，“眼下南邊魏郡的戰事吃緊，二公子既然來到安平，是否該一同抵抗張燕呢？這可是立功的好機會啊。”
    
    郭嘉眯了眯眼，他聽出這話中玄機，袁熙要是留下，那必定是要歸袁譚節製了，辛評他們大有機會施加點絆子。他向袁熙微微搖頭，示意拒絕。
    
    袁熙會意，說道：“在大哥和辛先生兩位指揮調度下，張燕的攻勢漸漸停息。而公孫瓚鐵騎正四處威脅河間、中山，我帶來的是騎兵，北上馳援父親更為有利。”
    
    袁譚臉上的笑容沒有了，冷笑著盯著袁熙等人。辛評忙打著圓場，說道，“嗬嗬，都好都好，到哪都是上陣殺敵。”
    
    一時間筵席上氣氛尷尬，眾人都喝著悶酒。袁熙暗自搖頭，袁譚也太喜怒形於色，對心中喜惡立即表現出來。
    
    我覺的此處描寫，是後代史官刻意為之，就是突出太宗宣武帝的英明神武，而寫的袁譚和弱智是的，就像被摸黑的李建成一樣。
    
    一場接風宴不歡而散。
    
    宴畢，辛評將袁熙等人送出府宅外麵。
    
    袁熙拱手答謝道：“辛先生不必送了，我先回營整備軍士，今日就北上河間，然糧秣供給之事還要仰仗先生。”
    
    辛評拱手還禮，說道，“公子放心，所需用度包在我身上，我與大公子可盼望著您的捷報呐！願公子再立新功。”
    
    袁熙點點頭，帶著眾人離開。現在是戰時，他倒不怕辛評在糧草供給上玩出多大名堂，不然袁紹也不會放過他們。
    
    待袁熙遠去，辛評的笑臉消失，他回到宴客的廳堂。這時其他世家族長那些賓客皆離去，隻剩下高幹、顏良、辛毗。
    
    袁譚對顏良這個袁紹的心腹大將，是極客氣的。他平日沒少拉攏，一直表現出親近的姿態。但袁譚手下其他世家大族出身的人，可沒有對出身寒門的顏良表現多大好感。
    
    “顏將軍，張燕停止攻擊安平好些時日了，定是生力被我等消耗得厲害，你看我軍是否該組織一次反擊？好奪回一些失地。”袁譚詢問道。
    
    雖然袁譚被委任節製兵權，但他隻有調兵之權，實際統兵的還是那些將領。遇到戰事，他不得不跟顏良等將領商權。
    
    顏良雖然武勇，卻不是莽夫，他否決道：“大公子，張燕沒有再發動淩厲的攻勢，那還有一種可能就是他在籌備下一次進攻。我軍人數並不占優勢，如不能尋找張燕主力決戰，攻打城池堅固的魏郡恐怕不易。”
    
    袁譚堅持道：“我聽辛先生說，張燕人雖多，但要分兵把守各地，我軍可引誘張燕主力出來予以痛擊，如此魏郡諸城豈不是不攻自破?”
    
    “大公子，如顏將軍所言，我軍出擊確實沒有十全把握取勝，假使失利，那安平淪陷，主公就有腹背受敵，則冀州危矣！”辛毗搶先辯駁道。
    
    袁譚招呼辛評坐下，他臉上沒有表示，但心中十分不悅。顏良趁機趁有事，離開袁譚府宅，比起弟弟袁熙，權謀心術確實差了點。
    
    高幹哼了一聲，不滿道：“那廝武夫也忒不將大公子放在眼裏了，這裏的統帥是大公子，他卻仗著多掌控一些兵士而不買大公子的帳。”
    
    辛評見在座都是自己人，也就敞開心扉說道：“大公子，您這麽著急立功是因為二公子的壓力吧？這不怪你，但欲速不達，貿然出擊不但不會取勝，一旦戰敗，你的繼承人之位可是絕對被剝奪了！”
    
    袁譚大驚，他一心隻想立大功，好壓倒強勢的袁熙。卻沒有想到失利的後果，“還請先生教我。”
    
    辛評點頭輕咳一聲，“袁熙回到冀州，以他的才幹跟個性，必定會全力在主公麵前賣弄。我們隻需旁觀就是，如果他得利，我們當然應該高興，這對冀州來說是好事。假使失利，我等痛打落水狗就是。”
    
    高幹眼珠一轉，臉上浮現陰謀的笑意，“得利失利可不全由敵軍啊，我等也可以從中，那麽……”他做了個手勢。
    
    高幹是袁家外甥，後來袁譚倒台後，又投靠了袁熙，而袁熙出於時局考慮，也就暫時委以重任於高幹，不過後來高幹和鞠義卷入了，袁熙兒子們的儲位之爭，被袁熙給一起清算了。
    
    袁譚有茅塞頓開之感，讚道：“是啊，隻要他吃了幾次敗仗，在軍中的聲望必定一落千丈，假使父親包庇他，他也不能在冀州軍中立足了。”
    
    辛毗聞言眉頭緊皺，他性子剛而專，對袁譚這些毫無大局觀的小計謀，充滿鄙薄跟厭惡。但他們辛家跟袁譚早已綁在一起，明知袁譚不是明主，卻還要盡心輔佐。
    
    辛評也即刻反對道：“公子，如果你真這樣做了，那必將陷入萬劫不複的境地！”
    
    袁譚笑了笑，不以為意道，“先生嚴重了，隻要做的隱秘些，保準父親查不出什麽，就是他袁熙也隻能吃悶虧。”
    
    辛評頓足，歎氣道：“大公子，世上哪有絕對隱秘的事情？現今無數雙眼睛都看著你，看你如何統籌南邊的戰局，你犯了一點小錯就會被袁熙他們無限擴大。而他袁熙不論犯了多少次小錯，都還是主公最器重的兒子！”
    
    辛評看袁譚憤恨的神情，繼續分析道：“袁熙正等著您露出破綻，如果您從中玩弄手段，那正是他所希望的。往下一查，主公會怎麽看待你這個殘害兄弟，不顧大局的兒子？”
    
    袁譚冒出冷汗，急問道：“那我就坐等不成？縱容袁熙做大？啊？”
    
    辛評點頭，說道，“不錯，就是坐等。所謂無過便是功，待主公回師魏郡，穩住南邊戰局的最大功臣就是你。他袁熙雖然去爭那風頭，但樹大招風，他搶了別人的功勞，不滿他的人會多起來。此消彼長，大公子你隻要不犯錯，主公也沒有理由將你從這個位子趕下來。”
    
    誰說河北無人才，辛評等人的謀劃和曆史上陳群賈詡讓曹丕做的一樣，隻是河北的人才無法利用到家罷了。
    
    袁譚猶如醍醐灌頂，連連擊掌趁妙。
    
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    顏良帶著一隊親兵，縱馬出了袁譚府宅。臨近城樓的拐角處，他發現了袁熙一幹人等。
    
    顏良策馬上前，行禮說道，“二公子，為何還不出城？這可快到關城門的時辰了。”
    
    袁熙笑了笑，說道，“我遣人接母親一齊出城，順便等顏將軍你。”
    
    “等我？二公子莫不是想敘舊，雖然我營中公務繁忙，但還是想聽聽公子，在青州徐州那些戰事呐。”
    
    “反正都要出城回駐地，方才人多拘束多，我都還未吃飽喝足，不如一起到城外架起篝火再吃喝一番，我這可有臨淄帶來的青州佳釀。”袁熙說道。
    
    顏良是不受拘束的人，聽到這個提議趕緊讚同。
    
    信都城外，篝火燃起，兵卒將肉食架到火上炙烤。袁熙招呼顏良，還有許褚、郭嘉圍坐一旁。
    
    袁熙撥開封泥，將酒給顏良的陶碗滿上，說道，“這是臨淄特產，封存十年的佳釀，就是後勁大了些，將軍不要貪杯啊！”
    
    顏良聞了聞酒香，呷了一口，讚道，“果然是佳釀，要不是戰時，我喝他幾壇子都不成問題。”
    
    袁熙又謝道：“鄴城淪陷之時，幸虧將軍保我母親躲避亂兵，此恩無以為報，就隻有這水酒。不過今後將軍但有吩咐，我必傾力相助。”
    
    這是袁熙想到的一招，與其都是施加恩惠，不如讓對方覺得你受他的恩惠，這樣對方說不定更加親近你。
    
    袁熙並不能喝多少酒，但好在有許褚這個壯漢在，二人都是一個類型的勇夫，拚起酒來自然倍加親近。
    
    郭嘉也呷了一口酒，敲擊道：“顏將軍，您看這南邊的防務，大公子籌辦的可好？”
    
    顏良嘿了一聲，傲然說道，“不是我說，大公子不通軍事，一切調度都是聽辛家的。原先是荀友若、辛評、審正南三人掌權，現在就都是辛評一人說的算咯。”
    
    郭嘉又問道：“軍中諸將都是什麽意思？”
    
    幾碗酒下肚，顏良放開話來，說道：“不少人巴結歸附了辛家跟大公子。剩下的人也都就恪守本分吧。”
    
    “我久在青州，對冀州的一些事不太明了，今後還要仰仗將軍了。”袁熙試探道。他想看看顏良的表態。
    
    顏良眼睛迷離，但頭腦卻清醒，知道袁熙在拉攏他，於是打哈哈道，“二公子嚴重了，都是為冀州辦事，大夥互相照料理所應當。”他不會明顯歸附誰，但真在關鍵時刻，還是會傾向對他脾胃的袁熙。太宗皇帝李世民玄武門之變時拉攏李靖、李世績時他們也是如此表態。
    
    袁熙跟他相視而笑。
    
    送走顏良，袁熙帶眾人回到城外的營地。當他回到自己大帳外時，裏麵傳來聲響，他停下了腳步。
    
    原來劉夫人被接到營地後，首先來到袁熙的大帳，而大帳裏步練師正在收拾物件。
    
    步練師看到劉夫人，立即明白過來，行禮道：“見過夫人。”
    
    “你是何人，顯奕的侍妾？”步練師雖然身著男裝，但身為女人的劉鈺，敏感地看出她的女兒身。
    
    步練師白皙的臉蛋變得粉紅，回稟道“妾身隻是公子的婢女，隨軍服侍公子。”
    
    劉夫人當然不會介意，袁熙帶個貼身婢女照料起居，但她嫁到袁家後，就有妒忌的小性子，對於比自己漂亮的女子向來缺乏好感，所以袁家上下大都是樣貌一般的婢女。
    
    “像你這樣細皮嫩肉的，能照料公子的起居麽？”劉夫人不無嫉妒道，劉夫人也是個妙人，連兒子婢女的醋也吃，步練師雖然不比她漂亮，但那瑩白如玉的肌膚卻羨煞大多女子。
    
    “妾身自小跟隨家父四處奔波，吃得寒苦。照料公子起居不成問題。”步練師回答得柔弱卻不失堅決。
    
    “大膽，你是這樣回答主人的話嗎！”劉夫人更加不悅道。
    
    不比她漂亮，但那瑩白如玉的肌膚卻羨煞大多女子。
    
    “像你這樣細皮嫩肉的，能照料公子的起居麽？”劉夫人從中挑刺，不無嫉妒道。
    
    “妾身自小跟隨家父四處奔波，吃得寒苦。照料公子起居不成問題。”步練師不露鋒芒地將劉夫人的話辯駁回去。
    
    “大膽，你這是對主人回答的語氣嗎！”劉夫人不悅道，向來婢女對她都是低聲下氣，哪有過步練師這樣辯駁她的。
    
    “母親，她是孩兒新收的婢女，沒有管教過，自然不懂禮數，但她卻是盡心照料孩兒，您莫怪她了。”袁熙趕緊進到大帳，為步練師解圍道。
    
    劉夫人來到袁熙身邊，拍拍他的手背，說道，“顯奕，從鄴城出來得匆忙，但我那還有三個能做事的婢女，就給你一個，至於這個就交給我管教一番先。”
    
    袁熙心驚，劉夫人對他是慈愛非常，但對女人卻是下得了手的，呂後不就是把戚夫人做成人彘的嗎，步練師給她那麽一帶去，準會吃苦頭，於是勸道，“母親，你那些婢女都是在家中豢養著的，可跟不了大軍奔波。而她不同，她四處逃難過，能跟孩兒吃苦。”
    
    劉夫人雖然不喜歡步練師，但袁熙求情不好撥了他的麵子，也就答應下來。
    
    袁熙隨即準備營帳，安置劉夫人和她的三個婢女，待忙碌完畢，他才回到自己帳中休息。
    
    步練師早已將床鋪收拾好，服侍袁熙洗漱完畢，她就要退下，回旁邊自己的小帳。
    
    袁熙不動聲色抓住她細滑的柔荑，翻身將她壓到床上，雙眼直盯著她的雙眸。
    
    步練師驚慌地“呀”了一聲，本能地要掙脫，但一會後她隻能用一雙濕潤的眸子，悲慟欲泣地看著袁熙。
    
    袁熙感受著身下嬌軀的柔軟，看著甘恬現在晶瑩剔透、楚楚可憐的模樣，他心中一軟，喝問道：“你說，跟著我意欲何為？”
    
    步練師眼中盡是委屈，嘶啞著聲音道：“報，報公子大恩。”
    
    袁熙始終吃不準，步練師是將他當成殺父仇人，還是替父報仇的恩人，雖然帶著她但也處處防備著，他問道：“委身於我，你可原意？”
    
    步練師一雙眸子中委屈與驚慌並存，但還是輕輕點下頭。袁熙本不想要下這個十三四歲的少女，但她這一副嬌弱的模樣激起他心中的邪氣，一雙手不可抑止地她的衣服……內屋裏燭火搖曳，燈光昏黃，一個女子若有若無的哼哼唧唧的聲音，不時的從床鋪裏那邊出來。
    
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    第二天清晨，袁熙留下尚在熟睡的步練師，洗漱完畢後來帶著宿衛在帳旁的許褚到中軍大帳。
    
    郭嘉、顧雍、趙雲、張遼四個隨軍的部屬也來到大帳，商議下一步行動。
    
    “審配先生答應，督促袁譚給我軍送來一筆糧秣，等拿到補給後，我們就前往河間。”袁熙說道。
    
    諸人沒有異議，紛紛下去準備。一個時辰後，就有兵卒稟告說審配押運一批物資來到袁熙軍營地。袁熙郭嘉趕緊出迎，查驗糧秣。而令袁熙想不到的是，袁尚也跟著審配來到營中。上次聯姻中，因為袁熙選擇了甄家，袁尚就跟了審家聯姻。
    
    袁熙笑著上前跟兩人見禮，將驗糧的事交給其他人，把他們迎進大帳中。
    
    “二哥，你在青州過得可風光？你不知道，在張燕攻鄴城那時情況多麽危急，我跟母親差點就見不到二哥了。”說著袁尚還假裝悲戚道，不過袁尚沒有經曆過戰陣，心有餘悸卻是做不得假的。
    
    “大家都沒有事就好，鄴城會拿回來的。”袁熙信誓旦旦說道。
    
    袁尚也應和道：“可不是嘛，我經曆過這次險難才知道自己多麽無能，恨不能像二哥你一樣領兵馳騁，好為家裏的大業盡力。我這次就是要跟二哥你北上投靠父親，在軍中謀個職位。”看來袁尚最終還是走上了李元吉的道路，注定和袁熙兩路人了。
    
    袁熙跟郭嘉本能的警覺，審配雖然暗示要支持袁熙，但審配對跟自己有姻親關係的袁尚處於什麽一個態度，那袁熙就不知道了，而且曆史上審配和逢紀可是扶持的袁尚。按理說支持袁尚爭位，最終獲勝的可能性目前相對小些，但袁熙可不敢掉以輕心。
    
    袁熙看向了審配，他覺得這是審配的主意，於是問道，“先生也同意三弟去河間從軍？”
    
    “是我讓三公子去河間從軍的，主公早有打下河北後，讓你們三兄弟各領一州的想法。三公子也是遲早要領兵的，不如盡快到軍中曆練一番。”審配答道。
    
    袁尚接過話道：“等到了河間，我一定要跟父親申請也去前線作戰。”
    
    袁熙看著袁尚打趣道：“怎麽，最近練兵練出頭道來了？”
    
    “這倒不是，”袁尚也看著袁熙笑道：“我隻是不想做那紙上談兵的趙括，就算去兵營去鍛煉鍛煉也行，而且父親現在也是用人之際，作為袁家子弟，我理應像大哥二哥一樣為父親分擔責任才是。”
    
    袁熙笑著說好，但卻留了心，這權位之爭向來是凶險異常，指不定什麽時候向你示好的人，從背後捅你一刀，李建成和李元吉不就是，在魏征等人教唆下，也要領兵來分李世民的軍權和人望的嗎。