楊國棟被葉宰的無賴話驚呆了，嘴角抽搐，心道宿在城門下，說的輕巧，還不是想堵門逼本將就範？

    想到這兒，楊國棟殺心頓起，恨不得吩咐手下開炮轟特娘的。

    可下一刻，他又差點被那身青色的官服晃花了眼睛。

    此人是文官，別說殺，就蹭掉他一根毛，自己都吃不了兜著走！

    楊國棟不得不收起妄念，提氣喝道“葉兵備，現時兵部正在征集收複四城的人馬，要是你們趕得快，說不定斬將奪旗便在眼前！”

    葉宰一攤手，叫道“勤王斬將正是我川兵來這兒的目的，可跋涉千裏，肚皮空空腳下無力，為之奈何啊？”

    楊國棟太陽穴突突直跳，他真沒見過如此不要臉的文官，沉默少許被迫許諾，“葉兵備，為了不耽誤你們立功。本將送你們10頭豬，50石糧。請川兵兄弟飽食後盡快啟程。”

    葉宰搖搖頭，也不管楊國棟看不看得清，直顧說道“不行啊，楊總鎮。我軍斷糧幾天，要不是憑著一口忠勇之氣，早就倒斃路旁了。故而請楊總鎮憫我苦處，共渡時艱，多送點東西！”

    “艸！狗屁的忠勇之氣！”楊國棟暗罵一聲，咬牙吼道“那本將就送貴軍20頭豬，100石糧。再多，你就得找戶部要了。否則殺了本將也沒有。”

    葉宰算了算，自覺差不多了，比路上好多大城也不差，便回道“楊總鎮，我們今天就要，不能推脫到明天。”

    他這是先防了一手。因為大萌有個操蛋的規矩，客軍到境要第二日才會撥給軍糧。

    山西撫標、正兵便著了道，被兵部調動在京城外圍武裝巡邏，平均每地兒呆不到第二天，導致餓了幾天肚子的兵士潰散，為禍當地巨烈。

    兩個主管耿巡撫和張總兵現在還在詔獄裏吃牢飯呢。

    楊國棟隻求趕緊把瘟神送走，答應了葉宰的要求。

    葉宰在城下一見楊國棟答應，急忙退走，他也怕對方來硬的。

    不過如今方崇禎三年，朝廷控製力尤在，要是再過十年，天下大亂時才該他操這個心。

    盧總督牛吧？

    還不是在河北幾城吃了閉門羹，甚至被守城的用火炮驅逐。

    中午，通州南門開了一條小縫，十幾架馬車打頭，幾十個挑著擔子的平民戰戰兢兢地來到川兵陣前。

    前鋒秦翼明得了葉宰的吩咐，便讓這些人、車進營卸下食物。

    其實川兵一直有糧，根本不像葉宰給楊國棟說的慘樣。

    葉宰畢竟來自後世，極其重視後勤，定下了十日軍糧為紅線。每到一地，無論是要還是買，反正不湊夠十日糧就不走。

    不然他們也不會走了差不多兩月，直到4月底才到通州。

    2000多裏路，平均一天才走不到40裏，與其他軍隊的步行速度相比……數字猛一看都一樣，隻不過別人是40公裏！

    當然，這裏麵的原因很深沉，葉宰算著日子在走。

    到早了，就得被迫和東虜野戰。

    野戰的話……

    葉宰看著周圍的兵士默然無語，也許白杆兵不怕，但夔州衛肯定崩潰。

    在他沒有完全掌握白杆兵之前，夔州衛就是他手裏唯一的軍隊，說實話他舍不得。

    ……

    川兵吃了一頓有油有肉的午餐後，葉宰沒有食言，在通州城頭無數兵士的注目禮下，率大軍離開通州，走上了去京師的道路。

    一路西行，這裏的風景與出山東以來所看到的並沒有兩樣。

    官道兩旁，全是一片片荒蕪的田野，幹涸的土地裂著無數黑色的嘴巴顯得醜陋不堪。其中道理不言自明東虜肆虐整個春季，不但誤了農時，同時還搶掠人口，使耕者無人。

    目力所及範圍內的村莊也均為殘垣斷壁，還能看到刀劈火燒的痕跡；屋外遺骸遍布，那腐爛的眼眶仿佛在對東虜做無聲的控訴。

    葉宰痛苦地閉上了眼睛，不忍卒睹。道路旁的村莊都這樣了，那遠一點的、看不到的呢？

    恐怕也逃不過去……

    該死的東虜！

    正當葉宰咬牙切齒時，突然一道“報”的聲音乍響，他一個哆嗦，身體一歪，差點從馬上摔了下來。

    騎馬是他主動要求的。

    一是好奇，後世沒這機會；二是以身做則，不想讓手下的武人看低了。所以沒同李唯輔和王之臨等文人一樣坐馬車。

    但這個決定讓他遭了老罪了，大腿兩側磨破了皮，沒有一天舒服過。

    可能他沒有騎馬的天賦吧，居然兩個月也騎術不精，此時就被突然出現的聲音驚到了。

    得虧他天天鍛煉，腰上使力一挺，雙手摟住馬脖子避免當場出個大醜，遂定定神，惡聲惡氣道“說！”

    傳令兵肩膀微微一塌，情不自禁放低聲音“兵憲，前鋒秦副總兵命在下送來塘報有一夥亂兵正在前方不遠處村莊屠殺。”

    “不遠？有多遠？能不能準確點？”葉宰氣還不順，隨口懟了一句。

    傳令兵把頭埋得更低，囁嚅道“有，有三、四裏。”

    葉宰瞅見傳令兵的樣子，馬上明白了，自己發脾氣完全沒有道理。

    傳令兵的職責就是口齒清晰、聲音大，不能因為驚到自己就胡亂罪人，遂克製情緒，溫聲道“知道了，辛苦你了。你再回去告訴秦總兵，叫他把村子包圍起來，全部抓捕，一個都不準放脫，等我過去處理。”

    傳令兵剛才確實嚇得不輕，這時聽到葉宰溫和的話，頓時心頭暖暖的，重重抱拳退下。

    葉宰衝後邊一揮手，“國防兵，全體都有，目標正前方，跑步前進。”

    然後一提馬韁，在後麵十個騎馬的親兵拱衛下，向前急馳。

    三裏多路，說到就到。

    路旁正有個背插方旗的旗隊長等待，見葉宰到來，趕緊用手向路南麵虛引。

    實際上根本用不到他指路，南麵那處高高升起的黑煙就是路標。

    葉宰扯動左邊馬韁，縱馬下田。

    又跑了大概兩裏有餘，雄雄的大火便顯露眼前。

    哀嚎聲、哭泣聲、求救聲伴隨“劈裏啪啦”的火爆聲，不絕於耳。

    那一聲聲好似大錘，一下下敲擊在葉宰心頭，他不由狠狠夾了下馬肚子。

    馬兒陡然加速將距離拉近，也讓他看得更加清楚。

    一地的屍體，大概二、三十個。

    村前大樹下，幾個衣衫不整、瘦弱不堪、分不出是男是女的人，抱著不知死活的人體，痛哭失聲。

    村前土坪上，跪著幾十個同樣瘦弱、同樣破衣的男人。

    可是，衣服再破也能觀察到它的製式。

    它原本是紅色的啊！

    秦翼明親手將葉宰扶下馬，沉著臉說道“兵憲，末將審過了，都是些潰兵。有山西的，有大同的，有陝西的，有遼西的。這些人被打散後不敢歸隊，便集在一起，做些殺人越貨的勾當……”

    他話還沒講完，地上跪著的潰兵們見來了大官，紛紛磕頭齊呼“饒命”，其中一人好像是首領，大叫“上官，額們也是被逼無奈，回去也是死，不搶也是死。就想尋點盤纏回鄉隱姓埋名。求您開開恩，鐃過額們。以後再也不敢啦！”

    葉宰臉色鐵青，一指對麵的村莊，怒不可遏道“饒過你們？你們又何曾饒過他們？殺人就要償命！”

    說罷高高舉起手，斷喝道“國防兵，舉槍！”

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