葉宰和陳可卿扯了會兒淡，便聽得衙內鼓響，有吏員至中庭高呼“張部堂升座，諸將入內。”

    張部堂就是薊遼總督張鳳翼，剛上任不久。

    說起來這薊遼總督聽著挺威風，又在皇帝近側，但凡有點功績都不會被抹殺，是僅次是朝堂閣老、尚書的重臣，上升通道非常通暢。

    其實大繆！

    正因為他在皇帝眼皮子底下，可以套用一句古來俗語“三生不幸，知縣附郭；三生作惡，附郭省城；惡貫滿盈，附郭京城。”

    話說的是民事官，更何況守國門的薊遼總督？

    這個位置太重要了，薊鎮緊靠長城，直麵北虜、東虜，責任如山之重！

    如果說此官職崇禎前還算好，那麽崇禎開始後就是王小二過年，一年不如一年。

    升官快，死得也快！

    這不，張部堂的前兩任一升一死。

    前一任梁廷棟，在總督位置上呆了沒幾月便因建言有功升做兵部尚書；

    再前一任劉策可老慘了，因去年金兵破口，組織抵抗不力被奪職，今年正月棄市，也即砍腦殼。

    張鳳翼幾月後也因受朝臣牽連，一心尋死，天天吃大黃。幸好沒死成，僅被奪官。

    以後的什麽洪承疇、曹文衡、傅宗龍、吳阿衡等等，要麽投降當漢奸，要麽被罷被削籍，要麽戰死！反正基本都沒好下場。

    葉宰是頭回見到總督級官員，剛進大堂便用目光頻頻往正中打量。

    隻見案後坐著個身著錦雞補子的紅袍官員，其麵容清雅，正閉目養神，烏紗帽後的兩根帽翅紋絲不動。

    其左邊平行位置放著一把圈椅，坐著個身著紅袍頭戴貂蟬冠，麵白無須、眼神陰沉的人。

    葉宰的視線不經意與其撞上，頓時不由自主打了個寒顫。

    這特麽是太監？見識了，見識了。

    葉宰衝太監友好地笑了個，然後移開視線再看向張鳳翼的右邊。

    右邊往下一點也擺著一把圈椅，坐著的人葉宰認識，正是馬世龍。

    隻是他今天打扮的又有不同，身穿精光閃閃的明光鎧，頭盔上還插著一根羽毛。

    羽毛很怪，通體白色，尖尖上卻是紅色的，認不出是哪種鳥毛。

    馬世龍發現葉宰在看自己，搶先抱拳遙遙一揖。

    葉宰忙還了個。

    這時總督吏員過來，將葉宰引導至他的位置上。

    葉宰一看，謔！自己的位置還挺靠前，甚至比好幾個三、四品的參政、按察使的位置還好。當下便一個激靈，拉著吏員問道“小哥，你是不是弄錯了？你看……”

    他指指下首的順天左參政道“劉公坐我下麵，不合適不合適。”

    吏員翻了個白眼，語氣冷淡道“葉兵備，這是督爺安排的，小的不清楚。”

    “唉，這這……”葉宰還待推辭，劉參政說話了，“葉僉事，但坐無妨。張部堂是當今周閣老的同年，想必對你們有所照顧，也是應該的。”

    完了再不管葉宰的反應，學著張鳳翼的作派，閉目養神。

    口氣怎麽聽起來酸酸的？

    葉宰不及多想，趕緊坐下，直到板凳都坐熱了，他才想明白劉參政話中的彎彎繞。

    張鳳翼本來和自己沒關係，可他的同年周延儒卻與自己有關係。

    周延儒是乙醜年原主科考時的房師！

    所以，張鳳翼是看在閣老的麵子上，照顧下他的學生？

    葉宰暗暗搖搖頭，感覺事情可能不會這麽簡單，不過多想無益，看張鳳翼接下來出什麽牌就知道了。

    於是，他也跟著學，趁著會議沒開始，閉起眼睛繼續思索小鋼炮的事。

    閉上眼睛沒多會兒，他又聽身後甲葉響動，回頭一看，自己後麵的椅子上也坐滿了人。

    秦良玉、馬祥麟、秦翼明……

    全是川兵的將領。

    再看其他文臣身後，同樣也是如此，各自的武將都坐在後麵。

    由此可見，明末的武人地位之低！明明都是一品、二品、三品，卻不得不屈居於四、五品的文官身後。

    鬧哄哄了有十分鍾，所有人坐好。

    張鳳翼適時睜開眼睛，站起來衝京城方向抱拳道“奉旨！”

    稀裏嘩啦一陣亂響，才坐好的眾人連忙離坐跪下。

    葉宰沒經曆過這個，比大家都慢了一拍。

    張鳳翼看了他一眼，眼中閃過一絲不易察覺的嘲弄之色，聲音洪亮道“著欽賜王命旗牌、右都禦史兼兵部右侍郎、總督薊遼保定等處軍務兼理糧餉，臣張鳳翼總領薊門勤王兵馬，務要克服四城，以安百姓！欽此。”

    唉瑪，這麽長的官銜，張總督一口氣能念下來，肺活量真大。

    葉宰垂著腦袋，肚子裏腹誹，有氣無力地跟著大家一起喊“遵旨！吾皇萬歲！”

    “大家都起來吧。”張鳳翼兩手上抬，轉為和煦的語氣。

    “謝張部堂。”

    眾人爬起身坐了回去。

    張鳳翼待眾人都坐好了，便衝左邊的太監點點頭。

    太監向他抱抱拳，這才咳嗽一聲站了起來。

    他剛才坐著倒還罷了，一起身卻讓葉宰小小的驚訝了下，因為他的身材很魁梧，導致本身氣勢不俗，與葉宰後世對太監“陰柔刻薄”的形象嚴重不符。

    不過，囿於身體條件所限，葉宰能感覺到此人極力在壓抑自己尖利的聲音，以致於聲音不穩，隱約在發顫“咱家姓商，叫商輔明。咱家對兵事一竅不通，但是！”

    商輔明眼中閃過精光，嗓音不禁高亢起來，“咱家是皇爺派來的監軍。咱家也不管別的，但凡不聽號令、怯戰不前者，咱家都會秉筆直告皇爺！”

    說罷雙眼掃視下麵的每一個人，還真有了那麽一點點武人的氣勢。

    特別還在葉宰臉上多停了兩秒。

    商輔明假借龍威後便沒再說話，緩緩回坐。

    葉宰有點懵，心說這太監多看我兩眼啥意思？

    噫……

    正當他天馬行空之時，又聽馬世龍說話了，頭一個點的就是他的手下。

    “白杆兵為前鋒，三日後啟程。”

    哦，是這麽回事！

    葉宰明白了，怪不得要把自己的位置放在前麵，原來根本不是所謂的看在房師周延儒的麵子上，而是別有所圖！

    他臉皮發燙之餘，就想站起來反對。

    當前鋒有什麽好的？遇山開山，遇水搭橋，說不定頭一批攻城還是前鋒。

    本來古代的蟻附攻城就死傷慘烈，再加之不了解東虜在城裏的布置，此時攻城與送白杆兵去死何異？

    按葉宰原先的打算，是要把白杆兵護衛在自己周圍，保證不被東虜衝擊的情況下，以遠程武器殺敵。

    可沒曾想，他還沒來得及起身，便聽到嶴後秦良玉中氣十足的聲音“領命！”

    葉宰一拍額頭，心道“完了！”

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