報捷文書發出第三日，朝廷發來嘉獎。

    西路軍文武齊聚張鳳翼大帳，跪聽行人司左司正宣讀聖旨。

    “奉天承運皇帝，製曰自古帝王平定天下，式賴師武臣力；及海宇寧謐，振旅班師……茲爾張鳳翼、馬世龍……夙篤忠貞，克攄猷略，宣勞戮力，釋朕北顧之憂，厥功懋焉……

    茲特遣行人司前往爾處宣諭朕意。張其率所屬官兵，勁裝北上，慰朕眷注；庶幾旦夕覯止，君臣偕樂，朕亦不吝高官顯爵。至一應輜重事宜，已飭有司周詳安置……

    欽此。”

    張鳳翼帶頭山呼萬歲，滿臉喜色接過聖旨。

    底下諸人也喜形於色，特別是武將們，紛紛嚷嚷，當場便討論起事後的封賞。

    葉宰當然也高興了，他獨排眾議腿來北京，不就是等著升官嗎？

    看這形式，東虜出關是必然的，所以現在接得是製書，恐怕要不了多久就是升官的敕書了。

    關於這聖旨的形製，還是他臨來前李唯輔給他科普的。

    後世人都知道聖旨，皇帝老兒發的嘛。可想必很多人並不知道聖旨也有製式，絕不可混用。

    一般來說，聖旨至少分三種。

    視功用不同，分為“詔、製、敕”三種。

    “詔”是詔告天下，發給統治範圍內所有人看的。相當於後世的正策、法律公告；

    “製”是皇帝表達皇恩、宣示百官時使用的。相當於後世正府內的嘉獎令、通報批評等等，老百姓看不到具體的內容；

    “敕”有告誡的意思，用在皇帝給官員加官進爵之時，告誡官員要戒驕戒躁、再接再厲，不得驕傲自滿、恃寵而驕。相當於組枳部下發的紅頭文件。

    因此在影視劇中，皇帝殺人升官都用“詔曰”，那是瞎傑寶扯。

    ……

    五月十一日，張鳳翼領會了崇禎皇帝急切的心情，索性不等後續輜重，搜羅隨軍物資，僅給各參戰軍隊下發三成，便強令各軍起程。

    葉宰分到四千餘兩銀子，百多石粗糧，也不計較多與少，下令拔營東行。

    川兵仍然打前鋒，因為張鳳翼相信白杆兵野戰打不過東虜也可以結陣自保，以待後援。

    不過，光防守不進攻不可持久，張鳳翼頗有軍略，給白杆兵配上了曹文詔的兩千騎兵。

    如此一來，有剛有柔，有攻有守，西路軍最強的兩隻拳頭都打了出去。

    俗話說“人上一萬，無邊無際。”

    川兵、曹兵合計000人，比一萬也少不了多少。

    就見黃土路上，塵煙遮天蔽日，拉成了一個長長的陣型，一眼根本望不到頭。

    大軍最前麵是曹兵五百餘人的馬隊。他們弓馬嫻熟，斥候都放到了二三十裏外，與白杆兵原先那可憐的斥候相比，簡直不可同日而語。

    其餘一千餘騎兵則護衛川兵兩翼。

    這個時代的官道很窄，並排幾人就再容不下馬匹馳騁，故騎兵隻能下土路同行。

    所幸這裏的田地均被東虜荼毒，不僅荒蕪連片，便是人影也沒一個，倒不虞踩踏莊稼被朝中的“汪汪”隊找茬。

    大軍剛出不久，同處中軍的葉宰和曹文詔便接到稟報，抓獲了十幾裏外幾個在路邊窺探的人。

    “帶上來。”曹文詔不等葉宰說話，搶先發令。

    又走幾裏路，兩方匯合。

    七個麵黃肌瘦、衣衫襤褸的男子被推到葉宰馬前。

    “是東虜探子？”葉宰奇道。

    曹文詔已經聽了斥候的預審，滿臉戾氣回答“不是，忠義中衛的逃兵。”

    “俺們不是逃兵，俺們是被打散了，城外的家沒了，又回不去三屯營，隻能流落在外。求老爺們開恩！”七個人一聽到曹文詔說他們是逃兵，當即磕頭不止。

    “哼！”曹文詔冷哼道“敢脫下軍服、丟棄兵器便是逃兵，按軍法當斬！”

    “啊！”七人瘋狂磕頭，七嘴舌叫道“將軍，俺們也是沒辦法啊，東虜四下搜捕，俺們被逼換了農人衣服躲一躲……”

    哪料曹文詔完全不為所動，大手上舉就要下令斬首。

    葉宰卻和他有不同的看法，連忙阻止道“曹將軍且慢。這幾人如果確係戰敗，那事後不願投降東虜也算大節不虧，可饒他們一命。不過……”

    他話鋒一轉道“死罪可免，活罪難逃！你等可入我麾下輜重營做事，以贖其罪。”

    然後才笑吟吟看向曹文詔，“曹將軍，你看如此處理怎麽樣？”

    曹文詔無所謂，七個人殺就殺了，放也就放了，不如給葉宰一個麵子，遂頷首應允。

    七人頓時磕頭如搗蒜，須臾間全部額頭烏青，齊呼“老爺，您就是我等的活菩薩，這輩子做牛做馬也要報答你的恩情。”

    葉宰暗歎口氣，揮手讓親兵將他們押了下去。

    他之所以要救下他們，其中有惻隱之心發作，也有見獵心喜的原因。

    因為這七個人雖然看起來潦倒不堪，但均是身量高大，而且與東虜打了幾個月遊擊還能保住性命，想必手底下是有兩把刷子的，正是自己所缺少的兵源。

    再有，他們與東虜有破家之恨，不用督促，自己也知道應該怎麽做。

    經過這個小插曲後，大軍一路平平安安，想是東虜人本就不多，見打不過，索性撤回遊騎躲避鋒芒。

    日落時分，大軍抵達薊鎮駐地——三屯營。

    三屯營是唯一一個靠近喜峰口邊牆、沒被東虜征服的城池。這一切都要歸功於城內新任的薊鎮總兵——楊肇基。

    此人在去年東虜破口兵鋒正盛之時，臨危受命守衛孤城。

    其後幾月，他帶領手下軍戶與東虜鏖戰，堅持不降！

    其實在真實的曆史上，收複遵化的大功也是楊肇基立下的，現在卻被葉宰這個小小的翅膀扇沒了一半。

    當然，葉宰並不知道這一點，他隻能看到三屯營城門緩緩打開，走出了一隊渾身征塵、血跡未幹、疲勞邋遢卻又精神抖擻的官兵。

    最前麵是一位身著魚鱗甲、不戴頭盔，花白頭發、兩眼間顧盼生輝的大將。

    曹文詔“嗖”的下跳到地上，小趨上前半跪於地，大聲道“末將曹文詔，拜見太子太保、左都督、楊大將軍。”

    “請起！”楊肇基坦然受禮後扶起了曹文詔。

    此時葉宰也下馬過來了，拱手道“四川夔州兵備葉宰，參見楊太保。”

    楊肇基雖是武人亦似文人，拱手回禮道“葉兵備休要客氣。”

    葉宰不馬上起身，繼續拱手道“我可不是客氣，乃出自真心。我曾聽說去年楊大將軍還在家裏休養，接到勤王令後推案而起，率家丁三百餘人日夜兼程，突出重圍直抵京城。

    入京後又人不下馬，衣不解甲，與東虜大戰於德勝門，解京城之圍，讓吾皇得安。

    其後臨危受命，守衛三屯營，力保城池不失，得以在東虜後路上打下顆堅韌的釘子，使東虜不敢再深入北地。

    不僅如此，楊大將軍還勇略過人，以極少的兵力極大的膽氣，出城尋機決戰，於鐵廠遇東虜，大獲全勝！”

    葉宰喘了幾喘，終於結束了這段長長的講演。

    楊肇基微微張著嘴巴，用不可置信地眼神看著葉宰。

    倒不是他詫異葉宰知道自己的戰績，這些塘報上都有，隻要記性好的都能記下。他主要詫異葉宰的態度。

    你可是文官呐，如此吹捧本將，想要做甚？

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