夏日的夕陽光線明亮，側照在楊肇基的臉上，使得他臉色半明半暗，混和著那股剛經曆生死的鐵血氣息，恰好似天使與魔鬼的化身。

    葉宰被其氣勢震懾，當時心頭便掠過一抹陰影，想著可能自己話太密，有點過尤不及。

    遂抬高目光，越過楊肇基看向他身後落後一步的將領，似笑非笑道“劉參將，緣份啊，沒想到你我時隔一月再次相見，待會兒一定要多喝兩杯。”

    劉參將怔立無言，心頭卻有無數頭烈馬踩過，肚裏腹誹“怎麽到哪兒都能遇得到這個瘟神？要不是你，我能被督爺發配來勤王！豎子！”

    楊肇基饒有興趣問“葉兵備和鶴洲相熟？”

    “萍水相逢，不是很熟。”葉宰搖搖頭，盯著劉參將揶揄道“原來劉將軍字鶴洲，可惜了，鶴洲卻是個焚琴煮鶴之人。”

    說罷再不看一眼滿臉漲紅的劉參將，視線轉回楊肇基，意味深長道“可能石砫幾位將軍和他熟點。”

    “對，我們熟！劉將軍手下不咋的，但其本人臨危不亂、鎮定自若，哈哈……”

    馬祥麟越眾而出，說著說著又捧腹大笑，這笑聲感染了許多人，葉宰身後的將領們都掩飾不住臉上的笑意。

    劉參將被群嘲後臉上立時掛不住了，那臉紅的直欲滴血。

    想他平素也是個心狠手辣的人，文官他不敢頂撞，宣慰使這種土鱉可不怕。現在竟然被土鱉挑釁，實在忍不住跳將出來，戟指喝罵“豎子，以多欺少不是本事，敢與某單挑嗎？”

    “瓜娃子，老子有啥不敢的？來撒！”馬祥麟跳腳罵了回去。

    楊肇基已然看出不對，喝道“劉澤清，放肆，退回去。”

    劉澤清雙目盡赤，叫道“總鎮，他們……”

    “退回去。再軍前叫囂，別怪本將軍法行事！”楊肇基罵著劉澤清，還拿眼掃了下躍躍欲試的馬祥麟。

    後麵的秦良玉微微皺了皺眉，其實她並不在乎手下敗將劉澤清，但聽劉澤清罵馬祥麟“豎子”就不高興了，故馬祥麟要上前打架便沒有喝止，也想讓這不修口德的劉澤清得點教訓。

    可楊肇基堅守三屯營半年的功績讓秦良玉非常佩服，見其出麵隻得發話道“麟兒，你也回來。”

    “瓜娃子，老子隨時等你來。”馬祥麟恁自不服，邊往回走邊扭頭罵罵咧咧。

    “哼！”楊肇基冷哼一聲，馬祥麟不是他的屬下處理不了，遂問在旁邊看執鬧的葉宰“葉兵備，怎麽回事？”

    “沒什麽大事。”葉宰撇嘴道“就是我川兵過境臨清時，被劉參將帶兵搶劫了一把。不過，劉參將後來幡然悔悟，不但負荊請罪，還樂而輸送軍糧百石。我說的對吧，劉參將？”

    見葉宰的目光又轉向自己，劉澤清腦海中立馬閃現那些超凶的火槍兵，眼中赤色當場褪盡，出了一身的白毛毛汗，翕動著嘴皮就是說不出來一個字。

    “可有此事？”楊肇基怒聲質問。

    劉澤清被喝了個激靈，膝蓋一軟便跪了下來，低頭不語。

    於是，楊肇基什麽都明白了，看來葉宰所說不假。以前就聽說此人風評不佳，沒想到這個夯貨居然敢搶掠友軍！

    搶掠的對象還是個兩榜出身的文官！要是葉宰把這事往上一捅，無異於捅了文人的馬蜂窩！

    楊肇基身當高位，於朝中情況看得比劉澤清更為清晰，如今陛下勵精圖治卻即位不久，根本離不開滿朝的文人。

    且臨來三屯營之前在宮裏與陛下談了一晚上，雖深受陛下信重，但楊肇基知道，這隻是陛下目前的權宜之計。戰後不管是為了防備武人專權，還是為了治國安民，陛下信任的還是文官和內侍。

    楊肇基目光閃爍不停，權衡片刻後還是決定保下劉澤清，不為其他，就為前不久劉澤清在鐵廠助自己打敗東虜，這份情必須要領！

    遂長長歎口氣，對葉宰道“葉兵備，鶴洲以前如何本將不清楚，但他自打來了三屯營，堅守城池浴血搏殺，遭遇東虜死戰不退，本將都看得清清楚楚。

    諺語有雲浪子回頭金不換。葉兵備能不能看在本將的麵子上，將臨清那事揭過不提？”

    “可以啊，老將軍的麵子本官必須給。”葉宰想也不想馬上應允。

    劉澤清聽葉宰答應，立馬連聲稱謝。說實話，他是真怕了，剛才冷靜下來一想，得罪了葉宰的後果不堪設想。

    因為眼見著東虜將退出關外，戰後論功自己了不得升個副總兵，對麵那小子呢？

    老師、同年、鄉黨一大窩，關係盤根錯節，此戰沒功也有功。大家合力抬轎子，他要麽高升朝堂做侍郞、禦史，要麽到地方做一方巡撫或者蕃台臬司。

    而不管京官還是地方官都算大員了，自己通通惹不起，就算不直管自己，隻在背後使點壞，督爺也不一定保得住自己。

    所以啊，凡事就怕腦補，劉澤清以為葉宰放過了自己，哪兒知道葉宰對此根本沒放在心上。

    臨清的事兒本來葉宰就沒吃虧，而且還得了百石糧食的緣故。若非今天又遇到劉澤清，他都把這事兒給忘了，現在卻不料能掙到楊肇基一個人情，何樂而不為？

    這也就葉宰的曆史學得不好，不然也不會陰差陽錯放過劉澤清兩次。

    他要早知道劉澤清是日後江南四鎮之一，最後還投降了滿清做了漢奸，一定會早點弄死他。

    楊肇基以為葉宰真給了麵子，感動壞了，盛邀葉宰入城休整。

    葉宰當然恭敬不如從命了，隻是留了個心眼，僅讓國防兵和李唯輔、秦良玉再帶五百人一起進城，其餘兵馬則駐紮城外。

    要不是三屯營太小，葉宰非把所有川兵都帶在身邊不可。

    不過有這六百人也足夠了。葉宰相信即使遇到楊肇基翻臉不認人，他怎麽著都能等到白杆攻城來援。

    什麽？東虜花了幾月時間都攻不下，白杆兵就可以？

    那是因為戰場形勢不同，東虜攻城時如果也在城裏有六百精兵，恐怕守衛堅持不了一天！

    剛進城門，葉宰便瞳孔一縮，震驚當場。

    這是一個怎樣的城市啊？

    一眼望去，街道上沒有一座好房子，越靠近城牆，房子越不成樣，有些甚至隻剩下了幾根孤零零的木頭，想是磚石全部被扒去了守城。

    屎尿滿地，汙水橫流，刺鼻的氣味中還有陣陣的血腥氣。

    受傷的兵民躺在街邊呻吟，都沒有片瓦讓他們遮頭；死屍隨處可見，蒼蠅蚊子嗡嗡盤旋。

    轉頭再看，身後的城牆上血跡、火痕遍布，紅與黑的顏色交雜在一起，刺眼至極！

    葉宰鼻子一酸，差點落下淚來，嗓子發幹道“楊將軍，你們有藥嗎？”

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