靈丘城西門城頭上，阿巴泰已經連續五天呆在這裏了。

    他吃不香睡不好，連新搶的幾個漢人女子也提不起絲毫興趣。

    不獨阿巴泰如此，許許多多東虜兵亦是憂心忡忡。

    畢竟此時的八旗還是個強盜組織，時時刻刻麵臨著天災、收成等各種生存威脅。不比後來的八旗子弟吃著鐵杆莊稼、趴在漢人身上吸血，除了走雞溜狗別無事做。

    這天，又熬了個通宵基本未合眼的阿巴泰剛剛睡下，手下來報城下明軍出現大規模調動。

    阿巴泰心裏一驚，頓時沒了睡意，匆匆出了城樓向外觀望。

    隻見一個個小黑點從壕溝中出來，大搖大擺的、毫無顧忌地轉去東城方向。

    難道東城有事發生？

    阿巴泰心下惕然，忙抬腳順著城牆也向東邊走。

    至於城下人少了要不要再去碰一碰？

    阿巴泰根本不敢再作此想，因為幾天前的試探戰他被打怕了。

    他明白，城下這夥明兵絕非以往見過的明兵，那靜默的氣勢，那殘暴的火力……

    阿巴泰現在就想早日突圍，把這夥明兵的消息帶回去給老八，讓他以後遇到了一定要小心。

    不久後，他來到東城城樓子，再往外看。

    隻見壕溝中也出來一批小黑點，從西門過來的小黑點順勢填了進去。

    是普通的換防？

    阿巴泰不能確定，他心想都幾天了，為何前麵不換防非得是今天？遂決定再等一等看一看。

    這一等便是大半天，直至未時城外才出現了一點變化。

    幾堆小黑點聚在一起，好像在架設著什麽東西？

    阿巴泰看呀看，幸好眼力不錯，當他終於能大概看清時，瞳孔不由猛縮！

    那是炮？斜著指天的炮？就是上次打得我全軍覆沒的炮？

    想到這兒，他下意識左右看看，與牆頭的佛郞機一對比，心裏頓感疑惑，太細了，太細了，為何威力有如此之大？

    想不通！

    阿巴泰正要讓佛郞機旁的炮手幫著解解惑，突得發現東麵更遠處跑來了十幾個小黑點，都不用細看，隻看那十幾個小黑點騎馬的姿勢，他就十分篤定，這是盟友蒙人騎兵。

    不知是底下哪一個牛錄回來了？

    阿巴泰心裏患得患失起來。又喜來了援軍，又怕援軍步裏克牛錄的後塵。

    接下來，斥候交戰，明兵大敗，蒙人斥候被零星的鳥銃驅逐。

    不對勁，明兵不對勁！他們的鳥銃打起來連綿不絕，哪裏是這副軟綿綿的模樣？

    隻用片刻，阿巴泰回過味兒來，其中有詐！

    於是，他雙手扣緊了牆頭上的青磚以至筋骨都在發白，衝外大吼道“回去，回去！”

    要不說阿巴泰也是日後“我大清”自封的“名將”呢，他電光火石間便想出了一個死中求活的辦法。

    援兵不再試圖衝擊明兵怪陣，就駐紮在外圍與靈丘城互為犄角，如此一來，能給予明兵強大的壓力，讓他們即不能放手攻城也不能出去打擊援兵，否則必致腹背受敵。

    反正靈丘城裏屯集了應州各地搶來的東西，不愁吃的用的，耗一年也沒關係。何況還有老八呢，老八肯定不會見死不救！

    阿巴泰喊了好幾聲，見城外那些斥候仍在苦鬥，這才明白過來距離太遠他們聽不見。遂命令城頭上的人一起喊“不要過來，山口紮營。”

    如此聲音就非常洪大了，而且看起來效果不錯，蒙人斥候掉轉馬頭退了回去。

    阿巴泰自以為識破了明兵的奸計，且又做好了長期固守的準備，心情與前相比大是不同，就像放下了一副千斤重的擔子，全身都鬆泛開來。

    他叮囑東門守兵，有事報知他處。而後終於下了城樓，準備好好兒去吃一頓美食。

    不料，申時剛過，傳令兵上氣不接下氣找來，稟道“貝勒爺，東麵兒打起來了！”

    嗯？

    阿巴泰悚然大驚，停杯投箸，起身急道“走，去看看！”

    待上了東城樓，阿巴泰頓時眼前一黑。

    因為他來得太巧了，正好看到十二門迫擊炮齊射的壯觀場麵。

    這東西，他嚐過滋味兒啊，他知道挨炸的後果！

    幾息後，後果體現。

    巨大的轟鳴聲一響又一響，掀起的火焰足足幾丈高；楯車立即散架，木屑、砂土恍如天女散花般往四周拋灑。

    真有一種殘酷般的美麗！

    阿巴泰不忍再看，閉上了眼睛。但閉上也不行，他的耳朵還能聽到聲音。

    又是連續兩炸聲，接著便是一浪一浪洶湧的鳥銃擊發聲。

    仿佛整個世界都在響！耳朵中隻有一個聲音“砰！”

    哦，也有一點雜聲。

    這便是近在咫尺的大金勇士們的大喊大叫聲，不過……那是絕望與瘋狂的聲音，甚至是哭泣的聲音。

    阿巴泰激靈靈打個寒顫，睜開眼勉力向外看去。

    戰場中已亂作一團，馬匹在瘋跑，不時抖落一個黑點下來；地上的人狼奔豕突，要麽被彈丸打中，要麽被馬匹撞到再踩上去。

    更可恨的是，炮彈在向遠處延伸，一打在最後麵，炸死的人馬迅速堆集阻斷了後路。

    阿巴泰心頭在滴血，他雖然聽不見戰場上的人聲，但能肯定勇士們必在慘叫、哀嚎。

    他沒有猜錯！

    大量的虜兵或拖著殘軀，或捂著傷口，悲哭不止，“額娘、阿瑪，我要回家……”

    戌時初，後世的晚上七點，八月的天色差不多黑了下來。

    戰場上也差不多打完了。

    其實，這都不能叫戰鬥，應該叫炮彈和鉛子洗地。

    虜兵跑了一部分出去，但等待他們的將是他們先前看不起的那波明兵。

    此消彼漲下，想必這些逃出去的虜兵仍是一個死字。

    城上，阿巴泰好像老了十歲，麵無血色，搖搖晃晃好像要一頭載下去。

    城下，周遇吉興奮無比，拋去了沉穩，拋去了大將風度，不停嚷嚷道“從此野戰再不怕東虜！我大明再不怕東虜！”

    洪正身立馬澆來冷水，“周將軍，我們這是占了壕溝的便宜。若是匆忙遇上東虜，以燧發槍的射速恐怕很快便會被虜騎衝到身前。除非是中營，他們有連珠步槍……”

    “對，步槍！還要有更多的迫擊炮，更多的手雷！”周遇吉眼中立時升起不可抑止的憧憬之色。

    正在這時，葉宰的聲音遠遠響起，“周將軍，什麽手雷？”

    周遇吉抬眼瞧去，就見葉宰走在前麵，趙匡、馬二柱、田安國等人跟在後麵，人人盡展笑顏。

    他趕緊迎上去，半跪於地抱拳道“製台，末將不辱使命，已基本殲滅來犯逆虜。”