蘇敏官果然信守承諾。不出三五天,  就重新蒞臨德豐行。
    他依舊戴著小涼帽，灰色的長衫勾勒出挺拔的身材，德豐行那些歪瓜裂棗的夥計們頓時被比了下去。
    王全生怕讓洋行的人看輕,  親自從後堂出來接待。
    “您有何指教？”
    “上次送的樣茶確實質量上乘。”蘇敏官滿麵春風，睜眼說瞎話,  “渣甸大班看了之後讚不絕口,  打算先定個五百擔。你們能供貨麽？”
    王全仿佛聽到仙樂，樂得合不攏嘴,  把個蘇少爺誇成天上有地下無的經商奇才，並且旁敲側擊地問他，能不能和渣甸大班老爺親自見上一麵,  他王全三生有幸。
    “但你們的樣茶好歸好，火候卻欠。”蘇敏官不動聲色地轉移話題：“你們炒製的時候,  可用揭陽炒仔茶的方法，殺青的生鍋要燒得再熱些,  炒幹的毛茶再篩去茶末,  就十分靚了。”
    每家客人的口味都各不相同,  高端的茶行都會“量身定做”。王全見他說得專業,  忙不迭答應：“沒問題,  沒問題！等我們的扁擔商收來新茶,  即刻開始加工！全按少爺的吩咐！”
    王全催促詹先生記下這單生意,  又推了推眼鏡,  笑眯眯地提醒。
    “少爺,  這個、定金……”
    蘇敏官也不含糊,  拍出了倫敦麗如銀行的匯票。
    王全好歹認得阿拉伯數字，看了半天，扭捏道：“少爺,  這、這也就是行規的五分之一……”
    蘇敏官笑道：“欺我不識行規麽？貨`到付款，剩餘定金算借貸，市價付息，你著什麽急！”
    王全見他熟絡，也隻好嗬嗬賠笑。洋商有特權，時常拖延付款，他也沒轍。
    反正他德豐行隻是居間商，洋行拖欠貨款，吃虧的不是他們，而是上遊供貨的茶農。茶農收不到貨款，急用資金回籠時，德豐行還會給他們放貸，平白收利息。
    至於洋商這邊，能爭取到現款當然是好，但這通常僅限於初次來華的生手。那些老油條洋商可就賴皮多了，能拖多久是多久。好在拖欠的時間也算利息。德豐行兩頭不虧錢。
    這時候林玉嬋在後院忙活完了，來到前廳擺貨。
    蘇敏官看到她，眼神隻是蜻蜓點水般地在她身上掠過，好像完全沒注意到她。
    王全給他殷勤倒茶。他蜷起右手手指，不經意地在桌麵上叩了兩下，卻是朝著林玉嬋的方向。
    “好茶，王掌櫃破費了。”他若無其事笑讚一句，隨後問：“何時可開工？”
    王全：“最晚十日後！少爺放心！”
    蘇敏官點點頭，忽然冒冒失失問：“到時我可否到場監督？”
    王全臉色微變，更加殷勤地賠笑，說了一堆“不方便、不可以”之類的話。
    唯有林玉嬋大惑不解。他這話不是第一遍問了，早知王全不可能答應，為何又明知故問？
    她使勁朝他使眼色。蘇敏官恍若不覺。
    甚至還使喚她：“妹仔，茶涼啦。”
    王全趕緊從他手裏搶過杯子：“少爺年輕，可也得講究。這生意場上的規矩，哪有讓女人給您奉茶的道理？我來，我來。”
    誰知蘇少爺毫不給麵子：“你手髒。”
    王全：“……小的去洗手。”
    趁王全轉身的當口，蘇敏官瞟了一眼林玉嬋，食指快速在唇上一豎。
    果然，蘇敏官走後，王全看著詹先生記賬，一邊喃喃道：“鬼佬狡詐，怡和的鬼佬尤其狡猾。他們要是真心做生意也就罷了，就怕是借機偷學我家手藝……”
    “喂！”他把林玉嬋叫來問，“你和蘇敏官交涉多，可曾見他有可疑之處？”
    林玉嬋猶豫了一下，搖搖頭。
    王全想了想，叫來幾個夥計，吩咐將炒茶作坊增加人手，額外看管，切勿讓生人進入。
    不過王掌櫃的憂慮很快就成為了多餘。數日後，城內突然多了一隊隊巡邏官兵，敲鑼打鼓地擾民，連帶著上下九的生意都清淡了。別說生人，就是老鼠也聞聲躲了起來。
    官兵們叫著：“窩藏會黨餘孽，與叛匪同罪……”
    百姓們驚訝不已，交頭接耳：“天地會——那些會黨叛匪，不是早就被剿滅了嗎？全城不是已經搜捕過好幾遍了嗎？”
    有那消息靈通的，壓著聲音說：“哪那麽容易！這不是皇上殯天了，鎮不住了！聽說那個匪首金蘭鶴，頭都掛在城牆上了，一夜之間死而複生，提著自己的頭，喊著會黨接頭的切口，半夜裏召喚陰兵，繼續反清複明哩！”
    大家被這個陰森森的畫麵嚇住了，紛紛吐舌頭道：“又不是聊齋，砍了頭的人還怎麽活？”
    答曰：“誰知道呢！許是執念太深，神魂不散……”
    也有人猜：“天地會和北方長毛很有聯係。那長毛軍信洋上帝，頗有些靈異法術，能起死回生也未可知。”
    還有人繪聲繪色地說：“是啊！巡撫衙門的牢房裏不是還關著不少反賊嗎？聽說那金蘭鶴半夜出現在牢裏，那帶血的手隻一揮，門鎖就靜悄悄開了。我表哥的小舅子的嶽丈在那裏當牢子，差點嚇死！好在牢房裏常備狗血，趕緊潑過去，那金蘭鶴的鬼魂才散了！——要是真讓他放出反賊來，那城裏還不亂套！”
    大家嘖嘖稱怪。有人笑道：“那也未必。萬一他們衝著洋人去……”
    廣州城經曆了兩次鴉片戰爭，尋常百姓對洋人都不太待見。眾人想象著“反賊和洋人兩敗俱傷”的畫麵，心頭憂慮稍減，紛紛露出了幸災樂禍的笑意。
    最後總結道：“我大清洪福齊天，那鬼魂成不了氣候，咱們小老百姓還是少說為妙，免得惹禍上身。”
    齊家花園裏的大小婢仆，以及德豐行的大小夥計，自然也都聊起了這樁奇事。不過他們卻沒那麽樂觀。
    個中原因也很簡單。上次“剿匪”剿得廣州城血流滾滾，還是多虧了德豐行行東齊老爺出錢出人讚助，當時的巡撫還專門頒發給齊老爺一張“為國分憂”的大牌匾；
    而現在那反賊平地詐屍，豈不是說明老爺“為國分憂”分得不夠、分得敷衍、分得毫無建樹？
    更雪上加霜的是，鹹豐帝臨終時指定了八位顧命大臣輔佐幼帝；而那位太後野心勃勃，先帝屍骨未寒，就設計除掉了八大臣，自己垂簾聽政。八大臣倒台，連帶著官場上拔出蘿卜帶出泥，廣州一半的大小官員全都跟著落馬，齊老爺重金經營的人脈關係，一朝煙消雲散。
    誰不知道，廣州的外貿商人們富得流油，從來就是官府敲詐的對象。這幾樁事湊在一起，齊老爺非得大大出血、花錢消災不可。
    眾人壓低聲音，搖著頭評論：“唉，太後垂簾，牝雞司晨，往後的日子不好過啦。”
    一連數日，德豐行門可羅雀，做成的生意屈指可數。
    寇來財也沒什麽小費可偷。林玉嬋“黑吃黑”的生意無甚進賬，隻給紅姑補了一次夥食費，自己依舊兩手空空。
    其實齊府的絕大多數丫環奴仆，雖是奴籍，手頭卻都有點小錢——主人家偶爾會發點舊衣服舊鞋，主人丟棄的舊物件下人可以拿出去賣，逢年過節也會包個小紅包，以示恩寵。
    唯有林玉嬋不一樣。她是被王全以私人名義買來的，又賴在茶行打雜，王全不賣她就謝天謝地，想拿工錢是妄想。
    於是她幹多少活都等於白幹，永遠屬於無產階級。
    “得想個辦法攢錢贖身。”林玉嬋想，“王全肯定不肯成本價出手，得至少攢夠二十兩才算有把握。”
    但攢錢談何容易。若是茶行的高級雇員，例如賬房、通譯之類，倒是有可能在談生意的時候小小的吃點回扣。隻要不太貪，不損茶行信譽，掌櫃的通常睜隻眼閉隻眼，把這當成額外的員工福利。
    但林玉嬋肯定排不上這等好事。王全巴不得她天天彎著腰幹苦工。就算知道她會算數算賬，對茶行盈利也有不小幫助，也不肯主動讓她插手生意上的事——除了蘇敏官那單，還是因為蘇少爺點名找她。
    這是整個廣州商行的共識。一個女子，怎麽能和男人一樣做生意呢？這是陰陽顛倒，是會影響財運的！
    這天林玉嬋擺完貨架，剛從梯子上下來，王全就趕她去後院，惡狠狠吩咐：“在後麵躲著，不許出來！出來打死你！”
    林玉嬋：“牆上的黴點還沒擦完……”
    王全：“不擦了！出去！”
    丟給她兩片抹布，砰的一聲撞上門。
    林玉嬋已經對這種惡言惡語完全免疫，聳聳肩，樂得休息。
    她很快就明白掌櫃的為什麽喝令她藏起來。沒過多久，就聽到外麵街上敲鑼打鼓，烏泱泱來了一群人，隨後是轎子落地的聲音。
    一個柔和的聲音飄進了鋪門：“大人請，巡撫大人請。”
    林玉嬋順著板壁縫看過去，眼花繚亂。
    一個頭戴頂戴的大官剛從轎子裏下來，謙虛了一番，踱進了德豐行的鋪麵。深秋的廣州天氣依舊酷熱，大官一絲不苟地穿著青色紗地夏季官服，透著裏麵的竹衣。後頭一群從人跟著打扇子。
    大官身邊侍候著一位微微禿頂的富紳，是德豐行的行東齊老爺。
    林玉嬋在齊府花園裏也見過幾次這位老爺。每次他後頭都跟著一群姨太太，下人見了他都跪下行禮，他目不斜視地昂首闊步，好像一頭巡視自己領地的獅子。
    齊老爺自詡風雅，每天都要寫幾首詩。有個師爺專門跟在他身邊，筆墨不離手，幫著老爺記錄靈感。每年他都要花重金請人刊印自己的詩作，印得古色古香，當禮物到處送，據說還很受洋人的歡迎。
    不過今日，齊老爺身邊既沒筆墨，也沒師爺。他也穿著紗質官服，戴著頂戴，但氣質卻和旁邊的真官格格不入。他笑容謙卑，彎著身子請安。
    “巡撫大人吉祥！巡撫大人新官上任，小人還未來得及備禮登門，實在該死，哈哈……大人您今日大駕光臨敝號，敝號蓬蓽生輝……坐，坐。”
    德豐行在廣州有多家分店，這間“旗艦店”的鋪麵最為寬敞，光茶座就五六個，就算同時接待多家主顧也綽綽有餘。但今日這氣派大官在裏頭一坐，旁邊的副官、助理、侍候的從人摩肩繼踵，那鋪麵就顯得過於擁擠，容不下這尊大佛了。
    王全親自跑腿，爬到梯子上取了店裏最貴的烏龍茶，齊老爺親自燒水，茶沏到一半，巡撫大人發話，說剛來廣州，水土不服，正在上火。
    齊老爺二話不說，命令王全到三條街外去買了近年流行的王老吉涼茶包，給各位大人們解暑。
    一時間鋪麵裏茶氣氤氳，和斜對麵的大煙館頗有異曲同工之妙。
    齊老爺把巡撫伺候妥了，旁敲側擊問：“敝號鋪麵狹窄，難以安頓大人。下官在‘太平館’定了一桌西菜，大人何不移步彼處，也好讓下官略盡地主之誼……”
    “不必了！”巡撫笑道，“好像本官是來打秋風似的。就在你這兒坐坐，吃頓簡餐便可——哎，那太平館的番菜據說做得不錯，說起來本官還沒去過呢。”
    齊老爺立刻會意，吩咐王全：“還不快去太平館叫菜！記得用炭火煨著，千萬別涼！”
    林玉嬋躲在板壁後頭，眼看屋裏開起了西餐宴——燒牛尾、烤乳鴿、葡國雞的香味一陣陣傳來，用力吸了幾口氣。
    她手裏攥著個小小的牛油麵包——夥計們忙亂之時，從外賣餐盒裏滾出來的，讓她快手撈著，誰也沒注意——幾口吞下。
    作者有話要說：　　林玉嬋：吃吃吃jpg
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