巡撫的來意不難猜——是來讓齊老爺“捐款”的。
    “……原本以為匪患已除,  孰料今日謠言又起，使百姓不得安寧。”巡撫大人慢條斯理地說著，“齊大人作為商界英才,  理應為國分憂。本官已決定，陸路和水師共同搜捕,  務必要將那個金蘭鶴的謠言弄個清楚。隻是齊大人也知道,  近來朝廷財政吃緊，我們做地方官的也要為皇上分憂……”
    齊老爺臉上肌肉有點扭曲,  用力笑道：“這個，巡撫大人初來上任，也許不曾聽說,  敝行一直為厘金局輸捐，籌防局、捐輸局的稅款也不曾少了……”
    巡撫笑道：“那都是地方上的日常用度,  本官管不著。但這金蘭鶴實在囂張，裝神弄鬼到了本官眼皮底下,  那是全廣州城的威脅,  齊大人難道還要袖手旁觀嗎？”
    話說到這份上,  齊老爺是別無選擇,  連忙站起來表忠心：“下官願庶竭駑鈍,  報效大清！下官願捐……軍餉一萬兩！”
    “很好,  ”巡撫笑容綻放,  給他一個讚賞的眼神,  “本官聽說,  齊大人向為夷華各商所推重,  相信齊大人振臂一呼，廣州商界也會積極響應的。”
    齊老爺臉上的肌肉又不自覺地抽動了一下，笑著點點頭。
    “這是自然。下官會命人在商會發起募捐,  嗯……十萬兩。十萬兩應該不成問題。到時十一萬兩白花花的銀子，便是我們廣州商界的拳拳愛國之心，請巡撫大人笑納。”
    大清的官場算不上清明。軍費不夠捐稅湊，乃是慣常操作。
    巡撫用筷子夾起一團咖喱拌米飯送進嘴裏，皺著眉頭品味咖喱的微辣，一時沒說話。
    齊老爺有點尷尬，不知道哪句話說得不合適了，筷子停在半空。
    過了好一陣，巡撫大人才咂摸完味兒，笑道：“如此甚好。本府向來藏富於民，商行裏現銀充裕，依本官看，募捐十萬兩不成問題。那本官就等著齊大人的好消息了——對了，若是募得超額，齊大人那一萬兩本官也會酌情退還，算是還齊大人一個人情——總不能讓齊大人白忙活一場，對不對？”
    齊老爺站起身，感激涕零地請了個安：“巡撫大人英明，下官無以為報！”
    一頓飯吃得賓主盡歡。巡撫大人摸摸肚皮，管下人要了西洋香水噴在身上，蓋住了餐食的氣味，然後整理頂戴官服，踱著方步出門，好像隻是來視察了一下工作。
    當然，身後的隨從們不是空手出來的——十箱精製烏龍茶，用錫紙包成小包，盛在精美的鐵皮罐子裏，隨著抬上了轎子。
    另外，齊老爺從懷裏摸出了一本自己新刊印的詩集，隨手往裏麵夾了一張銀票，請巡撫大人批評指正。
    茶葉和書作為伴手禮，既低調又親切，顯得巡撫大人既廉潔又近人情。
    齊老爺送走巡撫，臉色立刻垮了下來，小聲詛咒：“屁股還沒坐熱呢，就懂得撈錢，這些‘父母官’真是一個師傅教出來的！”
    那桌豐盛的西菜隻動了一小半，他也沒心思吃，揮手叫人胡亂堆進廚房，自己陰著臉，把王全叫來商議了好一陣。
    王全隨後召來眾夥計，點名把有點資曆的夥計雇工都叫了出來，命令：“跟老爺走！”
    有傻愣的還問：“幹嘛去？今天不做生意啦？”
    王全十二分不耐煩：“勸捐去！”
    官府巧立名目籌軍餉，德豐行作為近年來異軍突起的行業領頭羊，要起到模範帶頭作用，光自己捐還不夠，還得鼓動別人捐。
    ——“我們德豐行都捐了一萬兩了，你們不出錢，像話嗎？”
    但誰的錢都不是大風刮來的。別人不願捐怎麽辦，隻能“勸捐”。
    林玉嬋看到這“勸捐”的架勢，就知道這大概不隻是“勸”那麽簡單。
    而且齊老爺必定不是頭一次幹這種事了。
    “勸捐”募來的錢越多，齊老爺自己出的血就越少。假如“勸”來十一萬兩，齊老爺自己甚至可以不用掏錢。倘若“勸”來更多的錢……
    齊老爺可能不敢獨貪，但跟巡撫大人分一分，應該是可以的。
    因此德豐行從上到下，都如同打了雞血，紛紛抄家夥出去“勸捐”。
    林玉嬋看得目瞪口呆。這不黑社`會嘛！
    也難怪。官府這麽狠宰大戶，若是一萬兩真捐出去，德豐行至少一個月的營業額得打水漂。
    王全倒是沒有讓她也加入勸捐隊伍，大概是覺得她這可憐身板太滅自己人威風。
    “你在鋪子裏看家。等我回來！少一兩茶葉，拿你是問！”
    鋪子裏隻剩林玉嬋，還有幾個低等學徒，如寇來財、劉二順之流。這些人沒什麽工作積極性。王全令他們給新炒製的茶葉包錫紙、貼標簽，他們幹了一會兒就四仰八叉的偷懶，吩咐林玉嬋給他們燒水喝。
    林玉嬋不想跟他們挨太近。燒了水，自己拿柄鏟子去廚房鏟炭灰。那裏暑氣最重，沒人願意逗留。
    在出門的前一刻，她餘光看到，寇來財賊眉鼠眼地左右張望，然後悄悄趴到貨架底下，伸長了手拚命掏摸。
    他拉伸過猛，歪著下巴凸著嘴，整個人像是一張貼在地上的門神。
    林玉嬋微微冷笑，轉身出門。
    掌櫃的不在，她自然也沒必要辛苦幹活，忙了一會兒，就找個墊子坐下來歇著，井裏打了點水，洗幹淨手臉，慢慢剔掉指甲裏的泥。
    小姑娘都愛幹淨愛美。林玉嬋雖然整天幹的是體力活，但也不願把自己弄得太邋遢。每天晚上別人都歇了，她也要打水洗個澡。此時肥皂已十分普及，府裏下人也有少量定額，不愁洗不幹淨。
    但她又不敢在個人形象上下太大工夫。一是怕引來不懷好意的目光，二是因為她這種身份低微的丫頭，但凡把自己拾掇得讓人眼前一亮，就不免讓人覺得有非分之想，是不是想勾搭貴人？
    林玉嬋已經見過好幾個妹仔，因為“太騷太浪”而被太太們下令打板子餓飯。她不知道這個世界的“騷浪賤”具體是怎麽個定義，但她知道，像兩個世紀後的那些普通姑娘的普通做派，拿到現在肯定會頻頻觸雷。
    她能怎麽辦，隻能入鄉隨俗，吾日三省吾身，檢查一下自己是不是顯得溫順而規矩。
    隻要內心不妥協，就不會入戲太深。
    林玉嬋捏捏自己的臉。不錯，能捏起一點小肉肉了，手感還不錯，總算有些軟軟彈彈的青春少女感覺。
    她又拆開發辮，借著水井裏的倒影，把辮子細細地梳了一遍。
    若按她的審美，額頭上最好留些碎發劉海兒，才顯明快。然而這種小心機隻屬於富貴人家的小姐。她作為低等妹仔，隻能用手指沾水，梳出個光溜溜的大腦門兒。
    好在最近營養豐足，發際線有所回落，不至於跟男人似的。
    話說回來，這年頭男人們的發型，是真醜啊……
    清宮劇是大大的美化了。畢竟顏值長成偶像小生的那是鳳毛麟角。
    而且醜還不是最糟糕的。此時的男人們都以一條長辮為美，從不剪發；這發型打理起來又費時費力，很多底層百姓又辛苦勞累，拆辮子洗頭的頻率大概是……半年一次吧……
    走在街上，那一條條辮子上肉眼可見層層汗水和髒汙混合的包漿，散發出五花八門的氣味。
    連帶著後背上的衣服都常年泛著一道油光，洗不幹淨。
    有錢人要好一些，通常會給自己塗抹各種名貴香料香水。從氣味上就能粗略地猜出一個人所處的階層。
    有一次林玉嬋經過一個街頭理發攤，那裏坐著個英俊的年輕公子，大概是要去相親，梳著一頭粗黑油亮的辮子，又穿了一身瀟灑馬褂，盤著倆核桃，活像清宮劇裏的偶像小生。
    可是，那理發匠將辮子抖散的一刹那，林玉嬋隻覺得一股垃圾場、死耗子和陳年腳氣混合的味道撲麵而來。她躲閃不及，那味道像一股粘稠發黑的膠水，跟了她一路。
    偶像小生瞬間變成發酵奶酪。那天她沒去紅姑那裏加餐。
    林玉嬋告誡自己要知足。這好歹是溫暖而臨水的廣州。大家還有條件時常往腦袋上澆一瓢水，洗掉塵灰和虱子。要是換成冬天的北方……
    她默默給清穿穿到北京城的姐妹們點蠟。
    不過……
    林玉嬋突然莫名其妙地想起蘇敏官蘇少爺。好像不記得他身上有什麽異味……
    難道是個震古爍今的大潔癖？
    她決定，下次見到的時候留意一下。
    作者有話要說：　　辮子臭是真的，許多傳教士的筆記裏都有寫，說是他們最大的噩夢_(:3」∠)_
    毀了很多人的清穿夢，唔好意思，挖哈哈
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