下午,  林玉嬋回到旅舍房間，簡單給自己洗把臉。
    同宿的女工廚娘們都已回了，個個麵露疲倦之色,  然而興高采烈，把買來的一包包洋貨攤在床上開箱。那神情跟一百多年後從南京路掃貨回來的遊客差不多。
    林玉嬋什麽都沒買，還平白扔出去一把錢。但是她一點也沒工夫想這些俗事,  滿腦子都是：
    耶魯啊……
    她忽然記起來了,  好像確實在曆史材料裏看過一位“第一個美國名校留學生”,  耶魯畢業，回鄉報國……
    她心裏一跳。好像是他……因為“閎”字她當時不認識,  連帶著整個材料都跳著讀,  沒記住太多細節。
    隻記得這人似乎活得挺長的。
    她捫心自問,  自己作為二十一世紀的高中畢業生,  空有一百多年的先進知識儲備,  讓她報考當前的耶魯,  她能得到哪怕一個麵試通知嗎？
    （當然，十九世紀的耶魯大學是不招女生的。但這並不能讓她減輕多少自愧之情）
    每當她對這個腐朽沒落的時代稍有輕視之意,  “古人”都會用各種各樣的驚喜來打她的臉。
    耶魯啊……
    這個名字,  大清放在一起，簡直像是兩個平行時空的映像。
    正如同她現在的房間裏,  陳舊的板牆散發著輕微的黴味,  幾個纏足女子互相幫對方拆著發髻,  笑議著自己出這一趟差,  家裏婆婆如何不快,  看到薪水數目才展顏同意，那嘴臉真真可笑；斑駁的麵盆裏散發出頭油桂花香，尖尖的繡花弓鞋整齊擺在床下,  開著的鞋口幾乎和鞋底一般長寬，好像一排饑餓的雛鳥。
    而窗外忽起異邦浪語，一個年輕的西洋小子似是飲醉了酒，歪著步，大著舌頭向身邊的女伴介紹著如何測量真空中的光速值；他身邊的女伴穿著緊身洋裙，扭著束成一握的水蛇腰，小鳥依人地聆聽著，不時膩聲輕笑。
    林玉嬋心想，在這兩個迥異世界的夾縫裏，她最終會滑落到何處呢？
    當當當，有人敲門。
    “蘇林氏？”女子旅舍裏值夜的混血嬤嬤探頭往裏看了一眼，“有人找。”
    林玉嬋把名片揣回懷裏，跟著嬤嬤下到門口，看到了赫德的捧頂戴專員。
    難得今日他手裏沒有頂戴，而且難得直起了腰板，趾高氣揚對她說：“赫大人召你去他的辦公室一趟。”
    “這麽晚了？”林玉嬋驚訝，“赫大人明日不公幹？”
    捧頂戴的不耐煩：“不休息，我們一群人都伺候著呢。他忽然想跟你說話。”
    按中國人的觀念，一大男人大晚上的找良家姑娘相見，是十分有傷風化之事。皇上見娘娘還得先翻牌兒呢，這是起碼的尊重。
    不過大家也都知道，洋人不歸中國宗法管，什麽三綱五常一概沒約束力。海關雇傭的少數婦女，薪水必須開得比市價高五成才能招到人，就是為了買斷這些禮義廉恥。否則正經婦道人家誰肯給洋人打工。
    林玉嬋當然不在乎，畢竟赫德作為老板來說，比王全厚道多了。
    雖然都是剝削人吧，但開明地主和黃世仁的區別還是大大地。
    赫德在江海關被分配到一間臨江的辦公室。這是後世外灘的黃金地段，在二十一世紀的同一位置，小窗外麵應是萬家燈火，鱗次櫛比的摩天大樓閃著霓虹燈，一開窗就如同擁有了整個中國。
    但此時，窗外這是黑洞洞的一片，偶爾有大型火輪鳴著汽笛，剖開夜色，船舷兩側明滅不定，駛入點點星光。
    辦公室很擁擠，幾個秘書文案在翻箱倒櫃，仆婦忙著清理桌上吃剩的茶水點心洋酒。赫德正煩躁地踱步，手上沾了不少鋼筆墨，忽然抓一把頭發，愣是給自己抓出了一副超前一百年的蓬鬆劉海。
    林玉嬋看他那樣子不敢笑，反而心生敬佩之意。
    堂堂粵海關副總稅務司大人，剛從船難裏撿回命，就馬不停蹄地投入工作。今日他手下的雜工助理集體休假，逛了一天上海灘，他卻在辦公室裏加班到深夜。
    “林小姐，我明天要見一個很重要的人。”赫德懶得寒暄，開門見山，“這關係到那批軍艦的歸屬問題，這次會麵絕不能搞砸——我要多和中國人聊聊天，好弄清楚那些高官到底是怎麽想的。”
    林玉嬋一看這架勢就明白了。他緊張。
    跟現代人一樣，麵對一項艱巨的任務，或者一個無法完成的deadline，人們反而無法全心投入工作，而是想盡借口拖延——玩玩手機、吃點零食、把平時靜音的群組刷個遍，美其名曰尋找靈感。
    “這事不該找你結識的那些中國官員？”林玉嬋也立刻進入狀態，反問，“我一個大官都不認識。”
    赫德鬱悶道：“中國官員？那些人嘴裏沒一句真話。他們提到比自己高兩階以上的官位時，說兩句話就要隔空請安。凡是犯忌諱、影響他仕途的，他寧可把自己的牙齒敲掉也不肯說半句。在那種死氣沉沉的地方呆久了，我每天都覺得自己在過八十大壽。”
    有那麽誇張？林玉嬋沒混過大清官場，隻覺得好笑。
    “白天去逛街了？”赫德忽然發現了她鞋子上來不及清理的泥塵，隨手一指辦公桌對麵的凳子，“坐。”
    成大事者慣有識人之能。赫德雖然隻把林玉嬋當一個尋常女仆，但他也敏感地意識到，這個身份低微的年輕姑娘，想問題的思路很是清奇，而且隱隱有一種別人都沒有的反叛的精神。
    而且她也沒有什麽利益相關的後台，就算衝著她罵中國皇帝，他也沒後顧之憂。
    “看來是個很大的官了。”林玉嬋果然無甚忌諱，謝了一句就落座，低頭想了想，忽然想到早間在報紙上看到的那則短消息，雙眼一亮，激動道：“是李鴻章！李鴻章要見你！”
    赫德這下切切實實地吃了一驚，“你……你怎麽知道？”
    同時快速掃一眼周圍。好在幾個助理都離得不近，各忙各的，沒聽見她那句小小的叫喊。
    李鴻章眼下剛剛升任江蘇巡撫，是從二品的封疆大吏。就連赫德自己也不敢直呼其名，否則身邊的中國幕僚非得集體辭職抗議不可。
    他想，這姑娘簡直是初生牛犢不怕虎。
    林玉嬋滿腦子都是課本照片上的白胡子李中堂，也忘了李鴻章眼下不過三十多歲壯年，興奮地問：“能帶我去嗎？我可以化裝成小廝……”
    赫德臉色一沉，“林小姐，我付你薪水，不是為了雇個喜劇演員在身邊解悶的。”
    他手底下哪有這麽僭越的員工？最大膽的英國姑娘都不會如此無禮。
    林玉嬋也立刻意識到自己冒失。這個世界裏穿越女沒特權。
    好在她臉皮厚，假裝沒說過那話，問：“那你打算如何跟李鴻章交涉海軍的事？”
    赫德當然自有一番計劃，也已經跟很多人路演過了。他發現，得到的反饋越多，自己的思路越清晰。這也正是他把林玉嬋叫來的意圖。
    “首先我要表明自己的觀點，即——一個現代國家的軍隊決不能落入別國的掌控。即便這個‘別國’是我的祖國英國。他當然會懷疑我的立場，但我會說服他，李泰國的態度並不代表大英的立場。大英帝國對華政策的方向已經變了，簡單粗暴的軍事挾製不再是議會裏的主流。我會請他向京城朝廷裏的權貴、還有那位美麗的太後一一說明這一點，當然，我也會在合適的程度內，小小地激發他們的民族主義情緒……”
    林玉嬋又聽了一場超長聽力題，有些吃力地揉揉太陽穴。
    “好複雜啊。”她終於忍不住打嗬欠。
    “你覺得這裏麵的邏輯對於聆聽者來說太複雜了？”赫德被她一句話紮心，然而不甘示弱地笑道：“李巡撫是考過科舉的職業官僚，而且據說接受西洋觀點很快。”
    “我覺得你這個方向不妥。”為了那一塊八毛錢的“知遇之恩”，林玉嬋很不客氣地說，“甚至會適得其反。”
    赫德肅然：“為什麽？”
    “因為你在說教。而大清的老爺們好臉麵，最不喜歡被人說教。”
    赫德怔住，不甘心地繼續問：“你怎麽又知道了？”
    林玉嬋一時語塞，半天才說：“中國人都知道啊。”
    再追根溯源，大概是耳濡目染，從讀過的文獻、曆史、看過的電視劇、科普文、還有各位曆史老師的鴻篇大論裏得出的結論。
    林玉嬋想起《走向共和》裏王冰老爺子塑造的李鴻章——雖然不能算百分百複原，但晚清民國題材的劇本，肯定不會像宮鬥武俠抗日神劇那樣隨便魔改，老一輩藝術家們又都十分敬業，從人物性格到曆史細節，想必還是有相當還原度的。
    李鴻章會安安靜靜坐在太師椅上，洗耳恭聽一個年輕氣盛的化外夷人給他講課，然後茅塞頓開連呼聽君一席話勝讀十年書？這鏡頭她想象不出來。
    直接送客的概率比較大。
    她忽然問：“自作主張將海關經費買了軍艦，並且附帶英國兵團的那位李……李什麽，是你的上司？”
    “nelson  lay，李泰國。”赫德點頭，“大清海關總稅務司，過去的英國駐滬領事。是個強硬的人。全海關上下隻有他敢指著我的鼻子罵。”
    林玉嬋忍住一個笑。敢在赫財神頭上動土，這人真是沒有霸道總裁的命，得了霸道總裁的病。
    當然，表麵上她還是禮貌捧哏：“位高權重之人難免如此。不過看來中國人也不會喜歡他。”
    “敢怒不敢言。”赫德點頭。
    林玉嬋冷不丁說：“那他最好別再掌管海關。”
    赫德：“什麽？”
    林玉嬋：“在我的印象裏，你方才所有的外交努力，重點都放在‘大清海軍不能聽英國號令’上，試圖說服你那死硬的上司回心轉意——可如果你的上司被掃地出門、摘了烏紗帽呢？那整件事不就迎刃而解，你甚至都不必把自己的論據擺出來。”
    果不其然，赫德的表情一下子五光十色，像是聊齋裏碰上狐妖的書生。
    他也不過二十多歲，老練和果敢的外表之下，亦有未泯的少年意氣。
    “可是……”他脫口說，“可那是不可能的，李泰國是功勳駐華使節，比我資曆老得多，我不可能扳倒他。”
    “李鴻章可以啊，為什麽不求求他？”
    林玉嬋不知道曆史上的全能李中堂管沒管過這事，但她知道，李鴻章的能力，和他現在的官職地位，並不匹配。
    她也知道，在此後漫長的半個世紀中，掌管中國海關的那位霸道總裁，不是李泰國，是她麵前這位蓬鬆劉海兒。
    李泰國現在再怎麽囂張，對赫德來說，不過是個遲早要踩之上位的反派。
    赫德能沒想過取而代之？方才他那一瞬間的野心勃勃的表情已經出賣了一切。
    “我方才說過，中國的大官好臉麵，不敢公開反對洋人的議題。但他們喜歡玩弄權術，‘以夷製夷’，用洋人對付洋人——當然有時候會聰明反被聰明誤，反而壞事。”林玉嬋說，“赫大人，你願意轉換心態，當那個‘製夷’的‘夷’嗎？”
    赫德立刻表示憤慨：“那樣不等於被中國人利用了？”
    林玉嬋聳肩：“那就看你是想做孤膽英雄，獨自打一場孤單的戰爭，還是想……為了自己的前程和理想，自願的被人利用一下咯。不過我個人淺見，如果你真的打算在大清官場混，這種互相利用的事兒以後少不了——嗯，這也是中國人都知道的事。”
    反正她站著說話不腰疼。自古以來智囊團的作用不就是這樣，隻負責頭腦風暴，最後決定還是要聽老板的，若是不幸搞砸，也是老板自己的責任。
    赫財神如此無量前途，也得是他自己拚出來的，不能是她把外掛整理好了強塞給他。
    赫德不再說話，讓人取來白蘭地酒，慢慢給自己倒了一杯，克製地抿了一口，然後直直地看著林玉嬋，從頭看到腳，看得她有點全身發毛。
    ……難道李鴻章就在隔壁？？
    “林小姐，”他終於謹慎地開口，“你……你確定你真是來自廣州的女仆嗎？而不是……比如說，逃婚出來的京城裏的格格？”
    林玉嬋鬆口氣。他腦補的劇情還真細致。
    她不介意被他看出和別人稍有不同。她發現，自己給自己製定的最初的小目標——“苟著”——實在難以實現。苟在這個死氣沉沉的世界裏讓她窒息。
    在保障自己安全的前提下，她要適當露鋒，直到戳破那層混沌麻木的結界，點亮原本不屬於她這個階層的新道路。
    但，也不能操之過急。
    她半真半假地道：“過去我家對麵有個說書的，天天說《三國演義》，任誰聽上一年半載，陰謀詭計張口就來。”
    “原來如此，”赫德又抿了一口酒，欠身微笑道，“那麽，識文斷字會看賬本會說英語，也是聽書聽來的？”
    林玉嬋瞬間尷尬：“……今晚月色真好。”
    赫德將手中的酒一飲而盡，招手叫人。
    “送林小姐出去吧。我要就寢了——哦不，備風衣，我親自送。”
    林玉嬋慌忙擺手說免了，然而辦公室裏的所有文員都比她級別高，隻聽赫大人的。捧頂戴專員立刻站了起來。
    她苦笑：“赫大人，我真不是落難的格格，您不用這麽巴結我。”
    赫德扣上絲質禮帽，為她拉開門。
    作者有話要說：　　赫德這人有個毛病。愛寫日記，每天都記。寫了77卷。
    以致他整個人生的時間線都清晰得令人發指，精確到日，沒有一點篡改的空間。
    比如這次的艦隊事件，其實斷斷續續從1861貫穿到1863，他跑的地方也不止上海一個。但本文為了精簡劇情，把這件事簡化了一下，放在了1861年。
    所以作者隻能保證，關於赫德的劇情，大方向符合曆史。時間線細節千萬別在意，細摳全是bug。
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    哦對了還有新出場的容閎。他倒是不寫日記，他晚年寫了本回憶錄，從他出生的1828寫到1898，跨越70年，細節十分翔實，堪稱曆史家之蜜糖，家之砒`霜。所以關於他的時間線也千萬別深究，作者隻能保證誤差在3年內。否則我要禿了。
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    要怪隻能怪這些名人精力太旺盛，個個都是時間管理大師。鹹魚如我，每天能堅持的事情隻有一件，就是日更~~,,網址m,：
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