博雅洋行裏寂靜無聲,  壁爐依舊燃著。幾個夥計默默收拾貨架，將翻到的沙發桌椅推正。
    楚老板果然給了“麵子”，手下留情，沒把這店給砸了。
    馬仔們呼嘯而走的同時,  丟下一張紙條,  上麵歪歪扭扭,  寫了個時間地址。
    那誌在必得的語調仿佛仍在洋樓裏回響。
    “兩千兩，一文都不要少，你一個人送來。否則我們隻好為國效力,  把逆匪送官去也！大家都過個富裕好年！哈哈哈！”
    容閎拍拍滿身牙粉，難以置信地看著林玉嬋,  臉上寫了許多問號。
    林玉嬋苦笑,  一邊幫他收拾，一邊腦子裏飛快組織語言,  解釋了“洪門”、“天地會”。
    “……不過您別誤會，我不是會眾,  也沒參與過反清複明，我就是湊巧認識一個人……”
    容閎笑了,  動手將綠沙發挪回原位：“林姑娘別緊張。我不是那種聞叛色變的人。大清現在的樣子，沒人造反才奇怪呢。你放心，這些我不對旁人說。”
    名校留學生果然思想進步。林玉嬋鬆口氣。
    容閎下句話石破天驚。
    “譬如那太平天國的幹王洪仁玕，是我在香港時認識的好友。我們促膝長談，聊過一些建立新政府的看法……”
    當啷一聲，林玉嬋不小心翻倒一個椅子，蓋住了容閎的聲音。
    “打住打住。這屋裏還有夥計呢！”
    容閎也意識到失言，尬笑一陣，讓夥計們出去收拾花園。
    還好夥計們對自己東家的脾性也有所了解,  也都不是大驚小怪的人。容閎在店裏還能不時摘個辮子，也沒被舉報送官去。
    畢竟這裏是租界。它不擁有任何一國主權，但卻比萬國領土還“自由”。
    “不過林姑娘，實在是不好意思，”容閎又說，“我這些年花銷大手大腳的，鮮有積蓄，本月又剛下了遠洋訂單，一時拿不出兩千兩銀子借你，五百最多……”
    林玉嬋又驚訝又好笑：“我沒說要管你借錢呀。”
    容閎低聲問：“那，那你要如何贖你那位同鄉？”
    這下林玉嬋答不上來。
    但凡關於近代上海灘的電影紀錄片，裏麵多會出現過叱吒風雲的“青幫”。不過那似乎都是民國之後的事了。
    現在看來，楚老板所轄的，借著義興船行的殼、行欺男霸女之事的黑社會“清幫”，大概就是青幫的前身。
    不好惹。而且會越來越不好惹。
    林玉嬋煩躁地伸手理衣領。新衣過於挺括，領子磨她鎖骨，平日不覺得，方才一番兵荒馬亂下來，才覺疼痛，簡直要命。
    她當然可以假裝這一切都沒發生。誰讓蘇敏官上船前不看行程，傻乎乎自投羅網。雖然他的黴運說到底都是因她而起，但也許他命裏就該被當成叛匪砍頭，躲得過初一躲不過十五。
    但，她力所不逮是一回事，見死不救是另一回事。
    容閎作為局外人，跟她萍水相逢，聽到這事的第一反應是給她借錢。
    她總不能被古人給比下去。
    她記住紙條上的日期。臘月二十九小年夜。離現在還有兩個禮拜光景。
    這兩個禮拜裏，總能想出些辦法。
    牆角的自鳴鍾敲了早上九點。從她拜訪博雅洋行，到清幫砸館，到現在一地雞毛，其實也才過去了一個鍾頭。
    林玉嬋向容閎辭行：“我得回海關點卯了。先生保重，遇事小心。”
    容閎揮手，一邊說：“有什麽需要的就來找我，反正我也閑……”
    回到海關宿舍，完成日常雜務，林玉嬋假作無聊，跟不少人搭訕攀談，打聽“清幫”。
    但大多數人跟她一樣，是從廣州過來出差的，對上海的黑`幫生態一無所知。
    直接找本地人問呢，更不可能得到真實答案。
    打聽“盛通煙行”，倒是確有此家，去年“經營不善”，莫名倒閉，老板至今負債消失，官府還在通緝呢。
    前車之鑒血淋淋。看來隻能借錢了……
    可偌大海關，她除了貪汙公款，能從誰那裏借來兩千兩銀子？
    她沒時間細想。忽然有人跑來通知，讓她趕緊回去換新衣。
    林玉嬋莫名其妙。
    大家說：“赫大人回來了！快去迎！”
    赫德在跟李鴻章詳談一番之後，直接被一艘官船接上了京。托這事的福，留在上海的海關雇員們得以公款休假，林玉嬋才有功夫做衣服買東西。
    但大家估摸著，赫大人怎麽也得在京城過個年。眼下卻這麽快就回來了，不知是福是禍。
    一眾海關雇員，從洋人助理到華人廚娘，齊刷刷迎在碼頭。
    赫德容色依舊，穿著厚重的青果領禮服，從容下船。
    捧頂戴專員照例跟在後麵。
    立刻有眼尖的發現——
    “咦，頂戴顏色變了！”
    所有人的目光聚焦在那頂戴鏤花寶座上的青金石上，然後轟然大噪。
    “恭喜大人升官！”
    雖然是意料之中，但眾人口中相傳的“赫大人升職記”，比林玉嬋想象的還要幹脆利落。
    他風塵仆仆到了北京，一反此前那種作為英國人的傲嬌，不再跟任何人吵架，也不像其他洋人似的隻在小圈子裏社交，反而跟恭親王那些中國官員交往甚密，言語中十分謙遜，並且對於李泰國擅自購買艦隊一事持“很遺憾但是我也不知該怎麽辦”的稀泥態度——這正是大清朝廷喜歡的姿態。
    眾清朝大臣好容易遇到一個“溫順”的洋人，立刻給他樹成典型，各種誇獎表揚，意思是讓別的洋人好好學學。
    他冷眼看著李泰國在中國人麵前趾高氣揚口沫橫飛，直到李攢足了仇恨值，他才稍微添油加醋拱拱火，直到某日李泰國氣頭上說出“如果不順我的意我立刻辭職”的話。
    恭親王、李鴻章、曾國藩這些老油條喜笑顏開，就等著他表態呢。
    李泰國以為大清不能沒有他。他走了，海關總署就得關門大吉。
    誰知人家就坡下驢，立即宣布了新的海關總稅務司人選——委任令早就擬好了，就等著蓋章呢。
    李泰國這才反應過來，被自己那個看似低調的下屬擺了一道。
    他大罵赫德撬自己人牆角，不配當英國人，但是已經晚了。他回到辦公室，文件行李已經全部打包，倫敦的船票都已經有人給他定好了。
    海軍的事自然不了了之，那隻先進的海軍艦隊也就地遣散。
    一招圍魏救趙之計，再也沒人關心大清海軍司令的國籍問題。
    雖然大清已經預付了艦隊全款，但曾國藩曾老先生非常豪爽地表示：“區區一百七十萬之船價，每年九十萬之用款，對中國來說是九牛一毛。這船不如就賞給各國吧，也惡心惡心李泰國那英國佬，叫他嘚瑟。”
    “各國”自然樂壞了，列強們一邊看戲，一邊等著天上掉軍艦。
    赫德那個汗呀。大清有錢，可也禁不住這麽白扔，他都心疼。
    但他忍住了勸諫的衝動，跟心腹商議過後，隻是悄悄放出風聲，說美國正在南北朝分治，南方邦聯急需軍艦“北伐”，很快就會帶著銀子來買。
    又一招禍水東引，美國公使先急了，馬上張羅安排，把這批艦船火速拍賣，好歹回了點本。
    這一場“新式海軍”鬧劇，前後的活動經費、以及付給水手的遣散費、輪船的折舊費，大清朝廷白白花了近四十萬兩銀子，一個救生圈也沒撈著。
    大清唯一得到的，是一尊財神。
    赫德正式接任海關總稅務司職務，由恭親王親自提名，官階從三品。
    他不再是那個高傲倔強的羅伯特·赫德；現在的他，是初窺中國官場之道的鈕祜祿·德。
    整個粵海關舊部雞犬升天，每人都賞了半年工資，外加三天帶薪假。眾人興高采烈，已經開始提前過年。
    林玉嬋捧著一堆銀元，前前後後數了三遍，樂得睡不著覺。
    她覺得自己在這件事上的貢獻微乎其微——的確，她當了一晚上陪聊，給赫德提供了一些簡單的思路。但那些切切實實的書信、斡旋、應酬、交往……都是赫德一人發揮。
    倘若把官場比作球場，她不過是給他發了個好球，之後的運球、過人、射門，都跟她沒關係。
    不過這錢她拿的心安理得，完全符合規定。
    赫德剛給她破格加薪，轉眼就是六個月工資年終獎，足足四十餘銀元，相當於三十兩銀子。
    是她當初“賣身錢”的兩倍。
    不愧是財神啊。
    但她樂著樂著，忽然笑不出來。
    “離兩千兩還差得遠呢。”她想，“三十兩，頂多贖個手指頭。”
    接下來的日子她忙得腳朝天。赫大人從此徙駐上海，粵海關裏那些成箱的文件、他喜愛的家具書籍、還有隨從們的家當行李，都要船運過來。
    江海關要清空，清理前任留下的痕跡，按照赫德的喜好重新布置。
    林玉嬋雖然婉拒了赫德的貼身女秘書邀約，但她原本合約未滿，還是臨時通譯，在其位謀其事，各項工作照常，不敢有絲毫懈怠。
    赫德也照常往極限使喚她，給她委以“重任”：整理交接曆年檔案文件。當然核心機密文件她接觸不到，每天看的都是雞毛蒜皮。這完全是體力活，她昏天黑地幹了幾天，覺得自己快近視了。
    不過雞毛蒜皮有時也很有娛樂性。林玉嬋從這些文件裏，看到了整部晚清對外貿易發展史：鴉片如何悄悄流入，如何一發不可收，如何在走私與合法之間來回橫跳，又到底卷走了多少中國人民世代積累的財富；茶和絲綢如何撐起了出口額的半壁江山，華商又如何被洋商積壓生存空間；東南沿岸如何海盜猖獗，做下累累血案；海關成立初期如何黑暗，堪稱內務府的提款機，巨額的銀兩如何去向不明……
    “這些都不會再發生了。”一日赫德視察工作，指著舊文件上那些陳年舊案，雄心勃勃地對眾人宣布，“我向恭親王保證過，未來的中國海關，每一兩銀子的去向都將有據可查。”
    眾人當然是呱唧呱唧鼓掌，各種中英雙語的溢美之詞，什麽以後就跟赫大人混了，赫大人是大清之福，是我中國人的救星雲雲。
    赫德聽得皺眉，嚴肅道：“日後的海關也不會再有阿諛奉承。人人憑能力上位。”
    大家這才噤聲。
    赫德：“這陣子大家辛苦了。對於即將到來的中國新年，按照歐洲慣例，我將舉辦一場答謝宴會，從副官到文案到清潔女工都將受到邀請。明日你們不用上工，帶著一副空空的腸胃來就行了。”
    眾人：“赫大人萬歲！！”
    林玉嬋頭一次見識到了洋人酒會——當然是隔著一層窗戶。
    受邀酒會的人分屬不同的社交圈子。在帶壁爐的舞廳裏享用牛排和龍蝦的，是各國駐滬領事、軍官、有頭有臉的洋商、還有他們美麗的太太們。侍應生端著酒杯冷盤走來走去，一個小型室內樂團奏著輕快的華爾茲；另一端的中式宴會廳裏，坐了當地官員、華商、太平紳士，酒桌上一會兒是勸酒阿諛之聲，一會兒是盛讚當今皇上太後，一會兒是攀老鄉攀親戚，和諧得不得了；
    至於海關的下層華人職員，也有豐盛的酒席吃，不過地點就在大樓側翼的食堂裏了；這些職員按照職位高低，自發分了好幾桌，觥籌交錯，氣氛也十分融洽；少數女雇員則被擠到了最遠的一桌上，盡管上的菜比旁人涼三分，但大家也十分知足，興致勃勃地談論菜品、吐槽老公、盤算著拿新發的獎金給兒子娶媳婦。
    大家穿得喜氣洋洋，要麽半身紅，要麽整身紅，過年的氣氛滿溢——其實也不必把自己弄成移動的紅燈籠，但洋人愛看中國民俗，大家也就投其所好，讓洋人看個樂嗬，運氣好的還能得到他們的紅包。
    林玉嬋作為“小寡婦”，幸好不用穿那麽豔。她穿著新做的水色小襖裙，披個水紅無袖褂子，已經是她擁有的最隆重的裝扮。為怕弄髒，落座後仔仔細細地鋪了兩層餐巾。
    然後放開了吃，很快昏昏欲睡，跑到走廊裏吹風。
    一桌子紅燈籠互相埋怨：“你們也真是，沒事聊什麽老公兒子，瞧把人家小寡婦弄傷心了——哎，蘇林氏，回來回來，你還沒喝湯呢！”
    ……
    林玉嬋睜著一雙清澈的眼，一個個掃過宴會中的人，尋思著跟誰的關係能好到借錢。
    出來吹風躲酒的不止她一人。林玉嬋驚訝地發現，容閎也在受邀之列。隻不過他被分到了中式宴會廳——在那裏他簡直是個多餘的人，論出身功名官位都是墊底，他忍了又忍，終於跑出來了，狠狠抽了幾口雪茄。
    但他見到林玉嬋，也隻是匆匆打了個招呼，寒暄幾句，隨後整理帽子，抱歉地跟她道別：
    “我再去發幾張拜帖。那個席裏有李巡撫的幕僚，說不定能有報國的門路呢。”
    隔著霧氣玻璃，林玉嬋看到他視死如歸地回到酒桌，強顏歡笑，跟那些油膩士大夫攀談起來。
    悠揚的西洋弦樂聲彌漫全場。舞廳大門打開，湧出一陣醉人香風。
    江海關大樓自帶宴會廳，裝飾以昂貴的玻璃和鏡子。林玉嬋從鏡子裏看到自己渺小的身影。
    赫德容光煥發，端著杯酒，朗聲招呼了兩個洋人職員，又吻過幾位領事太太的手，一陣風般的穿過走廊，餘光忽然看到一個單薄的襖裙小姑娘，停了步。
    “林小姐今天容光煥發，”他將手中殘酒交給侍應生，笑容滿麵，“來跳個舞。”
    作者有話要說：　　簡單說一下曆史上洪門和青幫的關係：
    普遍認為清政府策反了洪門（天地會）成員，分化出青幫，霸占漕運行業，結交官府坐地分贓。
    洪門視之為叛徒，禁止成員轉投青幫。有諺語雲：由青轉洪，掛彩披紅；由洪轉青，剝皮抽筋。
    洪門大致是一個鬆散的全國性反清組織；青幫是有嚴密等級關係的地域性黑`幫。
    （當然民國之後政局混亂，洪門也有搞黑社`會的，青幫也有幹革命的，不贅述）
    洪門的著名成員包括孫文、秋瑾、朱德（分支哥老會）
    青幫的著名成員包括杜月笙、黃金榮、蔣光頭。
    看出境界不一樣了吧。
    所以多年以後，洪門能進□□，能在開國大典登城樓，青幫大佬隻能接受改造，在大世界門口掃掃馬路這樣子……
    ~
    在本文的時間線裏，洪門還在各自為戰搞反清複明，青幫也還沒正式進入江湖譜，一切以作者敘述為準。
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    感謝在2020-09-21  06:00:00~2020-09-26  06:00:00期間為我投出霸王票或灌溉營養液的小天使哦~
    感謝投出地雷的小天使：三山四水、冬瓜糖o0  2個；pluie、千年、久山  1個；
    感謝灌溉營養液的小天使：pangath瓶；土星上的廢貓  32瓶；羊臭臭的飼養員、小舞  30瓶；大黑貓  29瓶；冬瓜糖o0  23瓶；木嘰哩哇啦、鉀鈣鈉鎂鋁、喵果仁、north、木木禾白  20瓶；睿鼠、愛麗絲夢遊中、reyoion、阿堆  10瓶；江江很炸毛、冬天來了  5瓶；三山四水、阿邊  2瓶；想醉嗎、薄荷夏  1瓶；
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