……　　蘇敏官手上正拿著個桂花糖餅,  油亮噴香，是從德豐行裏帶出來的。
    他繞過那乞丐，免得被他髒手碰到衣裳,  若無其事地咬了一口餅,  命令林玉嬋：“跟上。”
    林玉嬋心下惻然,  再看蘇大買辦那副無動於衷的德性，臉上不由得有了憤憤之意。
    蘇敏官仿佛背後生眼，看到了她的神色,  冷笑道：“沒那麽多好心。我一年隻做一次善事。”
    林玉嬋：“今年的指標被我用了？”
    “不,  ”他回頭一笑,  “你是預支明年的。”
    林玉嬋一愣，循著他的目光看過去。那乞丐見無人搭理他，喃喃咒罵一陣，不知何時突然變出一條腿,  健步如飛地跑到巷子裏去了！
    林玉嬋：“……”
    再看蘇敏官，順眼了些。
    “敏官……少爺？”林玉嬋看著出了王全的視線範圍，試著跟他搭話,  “說到這個，上次忘記叩謝救命之恩……”
    不得不說,  人靠衣裝。林玉嬋第一次見到蘇少爺時,  他布衣麻履，被個詐屍鬼嚇得三魂出竅,  儼然一個清貧善良好少年。第二次，他衣衫襤褸人憔悴，雜在一群凶神惡煞的犯罪分子當中，顯得格外弱不禁風。
    今日他穿了體麵長衫，溫文爾雅地冷著一張臉,  倒頗有些“人狠話不多”的瀟灑利落，在這花花大街上哪兒都能鎮住場子。
    他腰板挺直，在一眾佝僂駝背的行人當中顯得鶴立雞群。
    “不客氣。叩就免了。”蘇敏官蒙上涼帽，斜看她一眼，“當初怎麽沒告訴我，你是德豐行的人？害得我白等半天。”
    他的聲音帶著一股子慵懶，也許是疲倦，也許是被盛夏的日頭曬蔫了嗓子。
    “說來話長，我是被人賣來的。”
    林玉嬋不願多說，顯得自己像是訴苦。一句話帶過，忽而放輕聲音，說道：“你也沒告訴我，你原是正宗十三行的少爺。”
    蘇敏官一瞬間錯愕，停住了步子。
    “你如何知道……”
    林玉嬋很快說：“猜的。”
    從他的一口好英語，他對德豐行冒認十三行的不屑，王全對他父親的敬畏，還有他那句“全家流放，在十三行裏除名”……
    算算時間，這應該正是第一次鴉片戰爭之後。
    他彼時年齡幼小，因此逃過一劫。
    蘇敏官顯然不全信，犀利的目光在這個鋒芒畢露的姑娘身上一掃，針鋒相對殼碰殼，沒掃出什麽破綻。
    他想了想，自己給她找了原因。
    “你聽說過興瑞行？”他帶著淡淡的自豪，輕聲說，“沒想到現在還有人記得。”
    茶行雇工從庫房走到鋪麵，用的是藏在屋簷底下的內部通道；林玉嬋帶客人走，就要繞過半條大街。
    在臨近倉庫大門時，林玉嬋忽然駐足。
    她心裏存著個疑問，此時終於忍不住問出來：“少爺，你真是買辦？”
    蘇敏官抬了抬眼皮，沒接她的話：“你的病還沒好？腳步那麽虛。”
    林玉嬋不被他帶歪，繼續說：“過去是洋商的對手，如今在洋商手下做事，你甘願？”
    他這回沒有回避話題，很幹脆地說：“不用你操心。”
    “敏官少爺，”林玉嬋冷不丁說，“渣甸大班來接你時，說你已失蹤四日，他很惱火。可你被官府當成反賊下獄，我聽那衙役說，是三天前的事。”
    林玉嬋的眼神定在他臉上，觀察他的反應。
    “所以，其實你在亂葬崗救我的時候，就已經從怡和洋行不辭而別了。
    “我想起來，我當時快死了，可是耳朵還聽得見。我記得你說，你不打算在廣州城混了，臨走做件好事，給自己積點德……對了，你當時還帶著褡褳。
    “你今日真是代表怡和洋行，來買茶的？”
    一時間空氣有點安靜。蘇敏官靠在十字路口一根牌坊柱子上，很耐心地打量林玉嬋的臉，看得她有些氣惱，不甘示弱地瞪他。
    許久，他才麵無表情地一字字說：“你是買斷的奴婢，我是你主家的顧客。阿妹，你也許不知道，隻要我一句添油加醋的抱怨，你家掌櫃就能把你打得全身開花。”
    林玉嬋心裏忽地忐忑一下。他這話不知是提醒還是警告，反正總結起來大概就是，“你知道得太多了”。
    “敏官少爺……”她趕緊見好就收，“她趕緊說：“我無聊，我多事，如果問到什麽不該問的……”
    “敏官是我的商名，不是真名。”他忽然說，“你不必這麽叫。”
    林玉嬋驚訝：“……商名？”
    “就是行商時用的名字啦。”他見她緊張，忽然輕笑出聲，“你唔知啊？”
    猶如春水初融，方才的一線陰霾立刻雲消霧散，林玉嬋不自覺地挪開視線。
    心裏後悔呀，還真被他嚇到了，丟人。
    敏官告訴她，十三行的商人，除了尋常的名、姓、號，都會另取一個朗朗上口的商名，以便和洋人打交道。
    商人雖富不貴，都一心想讓子孫走官宦之途，因此商名裏常帶個“官”字。
    他的祖父商名就叫敏官，這個名字曾經在洋商中口耳相傳。後來他父親接手家業，洋商隻認老牌商號，親切地稱呼這位新當家的“敏官二世”。
    巨額的家業沒能傳給“敏官三世”。在蘇少爺的幼年記憶裏，散落著各式各樣的別離。
    他再也見不到那個帶有假山花園的漂亮大院，新搬的家一次比一次小；下人被遣散，家什被搬空，喜愛的美食吃不到。直到有人開始上門討債——其中一次，帶走了他的親娘，敏官二世最愛的妾。
    家業敗後，幸而有家族的一些朋友相助，讓他不至於流落街頭。長大後，憑著幼時耳濡目染的生意素養，在洋行找了份工，得以糊口。
    大概這就叫世態炎涼。從烈火烹油的富家少爺到被官府亂抓都沒人保的棄兒，也就隔了十來年的時間。
    ……
    “那……你實名怎麽稱呼？”
    細細的聲音如同夏日一泓水，打散了壓抑的回憶。
    “我……”
    蘇敏官有些猶豫，大概是後悔方才一時衝動，跟她透了底。
    “等等，我們做生意的講究有來有往。阿妹，你先說，你叫什麽？”
    他揚起頭，自鳴得意地抿起了嘴角。
    小姑娘家的閨名怎麽也不可能隨隨便便告訴別人？即便是個身份低微的妹仔。
    誰知對麵這小姑娘根本不按常理出牌。她特別爽快地回答：“對了，早就該告訴你，我姓林……”
    原主反正沒名字，林玉嬋也就行不更名坐不改姓，把自己名字跟他說了，還貼心地指明了是哪兩個字。
    “……嬋娟的嬋。千裏共嬋娟知道？”
    蘇敏官無言以對，咬咬牙，小聲說：“小白。”
    林玉嬋：“咩？”
    “小白。是我家裏人叫的名字。”他提高聲音，嚴厲警告，“不許告訴別人。不許亂叫。”
    林玉嬋忍不住撲哧一笑。
    “不許笑！”
    林玉嬋轉過身去勾嘴角。
    如此深藏不露，乳名卻起得如此清純隨意，這絕對是故意的。
    蘇敏官輕輕咳嗽一聲。
    “好了，現在我回答你的問題。我舍不得怡和洋行給我的銀子，因此又回去做事了。我今日的確是代怡和而來，買你們德豐行的茶。正經生意，不會坑你東家。”
    被他小小的嚇唬了一下，諒林玉嬋也不敢再刨根問底。
    他說著，大踏步朝著倉庫走去，拍拍自己衣袋，“我連匯票都帶好了。要是茶葉合格，直接付定金。”
    林玉嬋覺著新鮮：“匯票？是那種可以拿到錢莊去的……”
    大清的金融支付手段真先進。電視劇裏都是一箱箱搬銀子的。
    蘇敏官有點鄙視地看了她一眼，答道：“什麽錢莊？是倫敦麗如銀行。”
    林玉嬋：“……”
    大清真先進。
    說話間倉庫已在眼前。微風吹過拐角處一個暗旮旯，帶出一股濃烈的茅廁味道。
    林玉嬋咬牙，一些異樣的感覺爬上小腹，額角突然冷汗微沁。
    從早晨開始就沒上過廁所……
    就忍，硬忍。
    “就是這裏。”她努力顯得若無其事，“不知少爺看不看得上眼？”
    外人進庫房，走的是一條特意鋪出來的木板路，離那些熱火朝天的力夫工地有幾十米距離，遠遠一望，尋常人便隻能驚歎於德豐行茶葉庫存的規模，而看不清製茶卸貨的細節。
    蘇敏官遠遠看著庫房裏的竹筐和家夥什兒，沉吟道：“這些是從福建武夷山地方茶販處收來的散茶，凋萎、揉撚、殺青、烘曬等工序，已由當地茶農完成。但洋人買茶要求質量高，因此還要烘焙、補火、篩揀之類的精加工，方可售賣——看這樣子，這些茶還都沒開始精製？”
    粗製的茶葉帶著硬梗，又悶在竹筐裏，原本沒有太濃鬱的香氣。即便如此，風中還是彌漫著一股淡淡的木葉清新，可見這一撥茶葉的質量上乘。
    他說得慢條斯理，大概等著林玉嬋這個茶行小夥計讚一句“您真懂行”。但林玉嬋乃外行一個，聽他一席話，更似聽了個掃盲，隻能連連點頭，敷衍道：“您說得都對。”
    蘇敏官對牛彈琴一通，不聲不響收尾，問：“你怎麽了？不舒服？”
    林玉嬋：“……”
    小姑娘瘦成一棵草，顯得眼睛格外大，而那額頭上滴下來的冷汗都趕上眼珠子大了，臉色青一陣白一陣，明顯心不在焉。
    蘇敏官起疑，目不轉睛盯著她，慢慢說：“現在該我問話了。你到底是誰？你若是茶行的雇工，為何會病倒在外頭無人管？商行裏沒有收妹仔幹活的規矩，德豐行又為何破例？”
    林玉嬋咬著下牙槽，沒臉沒皮地小聲說：“先不說這些成嗎？我……內急。想上廁所。”
    `
    木棉花開紅似火，正是南國潮濕炎熱的天氣。小蟠龍岡上矗立的鎮海樓外，斑駁的炮台已生了一圈青苔。登樓遠眺，清澈的珠江水從廣州城外徐徐流過，匯入大海。
    在新城五仙門附近的灘塗空地上，豎著幾根高高的木杆，每根杆上都掛著一個凝著黑血的人頭。
    最中間的一顆人頭格外顯眼。他長得凶神惡煞，絡腮胡子裏浸滿凝固的黑血，根根如刺。粗得嚇人的辮子垂在空中，被風吹得緩緩飄蕩。
    這就是林玉嬋睜眼之後看到的第一個……
    “人”。
    她盯著那顆人頭看了很久。
    並非她有什麽變態的愛好。實在是因為她自己也死透了七八分，躺在滿地塵沙裏，眼珠和脖子都轉不太動，一睜眼就跟那顆人頭深情對視。
    掛著人頭的木杆上，飄著一條破舊的白布，上書幾個黑大字，昭告著此人的身份。
    “天地會匪首金蘭鶴”。
    林玉嬋意識渙散地想：“有這種名字的不應該是世外高人嗎？怎麽這麽容易死……”
    她渾身忽冷忽熱，喘一口氣用去半條命的力氣。三魂七魄都在空中飄著，在金蘭鶴金大俠的注視下，昏一會兒，醒一會兒。
    這具軀體的主人大概已經趕著去投胎了。她不超過十五歲，頭發稀黃散亂，瘦得皮包骨，衣衫破爛，露出細骨伶仃的手肘和腳踝。
    破碎的記憶像風中落葉，在她腦海裏胡亂翻飛，想抓又抓不住。
    自己還是在廣州城，但卻又不是她記憶中的廣州。人們說話的口音她也聽得懂。她記起一些麵目模糊的人，也許是家人……
    但關於這個社會和時代沒有更多的信息了。原主的一生大概過得渾渾噩噩，除了吃飯穿衣沒有別的追求。
    周圍的人來來往往，對這個當街橫死的病丫頭見怪不怪。
    男人們身材矮小，腦後垂著細長的發辮，穿著看不出顏色的長袍短褂和肥大的褲子。褲腳處用襪布一層層束起來，勾勒出骨骼凸出的腳踝，伸進肥大的麻鞋裏。但也有半數人沒有襪子，打著赤腳，厚厚的腳板踩在坑窪的道路上。
    零星的女人們含著胸，貼著牆根小步緩行，腳小得出奇，像尖尖的粽子。
    偶爾一輛轎子嘎吱嘎吱地經過，窗簾微卷，露出半個黑油油的大拉翅。
    整個世界仿佛一部沉悶的默片，散發出一種奇怪而又熟悉的風貌。
    大清。
    林玉嬋絕望地閉上眼。
    別人清穿和阿哥談戀愛，她直接空降成街邊伏屍。
    要完啊！
    金蘭鶴睜著一雙死不瞑目的牛眼，悲憫地看著她。
    ……
    林玉嬋發現自己還沒死。
    有人將她從土坑裏拉了出來。動作不是很輕柔，她的腳磕到了坑邊的碎石，也不覺得疼。
    “嘖，剛死，還是軟的……哎呀。”
    聽起來是個年輕的後生。搬動她的時候，手背上被碎石劃出幾道血印，他輕聲咬牙。
    林玉嬋想喊“我沒死”，無奈連動嘴唇都沒有力氣。
    少年看了看她的一臉死相，同情地說：“這裏埋的都是剛殺頭的會黨，死後沒人給上香的。你就算要撲街倒地，也不能選這種地方，到閻王那裏說不清，知道嗎？”
    林玉嬋：“……”
    果然，被閻王退回來了。
    “反正我不在廣州混了，臨走做個好事，給你挪個位置。阿妹，你是想去護城河西壕的小丘呢，還是想去鎮海樓外的義塚？”
    少年把辮子甩到腦後，左右看了看路，自作主張地做了決定。
    “去義塚。那對麵有個點心鋪。老板心善，每天讓人去供幾個燒包。你看你這麽瘦，一輩子沒吃過飽飯？”
    林玉嬋說不出話。身邊就是屍橫遍野的亂葬崗，到處都是正法了的反賊屍體。這少年一個活人走進來，卻是毫無懼色。和她說話的語氣溫柔沉靜，渾不顧身邊血流成河。
    他背著褡褳，一副要遠行的打扮。把褡褳往一側撥了撥，將她往肩上一扛，扯跟繩子拴在自己腰上。
    我沒死我不要被活埋我要去醫院……
    林玉嬋內心徒勞地喊著。
    高高的木杆上，“天地會匪首金蘭鶴”的腦袋隨風搖晃，依舊牛眼圓睜，依依不舍地目送她離開。
    少年走的是一條偏僻的小路。雜亂的商鋪開在路兩旁，路邊積著汙濁的髒水。一隊官兵敲鑼經過，喊著什麽：“窩藏會黨餘孽，與叛匪同罪……”
    沒人搭理他們。天氣炎熱，光著上身的民工站在樹蔭下大碗喝茶。
    她聽到路人的言語，模糊的聲浪傳入耳中。
    “……這次剿滅天地會，得虧齊老爺出的兵丁和銀子。否則就官府那點雜碎兵，嘿嘿……官商官商，齊老爺這次又要官升一級啦，宅子估計還得繼續修，你們幾個都機靈著些，馬上就能來活幹啦！”
    “嘿，後生仔，想不想賺銀子？這裏有個工頭，給雙倍價！來來，跟我來……”
    “你們聽說沒？德豐行詹興洪的兒子今日擺百日宴。咱們討個紅包去……”
    人人為著筋頭巴腦的瑣事忙碌，沒人注意一個收屍的。
    忽然一陣沉悶的鍾聲在頭頂上響起。一幢石砌的教堂十分突兀地嵌在一群土坯小院之間。教堂門口排著一隊衣衫襤褸的小孩，一個年老的西洋牧師正笑容可掬地捧來一碗碗粥，遞到小孩手裏。
    “感謝神的恩賜，原諒我的罪！”
    上了年紀的牧師天生一副笑麵，操著不流利的漢語，教小孩說道。
    孩子們急於吃粥，一個個囫圇吞棗地把那句話念了一遍，從牧師手裏搶過粥，蹲在地上狼吞虎咽。
    其中一個孩子赤腳踩進水坑，一腳髒水濺了三尺高。牧師慌忙躲開，愛惜地檢查自己的長袍。
    幸而長袍並未弄汙。牧師這才重新笑起來，招呼孩子們吃粥。
    這樣的善舉並沒有引來多少讚譽。百姓們站得遠遠的，狐疑地看著那牧師，好像在打量一個人販子。幾個衣著光鮮的小孩看著那粥咽口水，立刻被家人拉著走遠。
    忽然那牧師看到了負著林玉嬋的那個少年，以為他也是來喝粥的，招呼了兩句。
    少年不理會，目不斜視向前走。
    牧師這才看清他肩上扛著個“屍體”，嚇了一跳，隨後露出悲憫的神色，在胸口畫了個十字。
    “願這個可憐的靈魂安息。阿門。”
    少年冷笑一聲，並不理會。
    林玉嬋覺得頭腦昏沉，強烈的睡意一陣陣湧來。身體已經感覺不到冷熱，偶爾意識漂浮，似乎升上半空，看到“自己”被人像馱個麻袋一樣走。
    “我不能死，”她想，“我還不知穿到哪年了呢。”
    她咬舌，用疼痛撕裂混沌的神智，慢慢掌控這具失靈的身體。她拚命屈伸手指，指尖碰到少年背後的辮梢。
    她攢了不知多久的力氣，終於合攏手指，捏著他的辮子，用盡全身的力氣往下一帶——
    請記住本書首發域名：.101nove.comc