仿佛一根巨大的鋼釘從天花板楔進,  把她整個人釘在地麵。林玉嬋全身血液冰涼，右手還抓著那倒黴的玉扣子，顫抖得厲害,  一時間腦海裏什麽都沒有，隻忽然掠過馬大姐那帶著鹵煮味兒的京片子。
    “……多半是剛養下的丫頭片子,  那臍帶都沒斷，浮在一盆臭了的腰子大腸裏……”
    轟的一聲,  林玉嬋整個人情緒炸了。頭頂的無形鋼釘驟然拔出,  痛得她全身發抖。空氣裏好似伸出一雙無形大手,  抓住她的心髒,  用力一捏。
    她幾步撲上去,  把那嬰兒撈了出來。
    兩手冰冷淋漓,  膝蓋上滿是汙水。然後才想起來尖叫：“來人！來人！！”
    穢物淋漓落下。林玉嬋奔到隔壁,  把嬰兒丟到水桶裏滾了一遍，胡亂抹掉蛆和糞水,  濕淋淋撈出來，見她口唇依舊緊閉，伸手撬開那幼小的唇，將她的小嘴清理幹淨。
    “荷塘月色”已成渠溝汙淖，髒水迅速擴散。林玉嬋一把扯開衣襟，再脫下棉質襯衣,  所幸隻濕了小半，將嬰兒層層包起,  隻露個險些窒息的紫色小臉。
    小臉忽然扭了一扭，那小嘴巴微微張開，又是兩聲“吱吱”，儼然不知自己已在鬼門關走了一遭。
    林玉嬋跪在地上哭著喘氣,  又叫聲“來人”，聞到臭味，才想起來把自己洗幹淨。山泉水冰冰涼，她褲子上已沾了髒物，幹脆也脫下，露出還算幹淨的棉襯褲，但也已被水淋濕了。
    奧爾黛西小姐的女傭聽到尖叫，以為她碰見老鼠，在外麵還嘲笑兩聲。又等了片刻，發現林玉嬋聲音不對，這才嬉笑著進來。
    “你怎麽——啊！！”
    剛才還優雅俏麗的“女通譯”，此時宛如被人欺負過，衣衫不整，半身透濕，身上隻剩中衣中褲，而她腳邊，衣裳裹著個濕淋淋嬰兒！
    林玉嬋牙關打戰，一半是凍的，一半是喘的，腦海裏怪誕畫麵瘋狂掠過，哪一幅都沒告訴她：在大清，糞坑裏撈出個棄嬰，該怎麽辦？
    本能支配大腦，她看著麵前驚慌的幾個女傭，話不成句，慢慢說：“抱歉，你們去向奧爾黛西小姐說一下，我今天……我今天必須回去了。讓她白跑一趟，改日我賠罪……對了，附近有沒有醫局大夫……”
    什麽“太太外交”，什麽三十兩銀子一套民脂民膏，她全丟腦後，心裏隻剩那張紫色小臉。
    別的都可以重來。生命不可以。
    無奈幾個女傭也都是沒見過世麵的，林玉嬋的話她們完全沒聽進去，隻是像西方人一樣誇張尖叫，手足無措，比林玉嬋還嚇得厲害，好像她腳邊躺著個怨靈。
    林玉嬋打起精神，抱起地上那一團，扶著牆壁眩暈兩秒，壓下喉嚨裏的反胃感，然後推門，踉踉蹌蹌的走出去。
    寒風瞬間把她刮個透心涼。褲子濕著，衣裳透風，整個人都被冰敷了一遍。
    她也不知該怎麽辦，隻能走一步看一步。周姨雇的轎子應該還沒離開……
    嗡的一聲，耳邊突然人聲鼎沸。
    幾個姑娘的尖叫已經引來一群圍觀的。今日普照寺連逢貴人，又是官夫人，又是洋尼姑，聞訊來看熱鬧的鄉民成百上千，一下子“分流”了幾十個，呼啦圍了過來。
    仿佛林玉嬋周圍有磁場，眾人自覺離她一丈遠，興奮地看著她懷裏那個小紫人。
    “好臭，嘖嘖。活的死的？”
    “從糞坑裏撈出來的？八成是女娃。”
    “誰失心瘋，沒事從糞坑裏撈女小寧？——多半是男男頭，之前錯看了，才慌慌張張搶出來？”
    “這個小寡婦撈出來的？那她豈不是……嘖嘖……”
    “哦豁，衣裳都不要了，也不嫌丟人。”
    “我好像看見裏麵那件了，綠的，哈哈哈……”
    “不會是她的……然後良心發現……嘻嘻嘻……”
    ………………
    林玉嬋往前走一步，眾人往後退一步。
    她覺得也沒必要問“這孩子是哪家的”。哪怕她的父母就在圍觀人群當中，此時不出來認，已等同於放棄。
    嬰兒張了張嘴，哭得沒有聲音。手腳冰涼而僵硬。
    腦袋被寒風一吹，忽然清明起來。林玉嬋低頭看看這個小紫人。
    她沒接觸過初生嬰兒。跟她在尿不濕廣告上看到的那種圓嘟嘟、粉白白、討人喜歡人類幼崽完全不一樣。這個孩子瘦骨嶙峋，臉上全是皺紋，比動物園的小猴子還醜。
    應該還沒滿月。她在滿月宴上看到過別人家寶貝，明顯比這個要長開了些。
    她的父母也許還心存善念，沒把她直接弄死，而是送到了寺院——雖然隻是悄悄放進了寺院旁邊的廁所，大概是盼著這孩子被佛祖庇佑，下輩子能投個好胎。
    或者……希望掃廁的寺工能發現？
    今日貴人燒香，廁所也被封起來。嬰兒大概在裏麵待了一整夜，被饑餓和寒冷折磨，本能地掙紮求生，用剛剛能攥起拳來的小手，抓住糞坑裏那塊腐臭的木板，堅持了一夜。
    人群中忽然丟過來一條髒兮兮的麻布大袍，一個蒼老的聲音說：“大庭廣眾，也不嫌醜！穿上！”
    林玉嬋往地上看一眼。其實她凍得哆嗦，那老頭大概也是好意，但那袍子上貌似爬了虱子。
    她抱著嬰兒往寺院大門跑。身後是一聲蒼老的咒罵。
    不出意外，幾個僧人連聲“阿彌陀佛”，把她攔在門外。
    “女施主，今日敝寺不進閑人，實在抱歉。”
    林玉嬋衝口說：“有人把這個小毛頭放在你們牆外柴屋裏，我覺得……大概是想讓師父們收養她。佛祖在上，救人一命勝過無數功德。”
    幾個僧人很有職業操守，對這位衣冠不整的“女施主”正眼不瞧，隻是皺眉。聽她一說，這才看到她懷裏的衣服包，還散發著若有如無的難言氣味，都是露出厭惡之色。
    “這個……男孩女孩？”
    一個年紀大的僧人問。
    林玉嬋說是女孩。
    僧人麵露難色：“這，男女有別，不是我們不想養，一個小囡養在和尚堆裏，我們名聲怎麽辦？”
    另一個僧人道：“就算我們想收，這裏也沒奶娘啊！”
    林玉嬋懷著一線希望問：“那，有沒有牛乳？”
    僧人們又是連聲阿彌陀佛，責怪道：“我們都吃素的，哪來牛乳！女施主莫要亂說，壞了本寺清名！”
    最後，有僧人見女施主情緒不穩，忙道：“半山有尼庵，宣妙庵和東秀庵，女施主可以去那裏問問……阿彌陀佛，女施主今日救人一命勝造七級浮屠，日後定有福報……”
    他還在嘮叨，林玉嬋抱著小毛頭往下跑。
    竹林深處果然有尼庵。林玉嬋上氣不接下氣地敲門。
    其中一家直接把門拍回她臉上，宣稱“我們不是開慈幼局的”，然後裏麵重新傳出麻將聲。
    另一家，門上一把大鎖，兩道封條。旁邊老鄉同情地道，這庵裏住持被官老爺看上，前日已被迎娶當小老婆了。
    小紫人的眼睛半開半合，生命的氣息微乎其微。林玉嬋抱著她，在竹林蹣跚走著。
    周姨總算找到她，跑得呼哧帶喘，上來就心疼埋怨：“夫人沒事撿小孩做什麽呀！丟糞坑的女娃娃多了，每天都有，你撿得過來嗎？誰不是假裝沒看見，走人完事！人各有命，何必跟天老爺作對呢？”
    林玉嬋疲憊地說：“誰讓我看見她了呢。緣分。”
    讓她眼睜睜看著一個活生生小人窒息在黃白屎尿裏？她怕不要一輩子做噩夢。
    周姨扶著她慢慢往上走，聞到她身上的味道直皺眉。
    “好了好了，這下毀了，衣裳毀了，夫人的正事也毀了，今日白來一趟，回去還得給這個小囡請大夫……”她嘮叨，“夫人說找人收養？笑話，帶把的小子也許還有人家要，一個倒賠錢的小囡，傻子才會花錢養。官辦的慈幼局？那裏小孩早滿了，從鬧長毛以來就沒收過新……說不好聽些，就算是把姑娘往火坑裏賣的人販子，拐人的時候也挑那六七歲以上的，你給他一個不滿月的，他倒貼錢也不要啊！”
    翻來覆去，意思就是夫人您撿個累贅回來，沒人會接盤的！
    說話間，已回到普照寺門口。帷幕重新拉起，小潘夫人上完香，正前呼後擁的出來。
    佛寺對麵的大樹下，奧爾黛西小姐依然在優雅地砸場，那聖經故事已經講到諾亞方舟了。和尚們拿她沒辦法。
    忽然，圍觀的小孩呼啦散了。一群家丁不客氣地趕人。
    然後，小潘夫人的小轎停在不遠處。
    幾個貌美的丫環相攜而來，歡聲笑語，朝奧爾黛西小姐說：“你別停，接著講。我們也聽聽。”
    奧爾黛西小姐有點莫名其妙，搞不清中國人這次什麽路數。但她傳教多年，遇到的稀奇古怪事多了，當下隨遇而安，繼續開講。
    林玉嬋遠遠看著。洋尼姑果然引起了小潘夫人的注意。
    官家夫人矜持，不會貿然下轎，因此遣來貼身丫環，聽個囫圇，然後回去給她重複。
    按照原計劃，這時候正該她出麵，跟丫環們攀談，完成這牽線搭橋的最後一步。
    可現在……
    她衣冠不整，半身濕淋淋，抱著個奄奄一息的初生嬰兒，還散發著不明味道……
    她咬咬牙，還是決定最後努力一下。
    “幹嘛的幹嘛的？走開！”
    她往那幾個丫環身邊剛湊一步，就有家丁粗暴趕人，用力推搡她肩膀。
    林玉嬋：“我……”
    “沒看見三品誥命夫人的轎子嗎？”家丁斥一句，轉頭問另一人，“不是說提前都把乞丐清掉了嗎？怎麽這裏還有？”
    林玉嬋：“……”
    什麽叫人靠衣裝，此人現場演示。
    奧爾黛西小姐終於注意到遠處那個不起眼的、髒兮兮的身影，放下聖經冊子，驚叫道：“這不是露西嗎？可憐的孩子，你是遭強盜了嗎？”
    圍觀的丫環們隻道洋尼姑講完，一哄而走，馬馬虎虎回去複命了。
    轎夫蹲下，打好綁腿。家丁皮鞭開路，趕走閑人。
    林玉嬋黑著臉，苦笑。
    事已至此，算了。另想辦法。
    她迎上奧爾黛西小姐，給她看了那個包裹裏的小紫人。
    在聽取了一分鍾的尖叫之後，她冷靜地複述了小紫人的來曆，然後說：“我需要一點糖水。”
    遠水不解近渴，現找人奶牛奶都來不及。奧爾黛西小姐和林玉嬋都沒有養娃經驗，但林玉嬋想起，看過一部外國電影，講一個離家出走的小孩撿了個嬰兒，兩人相依為命到處流浪。後來錢花完了，買不起奶粉，隻能給小嬰兒喝糖水——並不是很健康的做法，但是能續命。
    好在那兩個孩子後來獲救了。結局溫馨。
    林玉嬋看著自己懷裏的小孩，不知道她能否有相同的幸運。
    奧爾黛西小姐的車裏備著現成方糖，原是給她路上喝紅茶用的。她趕緊讓人拿來，兌上溫水，用力攪散。平日輕緩搖動的小銀勺此時被她用得像打蛋器，發出歇斯底裏的叮叮聲。
    糖水用瓷杯裝，一點一點喂進嬰兒嘴裏。
    那張紫色的小嘴急切地嘬起來，用盡全身力量吮吸著茶杯的邊沿。
    那瓷杯小巧玲瓏，繪著豔麗花草紋。奧爾黛西小姐平時拿著握把，翹著小拇指，裏麵的茶感覺不夠她一口喝的。
    如今蓋在嬰兒臉上，和她的臉蛋幾乎一般大，裏麵的糖水邊喂邊灑，隻喝進去一小半。
    林玉嬋緊張等著，還好沒嗆著。
    她不知道這嬰兒有沒有其他病殘問題。在寒冷的戶外也沒法開包檢查。
    她輕聲問奧爾黛西小姐：“您知道有哪些教會孤兒院，收這種剛出生孩子麽？”
    奧爾黛西小姐也有點緊張，托著嬰兒脖頸的手不住發顫，手背上顯出僵硬的皺紋。
    “你知道，我不會照顧兒童，所以沒有涉足棄嬰有關的事……但我認識幾位教士，他們在徐家匯土山灣辦有孤兒院，離這裏半日路程，隻是不知這可憐天使的健康狀況能不能撐到那時候，她看起來已經凍傷了……”
    林玉嬋果斷說：“事不宜遲，咱們快去。”
    奧爾黛西小姐遲疑：“但你今日拜托我的事……”
    林玉嬋：“先去孤兒院。”
    奧爾黛西小姐馬上吩咐備車。
    剛帶著小嬰兒上車，忽然山路鑼響，竹林搖動，吭哧吭哧跑上來一隊十幾個官差。
    他們的衣服上寫著“鬆江府”的字樣，手裏提著皮鞭木棍，腳下的官靴踩在山道上，啪啪有聲。
    圍觀的百姓一哄而散。
    官差抬頭看看佛寺，憑空合十拜了拜；又看看大樹下的“洋尼姑”，好奇地看了看她的洋裝裙。最後沉下臉，徑直往林玉嬋這裏走來。
    “有人舉報，這裏有瘋婦擅自脫衣，有礙觀瞻，影響風化。”一個臉上長青春痘的官差大搖大擺地說，眼睛將林玉嬋從上到下打量一遍，目光在她胸脯徘徊，一邊冷笑，“看來就是這個了。左右，拿下！”
    林玉嬋眼前一黑，連退好幾步。
    “我……有人舉報？”
    哪個圍觀看客如此熱心，她咒他明年全身長濕疹！
    旁邊周姨和幾個女傭也急了，鼓起勇氣說：“這夫人是為了救孩子，不是失心瘋！”
    七嘴八舌地將起因經過敘述一遍，“官老爺開恩，這是人命關天的事，別罰她。”
    奧爾黛西小姐也從馬車裏探出頭，舉著小紫人，大聲跟官差解釋。
    不過她說的是英語，大家隻當蜜蜂嗡嗡，沒人理會。
    奧爾黛西小姐還待理論，林玉嬋驀地撲到馬車窗邊。
    “您趕緊乘車走，把嬰兒送到孤兒院。”她快速說，“女傭留給我，幫我壯壯聲勢，做個見證。另外，您在路上若是看到禮拜堂修道院，請您務必把裏麵的人——不管是誰——叫出來，請他上山來幫我一下。”
    小紫人呼吸微弱，剛剛還在嗒小嘴，現在也沒力氣了，眼睛緊閉，嘴巴緊閉，胸口用力地凹陷著，一下又一下。
    奧爾黛西小姐沒多猶豫，點點頭。
    “上帝保佑你，你會沒事的。”
    馬車疾馳而去。官兵不敢擋洋人。
    剩下林玉嬋和幾個丫環女傭，被官差圍在角落。
    一群官差圍著林玉嬋指指點點，品頭評足，嘲諷大笑。
    “哈哈哈……別人都是往糞坑裏扔孩子，她反過來，從糞坑裏撈，這是哪學的，哈哈哈……我活了三十年，沒見過這麽臭氣熏天的女菩薩，哈哈哈哈嗬嗬嗬……”
    “那也得拘啊。女菩薩連糞坑都敢挑，想必也敢跟咱們去班房走一遭？放心，阿拉女牢裏沒有茅廁臭。”
    有人上來要抓林玉嬋。林玉嬋大聲道：“我脫件外衣包嬰兒，犯了大清哪條律？”
    官差冷笑：“這話你跪著和知府說！”
    今日重陽節，值班的官差都閑得無聊，聽說有人報案“婦人脫衣”，就像蚊子見血，一哄而上瞧新鮮。到了地方一看，也沒有他們想的那麽香豔，反而一股似有似無的臭氣，那心裏就都不痛快。原本可有可無的罪過，想盡辦法找林玉嬋的茬。
    官兵要抓你就抓你，就算抓錯了也得忍著。若敢有怨言，當庭打板子再放，旁人也隻會說聲打得好。
    那個青春痘官差反倒不忍，捂著鼻子把林玉嬋招呼遠些，訓斥道：“你這婦人莫不是腦筋有問題，誰家的孩子誰做主，不想養就不養，多大點事，天天都有，就你大驚小怪！做給誰看！”
    周姨這時候忽然機靈起來，意識到這青春痘是在提點林玉嬋脫罪，連忙幫腔：“就是就是！我們夫人吃齋念佛二十年，有些魔怔了，其實是本分人……夫人，你說你也真是，這世上哪天沒有棄孩子的？其實你就假裝沒看見，神佛也不會怪罪的，要怪就怪那孩子命苦，你放她走，她下次投胎還能選個好人家……”
    林玉嬋忍者要爆發的衝動，臉上堆起假笑，從周姨手中接過包裹，在裏麵摸了摸，抓出一把銀幣，約莫五六元。
    “是我思慮不周。”她低聲說，“煩勞官老爺白跑一趟，這點錢，你們拿去喝點茶。”
    所謂“有傷風化”，不過是個口袋罪，專門給人找罪受。若是真鬧進衙門，頂多也就被訓斥一番，趕出去而已。畢竟她沒有父兄丈夫，沒人會因此丟臉受欺。
    除了她自己。一個平民女子若真作為“嫌疑人”被傳喚進了衙門，那是體麵丟盡，人脈全毀，再無信譽可言。
    既然是口袋罪，就有操作的空間。這些官差看似凶神惡煞地要抓她，鐵鏈揮了這麽久，居然還在訓話，那就是等她自己想明白。
    她也很快想明白了，破財消災嘛，多大點事。
    隻是這錢掏的辛苦，鼻翼扇動著，眼眶有點酸。
    精心策劃的事黃了，訂單沒了，三十兩的衣裳廢了，她簌簌發抖地站在寒風裏，如今還要花錢打發人，因為她的尊容“有礙觀瞻”。
    官差們得了錢，果然嘴臉立變，個個成了知心大哥哥，苦口婆心地教訓她，以後不要拋頭露麵，不要多管閑事，不要跟洋人多來往，不要在公眾場合亂脫衣裳……
    林玉嬋認真聽著，開始滿腔憤怒委屈，後來不知何時，突然想通，反覺好笑。
    幾十兩銀子買一條充滿無限可能的生命，簡直是太劃算的買賣。
    也就比“自己”當初貴點而已。
    王全買錯了人，捶胸頓足幾天，不也接受現實了嗎？該吃吃該睡睡，生意做得風生水起呢。
    多大點事。
    官差們還在給她上女德課，她心思已經飛出鬆江府，琢磨著如何從跌倒的地方爬起來，能再遇見一次小潘夫人。
    她還有半個月時光。有時間就有機會。
    -
    直到她突然發現，喋喋不休教她做人的官差突然集體閉了嘴。佛寺門口的小路上突然擁擠，湧來一群老鷹似的家丁。
    一乘小轎停在不遠處。
    幾個丫環陪著一個滿身綾羅的嬤嬤踱了過來。那青春痘官差居然對嬤嬤作揖。
    “我家夫人聽說這裏有爭執。她也聽說了前因後果。”嬤嬤盛氣淩人地朝林玉嬋看了看，好似她隻是個掃馬路的，“這是佛寺重地，夫人今日是為故去的老爺少爺上香，不願看到口舌。派老身來傳個話，你們別為難這個女子。走走！”
    官差唯唯而退。
    那嬤嬤又遠遠朝林玉嬋喊：“聽說你撿了個孩子？我們夫人想看看。你過來。”
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