林玉嬋轉念一想,  偏見源於無知。北京城洋人少，皇權重，兩位夫人沒接觸過洋人,  有點錯誤觀念太正常了。
    林玉嬋想了想，笑道：“我原先也有這個擔憂，去了才知道沒有這回事……”
    保姆郭氏卻搶話：“沒有這回事！”
    郭氏在孤兒院服侍日久，平時也頗受歧視,  這種問題也不是第一次聽見人問,  早就有了熟練的應對邏輯。
    當即繪聲繪色地把院裏的起居情況描述一番，末了說：“夫人您看，這小毛頭養得多好。你們別聽大嘴之人嚼舌，那多半都是人販子，唬住人，不敢把小孩送去洋人那,  他們趁機拿去賣，那才叫作孽呢！您想想，洋人若真拿小孩入藥,  那他們家鄉的洋國洋村，也有生老病死,  也得有醫館藥局，那洋人小孩不是早被吃絕種了！”
    郭氏說得頭頭是道,  說到興奮處搖頭晃腦,  臉上的粉都悄悄跟著掉。
    小八角亭裏幽香四溢,  不是花香，卻是角落裏堆放的各種熟透水果。幾個府中女樂師輕輕撥動樂器，彈出似有似無的背景音樂。
    那幾個樂師原本毫無存在感，但聲音沒有擋門的,  聽到郭氏那新奇的描述，也忍不住側了耳，音樂節奏慢了下來。
    小潘夫人奇道：“如此說來，那洋人果真是菩薩，專做好事了？”
    大潘夫人忽然一撩眼皮，淡淡道：“也未必。洋人和中國人一樣，有好也有壞。那好人慈善布施，讓你們這次遇到了，那是造化；那壞人呢，成日謀劃將我們敲骨吸髓，動搖咱們大清根基，也不得不防。”
    林玉嬋默不作聲，接過丫環遞來一杯茶，輕聲謝了，從茶水倒影裏，打量大潘夫人的容顏。
    果然是難得清醒的女子。但她平日難得出府門，自然也談不上熟悉民生民情，洋人更是沒見過半個。她對洋人的這番態度，多半來自於她的丈夫文祥。
    ——不得不防。
    赫德說，他跟文祥很談得來。
    但他不知，即便在融洽熱絡、觥籌交錯之間，文祥看他的時候，也始終戴著“不得不防”的黑色濾鏡，不會把同文館的大權交給他。
    以至於走了另一個極端，啟用全中國人班底，眼看就要把“京師同文館”斷送在萌芽之中。
    林玉嬋心思飛快，立刻笑著接話：“不瞞兩位夫人笑話，民女是廣東人，那裏洋人多，也頗聽到些傳言。我聽說那洋人講話，跟中土文字大不相同，若無可靠通譯，當真雞同鴨講，指鹿為馬，輕則鬧笑話，重則出人命。不少華夷矛盾，其實都源於通譯作祟，胡亂譯解所致。若是華夷人間能夠言語相通——那當然防不住壞人，但少說也能少一半矛盾，給朝廷省許多事。”
    大潘夫人道：“哪那麽容易？要說一口好洋文，怎麽也得三五年，到時黃花菜都涼了。”
    林玉嬋誇張笑道：“三五年？那麽慢？夫人你被騙了，讓我來教你們，保管一個月就能拿洋文寫詩！”
    大潘夫人臉色一滯。
    她是才女。才女就不能容忍低智商橫行。
    要激發對話，光拋出自己的意見是不夠的。最有效的方法是說一個錯誤觀點，這樣別人——尤其是智商達標的——會有強烈的衝動出言糾正。
    果然，大潘夫人正色反駁，給她掃盲：“你這小婦人不曉事，我們自幼學滿文，都是天不亮起來背書，學洋文哪有那般容易？你有所不知。朝廷正辦學校，喚作同文館，選取機靈的年輕人習洋文。我看過那課綱，都是至少三年的課程。你就死了那速成的心罷。”
    林玉嬋作天真小婦人狀，笑道：“真的嘛！我不信！”
    她一邊說一邊手舞足蹈的比劃，忽然袖子裏飄出一張紙片，搖搖晃晃落在地上，混入落葉裏。
    紙片上密密麻麻寫著字。林玉嬋慌忙告罪蹲下，在落葉堆裏使勁扒拉，想趕緊把它找出來。
    此時小潘夫人的心思全在孩子上，正詢問郭氏她一天吃幾頓；倒是大潘夫人對這古靈精怪的小寡婦有點感興趣。見她慌張，沉聲道：“你找什麽？給我看看。”
    林玉嬋囁嚅：“沒、沒什麽。”
    大潘夫人提高聲音：“送過來。”
    她隻好遵命，雙手將紙片捧過。
    大潘夫人識文斷字，驟然一看，那上麵密密麻麻有漢字，卻一下讀不懂，倒過來又翻過去，忍不住疑惑：“你這是什麽？”
    林玉嬋笑道：“這就是一個月學洋文的訣竅，上海灘人手一份，洋涇浜獨門秘籍。夫人不嫌棄，我給您念叨念叨。”
    她小心拿捏著分寸，在“耍猴”和“講理”之間來回橫跳。見大潘夫人臉上確是肯定的神色，才接過紙片，抑揚頓挫地念起來。
    “來是‘康姆’（e）去是‘穀’（go），是叫‘也司’（yes）勿叫‘糯’（no）。‘翹梯翹梯’（吃tea）請吃茶，‘雪堂雪堂’（sitdoark，mark）鈔票多，廿四塊洋鈿‘吞的福’（twenty  four）。真嶄實貨‘佛立穀’（very  good），如此如此‘沙鹹魚沙’（so  and  so）……”
    她的上海話不甚標準，貼心地帶了點京味兒。還沒念完，旁邊丫環嬤嬤齊齊繃不住，笑得前仰後合。那個嬤嬤正端著茶，噗的一聲轉身，咳嗽著連聲告罪，請了個安。
    女樂師徹底亂了陣腳，鬆了指法，低頭掩口竊笑。
    隻有一個沒笑的：一旁的小翡倫被這笑聲嚇到，小嘴一癟就要哭。
    郭氏趕緊把她抱遠，嘴裏哼哼的哄。
    小潘夫人馬上跟了過去，湊在旁邊跟著哄，一邊埋怨：“說相聲呢？也不通知一聲兒。”
    大潘夫人嘴角彎鉤，用力板著臉問：“這順口溜是你從哪學的？”
    林玉嬋：“上海租界裏人人都能說上兩句啊。”
    所謂“洋涇浜英語”，就是這麽口耳相傳，從露天碼頭而始，形成的語言奇觀。林玉嬋上街采了半日風，選擇最滑稽的幾句編成歌謠，果然效果出眾，一舉放倒了府裏十幾個女眷。
    當然，在廣州也有相似的“白鴿英文”順口溜。但她以前出門少，沒機會見識，否則也一並拿出來玩梗。
    林玉嬋繼續念念有詞，舉著紙條如同背雅思：“洋行買辦  ‘江擺渡’（prador），跑街先生‘殺老夫’（shroff），自家兄弟‘勃拉茶’（brother），爺要‘發茶’（father）娘  ‘買茶’（mother），丈人阿伯‘發音落’（father-in-w）……”
    大潘夫人伏在小桌上聳肩膀。
    林玉嬋等她笑夠了，氣呼呼地說：“我覺得這樣挺好。偏那日在外灘遇到個洋老爺，把我笑了一頓，說這中國人編的歌謠是垃圾，要是讓他教習，學得比這還快……然後我懟他說，洋人不許在上海辦學……”
    大潘夫人抹著笑出的眼淚，忽道：“我後日回京，路途無聊，你還有多少這樣的順口溜，都給了我，我解解悶兒。”
    “哎唷，那可丟死人了。”林玉嬋笑著從袖子裏摸出更多小卡片，“回頭您的夫人朋友們問您在上海見到什麽風土人情，您把這拿出來，完蛋，上海人臉麵全沒了！不過反正民女是粵籍，滬人丟臉給我沒關係哈……”
    ……
    托小翡倫的福，林玉嬋和保姆郭氏在府裏耽了足一個半時辰。小潘夫人一直在逗娃，給林玉嬋留出了充足的忽悠人的時間。
    林翡倫今日也特別給力，平常到點犯困，今日見了新鮮，居然多堅持了一個鍾頭才開始鬧覺，把個保姆都驚呆了。
    直到小娃娃又睡著了，小潘夫人才依依不舍地放她們走。
    臨走時，小潘夫人果然還流露出收養的意思。但她姐姐和一眾嬤嬤丫環全都反對，說她一個體麵人家寡婦，過繼個族裏嗣子也就罷了，養個來曆不明的閨女算什麽？留在府裏幹活？咱們又不缺懂規矩的丫頭。
    那嬤嬤還瞥一眼林玉嬋，低聲說：“況且這閨女帶著病根，養得好倒罷了，萬一……”
    萬一又夭折，不是平白給夫人添堵嗎？
    林玉嬋立刻明白了嬤嬤的意思，趕緊也幫著說話，打消了小潘夫人這個念頭。
    她想，若讓自己給小翡倫在“當修女”和“當丫環”之間選，還是前者比較自由些。
    於是這事不了了之。小潘夫人依依不舍地攥著小娃娃的嫩手，老母親似的吩咐：“以後我回京，你勤通著點兒消息，告訴我這孩子長得怎麽樣了。等她成人啊，我給安排一門好親事，不枉這段緣分。”
    然後，讓人給孩子戴了個金手鐲，另包二十兩銀子紅包，算是獎勵林玉嬋救人義舉。
    林玉嬋謝得真心實意，出了府就抱著小翡倫猛親。
    “親閨女小錦鯉，給你媽——哦不，你姐挽回多少損失！我這一禮拜發燒也值了！”
    隨後又想到，二十兩紅包，跟鳳姐給劉姥姥的一樣了，遂得意洋洋。
    不過馬上意識到，現在的大清光景，比寫《紅樓夢》的時候又過了幾百年，算上通貨膨脹，其實還不如劉姥姥……
    不管了。總之這二十兩她心安理得收了。
    小金手鐲細細鏤空，不值幾兩銀子，大概是貴人府裏隨時備著賞人的。林玉嬋遲疑了一會兒，從翡倫手裏摘下來，自己留著。
    倒不是她貪這玩意。要是讓翡倫套著它，就等於默許孤兒院裏的奶媽嬤嬤拿去換外快。
    畢竟是貴人府裏賜的東西，不敢太怠慢，若是流入市場，萬一再被他們府裏人看見，自己就是大不敬。
    到時給孤兒院的人一點紅包謝禮就行。
    林玉嬋複盤自己今日的話術表現，覺得沒太大破綻。
    如果不出岔子，大潘夫人後日回京，今日聽的這些新鮮事兒，也會當個兩句。
    這就夠了。
    林玉嬋送走保姆，叫個車子直奔江海關。
    “又是你啊。”門衛總算認得她，但把她當成死纏爛打攀高枝兒的淘金妹，依舊盡職一擋，“又找總稅務司大人？有預約貼嗎？”
    “沒有，我這就填。”
    林玉嬋熟門熟路地進了門房，筆筒裏挑支鋼筆，然後在門房的錯愕注視下，開始刷刷寫英語小作文。
    她耐心等墨跡幹，從架子上抽個信封，裝進去。
    信封上直接注明  mr  ieneral，英文花體大寫，確保再勢利眼的下屬也會將它準確投遞。
    然後她散步回家，睡一大覺。
    -
    “所以……這就是你忙活一個月給我的成果？”
    江海關辦公室裏，鍾表滴答響。牆上的大清版圖花花綠綠，被做了各種各樣的標記。
    赫德叼著一支鋼筆，一目十行地瀏覽著信件文書，把待辦的丟到一側，不重要的丟進垃圾桶。
    忙碌間隙，他抬頭，看著坐在斜對側的中國姑娘，甩出這麽一句話。
    林玉嬋不慌不忙答：“我們並沒有簽軍令狀。您也同意讓我自行發揮。我不認為這個結果有多麽令人失望。”
    赫德：“那麽請林小姐解釋一下，在你的信件裏，你為什麽建議我拱手退讓，自動放棄京師同文館的管轄權？”
    “謙遜是美德，大人。阿思本艦隊事件已經告訴您，咄咄逼人隻會適得其反。”
    “在這方麵我不需要你教訓我。”
    “那您按照我信中的建議去做了嗎？”
    赫德一心二用，手裏攥著一張文書，忽然忘了該把它丟到哪。他幹脆站起來，窗戶旁邊看風景。
    黃浦江上貨輪繁忙，掛著各國的旗幟，推開水波，井然有序地駛向吳淞出海口。
    這是他苦心經營的結果。這是他一生的誌願。每當看到這些，他的心就會寧靜下來。
    赫德轉身，和顏悅色地問：“林小姐，上次未能有幸跟你麵談。請你解釋一下，你那封信上的建議，到底是何邏輯。”
    沒說出來的是，他確實照著她的建議做了，盡管頗有不明之處，沒能把她叫過來問。
    讓這姑娘辦事，他有一種莫名的放心。
    而且……反正是閑事而已。
    他給文祥又寫了信，信件讓他的心腹直接快船運送進京，此時應該早就被拆開。文祥的回信應該也已在路上了。
    林玉嬋點點頭。
    “首先，我搜集了不少洋涇浜英文順口溜。文祥夫人果然感興趣，主動管我要來，很可能把它們當做談資笑料帶回給家裏人看。那時文祥就會發現，上海市井草民總結出來的英文語匯，跟同文館教材上撰寫的垃圾，實有異曲同工之妙，甚至還更加朗朗上口——既然如此，他重金聘請的編委會是幹什麽吃的？”
    赫德想象那個場景，嘴角一彎。
    他倒是幾次三番，試圖向那些不懂英文的官員證明那教材確實是垃圾。但人們對自己不懂的東西都有天然的防禦心，又覺得他“非我族類”，居心可疑，因此完全不會信他的。
    他們寧可信一個抱著嬰兒的年輕小寡婦，隻因她中文母語，生著黑發黑眼睛。
    多諷刺。
    “然後呢？”他問，“我猜，你用了激將法？”
    林玉嬋微笑：“我提到，有些洋人教習英文自有一套訣竅，比中國人教得好多了——這話若是傳到文祥耳中，他見過的洋人不多，肯定會第一個想到你。”
    赫德：“可是你並沒有趁熱打鐵，提出我最迫切的需求——讓我去接手同文館，哪怕是做個顧問，哪怕進入編委會，在教材上留個名……”
    “赫大人，很遺憾，以文祥的立場，我不認為他對您的信任會深到那個程度，把同文館的控製權交給一個外國人。”
    赫德氣得將桌上紅茶一飲而盡，忘記放糖，苦得皺眉。
    “所以你還是什麽都沒做嘛！”
    林玉嬋也委屈：“我方才隻是說同文館，誰說專指京師同文館？”
    她站起來，踮腳尖，指著牆上的大幅中國地圖，學著赫德上次報菜名的語氣，“如此規格的語言學校，隻在北京辦一所怎麽夠呢？難道您不想看到，未來的上海、廣州、天津、漢口……都設有同文館的分校嗎？——比如，上海外國語大學、天津外國語大學、武漢外國語學校……嗯，廣東外語外貿大學……親，這才是語言教育該有的樣子嘛！”
    學校名字都是她當初報誌願的時候留意過的，不知跟同文館有沒有淵源，反正聽起來都十分高大上，帶來一股跨越兩個世紀的先進氣息。
    赫德臉色微動，目光隨著她的手指動。
    “你是說……”
    篤篤篤，有人敲了三聲門。秘書送來一疊新的信件。
    “赫德先生，”新秘書是個英國人，名叫金登幹，是赫德從他前任那裏挖來的前朝遺老，穿個土黃色西裝，雙腳一並，很有英式管家範兒，“我提議過好幾次了，您不必親閱所有信件，我的工作職責包括幫您篩選……”
    “拿過來。”赫德不由分說，雍正附體，命令，“我說過我都要親自看。”
    辦公桌上的信件小山又高了一層。赫德快速掃一遍，忽然從中抽出一封厚重的、蓋了巨大鈐印的官信。
    他深深呼吸，掩蓋住眸子裏的異樣情緒。
    “是文祥的回信。這次倒是挺準時。”他微笑時麵部肌肉輕輕顫抖，眸子裏閃著迫切的光，“林小姐，讓我們看看，你的小心機到底管多大用。”
    他抽出信紙，快速瀏覽，然後到窗邊吹了十分鍾的風。
    林玉嬋屏住呼吸。
    赫德轉過身，緩緩說出信件內容。
    “文祥說，欣賞我的才能，命我自掏腰包，從明年開始，在上海開設同文館分校，名為……上海廣方言館。選拔資質優秀之文童，自行撰寫教材，聘西人及內地教員同時教習。
    “開課一年後，他會派人檢驗。如果上海學員的成績超過北京學員，他再考慮委以我更多的責任。
    “林小姐，我怎麽覺得，這和你當初保證我的內容……不太一樣呢？”
    他語氣嚴厲，然而眼角已溢出笑來，深深的眼窩裏光芒流轉。
    “我當初絕對沒有說‘京師’兩個字！”林玉嬋抿嘴微笑，“分校也是掛同文館招牌的呀！
    笑話，直接讓赫德接手北京同文館，把大清朝外語教育起步的重任交給一個外國人——哪怕是對華相對友好的外國人——她要是朝廷重臣，她肯定不會這麽做。
    尤其是經曆了海軍艦隊鬧劇之後，清廷上下應該都有了最基本的主權意識。
    赫德本來的願望，本就是個奢望。她能替他完成才怪。
    因此她最開始設計的策略，就是退而求其次，暗示文祥夫人，洋人可以在上海辦學嗎？
    在“讓赫德插手京師同文館”和“不讓他管”這兩個選項之外，另辟蹊徑，提供一條全新的路。
    就算辦砸了，不會比“洋涇浜順口溜”還糟糕？
    果然，文祥既然意識到了教材不靠譜，又不肯讓赫德插手京師同文館，又被赫德連番熱情催促轟炸，最後又被自己的夫人輕輕一提點……
    那麽按照一個優秀大清官員的自我修養——和稀泥且不壞事——他最有可能的答複，就是讓赫德在上海這個天高皇帝遠的地方，就近先試試水。
    隻是文祥提出的“一年後比賽學員成績”，則出乎林玉嬋的意料。
    這激將法使得太合適了。做官的果然都是老狐狸。
    果然，赫德瞬間幹勁滿滿，笑道：“北京和上海到底誰贏？我相信即使拿到跑馬場開盤口，都沒人願意參與這個賭局，因為它的結局毫無懸念。林小姐……”
    他笑眯眯地瞟一眼自己矗在一邊的新秘書，輕聲用中文說：“我現在愈發看他不順眼了。”
    林玉嬋也笑：“很遺憾，我現在自己也能掙到每月十二兩銀子。”
    她指指地圖：“我可以得到我的訂單了嗎？”
    “你知道，這個結果並不完全是我想要的。為了公平起見，我很想再和你討論一下訂單的數額。”赫德輕輕歎口氣，揉揉眉心，“不過……太麻煩了。本官很忙。”
    他重新坐進皮椅子裏，埋首一堆書信文件之間。
    十秒鍾後，紙堆裏丟出來一張手寫條子。
    “去找崔吟梅。”
    作者有話要說：　　嬋嬋念的洋涇浜英文順口溜都是我網上找的，查了一下，出自1860年出版的古籍《英話注解》，其實原版是寧波話發音的哈~
    曆史中的上海廣方言館確實設立於1863年。雖然沒說誰是管事，但最初的校址就在江海關後院。很明顯是海關經費養著的。
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