為了這嗆人的一口土煙,  先是把老婆典了，然後又“送”了幾個女兒。兒子自然是要養著的，可也沒那麽上心,  時常是孩子餓哭了才起來找點吃的。
    最近幾天連吃食都沒有了。林廣福跑著跑著，就覺腿軟。但他依舊不知疲倦地追。
    他後悔啊，這些年光顧著抽煙，幾個女兒隨便散養，尤其是八妹,  到了紮腳的年紀他也沒工夫管，生生把她拖成了一個大腳妹——遭人恥笑、嫁不出去倒是其次,  可恨她現在跑得飛快,  真是報應！
    他看到八妹手裏有銀子。至少二兩。他不管這錢是怎麽來的，反正他看見了，就應該是他的。有了這些錢,  他可以不用躺在家裏,  而是去煙館享受，而且可以吸最純的公班土！
    抱著這個信念,  他反倒越跑越快，一邊急中生智地罵著“不孝”、“忤逆”之類的話。周圍人見是老豆教訓細女，沒人出來管，有的還幫忙攔著林玉嬋，罵道：“一個女仔,  拋頭露麵跑什麽跑，好丟人的！”
    林玉嬋沒頭蒼蠅似的亂奔,  有點後悔方才的正義選擇了。教堂的神學院還招人嗎？
    但她早不認得教堂在哪了。眼前忽然出現一條石板大路，抬頭一扇大門，兩端立有巨鼓,  中央幾個威嚴大字：廣州府。
    一排灰頭土臉的犯人正在被推搡著往外走。一群無所事事的百姓跟在後麵圍觀。
    林玉嬋鑽進人堆，七躥八躥擠進了大鼓後麵的雜物堆。府衙門口亂哄哄的，一時沒人注意她。
    林廣福倒是一直盯著她，踉蹌著跟上，被一個衙役推了個跟頭：“做咩啊？府衙重地，撒什麽野？”
    又瞟了一眼門邊的大鼓，冷笑道：“要擊鼓鳴冤啊？”
    林廣福蹬著凹陷的雙眼，不甘心地搖頭。那巨鼓上灰塵板結，廣州人都知道是擺設。上次有個瘋子亂敲，驚動了官老爺，板子打折了腿。
    林廣福幹脆在街對麵的帽子鋪前一屁股坐下，咬牙罵道：“賤貨，我看你還能藏一輩子！”
    林玉嬋很有耐心，握緊了銀子，隔著一條街，跟自己“親爹”耗。
    府衙裏押出來的幾個犯人已經戴上枷，各就各位，準備示眾。
    和林玉嬋在“晚清老照片”裏看到的如出一轍，他們大多蓬頭垢麵，脖子上套著一層笨重的木枷，手腳間串著鐵鏈。兩個看守的衙役揮著皮鞭，看誰姿態不正就抽兩下子。
    一個嘴裏叼著煙卷的衙役頭子歪在一團麻繩上，握著皮鞭的把手，麵對一群好奇的百姓，高聲念出每個人的罪行。
    “……李阿三，佛山人，偷盜財物折錢八百文，著戴枷示眾三日……吳玉良，湛江人，無故擅離本鄉，示眾後充軍……石安生，新安人，犯走私罪……”
    人人愁眉苦臉，有氣無力地叫著“冤枉”、“饒命”。
    圍觀百姓歡聲笑語，指指點點。
    在木枷上那一排垂頭喪氣的腦袋中間，林玉嬋忽然看到一個臉熟的麵孔。
    他不似其他人那麽蓬頭垢麵，隻是容顏憔悴，眼神卻還豁亮。他用力扶著木枷邊緣，手背上有幾道碎石劃出的口子，已經結痂了。
    “蘇敏官，”衙役朝他吐了口煙葉，拖長了聲音念道，“天地會叛匪，示眾三日之後便即解送進京——殺頭！”
    百姓們“嘩”的一下，低聲跟讀：“殺頭！”
    林玉嬋難以置信，耳邊輕輕地“嗡”了一聲，腦海裏閃過一排畫麵：亂石坑裏的灰土，教堂前的施粥牧師，“匪首金蘭鶴”的那顆血淋淋人頭……
    助人為樂給她收屍的這位小兄弟，看著眉清目秀人畜無害，也是“叛匪”？
    他叫蘇敏官。
    這堂堂大清國，“含匪率”也太高了！
    蘇敏官用力從鐵鏈的縫隙裏伸出手，朝那衙役揮來揮去，義正辭嚴地說：“我不知道這些兄弟犯了什麽事，但小人我真是冤枉，我不過是幫人收了個屍，就讓你們糊裏糊塗地捉了來，吃了三天的餿飯。上京鳴冤那是肯定的，皇上那麽英明，必定能看出我蘇某乃無辜牽連的良民，定然會為我鳴冤昭雪——幹脆我現在就鳴冤，誒，有沒有好心人幫我敲一下那個鼓……”
    雖說是鳴冤，但他也不像旁邊幾人那麽喪氣，也沒有弓腰磕頭，隻是據理力爭，給自己辯護。
    他一邊說，一邊無意間往鳴冤鼓一瞟，忽然一怔。
    鼓後麵露出一片小小衣角。小姑娘身量細，不特意往那個方向看不會發現。
    倒是沒認出她。林玉嬋“死而複生”，雖說依舊滿臉病容，至少跟當時的死人樣大相徑庭。
    他隻是奇怪。鳴冤鼓後頭怎麽還藏人呢？
    林玉嬋正愣愣地看著他訴冤，突然兩人目光對上，她立時一身冷汗，耳朵尖發熱。
    這要是被人發現她就完蛋了。慌忙把食指豎在嘴邊，朝他輕輕擺手。
    蘇敏官也反應得快，事不關己地收回目光，看向人群裏一個貌似德高望重的老頭，口中繼續滔滔不絕：“……這位老先生給評評理，放了我大家皆大歡喜，知府老爺也省得麻煩，是不是……”
    林玉嬋輕輕出口氣，抹掉一把汗。
    其他犯人們終日缺水少食，體力都是能省則省，就連“冤枉”喊得也頗為敷衍。隻有蘇敏官這麽一個話多的，衙役們在街上呆久了也無聊，當即不客氣地懟了回去。
    “爛仔，你繼續編！五仙門外亂葬崗裏埋的都是砍頭的叛黨，你要真是良民，沒事往那裏去做甚？大家說說看，這個蘇敏官給叛黨收屍，即為叛黨同夥，沒錯吧？”
    圍觀眾人哄笑：“長班說得對。”
    蘇敏官氣餒了些，朗聲道：“我不是給叛黨收屍，我是偶然路過，看到那裏有個病死的細路女，古人雲兔死狐悲物傷其類，我也許久沒做善事了，就鬼迷心竅，想把她弄到義塚去。沒想到細路女半途活了，嚇死個人……”
    衙役更笑成一團：“叛黨就不能有女的了？你跟女叛黨來往就無罪了？——你說她不是叛黨，那她人在何處，你倒是找來對質啊。”
    蘇敏官怔了一怔，道：“讓我放在南關增沙街的禮拜堂了，不知道如今在哪。”
    衙役臉色轉陰，拖長了聲音道：“你明知洋大人有法外治權，就算長毛匪藏在裏頭，咱們都不能進去搜。哼，你拿洋人當擋箭牌，其心可誅啊。”
    圍觀人眾紛紛道：“這人滿口胡言，眼見是叛黨無疑了，老爺們不必跟他枉費口舌。”
    眾人群情激憤，都覺得這個蘇敏官的狡辯漏洞太多，簡直侮辱自己的智力。
    林玉嬋被擋在厚厚一層看客後麵，目光穿過一束束粗細不均的辮子，打量那個倒黴的蘇敏官。
    盡管容顏憔悴，頭頂的亂毛炸上天，但他卻依舊淡定從容，在身邊一眾黑粗悍匪的襯托下更是顯得五官精致，不似庸人。
    衙役們當然不喜歡這態度，嬉笑著互相點評：“這後生仔皮相不錯，真到了京城，說不定被哪個娘娘看上，收到宮裏去伺候也說不定。不過那樣也免不掉哢嚓一刀，哈哈哈……”
    圍觀眾人哄笑。有個父親指著他來教訓兒子：“你看，這還是體麵人家的後生仔，不學好就是這下場……”
    百姓群中有個駝背老儒，拖長了聲音教化眾人：“其實這些人犯哪，若真是守法鄉民，來個親戚朋友作保，交幾兩銀子保費，早就領返屋企嗮。隻剩下這幾個孤魂野鬼，連個保人都沒有，隻能從嚴從重處理，這是官府辦事的規矩……”
    老儒摸著胡子，忽然轉向蘇敏官，許是不忍他年紀輕輕的前途盡毀，語重心長地問：“後生仔，你可有爹娘兄姐，讓他們來跟官老爺好好說說，證實了你的清白，不就行了？”
    蘇敏官枕在木枷上，笑道：“多謝關心。我沒家人。”
    老儒忙道：“那朋友也行啊，人生在世，總會交兩個仗義的朋友吧？你在誰家幫工，你的東家呢？”
    蘇敏官猶豫片刻，道：“都沒有。”
    這就是自作孽不可活了。圍觀群眾惋惜地下定論：“原來是個混混，白瞎了這一表人才。”
    蘇敏官輕輕翻了個白眼，看了看旁邊的難兄難弟，歪頭靠在了木枷上，不再說話。
    戴枷示眾照例到午時止，群眾們看夠了熱鬧，肚子空起來，也就先後散了。
    林玉嬋餘光一瞥，林廣福依舊惡狠狠地瞪著自己所在的方向。隻不過他的身體左右搖擺，晃得越來越厲害，臉上時而劃過古怪的表情，伸手去抓自己咽喉。
    林玉嬋心中一動：他大約是毒癮犯了。
    果然，又過了一刻鍾工夫，林廣福開始揪自己辮子，臉色紅白不定，牙齒咬得咯咯響，倒在一堆木板上輕輕抽搐，然後又吐，把帽子鋪前麵的台階吐得一塌糊塗。
    路邊行人厭惡地躲著走。
    帽子鋪老板從一堆瓜皮帽裏探出頭，扔下幾個銅板，斥道：“煙鬼，找個煙館去啦！莫要壞我生意！”
    林廣福抓起銅板，顧不得道謝，佝僂著身子，往最近的一個煙館狂奔。
    示眾的犯人們也晾夠了時間，幾個衙役扯著鐵鏈，把他們帶回牢裏。鐵鏈相擊，哐啷哐啷亂響。
    林玉嬋趁亂從鳴冤鼓下鑽了出來。
    她攥緊手裏的小塊銀子，茫然地想，現在該幹什麽呢？
    從林廣福手裏搶出銀子，是全憑本能的做法。可是她親爹還在世。忤逆離家是重罪，她不管逃到何處都自動成為通緝犯，方才那個“無故擅離本鄉”的倒黴犯人就是先例。
    隻要被官府盤問一句，大清之旅立刻畫句號。懷揣巨款隻能讓她死得更快。
    更別提，她是個女仔，生存難度加倍。
    不過，來都來了，至少要努力掙紮一下。
    跟府衙隔一條巷子便是低矮的牢房入口。眾衙役先將犯人推進去，然後魚貫而入，開鎖開牢門。
    林玉嬋鼓起勇氣，叫住留在外麵的那個衙役。他腰間掛著一串鑰匙，應該是個小官。
    “……長班老爺。”
    那衙役嘴裏嚼著一把煙草，回過頭來含含糊糊地問：“誰？”
    林玉嬋忍著煙草怪味，小心地措辭：“長班老爺，方才有人說，這些示眾的人犯，可以有人作保，領回家去？”
    那衙役隨口哼了一聲：“怎麽了？”
    林玉嬋立刻說：“小女子來領那個……那個蘇敏官。”
    她躺在一張簡單的小床上，床頭櫃上擺著一碗清水、一個小玻璃罐，裝了半罐白色的藥粉。
    屋內陳設著一架自鳴鍾和一套西洋桌椅。牆上掛著一副舊網球拍。桌腳下掉落一封拆開的信，花體的英文她看不清楚，僅能看清紙麵上的日期。
    1861年7月21日。
    林玉嬋腦海裏浮現出一串高考考點：鹹豐皇帝在位的最後一年，第二次鴉片戰爭剛剛結束，英法聯軍火燒圓明園、簽訂《北京條約》……
    很好。她想，喪權辱國進行時。
    對高中生來說，知識也分三六九等。憋屈的中國近代史是最不受歡迎的，要記熟隻能靠死記硬背。
    她記起來了。那是高考後的暑假，她在珠江新城的一家超市打工，想攢錢獎勵自己一次畢業旅行。
    在路邊發優惠券的時候，一個醉駕，把她送來了這裏。
    幸好她從小是孤兒，倒不會有人為此傷心欲絕。隻是這重新開始的落點也太獨特，好像老天嫌她上輩子過得還不夠艱難。
    外麵鍾聲飄揚。有人在用英語對話。
    “我相信，隨著福音的傳播，隔閡是會逐漸消除的……順便，你看到馬地臣爵士給我的那封回信了嗎？封麵印著怡和洋行徽章的那個？我記得隨手把它放在門口茶幾上，可轉眼便不見了——”
    “你亂放東西的習慣應該改改了，莫禮遜牧師。”  另一個男聲含笑說道，“上次恭親王贈您的題詩扇子好像也是這麽丟的。”
    莫禮遜牧師自嘲而笑：“周六打網球？”
    “恕不奉陪。你知道我討厭體育運動。”
    英語的口音和詞匯和現代有點差別，但對於剛剛戰過高考的林玉嬋來說也不難懂。
    她掙紮著坐起身，透過小窗看隔壁，看到施粥的那位莫禮遜牧師舒展身子坐在圓桌前，臉上依舊掛著老好人的笑容。他對麵坐著一個二十來歲的西洋人。他皮膚很白，臉型瘦長，發色橘裏帶紅，頗像《簡愛》裏那種英國紳士的外形。
    天氣很熱，兩人都穿著襯衫西褲。牧師大概奉行心靜自然涼，慢悠悠地吸著煙鬥，偶爾用手帕擦擦汗。那個橘發年輕人卻頗為急性，把袖口卷到肘部，一把折扇搖得呼呼響，不時挪動座位，捕捉那點若有若無的穿堂風。
    圓桌上擺著紅茶和糕點，還有一小罐白糖。一個中國小廝侍立在角落。
    林玉嬋扶著床頭，頭重腳輕地眩暈了一會兒，推開了門。
    “啊，虔誠的孩子醒了。”莫禮遜牧師欣慰地笑起來，“你要感謝上帝，我手頭的奎寧已經用完了，要不是羅伯特臨時造訪，身上又恰好帶著一些的話，恐怕上帝的力量也救不了你——這兩天一直是教會裏的姐妹照顧你，你感覺怎麽樣了，親愛的？”
    林玉嬋想起曆史書裏的一堆條約，心情複雜。
    救命之恩該謝還是得謝。她抿了抿嘴角，對著兩個英國人各鞠一躬。
    “謝謝兩位……大人。”
    實在不知該怎麽稱呼，按古裝劇裏的規矩，暫時稱大人好了。
    莫禮遜牧師轉頭，用英語對旁邊那個叫羅伯特的年輕紳士輕笑：“真有趣，我還以為她會跪下來磕頭呢。看來我對中國禮儀還缺乏進一步的了解。”
    林玉嬋保持呆木臉。謹慎起見，她並沒有透露自己聽得懂英語的事實。
    茶室牆邊有鏡子。林玉嬋餘光一瞥，這才看到自己的形象：長得倒不難看，放在當地人裏甚至算得上清秀，隻是臉色蠟黃，頭發稀疏淩亂，套著個不合身的褂子，要多邋遢有多邋遢。
    和兩個人高馬大的西洋人一對比，更顯得黑痩矮小，像隻迷路的小猴。
    “請問，”林玉嬋收回目光，禮貌地問，“送我來的那位……年輕人呢？”
    她記恩，決定有機會就去謝一下。
    “那個孩子啊，”莫禮遜牧師遺憾地說，“剛剛出門就讓官府的人帶走了。真是不幸。”
    林玉嬋大驚，忍不住問：“難道跟洋人接觸有罪？”
    “怎麽可能呢，我在廣州城傳了二十年福音，沒有一個信眾因此而被捕。”牧師笑道，“也許是他犯了什麽其他條例吧。你知道，我不方便幹涉中國官員的執法。他若是冤枉的，我相信他會得到公正的審判。”
    林玉嬋坐立不安起來。她記得那個少年在提到教堂的時候，眼神裏是帶著敵意的。
    她能相信牧師的話嗎？
    牧師看著像老好人，況且沒理由跟她說謊。
    “啊，對了，你餓了吧？”莫禮遜牧師笑著指指擺著下午茶的圓桌，趕走一隻盤旋的蒼蠅，“隨便吃。”
    這頓下午茶吃得有一陣工夫了。加了牛奶的紅茶還剩小半壺，壺底泛著沉澱。精致銀盤裏剩著幾塊奶油餅幹、一塊被咬過的一口司康餅，幾條抹了果醬的白麵包。兩副空空的小碟和刀叉上都沾著奶油。
    林玉嬋占的這具身子大約一輩子沒吃飽飯過。看到這一片殘羹剩飯，本能地兩眼放光，胃部絞動起來。
    牧師和藹地笑道：“吃吧，別怕。我們都吃過了。”
    林玉嬋確信他是好意。他在給街上窮孩子施粥的時候也是這麽一副慈祥的麵容。
    然而這具身子已經換了芯，生出一些不太符合這個時代的自尊心。
    雖然還是餓得頭暈腦脹……
    她咽了咽口水，笑笑：“多謝款待。”
    她自作主張地打開旁邊的櫥櫃，給自己拿了副幹淨的杯盤。把桌上的髒碗碟推到一邊。挑出幾塊幹淨的餅幹大口吞了。剩紅茶沒喝，倒出罐子裏的新鮮牛奶，舀出兩大勺糖拌勻，一飲而盡。
    牧師本能地皺眉，又尷尬一笑。
    他本以為這個可憐的姑娘會風卷殘雲，撅著身子把桌子打掃幹淨——他遇到的中國窮孩子都是這麽做的，哪管食物好賴，像一群饑餓的小狗，狼吞虎咽的時候發出可笑的聲音，讓他這個施舍者看得無比滿足——可她卻坐下來，好像在跟他們平起平坐的用下午茶……
    牧師忍不住想：這難道是個落難的大小姐嗎？
    那個年輕些的羅伯特倒是若有所思地看著她，沒說話。
    林玉嬋補足了卡路裏，打個飽嗝，沒找到幹淨的餐巾，用手背拭掉上唇的牛奶漬，由衷地眉開眼笑：“東西很好吃，多謝了。”
    既然吃了人家東西，按照在現代的習慣，她站起來，順手收拾桌子。
    牧師忙道：“讓仆人來就行了。”
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