“不能讓那家夥多說話！雖然我也有好些詞沒聽懂,  但他剛才至少給你挖了八個坑！”
    休息室裏，康普頓小姐滿血複活，憤怒地揮舞手臂,  粗略解釋了對方律師方才的一派胡言。
    林玉嬋覺得好笑：“你也沒聽懂？”
    “皇帝的新衣。”康普頓小姐嘲弄地說,  “沒人會承認其實聽不懂他的那些話，大家都隻會點頭，以免顯得自己沒文化,  就連法官大人也是如此……這樣一來，他們再提出什麽主張,  陪審團都不好違逆過甚……這樣，我一會兒醒來之後會去向法官抗議，說泰勒律師那樣賣弄辭藻是折磨我的耳朵……露娜,  你需要直接盤問那個馬戛爾尼先生,  問他為什麽覺得替自己太太做的經濟決定,  會比他太太本人的決策更理想……”
    林玉嬋想了想,&n101nove.com班內特的陳述策略。他在信中並沒有……”
    “我現在可以寫。”康普頓小姐摸出鋼筆,  “那種信紙還有嗎？”
    ……
    事在人為,  全靠隨機應變。
    郜德文苦笑：“我什麽也幫不上。”
    “你板著臉坐在那兒就是最大的幫忙，”林玉嬋笑答，“柔弱、委屈、無助,  帶著一點點堅強……哎,  努力演就是了。別太英姿颯爽。”
    郜德文對鏡調整表情。
    忽然，有人篤篤敲門。
    “我的女兒？”是康普頓先生,  “你還好嗎？”
    康普頓小姐慌忙裝出虛弱的聲音：我……我還要歇一會兒。”
    “我在門外等你。”
    “別，爸爸……你先去席上坐著。”
    要是她老爸看到她和林玉嬋一起出來，她就完了！
    “那個姓林的中國女孩不知跑哪去了。大概是借詞典。”康普頓先生有點好笑，“等她回來再開庭。你不用著急——對了,  我看她的裙子上別著一個發卡，跟你的那個琺琅發夾有點像，是你借她的嗎？”
    一句話晴天霹靂。林玉嬋手忙腳亂地整理裙子，把那卡子轉到褶皺裏去。
    好在這種小謊康普頓小姐還是會撒，立刻說：“……是，她在衣帽間刮破了裙子。發夾是我借給她的。”
    “你真是個善良的孩子。不過記著，你是旁聽的客人，不要跟庭審代理人多接觸。”康普頓先生沒有起疑，繼續道，“那麽我留在這兒等你？”
    康普頓小姐慌忙搖頭。
    “爸爸，”她靈機一動，隔門說，“您不需要趁機采訪一下馬戛爾尼先生和法官大人嗎？我相信這會是很好的新聞素材……”
    “最近你對新聞的興趣似乎過於濃厚了，愛瑪。”康普頓先生笑道，“這個選題我已安排手下編輯去做。我相信那位ec班內特先生事後也會給報館投稿，給我送來第一手資料的。”
    康普頓小姐臉上脹紅，不敢再多話。
    所謂做賊心虛，老爸這話看似無心，但好像帶著點暗示的意味……
    林玉嬋用鋼筆在手心寫字，展示給她看。
    “對了爸爸，”康普頓小姐最後努力，“既然我的發夾借給了林小姐，您能不能幫我去買一個新的？就中國市場上最普通的那種就行……不然我的頭發實在是亂蓬蓬的失儀……”
    淑女的外在形象可不容忽視。康普頓先生終於被說動，笑道：“我的漂亮女兒怎麽能戴中國人的呆板首飾？你別著急，我去問問杜勒伊夫人。她總是隨身帶著一打發卡。”
    皮鞋腳步聲遠去。
    休息室裏幾個姑娘齊齊鬆口氣。
    康普頓小姐留在休息室裏繼續暈一會兒，林玉嬋聽聽外頭沒人，迅速推門抽身。
    她攥緊新出爐的“班內特先生親筆函”，理著自己的思路。
    忽然麵前陰影閃過。一抬頭，馬清臣神色陰鬱。那張端正的歐洲麵孔上，浮現出中國官僚特有的、那種目空一切的大老爺神色。
    “林小姐，我倒是小看你了。”馬清臣的話音輕而冷淡，“你今日的表現……真的是那位班內特先生的授意嗎？還是……你自己的發揮？”
    林玉嬋後背一緊，理直氣壯地說：
    “我已經在法庭中澄清過了，用不著再重複一遍。”
    “班內特先生真的在香港？”馬清臣步步緊逼，“而不是在現場的某個逼仄角落裏，如同見不得光的盜賊，像擺弄提線木偶一樣，對你發號施令？”
    林玉嬋方才消失二十分鍾，旁人對這個中國麵孔不留意，馬清臣可是一直注意著她。
    馬清臣不相信，真的能有一位英國男子，居然不站在自己這邊，而是對一個陌生的中國女子施以不必要的同情和好意。他在租界裏從沒見過這等好管閑事的婦女之友。
    可是，林玉嬋手中的陳詞手稿，字跡優美圓滑，肯定是出自受過教育的英國人之手；字裏行間的用辭和語法，也不像是這個中國土生土長、十八歲的中國女孩能寫出來的。
    馬清臣斷定，這個神秘的班內特是一切的突破口。他身上肯定有問題。<101nove.com班內特到底是誰？他的名字怎麽拚？到底有沒有這個人？”
    不過林小姐的心理素質比他預想得高。被他詐了兩句，她鎮定自若，反而笑了。
    “按法規，庭審結束之前咱倆不應該說話。”
    她快步走回自己的席位。
    <101nove.com班內特產生懷疑。這她已料到了。但誰主張誰舉證，隻要沒人能甩出決定性的證據，班內特的人設就不會塌。
    但不管怎樣，要速戰速決。
    可是出乎意料。當大多數人重新回到席位上時，馬清臣身邊的座位卻空了。
    泰勒律師的招數也並不是永久有效。在休庭的時候，洪卑爵士已經嚴肅和他談話，警告他不要賣弄辭藻，給書記員增加無端的壓力。
    “我的律師先生已申請離開片刻，出去……嗯，臨時取證。”馬清臣捋著胡須，警告地瞪了一眼林玉嬋，“班內特先生還有什麽問題，我可以直接回答。”
    林玉嬋一怔。討厭的律師離開了？合規嗎？
    租界裏的小法庭，一切隨隨便便，法官批準了就算合規。
    林玉嬋並沒有覺得輕鬆，直覺覺得這律師不幹好事。
    馬清臣欠身，用恰好讓林玉嬋聽見的音量說：“林小姐，麻煩你轉告我的太太。現在撤訴，還來得及。我會寫欠條……”
    林玉嬋朝他翻個小白眼，心想等你還上錢，博雅墳頭草都二尺高了。
    馬清臣雙眼一眯，“否則等我的律師回來，你們大概會不好收場。”
    林玉嬋心裏一跳，假裝沒聽見，翻開一封新出爐的“班內特先生來信”。
    “班內特先生其實還給我寫過一些其他信件，此前被我忽視了，剛剛才拆開。我請求將這些言辭作為補充陳述。”
    法官點頭。
    “班內特先生想請教您，為什麽您——一個英國人，身在中國，會認為對自己太太的嫁妝處置，會比她一個土生土長的華人要出色呢？”林玉嬋不客氣地詢問，“據他所知，您並不是投資專家，也沒在中國做過一天的生意，甚至連銀兩和英鎊的匯率也要靠詢問秘書……”
    “我有作為男人的敏銳直覺。”馬清臣這次不敢托大，用英文回答，“我有義務監督我的太太，不能讓她的財產落到騙子手裏——對了，大家也許不知道，這位林小姐擁有一個外貿公司，而拙荊想用她的嫁妝進行投資的標的，恰好是林小姐的公司……”
    他拋出這個重磅炸彈，滿意地聽到一片嗡嗡聲。
    這是指責林小姐今日動機不純，上法庭純為自己的利益。
    從某種意義上講，這個猜測也不全錯。要不是有金錢的激勵，林玉嬋才不會冒天下之大不韙，站在這個險惡的風口上幫郜德文打官司。
    許多雙目光霎時看向林玉嬋。
    她對此早有準備，笑道：“首先，我想提醒法官大人和在座各位，我今日隻是代表ec班內特先生前來訴訟，隻是他的喉舌。至於他為什麽選中我，我想等他病好以後，大概會在報紙上和諸位分享他的心路曆程。其次，馬戛爾尼太太想用嫁妝投資一間商鋪沒錯，但博雅公司並非她唯一的投資對象。”
    她向法官請示：“班內特先生申請傳喚證人。”
    奧爾黛西小姐和緩地自我介紹，在胸前畫十字。
    “沒錯……這位善良的太太，從小就是虔誠的教徒。她許諾用嫁妝開辦一所女子英文學校……我的幾個學生正在那所學校學習英文，很快就能研讀《聖經》……可是沒了經費，這些可憐的孩子眼看要失學……”
    奧爾黛西小姐是租界中居住年限最長的居民之一，她就像個和藹的鄰家老太太，每天準時出現在清晨的鍾聲裏。也許並非所有人都叫得上她的名字，但都對她懷有一種天然熟悉的好感。當這些僑民回到家鄉以後，這個穿著古板碎花洋裙的身影，會鐫刻在很多人的遠東記憶當中。
    她今日友情出來說句話，立刻撥動了許多人心中的天平。
    大家再看向那一言不發的馬戛爾尼太太，目光中添上更多的同情。
    “哦……原來如此……”
    所以，馬戛爾尼太太計劃用一部分嫁妝做慈善。這是正兒八經的英國貴婦的美德，做丈夫的不應該阻止。
    馬清臣冷笑。
    “如果讓我替拙荊規劃嫁妝的用途，我當然也會拿出一部分來做慈善，而且會比她自己那業餘的做法要更有效。”他說，“至於投資，我會為她成立一個信托基金，選擇一些正經的外資公司，至少有一個資深年長的紳士經理來掌舵，而不是……”
    他笑笑，很大度地咽下了對博雅公司的一串形容。但不言而喻，後頭那些評價不會太好聽。
    “博雅公司性質如何，是騙子還是正經生意，班內特先生當然心中清楚。”林玉嬋十分入戲，宣讀聖旨似的，又看一眼“班內特來信”，說，“他也料到庭中會有人發出如此質疑。因此他請求傳喚下一位證人。”
    赫德的秘書金登幹咳嗽兩聲。
    “我……呃，我謙卑地代表海關總稅務司赫德先生，向尊敬的法官以及各位可敬的租界居民，說明一下博雅公司的情況……”
    赫德公務繁忙，依然派了秘書前來作證。不僅是因著和林玉嬋的交情——赫德本身也看不上馬清臣的小人做派，覺得他往上爬得不夠光明磊落。
    同是服務於中國政府的英國人，有時不免出現利益衝突，或是見解不合，兩人互不相讓，誰都沒法用特權壓人。
    因此，赫德也尋思給他個小小的教訓，讓他知道，即便是英國人，在中國也不能為所欲為。
    金登幹秘書開口，從博雅公司的前老板容閎開始，說明這個公司的人員和業務如何靠譜，如今林小姐執掌博雅，應繳稅款年年上升，並且從不拖欠，說明公司業務蒸蒸日上；更可貴的是，今年海關從德豐行訂購的茶葉半途出問題，還是博雅公司緊急救場，不計成本地提供了茶葉替代品，讓海關職員不至於茶葉斷頓……
    幾年來，一點一滴的小事，被赫德條理清晰地列了兩張紙。用不著什麽誇張的語氣和修辭，就能看出這個華人外貿公司確實是腳踏實地、穩健發展，是一個合適的投資對象。
    人群中浮起一陣輕微的嗡嗡聲，表示讚同。
    林玉嬋向金登幹秘書點頭致以感謝。
    “班內特先生認為，如果馬戛爾尼太太的父親還在世，也定然會同意她將一部分嫁妝投資給博雅公司。”林玉嬋接過話頭，“博雅公司的老板是女子，這並非它的弱項；恰恰相反，正因為此，馬戛爾尼太太才能毫無顧慮地跟她進行投資交流。如果換成是男人執掌的公司洋行……”
    馬清臣低聲斥道：“詭辯！”
    不過這詭辯還真挺有道理。“女人投資女人”，不容易惹風言風語。
    被林玉嬋這麽一提醒，旁聽席中有人笑道：“是啊，馬戛爾尼先生，你的太太體貼你，愛惜名聲，這才找到林小姐的公司進行投資——全上海怕是很難找出第二家如此優秀的女子產業——難道你願意你的太太每天出入男人紮堆的地方，跟他們一起抽著煙，端著威士忌，高談闊論什麽利潤和分紅……”
    洪卑爵士：“肅靜！”
    法官也頭疼。這租界法庭真是如同兒戲，旁聽觀眾還帶隨便發言的，以為開酒會呢！
    馬清臣瞥一眼門口。由於天氣炎熱，大門敞開，能看到走廊外麵的領事館工作人員走來走去。
    沒看到泰勒律師的身影。
    馬清臣壓下心中的焦躁，叫小廝給自己換了一杯茶。
    律師出去臨時替他辦點事，應該就個把鍾頭的事。怎麽還不回來？
    但馬清臣依舊胸有成竹，字正腔圓地慢慢講話：“在下也請求傳喚幾位證人……”
    整個租界裏和他有點交情的人，今日幾乎都受邀前來作證——無非是洋行職員、工部局辦事員、教士、軍官，全都是體麵人，大家一個接一個的發言，中心思想隻有一個：證明馬戛爾尼先生是一位年輕有為的紳士，具有正直、善良、聰穎、尊重婦女的品格。他拿走妻子嫁妝的舉動，並非出於貪婪，而是真正為自己的愛妻著想……
    證人們事務繁忙，有些人行色匆匆，遲到了好一陣，汗還沒擦幹就坐上證人席；有的說完話就告罪離開，一句話也不多回答。
    這個單調的環節又持續了一個多鍾頭。午後的日頭曬熱領事館的洋樓頂，窗外的空氣仿佛凝固了，一絲風也吹不進。
    “沒新意。”維克多打嗬欠，嘟囔道：我也能找出一打人證，證明本人是個潔身自好、跟女孩子說話就臉紅的純情大男孩……”
    不少人都知曉維克多的尿性，一陣臭味相投的哄笑。氣氛愈發不嚴肅。
    大家也都看出來了。馬清臣在拖時間。
    洪卑爵士也有些不耐，低聲提醒：“馬戛爾尼先生，這些千篇一律的證詞並不會對你有太大的幫助。如果你的律師先生不及時回來，我也可以宣布開始判決……”
    他又轉向林玉嬋：“如果原告方還有補充證據……”
    “沒有了，法官大人。”林玉嬋從容說，“班內特先生等候公正的判決。”
    她說完這句話，突然感到一陣強烈的不安。
    從場麵氛圍來看，自己和康普頓小姐準備充分，不論是陳述還是證詞，都得到了旁聽眾人的充分同情。法律也站在她們這一邊。而馬清臣呢，他那傲慢的態度本身就不討喜，為自己辯護的陳詞也無甚亮點。隻有幾位上了年紀的保守人士對他表現出明顯的支持。
    可是……馬清臣自始至終都有恃無恐，方才休庭的時候，更是直接暗示，他似乎知道班內特的身份有問題……
    林玉嬋忍不住悄悄瞥了一眼康普頓小姐。她神色輕鬆，正在為ec班內特今日的成就而沾沾自喜，完全沒感到危機。
    忽然，走廊裏傳來倉促的腳步聲，由遠而近，匆匆而來。
    馬清臣欠身，眼睛一亮。
    “尊敬的法官大人，尊敬的女士們先生們，”他收起那副得過且過的憊懶神態，臉上突然現出一股好勇鬥狠的侵略性，冷笑著說，“泰勒律師回來了。如果我沒猜錯，他給大家帶來了一些新證據——關於本案的原告，那位大名鼎鼎卻始終不肯露麵、大言炎炎卻始終回避一個事實——其實他並沒有發起訴訟的資格——的ec班內特先生……或者，也許我們應該叫她，班內特小姐？”
    全場嘩然。
    三個鍾頭以前。
    泰勒律師匆匆離開休息室，將手中的一張白紙藏進公文包裏。
    此時正值休庭，窄窄的走廊裏擠滿了人，都是趁機出來透氣的。那個暈倒的康普頓小姐剛剛從休息室走出來。
    從她的身邊，泰勒律師拾到了一張帶著鋼筆印記的白紙——很顯然，有人在它上麵的一張紙上奮筆疾書，留下了力透紙背的凹凸字跡。
    和馬清臣商議之後，泰勒律師快步離開領事館。
    他和馬清臣早就商議好了今日的庭審對策——從那個神龍見首不見尾的班內特身上開刀，擒賊先擒王，隻要用話術逗引他表示出“對馬戛爾尼太太心懷不軌”的意思，那麽根本不用費力，所有的陪審團成員都會集體轉向他的對立麵。
    可是沒想到，班內特沒出現，站在席上的是個中國女商人。
    泰勒律師並未氣餒。他用一雙在常年旅行中練就出的銳利眼睛，觀察這個中國女孩的一舉一動。她如何口若懸河，把那些明顯是偏袒女性的觀點安插在“班內特先生”頭上，又如何像變魔術似的，拿出一封又一封“班內特先生”的最新指示……
    他覺得自己似乎發現了班內特的秘密。
    在十九世紀的歐洲，“筆跡學”是一門正兒八經的科學。大眾普遍認為，一個人的字跡能反應他的許多性格特質、身份背景、甚至可以診斷一些精神疾病。再搭配麵相學和讀心術，完全能夠以管窺豹，看透此人的一切。
    泰勒律師就是個業餘的筆跡學專家。他仔細研讀那張白紙上的英文筆劃結構。急切間得不出什麽太具體的結論，但有一條他可以肯定：寫這些東西的人，多半是個女子。
    這顯然不是林玉嬋本人的字跡。在開庭宣誓的時候，他留意過這個小姑娘的簽名。規規矩矩學生體，每個字母都一樣寬。不是這種優雅的連筆花體。
    這隻能說明一個事實：那個暗中謀劃一切的班內特，是女人。
    簡直是天助我也。比他預想的還順利。
    如果班內特是男人，扳倒他還得費些口舌。而如果她是女人——尤其是，一個有監護人的女性——她根本就沒有代另一個女人發起訴訟的資格。
    泰勒律師激動得手發抖。
    他攥著那張帶有字跡的白紙，幾乎是一路小跑，攔住一輛馬車：“去《北華捷報》報館。”
    趁著休庭的功夫，看他把這個班內特的底細全挖出來！
    街角一群中國閑人，守著熱鬧不肯散，有的還打起了牌。泰勒律師厭惡地穿過他們的打牌攤。
    轉過街角的時候，他沒注意，一個穿淺灰色紗衫的中國年輕人忽然放下茶碗，無聲地跟在了他身後，仿佛一陣淺灰色的風。
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