林玉嬋決定每樣買一些。要去拜見官太太,  準備點禮品萬無一失。
    “興瑞”品牌重出江湖，改頭換麵，工藝仍是十三行秘方,  製作流程卻大部分交給蒸汽機，成為大清第一家機械化精製外銷茶。
    林玉嬋搖著扇子，數著桌上那積壓如山的訂單，嘴角都快翹上天。
    不僅是她。茶貨經理老趙，以及他手下的人，一個個進入了史無前例的拚命狀態——他們的工薪和業績掛鉤，這在當時的外貿商鋪裏還不多見。大家仿佛看到一塊塊銀元在朝自己招手，集體自發996，忙得連飯都站著吃。
    老趙再也不趁工作時間給孩子批功課了。直接請了個先生去家裏教，自己專心掙錢，每天算盤打得劈啪響。
    技術總監毛順娘分身乏術,  拐帶了幾位嬸嫂閨蜜,  培訓之後一同上工,  毛掌櫃居然都舍不得管——這都是銀子啊！
    “露娜，“奧爾黛西小姐坐在她對麵,  優雅地往嘴裏送烤土豆，笑著安慰她，“你已經用行動證明了你的高貴靈魂。此行不論成功與否，都是上帝的旨意。我要感謝你，選擇陪在我身邊。”
    誰能想到，簡簡單單“興瑞”兩個字，在老牌洋行心中，分量那麽大！
    林玉嬋問：“你要去哪？”
    “新疆。”維克多作勢將一片餐巾裹在頭頂，神秘兮兮笑道,  “要不要我給你帶特產？玉器配你很合適……”
    雖然她不會上綱上線的給自己找不痛快，但偶爾觸及這個念想，還是會心有隱痛，覺得這些情誼根基不牢，如同沙上建塔，如同脆弱的花瓣上紮著一根刺。
    如果日後，遇上像維克多今日的情況，她們會不會也理所當然地，向她露出強者的獠牙？
    維克多還圍著她打轉，用盡各種姿勢道歉。餐廳裏的中國侍者瞧著稀奇，竊竊私語。
    林玉嬋忽然意識到，隻因現在是短暫的“同治中興”，洋務運動欣欣向榮，這才能讓她跟外國人安安全全的打交道。如果日後洋務運動破產，極端排外思潮重新占據主流，那麽她別無選擇，必須和這些洋人朋友割席，才能自保。
    更有可能的結果，是她作為“漢奸”，直接被糊裏糊塗清算掉……
    心累。以後的事以後再想。
    頭等艙的洋人飲酒跳舞，三等艙的華人與蠅共舞。“水妖號”飛速在海麵上疾馳，把這一船上的暗潮洶湧，帶到了帝國最北端的條約港。
    “津門故裏”。
    林玉嬋換好男裝下船，望著碼頭牌匾上的大字，深吸口氣，勇敢踏入新地圖。
    她已經跟赫德道別，誠心謝過了允許搭船之情。赫德已去巡視津海關，租界海關大樓頂升起格子旗。
    維克多已被京裏派來的專使接走了。維克多在船上對她做小伏低百般討好，此時才算恢複了“洋大人”的體麵，被人畢恭畢敬地請上官家馬車，然後橫衝直撞地離開。
    奧爾黛西小姐下船後就派女仆去找當地教會。沒一個鍾頭，就有個大胡子教士帶著幾個中國信眾前來迎接，請進英租界利順德大飯店休整。
    對林玉嬋也十分客氣：“是奧爾黛西小姐的同伴吧？來，讓仆人幫你拿行李。”
    林玉嬋笑著婉拒：“我不用休息，想在城裏逛逛。”
    大胡子教士笑道：“好！遇事就報望海樓天主堂。沒人敢刁難你！”
    林玉嬋心情複雜地謝了，一邊突發奇想：洋人教會四海一家，教士所到之處連綿成網，隻要是“自己人”，就出人出力，傾情相待，必要時還能組織起來和朝廷抗衡——其實跟天地會性質差不多。
    難怪蘇敏官不肯輕易授權。
    林玉嬋核著待收賬目，一邊想，雖然蘇老板沒求回報，但她也不能白占這個便宜。興瑞品牌的茶葉銷售額，還得給他分個一兩成，意思意思。——這都是銀子啊！
    華人船商跟洋商死拚惡戰，義興今年巨額虧損是肯定的。總不能讓他吃土。
    門口有人叫：“長途信！”。
    林玉嬋環顧四周。居然沒人去取。
    員工們都熱火朝天忙製茶。老趙埋首算訂單，抬起腦袋猶豫片刻，又低下頭。
    林玉嬋啞然失笑，深感博雅要完。
    擠在三等艙裏的華人，隻能自帶幹糧飯食，通鋪和廁所一牆之隔，就著茅廁的味道吃飯。
    而頭等艙裏，每天三次點心，兩頓正餐，餐後有蘋果和糖餅，蜂蜜和熱牛奶無限供應。吧台上的調料足有七八種——油、醋、青醬、椒鹽、鹵蝦醬……
    “露娜，“奧爾黛西小姐坐在她對麵，優雅地往嘴裏送烤土豆，笑著安慰她，“你已經用行動證明了你的高貴靈魂。此行不論成功與否，都是上帝的旨意。我要感謝你，選擇陪在我身邊。”
    林玉嬋對於奧爾黛西小姐的日常傳教已經基本免疫，甜甜一笑，不走心地附和兩句。
    餐廳另一角，忽有西洋樂聲響起。幾個跟隨赫德的海關職員笑著鼓掌，跳起舞來。
    “維克多，一路順風！我們在上海等你！”
    海關商務助理維克多·列文，近來被另派任務，要出長差，在天津下船以後就要和同事們分別。大家正在給他舉辦一個小型的道別酒會。
    維克多喝得半醺，白皙的臉上兩團紅暈，努力走直線，來到兩位小姐的餐桌前。
    “美麗的奧爾黛西小姐，”他誇張鞠躬，“我能從上帝的手中把你借出來五分鍾，跟你跳個舞嗎？”
    奧爾黛西小姐古板一輩子，頭一次遇上這麽個不要臉的貨，一時間忘了訓斥，捂著嘴一笑。
    “我腿腳不方便。”
    說著，站起身離開。
    維克多不敢真惹老太太生氣，隻好躬身相送，然後優雅一轉身：“林小姐……”
    林玉嬋用餐巾抹嘴，同樣表示沒空。
    西洋機器早晚越來越普及。她也許是第一個摘桃子的，但她不會是唯一的一個。
    遠處鍾聲敲響十一點。毛順娘到了午休時間。她伸手招呼另一個師傅頂替，自己解開頭巾，洗了手，笑嘻嘻地出來。
    看到一堆人圍觀，她又嚇得進回去。還是不習慣在公眾麵前露臉。
    眾人又是一陣驚歎：“嘩，輪班倒，不用停工！像洋人紗廠一樣！”
    機器不吃飯，相當於一個無限勞力。頻繁開關還費燃料呢。
    有人試探著問：“喂，老板娘，你們這製茶葉的機器，是從洋人手裏買的？洋人也肯賣？”
    博雅公司在圈外名氣有限，陌生人看到個年輕女子在主持廠務，第一反應是“老板娘”。
    還沒等她答話，卻有人替她解釋了：“這位太太就是博雅的老板，上過報紙，跟洋人打過官司的！我跟你講……”
    郜德文的官司，林玉嬋為了爭取盡快開庭，不遺餘力地輿論造勢，吊足了群眾的胃口。如今官司塵埃落定，餘波尚存，偶爾還有人議論兩句。
    按照英領館的規定，《北華捷報》刊登了詳細的庭審記錄，當然也如實記載了那位表現出眾的大清籍女代理人。林玉嬋這事做得劍走偏鋒，她思考再三，不敢太高調，並沒有留自己名字，隻是留了姓，以及某外貿公司董事長兼經理的身份。
    無心之人一看即忘，而有心人要想查訪，也很容易。
    找遍全上海，女子掛名的西式公司屈指可數。
    沒過幾天，林玉嬋這個“打外國官司”的“壯舉”，也潤物無聲地在商界傳開了。
    女人進中國衙門，於習俗上算是很丟臉；可換成是“重女輕男”的洋人法庭，那也不能用中國禮教來參照。更何況她是勝訴的一方——能告贏洋人，一定是很厲害的了。
    所以這件事並未太影響她的聲譽，反而把一小部分開明之士帶出舒適圈，讓他們開始思考：女人做生意，也可以做得像模像樣嘛——瞧，洋人都認可了！
    但撚軍流竄各地，組織上明顯不如太平天國。百姓們對撚匪的懼惡也有限，這告示孤零零地飄在風中，沒人看。
    她更加鬱悶地想，跟她做朋友的那麽多洋人，奧爾黛西小姐，康普頓小姐……她們的祖國，何嚐不是跟中國有血海深仇呢？
    租界和老城廂之間的空地上，一個戲班子正火熱登場。
    “觀此人容貌像似曾相見，好一似我兒夫死後生還……”
    問了當地人，唱的是近來大熱的《三郎還家》。咣咣喳喳花紅柳綠，底下民眾叫好連天。
    老趙再也不趁工作時間給孩子批功課了。直接請了個先生去家裏教，自己專心掙錢，每天算盤打得劈啪響。
    林玉嬋饒有興致地聽了幾分鍾。林玉嬋臉色微微一變，抬起頭，看著那張俊俏無害的立體麵龐。
    她扭身，報紙架上取一份上周的報紙，亮在維克多麵前。
    維克多不由分說將她拉出座位，依依不舍地說：“我要出差，要長途旅行，說不定你明年才能看到我。萬一路上有個三長兩短，你也許就永遠看不到我了——林小姐，行行好，就跳一個舞，讓我在漫長的旅途中有個美好的記憶。”
    難怪每次簽條約的時候，列強都死乞白賴地爭取“傳教自由”。
    真是世風日下。容閎的越洋信都拽不回大家賺錢的心。
    她提起裙子，跑出去收信。
    出乎意料，這封長途信，並不是來自容閎。
    而是北京。
    在大清朝生活，不管是為官還是做商，禮數都不可缺。自容閎時代起，博雅的賬麵上就專門留有公款，支出這些迎來送往的書信費用。
    這些禮節性的賀帖，她也不指望讓官夫人看到。多半是府裏統一收拆，她也從沒接到過回信。
    今日收到有一品夫人鈐印的信，還是破天荒頭一遭。
    是福不是禍，是禍躲不過。林玉嬋心中咚咚跳，目光逡巡在最右邊抬頭，鼓起勇氣往下讀——
    她鬆口氣。
    首先，小潘夫人對兩年前那個棄嬰念念不忘，近來又沉迷西洋照相術，托她姐姐向林玉嬋索要一張林翡倫的近照。
    這個不難。林玉嬋尋思，等下次去孤兒院時，托洋教士給照一張便是。
    其次，文祥夫人在信裏表示，聽說林玉嬋對外夷之事十分熟稔，於是來信問了不少洋務方麵的事，讓她盡快回信解答。
    林玉嬋吃了一驚：“讓我？”
    第一反應是，朝廷裏沒人了？輪到文祥夫人來招攬洋務人才了？
    隨後更是奇怪：“她怎麽知道我在做外貿？”
    老趙終於算完賬，湊過來，細讀這封京城官夫人來信，嘖嘖稱奇。
    而且因著船運價格戰，船票史無前例的便宜。從上海到天津，頭等艙船票隻要十塊銀元。
    天津衛九河下梢，本是水陸碼頭，五方雜處的居民。這津門碼頭上，來來往往的行商腳伕們都是燕趙大漢，臉上透著野氣。林玉嬋一個小小廣東妹，在南方都嫌矮，此時簡直成了個小兔子。有人昂首挺胸，大踏步走到她跟前，才發現有個“絆腳石”，連忙告聲罪，繞過去。
    木樁子上釘著官府告示，稱近來華北地區撚匪橫行，令百姓不得與匪軍接觸，否則法辦雲雲。
    太平軍滅了，還有撚軍。終清一代，農民起義從沒斷過檔。
    如今博雅公司通過安慶茶棧，在內地包了茶山，從產茶區直接收毛茶——萎凋、揉撚、發酵的步驟都在當地進行，而後續的十幾道外銷精製工序，以前需要專門的技術人員手工完成，如今大部分都可以交給機器，產量驚人。
    當然，這些加工工序的具體細節以及各種參數，報紙架上取一份上周的報紙，都是嚴格保密的。但林玉嬋不介意讓群眾看一看蒸汽機工作的過程。
    西洋人在上海造廠，萬裏迢迢運來先進機器，通常喜歡藏著掖著，唯恐中國人偷學，或者趁機偷點零部件之類。這樣雖然安全，但也導致群眾愈發不理解廠房裏的奧妙，進而生出各種可怕的臆測，有時還會釀成衝突。
    而林玉嬋覺得，區區蒸汽機，實在沒什麽可藏私的。以後還會有內燃機，還有電機。蒸汽機作為第一次工業革命的輝煌成果，還能風光多久？
    《伊犁危機：沙皇督促滿清政府重新劃界……》
    同光年間，沙俄蠶食外西北，清政府先後割掉幾十萬平方公裏土地。
    她冷淡地說：“列文先生，你夠忙的。”
    維克多一怔，忙道：“我、你誤會了，我是中國政府的雇員，此行是去給他們做外事顧問……畢竟伊犁地區也有租界，我對外貿互市什麽的比較熟……”
    “但願吧。”她抿起一個沒感情的微笑，“希望你可以在其位忠其事。記得到底是誰在發你薪水。”
    當代人也許不知，但林玉嬋心裏門清，大清跟外國簽談判時，由於缺乏外語外交人才，不得不臨時雇請洋商洋教士幫忙。後者頻使小動作，翻譯時故意留漏洞，讓那些王爺大官稀裏糊塗，多簽了不少賣國條款。
    維克多忽然挑眉一笑，就著背景樂聲，壓低嗓門。
    “可是林小姐，你大概不知道。在很多人眼裏，我幫助中國才是吃裏扒外的舉動。如果我……嗯，隻是假如，我悄悄的做一些沒人能看出來的手腳，我可以得到來自我的祖國的、更豐厚的回報。”
    林玉嬋周身一凜。
    果然……
    維克多連忙又堆笑：“不過呢，誰叫我陷進了美麗的中國姑娘的溫柔陷阱。隻要她賞臉和我跳個舞，或者送我一個吻，我保證，在接下來的幾個月裏，一定誠實守信，不偏不倚，不讓她失望……”
    說著攬住她的腰。
    林玉嬋倒是不介意跟他跳一曲，但維克多說話的語氣讓她不舒服。甜言蜜語中閃著獠牙。
    “這是勒索，列文先生。”她退後，嚴肅道，“你在利用優勢國的地位勒索我。”
    維克多一怔，趕緊能屈能伸地追過去：“我開個玩笑嘛，不要那麽小題大做……我們是朋友，對不對？那些虛無縹緲的政治軍事，是皇帝們之間的事，不該影響我們的交情……”
    林玉嬋冷冷道：“抱歉，今天不想跟你做朋友了。”
    國家不爭氣，動輒被人騎臉吊打。她除了表個“嚴正抗議”的態度，也無能為力。
    她更加鬱悶地想，跟她做朋友的那麽多洋人，奧爾黛西小姐，康普頓小姐……她們的祖國，何嚐不是跟中國有血海深仇呢？
    此時京戲劇種剛剛成型。這戲裏糅合了各種老百姓喜聞樂見的俗梗：讀書人蕭三郎，進京趕考途中不幸亡故，留下漂亮寡婦譚聰兒，艱難度日，甚是可憐。城裏有個徐衙內，仗勢欺人，強送財禮婚書，將譚聰兒納為側室。譚聰兒無計可施，隻能懷揣利刃，計劃和徐衙內同歸於盡。
    “見狂徒我不由怒滿胸懷，臨行時將鋼刀身邊攜帶，用笑臉把我怒容掩蓋，定不教那狗賊子玷汙清白……”
    “啊，是容先生引薦的你。”
    容閎在美國安頓下來之後，往大清寄回的信件，不止林玉嬋收到的那一封。
    他還同時發了兩封信，分別寄給他的伯樂曾國藩，以及京城總理衙門，通報在美訂購機器一事的進展、預計送達的時間、以及請求朝廷做好準備，提供合適的廠房安置這些機械雲雲。
    由於機器定製在細節上十分複雜，涉及許多專有名詞和概念，容閎隻怕朝廷衙門裏無人能懂，軍國大事也不好委托洋人，因此在信中提到，上海博雅公司現任總經理林小姐，英文不錯，人也可靠，必要時可找她答疑解惑。
    曾國藩當時還在忙著殺太平軍，這信被他擱置一旁；另一封寄到總理衙門的信，就落到了文祥手裏。
    銀質的刀叉叮咚作響。船行顛簸，玻璃杯中的甜利口酒左右搖曳，酒液中映出變幻的燭光。
    林玉嬋鋪開雪白餐布，用力切著五成熟的烤牛排，見識著洋人輪船頭等艙的待遇。
    頭等艙不對等閑華人開放。不過有赫德和奧爾黛西小姐作保，“水妖號”船長也就睜隻眼閉隻眼，接納了這個東方乘客。
    擠在三等艙裏的華人，隻能自帶幹糧飯食，通鋪和廁所一牆之隔，就著茅廁的味道吃飯。
    林玉嬋好奇滿滿，用小刀拆開這一封陌生的信箋，看到一個意想不到的名字。
    文祥夫人潘氏，向她問好。
    自從兩年以前，因著林翡倫的收養事件，和大潘小潘夫人結緣，間接遊說文祥，促成了上海廣方言館的落成，林玉嬋就把這兩位夫人當成自己的福星。雖然人家可能隻把她當個解悶的劉姥姥，但她不敢怠慢，逢年過節都遞賀帖，通報一下翡倫的近況。
    林玉嬋決心每天五頓吃夠本，爭取讓寶順洋行多虧幾塊錢。
    但牛排吃了一半，就有點食不下咽，思緒飛回了那泛著淡淡臭氣的孤兒院。
    她默默盤算。還有一天航程。到北京又要花一天。然後……
    “啊，是容先生引薦的你。”
    果然……
    容閎在美國安頓下來之後，往大清寄回的信件，不止林玉嬋收到的那一封。
    他還同時發了兩封信，分別寄給他的伯樂曾國藩，以及京城總理衙門，通報在美訂購機器一事的進展、預計送達的時間、以及請求朝廷做好準備，提供合適的廠房安置這些機械雲雲。
    由於機器定製在細節上十分複雜，涉及許多專有名詞和概念，容閎隻怕朝廷衙門裏無人能懂，軍國大事也不好委托洋人，因此在信中提到，上海博雅公司現任總經理林小姐，英文不錯，人也可靠，必要時可找她答疑解惑。
    在大清朝生活，不管是為官還是做商，禮數都不可缺。自容閎時代起，博雅的賬麵上就專門留有公款，支出這些迎來送往的書信費用。
    曾國藩當時還在忙著殺太平軍，這信被他擱置一旁；另一封寄到總理衙門的信，就落到了文祥手裏。
    銀質的刀叉叮咚作響。船行顛簸，玻璃杯中的甜利口酒左右搖曳，酒液中映出變幻的燭光。
    林玉嬋鋪開雪白餐布，用力切著五成熟的烤牛排，見識著洋人輪船頭等艙的待遇。
    頭等艙不對等閑華人開放。不過有赫德和奧爾黛西小姐作保，“水妖號”船長也就睜隻眼閉隻眼，接納了這個東方乘客。
    頭一次到北方，她也要去找自己的組織。
    旦角的唱腔淒厲入雲，下麵鴉雀無聲，喝茶的放下碗，張著手，準備喝彩。
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