紅姑：“可是她到底惹上什麽事……”
    “我也不知道。”蘇敏官利落地回,  “我隻知道她落筆匆忙，寫信時身邊有人，那人不許她說心裏話。”
    她還有別人可指望。
    她想來想去，自己也不知道自己到底是希望馮一侃跑快一點,  還是跑慢一點。
    一隻迷途的烏鴉在屋頂亂飛,  吱嘎叫著穿過夜空。林玉嬋爬回床上,  強迫自己閉眼,  迎接新一天的戰鬥。
    蘇敏官一怔。
    身邊跟著的江高升試探著說了幾句切口，小夥計一概不懂。
    馮一侃孤身守天津，大概也覺得革命事業希望渺茫,  就沒打算再收下線。幾個學徒夥計都是尋常素人,  一點不知道自家師傅的秘密勾當。
    洪春魁氣憤地嘟囔：“北方佬都靠不住。”
    江高升愣愣地問：“現在怎麽辦？咱們連林姑娘在哪兒都不知道。”
    蘇敏官一時也有點迷惑。馮一侃不是一直跟著林姑娘嗎？她被人強搶強娶,  不管前因後果為何,  這人就算力有不逮,  救不出，也不能直接跑路吧？
    既然是遠親塑料兄弟情，蘇敏官也不客氣，取幾個錢，把小夥計支走買東西。茶館空下來,  他把門一關，盯準幾個可疑的抽屜櫃子灶洞之類，伸手一摸，摸到個機關。再一擰,  從縫隙中抽出幾把鋥亮的尖刀。
    他用指尖慢慢捋著那鋒利的刀刃。好久沒用過刀了。
    自從廣州起義失敗以來，他還是頭一次生出如此不自信的預感。看不到前路，不知下一步該怎麽走。也不知到底走到哪一步，會掉進那早已設好的深淵陷阱。
    馮一侃接著說：“那個洋炮局總辦的太太是您的朋友不是？這朋友交得真值,  上來就問我要不要闖京劫獄。倒給我嚇一跳……不過洋人那裏就不太順了。報館不收中國人的投稿，連門都不讓我進。我求爺爺告奶奶，把那信留門房，也不知會不會讓人當垃圾扔了。總稅務司的人也把我往外趕，你相識的那位洋官不在上海，他們說無能為力。”
    林玉嬋點點頭。本來就是“飽和式救援”，不期望每條線都能接上。
    “那，義興……”
    “嗐，”馮一侃忽然歎口氣，“你家蘇老弟太麻利，我到上海義興的時候，他剛登船走……”
    林玉嬋心裏不知是釋然還是失望。寫給蘇敏官的那兩個字，看來是被馮一侃直接送到了義興，跟他擦身而過……
    也好。免得他為難。
    她說：“辛苦了。”
    馮一侃：“……然後我搭船回天津，您猜怎麽著？”
    馮一侃在一周之內跑了半個中國，緊趕慢趕回到他的寶貝茶館，氣還沒喘勻，正撞上蘇敏官帶了幾個人，把茶館裏那點造反家當掃蕩幹淨，一人身上兩把刀！
    “姐姐，我和你講，你們兩廣的兄弟實在是太過分了。”馮一侃抱怨，“借東西就借東西，還留那麽大一塊銀子！太瞧不起人了  ！”
    林玉嬋心揪緊，忙道：“他要幹什麽！”
    “你放心，讓我給死活勸下了。他廣東佬不知天高地厚，以為京裏賽租界一樣好混的麽？他還是有案底兒的，還不是耗子舔貓鼻子——找死麽！太後要做壽，各地賀禮要進京，四九城門都額外添了把守，進出人員都要有路引憑證才行。他啊，嗬，進不去永定門就得讓人拿住！”
    林玉嬋不安地摳牆皮。
    “你做得對。千萬別讓他進京。”
    “那當然不會。我好說歹說，把他留茶館兒裏了。好在我老馮早年也在京城賣過藝，有幾個護軍統領的熟人，能順順當當的往來。他要給你寫信，我說不安全，你這裏時刻有人搜查。我隻能幫他給你帶個話兒……”
    林玉嬋默默點頭，豎著耳朵聽。
    “……他說，保命為上，其餘一切虛頭兒都不要緊。上海那邊你不要擔心。那個什麽對賭協議，他給你個寬限。你就算年底回不去，他也不會收你的鋪子。”
    林玉嬋小小“嗯”一聲，眼眶又酸。
    這次來了個水靈鮮嫩小娘子，卻被人叮囑過，不能拿來“創收”，婆子們早有怨言。就她金貴！這金主公子哥兒也太癡了！
    好在，公子哥兒想通了，官媒人很熟練地幫這兩人“牽線搭橋”。
    旗人最好麵子，即便眼下八旗沒落，大批旗人窮得揭不開鍋，也得擺上個窮架子，穿著長衫去茶館站著喝茶。你跟他提什麽等價交換、契約合同，他覺得你侮辱人。
    博雅公司在圈外名氣有限，陌生人看到個年輕女子在主持廠務，第一反應是“老板娘”。
    要讓其中任何一位京城大少，獨樹一幟地離開隊伍，做那第一個“花錢買時間”的傻子……
    幾乎是不可能的任務。
    所以，便宜坊需要發展自己的獨特優勢，要讓有錢客人們舍得為這個，一口氣想到七八條改進策略。但是……都需要時間。
    她總不能在北京耗上幾個月，幫助便宜坊慢慢轉型。
    她驀然轉頭。馮一侃卷著破袖口，嘴裏塞著半卷鴨餅，嘴角酣暢淋漓地冒著鴨油，正吃得十分忘我。
    “馮師傅，”林玉嬋笑道，“之前咱們說好了，八角錢一天全包，幹什麽都行，對嗎？”
    “回來！爺賞錢！”
    但這位是走江湖的奇人，又不是全聚德請來的，隻是一時興起，友情給隊友們解個悶兒。按規矩，他想開張就開張，想休息就“且聽下回分解”，並沒有留下來的義務。
    而且京裏人吃烤鴨，可不像土包子林玉嬋那樣上來就啃：得先用筷子挑了甜麵醬，塗在荷葉餅上，鋪開蔥絲、蒜泥、蘿卜條，然後挑那連皮帶肉的鴨肉片，均勻排在菜碼上，皮薄餡大那麽一卷，慢條斯理那麽一咬，滿口香脆流油，一口能品上半天。
    女人進中國衙門，於習俗上算是很丟臉；可換成是“重女輕男”的洋人法庭，那也不能用中國禮教來參照。更何況她是勝訴的一方——能告贏洋人，一定是很厲害的了。
    所以這件事並未太影響她的聲譽，反而把一小部分開明之士帶出舒適圈，讓他們開始思考：女人做生意，也可以做得像模像樣嘛——瞧，洋人都認可了！
    找遍全上海，女子掛名的西式公司屈指可數。
    吱呀一聲，房門打開，方才回避了的幾個看守婆子一哄而上，嬉笑著叫：“噯，怎麽又打起來了。”
    然後一邊一個，去“拉架”，一個捂她的嘴，一個按她的腳！
    這裏又不是正式牢房，關的都是沒家沒業的孤女，她們的清白一文不值。一牆之隔就是刑部，偶爾會有官差老爺付幾個錢，進來找找樂子，也是官媒人賺外快的機會。
    這次來了個水靈鮮嫩小娘子，卻被人叮囑過，不能拿來“創收”，婆子們早有怨言。就她金貴！這金主公子哥兒也太癡了！
    好在，公子哥兒想通了，官媒人很熟練地幫這兩人“牽線搭橋”。
    旗人最好麵子，即便眼下八旗沒落，大批旗人窮得揭不開鍋，也得擺上個窮架子，穿著長衫去茶館站著喝茶。你跟他提什麽等價交換、契約合同，他覺得你侮辱人。
    博雅公司在圈外名氣有限，陌生人看到個年輕女子在主持廠務，第一反應是“老板娘”。
    奧爾黛西小姐古板一輩子，頭一次遇上這麽個不要臉的貨，一時間忘了訓斥，捂著嘴一笑。
    “我腿腳不方便。”
    說著，站起身離開。
    “林姑娘，我該死！我沒想到會這麽嚴重！我已經去求了刑部的朋友，咱們盡快成婚，這樣就可以把你接到我府裏去住，隻要偶爾應付傳喚就行了。也許不能給你脫罪，但若真要判你，我可以運作，找個家生婢子代替，不是難事……”
    林玉嬋越聽越煩躁，一時間好像有點靈魂出竅，飄在這小小牢院的上方，冷漠地看著寶良下跪的畫麵定格，看著他一張嘴開合，做出各種各樣的表情。
    維克多不敢真惹老太太生氣，隻好躬身相送，然後優雅一轉身：“林小姐……”
    所以，便宜坊需要發展自己的獨特優勢，要讓有錢客人們舍得為這個優勢付錢。
    林玉嬋用餐巾抹嘴，同樣表示沒空。
    西洋機器早晚越來越普及。她也許是第一個摘桃子的，但她不會是唯一的一個。
    遠處鍾聲敲響十一點。毛順娘到了午休時間。她伸手招呼另一個師傅頂替，自己解開頭巾，洗了手，笑嘻嘻地出來。
    看到一堆人圍觀，她又嚇得進回去。還是不習慣在公眾麵前露臉。
    眾人又是一陣驚歎：“嘩，輪班倒，不用停工！像洋人紗廠一樣！”
    機器不吃飯，相當於一個無限勞力。頻繁開關還費燃料呢。。
    有人試探著問：“喂，老板娘，你們這製茶葉的機器，是從洋人手裏買的？洋人也肯賣？”
    他們倒是有錢吃便宜坊的原價烤鴨，問題是，兩家飯菜質量差不多，誰願做那冤大頭，平白多付一倍的錢？
    若在商業氣氛濃厚的廣州上海，肯定會有人花錢買時間，寧可多掏腰包，也要省那排隊的工夫。
    但在萬事慢半拍的帝都，人人時間不值錢。就算是家財萬貫的富二代、官二代，也不介意隨便浪費一下午，玩鷹逗蟈蟈養鴿子抽煙，什麽耗時間他們喜歡玩什麽。
    老仆被人催著趕走了。她忽然想起什麽，起身追上。
    林玉嬋當然叫冤，他們就裝模作樣地恫嚇兩句，根本不聽她解釋。
    大清官場效率如此。案情進展太快不行，須得日拱一卒，慢慢的來，才顯得刑部有事幹。
    有兩次，來詢問的官差色迷迷地盯著她看，還想動手動腳。被官媒人使個眼色製止了。
    林玉嬋想，大概是文祥幫她說了話。
    但文祥也隻能幫她到這了。她這案子要想柳暗花明，多半得把裕盛熬死再說。
    除了接受聞訊，其餘的時間也不能閑著。看守的婆子想讓她做女工，結果發現她手笨，別人做三件她做一件；想讓她洗衣服，又嫌她身量弱，最後找出幾個大筐，丟給她。
    “糊燈籠會不會？一天五十件，做不完別吃飯！”
    沒過幾天，林玉嬋這個“打外國官司”的“壯舉”，也潤物無聲地在商界傳開了。
    孤兒院鬧時疫、民眾打砸、釀成危機——起因是天災，不是人為。她決心進京也不是被誰攛掇的。如果有人整她，不會是在這一步。
    她把那幾天的行程拋出腦海。
    然後，靠馮一侃幫忙，為文祥夫人解決家事，進而拜訪到文祥——這一步也很正常，全是她自己主觀能動，隨機應變采取的行動。沒有旁人幹涉。
    贈送文祥的洋貨被太後看到，太後對贈禮之人感興趣，提出接見——從這一步起，事態脫離她的掌控。
    一開始慈禧的態度很正常，逗她捧她，籍此表示自己對洋務事業的開放心態。
    她回憶當時在圓明園，自己一次次超常發揮，還因著同為女性，讓慈禧借題發揮，談到了女子掌家的敏感話題……
    如果她有什麽錯，那就是表現太好了。
    讓慈禧跟她一唱一和，又是賜又是賞，有點刹不住車，以至於裕盛忍無可忍，從屏風後麵走出來當麵反駁太後。
    其實現在想來，裕盛之前的憋屈都是裝的。裕盛有心放任她賣弄。因為他早就派人去搜查了她的宿處，準備好了釜底抽薪的栽贓。
    那張語焉不詳的洋商回信，大概是裕盛早就準備好的，就等個機會塞到誰的口袋裏，給文祥一記偷襲。
    然後，慈禧也立刻意識到，頑固派和洋務派之間天平被傾斜得太過。她隻好順水推舟，“撥亂反正”，反過來把文祥冤枉敲打一番，又“寬宏大量”地輕罰，順便賣裕盛一個麵子，讓兩派大臣都欠著她，都對她服服帖帖。
    三十歲的慈禧，執掌政權漸入佳境，正學著玩弄權術、駕馭人心。她的開明心態不是裝的，整頓國家的誌向也不是假的，但她從頭到尾最在意的，是奴才們的忠心。
    林玉嬋心跳驟然加速，臉貼牆小聲喊：“馮師傅！你回來了！”
    頓了頓，又遲疑，問：“見到敏官了？信都送到了？”
    “博雅公司送到了。他們已知你困境，正在找人想辦法。你那幾個經理夥計雖不是道上人，但臨危不亂，確是有勇有謀、忠心護主的好人。”
    林玉嬋忍不住笑，小聲解釋：“他們都有經驗了。”
    馮一侃接著說：“那個洋炮局總辦的太太是您的朋友不是？這朋友交得真值，上來就問我要不要闖京劫獄。倒給我嚇一跳……不過洋人那裏就不太順了。報館不收中國人的投稿，連門都不讓我進。我求爺爺告奶奶，把那信留門房，也不知會不會讓人當垃圾扔了。總稅務司的人也把我往外趕，你相識的那位洋官不在上海，他們說無能為力。”
    林玉嬋點點頭。本來就是“飽和式救援”，不期望每條線都能接上。
    “那……”
    “嗐，”馮一侃忽然歎口氣，“你家蘇老弟太麻利，我到上海義興的時候，他剛登船走……”
    林玉嬋心裏不知是釋然還是失望。寫給蘇敏官的那兩個字，看來是被馮一侃直接送到了義興，跟他擦身而過……
    而林玉嬋這個道具工具人，可以封賞也可以打殺，慈禧從頭到尾就不在意她的死活。
    從慈禧決定召見她的那一刻起他，她的命運就不再握在自己手裏。
    林玉嬋越聽越煩躁，一時間好像有點靈魂出竅，飄在這小小牢院的上方，冷漠地看著寶良下跪的畫麵定格，看著他一張嘴開合，做出各種各樣的表情。
    仿佛一根細細的火線穿過她四肢百骸。她一瞬間又有暴力衝動。
    有人要把事鬧大！
    寶良聽她這麽一問，麵露難色，警惕地看看周圍，然後壓下帽簷，悄聲說：“恭親王攬權納賄，徇私驕盈，目無君上，我阿瑪被幾個翰林院的人說動，想試著通過這件案子，把那鬼子六給參倒……”
    林玉嬋覺得匪夷所思：“就憑一張偽造的洋行信？”
    能把領班軍機大臣、議政王、洋務派頭頭——恭親王奕，給扳倒了？
    寶良反問：“為何不行？”
    她想起曆史書上讀過的材料。洋務派並非一帆風順。因著觸犯諸多滿洲人利益，不少洋務派官員都始終被猜忌、被怨恨、乃至被彈劾陷害……
    就說那個洋務代表恭親王奕，一生也有幾起幾落，並非始終坐在那領頭羊的位置上。
    一封假信不足為道。但如果恰好趕上洋務派處於低穀的風口，一句說錯的話，一樁行錯的禮，都能成為開刀的借口。
    寶良忽然離了座，撲通跪在她腳邊，輕輕給了自己兩巴掌。
    “林姑娘，我該死！我沒想到會這麽嚴重！我已經去求了刑部的朋友，咱們盡快成婚，這樣就可以把你接到我府裏去住，隻要偶爾應付傳喚就行了。也許不能給你脫罪，但若真要判你，我可以運作，找個家生婢子代替，不是難事……”
    林玉嬋越聽越煩躁，一時間好像有點靈魂出竅，飄在這小小牢院的上方，冷漠地看著寶良下跪的畫麵定格，看著他一張嘴開合，做出各種各樣的表情。
    仿佛一根細細的火線穿過她四肢百骸。她一瞬間又有暴力衝動。
    忽然，幾聲竹板脆響，從胡同裏飄進她耳中。
    “大清江山一統，軍樂民安太平。萬國來朝納進奉，出口成章合聖明……”
    走街串巷的藝人晃著竹板，隨口給自己做廣告。
    林玉嬋聽到那熟悉的腔調，沉下心，站起來，伸出手：“婚書還回來。”
    寶良：“啊？”
    “婚書換自由，咱們一開始不就是這麽約定的嗎？如今你無法履行承諾，抱歉，我不嫁了。”
    寶良炸毛：“婚姻大事怎麽是交易呢！況且林姑娘，你倒是給我想個更好的轍啊！你再呆在此處，說不定明天就有人來對你用刑了！”
    林玉嬋沉默片刻。
    “下個月太後萬壽。這時節，刑獄不祥吧？”
    寶良賠笑：“是，是，你想得周到。”
    他是小小的誇張了一下，沒把她嚇住。
    “你要娶的是正房太太，不是八大胡同裏隨便贖出來的、當玩意兒的姑娘吧？”
    “是是是！那當然，你怎麽能跟那些個女子比呢？除了一個虛名兒我給不了，但我會用行動證明，隻歡喜你一個，絕對不會變心……”
    “那好。”林玉嬋不動聲色撩眼皮，“要結婚就得有個結婚的樣。我廣東人，講風水。廣州有個陰陽先生王老吉，我最信。你把他請來算吉日。我待在這兒，還能跑了不成？”
    “婚書換自由，咱們一開始不就是這麽約定的嗎？如今你無法履行承諾，抱歉，我不嫁了。”
    寶良炸毛：“婚姻大事怎麽是交易呢！況且林姑娘，你倒是給我想個更好的轍啊！你再呆在此處，說不定明天就有人來對你用刑了！”
    寶良賠笑：“是，是，你想得周到。”
    “你要娶的是正房太太，不是八大胡同裏隨便贖出來的、當玩意兒的姑娘吧？”
    “是是是！那當然，你怎麽能跟那些個女子比呢？除了一個虛名兒我給不了，但我會用行動證明，隻歡喜你一個，絕對不會變心……”
    “那好。”林玉嬋不動聲色撩眼皮，“要結婚就得有個結婚的樣。我廣東人，講風水。廣州有個陰陽先生王老吉，我最信。你把他請來算吉日。我待在這兒，還能跑了不成？”
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    寶良走後，天擦黑。院中的官媒人把其他女犯趕回屋，自己買回幾斤牛心柿，坐在院子裏，吸溜吸溜吃得香。林玉嬋回到自己的單間房，靠牆根坐好。
    片刻後，篤篤篤，有人敲牆。
    也好。免得他為難。
    馮一侃：“……然後我搭船回天津，您猜怎麽著？”
    馮一侃在一周之內跑了半個中國，緊趕慢趕回到他的寶貝茶館，氣還沒喘勻，正撞上蘇敏官帶了幾個人，把茶館裏那點造反家當掃蕩幹淨，一人身上兩把刀！
    “……他說，保命為上，其餘一切虛頭兒都不要緊。上海那邊你不要擔心。那個什麽對賭協議，他給你個寬限。你就算年底回不去，他也不會收你的鋪子。”  mw  ,請牢記:,
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