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    隻不過他總是習慣性的弓腰探脖,  細細的辮子貼合著脖頸後背的曲線，仿佛一條露在外麵的彎彎的脊梁骨。
    他正搖頭晃腦地打量著府衙的院牆，喃喃道：“……我說嘛,  這鳳尾竹本是屬陰之物,  但栽在庭院西南角,  風水上講是調節運勢，節節高升。再有這堵牆壁擋住煞氣，這府衙就是個聚氣的寶盆哪……喂！你站開點，擋著財位了！”
    林廣福慌忙退後兩步，臉上掛著討好的微笑,  將那《送女帖》雙手奉上：“王掌櫃,  王老爺,  人找回來了,  那個……價錢還按原先的算吧？”
    “王掌櫃”還在留意四周的風水,  沒理他。
    林廣福湊上去：“掌櫃老爺？”
    林玉嬋摔得暈頭轉向，一睜眼,  看清了“送女帖”上的小字：“……無力贍養,  願將親生女一口，名喚林八妹，送養於人……道光某年生，鎖骨下有痣……作價白銀二十兩,  任由改名,  將來長大成人,  任從擇配，不得反悔……”
    末了還有個小紅手印。顯然是林玉嬋“病死”之前按的。
    她覺得世界真魔幻。十五歲的姑娘，花一般年紀，連個正經名字都沒有,  在文書上用的量詞是“一口”。
    “王掌櫃”彎下腰，仔細看她的臉和身材，又抽出耳後一杆筆，撥了撥她頭發。
    “貨不對板，太瘦了！”他不滿地說，“原以為你家風水好，能養出水靈靈的女仔，現在這叫什麽？福相全沒了，不值二十兩了，最多十兩！”
    林廣福憤恨地瞪了女兒一眼，咬牙說：“她怎麽就生病了呢！”
    接著他仰起臉，悲戚道：“掌櫃的，您體諒體諒小人，要不是家裏實在揭不開鍋了，誰忍心骨肉分離？八妹是小人最疼的乖女，往日裏體格健壯，隻是生了場病，這才略微瘦了。隻消吃幾頓飽飯，保準肥回去……”
    “十一兩，不能再多。”王掌櫃正眼沒看林廣福，鼻子裏哼出聲，“這年頭大腳妹仔哪個能賣到十一兩？你知足吧！”
    妹仔就是廣東話裏的丫環。林廣福忙道：“腳可以纏的，你們隨便纏！她不怕痛！——隻是十一兩太少，這女仔還有個弟弟，也許久沒吃飽飯了，掌櫃的可憐見！”
    ……
    林玉嬋揉著腦袋爬起來，冷眼看著自己親爹醜態百出的還價。
    當然買家也不客氣。他叫王全，聽口吻是一家大茶葉鋪的掌櫃，按理說應該不差錢，但卻也錙銖必較，把她渾身上下挑出幾十樣毛病，好像白送都不要。
    林廣福見她醒了，如臨大敵地抄起地上一根木棍，咬牙獰笑。
    “還想跑？哼，我已向衙門報備，你就算跑到天涯海角，跑到洋人那，旁人隻知你是我林廣福的女兒，也會把你送返我手裏！”
    這話不是威脅，是常識。
    在大清，子女是父母的私產。就算她逃出去打工，不管被誰發現了，都會熱心將她送回原生家庭。
    就算流亡做黑戶，被官府察覺，就成罪犯。白天那個“擅離原籍”、示眾充軍的倒黴鬼就是前車之鑒。
    大清的倫理價值觀當頭砸下。林玉嬋一顆心飛快下沉。
    隻要林廣福不死，她就是跟這個大煙鬼綁定的財產。要賣要殺隨意，跟奴婢也差不多。
    這次是商鋪掌櫃，下次可能就是青樓老鴇。起碼這掌櫃的看起來對她沒有惡心的意圖。
    抱著這個想法，她安靜看戲，直到雙方把價格談到十五兩。林廣福拿到銀子，雙眼發光，明明大熱天，他卻好似寒冷，雙□□替在地上蹦。
    “八……八妹，以後你就是齊府的妹仔了，你要保重身體，聽話……”
    他心不在焉地囑咐著。
    “知道了。”林玉嬋冷淡地打斷，“別忘了找你兒子。”
    十五兩銀子十五年養恩，這具先天不足的皮囊從此換個主人，全程沒她反抗的機會。
    林廣福美滋滋點頭，銀子往懷裏一揣，出門往煙館的方向跑去。
    王全鄙夷地啐了一口，轉頭看到旁邊的衙役，一張臉立刻拉出笑紋，塞給他一個裝茶葉的小紙包，笑嘻嘻地說了些“辛苦”、“費心”之類的套話。
    然後吩咐林玉嬋：“傻站著幹什麽？走啦！”
    蘇敏官等在府衙外麵的十字路口邊。
    他讓渣甸大班先走，自己很負責地“等一下”。等了半天不見林玉嬋出來，隻好百無聊賴地閱讀牆上的懸賞告示。
    忽然看到一個瘦骨嶙峋的大煙鬼從小門裏出來，跑得飛快，留下一個手舞足蹈的背影。
    隨後林玉嬋走了出來。不過她不是一個人，身邊跟了幾個大男人押送，其中一個油膩膩戴眼鏡的，不住催她快走。
    最後出來的是那個衙役。他從袖子裏拿出一個簇新的茶葉包兒，撕掉外麵一層油紙，放在鼻子底下聞聞，滿意地笑了。
    衙役走後，蘇敏官若無其事上前，彎腰拾起那張包茶葉的紙。
    紙麵上印著商鋪的名號：德豐。
    下麵還有一行小字廣告：十三行公所外貿茗茶，量大質優，專供外洋……
    “十三行？”蘇敏官忽然輕聲冷笑，將那油紙揉成一團，“不入流的小鋪子，也敢自稱十三行。”
    十三行是廣州的傳奇。
    從康熙到嘉慶的百餘年間，廣州城都是大清國唯一的外貿港口，素有“天子南庫”之稱。所有的外貿生意都被數家持有官方牌照的商行所壟斷。這些商行不多不少十三家，稱為十三行。
    這是廣州最輝煌的時代。這些精明的粵商，盡管排在“士農工商”的傳統儒家社會等級之末，但卻把持著歐美財團在遠東的經濟命脈，積累下富可敵國的財力。他們通曉外語，對外國政局了如指掌，紫禁城裏的西洋珠寶珍玩多數為他們所采辦。甚至洋人行商見了他們都要恭敬三分，為著他們所代表的巨額的東方財富。
    有詩雲：洋船爭出是官商，十字門開向二洋。五絲八絲廣緞好，銀錢堆滿十三行。
    繁華至極，便容易淪為虛妄。隨著英國東印度公司的崛起，以及洋商實力的節節攀升，十三行做生意愈發吃力。再加上官府變本加厲的壓榨，還有幾場莫名的天災……看似光鮮的商行一個接一個的資不抵債，成了搖搖欲墜的空殼。
    鴉片戰爭成了壓垮十三行的最後一棵稻草。《南京條約》簽訂以後，清政府被迫開放多口通商，廣州不再擁有外貿壟斷的地位，洋人可以隨意選擇生意夥伴，十三行也就沒有存在的必要，紛紛解散破產，倒在了珠江之畔。
    覬覦著十三行留下的真空，無數野心勃勃的商人乘虛而入。齊崇禮齊老爺便是其中一員。
    他靠著一百兩銀子的積蓄白手起家，靠給洋人賣茶，積攢下巨額家業，自立門戶，名為“德豐”。
    規模當然比不上當年的十三行。但眼下的廣州商界浮名虛誇，家家自稱是十三行傳人。反正真正的十三行後人死的死，走的走，沒法跳出來打假。
    林玉嬋跟著王全，來到了位於西關之外的齊府。
    民諺雲：東村、西俏、南富、北貧。說的是小小一城之內，風土人情、富庶貧瘠，都大有不同。
    西關之地為廣州新貴聚居，一排排整潔簇新的大屋林立，齊府是其中最大最寬敞的一棟。
    花崗岩裝嵌的大門上明晃晃的掛著牌匾，上書“為國分憂”，落款是兩廣總督葉名琛。硬木門半開，後麵另有趟櫳門，由杯口粗的坤甸木製成，豎板上雕有講究的博古花紋。
    牆上開了一道隱蔽的小門。門口守著個小廝，見了王全，笑著打招呼：“掌櫃的。”
    王全問：“老爺在府裏嗎？”
    小廝答：“老爺出去做客未歸。”
    王全滿意地點點頭，回頭命令林玉嬋：“還不快進來！”
    林玉嬋依言進門，心裏奇怪。怎麽王全把她帶來齊府，好像有意避著老爺似的？
    院內深深不知幾進，日光從高高的天井灑入，被分成一小塊一小塊的，將窗格上繁複的木雕花飾照得銳利而豐滿。水磨青磚光可鑒人，大屋兩側各有青雲巷，檻窗裝嵌著圖案精美的彩色玻璃。
    電視劇都複原不出如此奢華的布局。林玉嬋上輩子參觀過的那些x家大院，跟這個一比就是經濟適用房。
    廣州城中西匯流，得風氣之先。這些彩色玻璃明顯是舶來的產物，就算是放在同時代的歐洲，也不失為藝術精品。
    隻不過這房屋的主人似乎品味有限，嶺南韻味的重工雕刻紅木桌案和西洋高腳椅、西洋櫥櫃混搭在一起，每個角落都洋溢著“炫富”兩個字。
    在林玉嬋上輩子工作的超市旁邊，有個紅木家具城，後來老板炒股爆倉跑路，裏頭的家具被員工低價甩賣，原價一萬多兩萬多的家具，全都貼著幾百幾千塊的標簽，盛氣淩人地堆在一塊兒。
    ——跟現在齊府的模樣差不多。
    下人們訓練有素地貼牆快走，身上都統一穿著閃閃發亮的綢衫。偶有妝容精致的女眷憑欄倚望，遠遠看到外男，迅速隱身不見。
    林玉嬋瞥見牆角一個掃帚，特別勤快地拿起來開始幹活，讓王全覺得錢沒白花。
    上輩子父母亡故以後，也過了幾年寄人籬下的生活。此時她對林廣福的憤怒已經消化大半，眼下心態十分平和：好好幹活，低調苟著。
    王全卻一把奪下掃帚，狠狠瞪她一眼。
    “憨貨，亂掃掃走財氣怎麽辦！來人，帶她去洗幹淨，打扮打扮。”
    林玉嬋立刻覺得沒好事，警惕地問：“要我幹什麽？”
    王全奇怪地看了她一眼，好像在奇怪，一個花錢買來的物件怎麽這麽多事。
    “還要我說多少遍？”他不耐煩，“伺候少爺是你的福分。再多話掌嘴。”
    林玉嬋：“……少爺？”
    不是買她來做妹仔幹活的嗎？
    這劇本又是哪來的？
    當前生存為第一要義，“寵婢之路”倒不是不能接受。她不打算抱牌坊活。
    但林玉嬋飛快的回憶了一下，方才在府裏見到的各路女眷，那些看起來像姨太太的美人，無一例外全是尖尖小腳，隱在寬敞的裙擺裏幾乎看不見，隻有在緩行的時候才能露出繡鞋的一道邊，倒是小巧美觀。
    但對於見慣了正常人腳的林玉嬋來說，她們的那一雙雙金蓮就顯得很不真實，連帶著整個人都看起來像是瓷娃娃。
    至於幹活的妹仔傭婦，也有大部分都是小腳——在林玉嬋的認知裏，裹了小腳的古代女子應該都是寸步難行；可這些小腳婦女幹活時卻依舊伶俐快捷，隻是行走的時候經常外八字，能坐下來幹的活決不站著，說明走動時還是頗有不便的。
    不管怎樣，要是她去伺候少爺，這雙天足肯定是要“改進”一下的。那樣不就成殘廢了？
    更別說，她生理年齡才十五歲，加上發育不良，現在身材近似小學生。
    ……太變態了。
    王全忽然轉身，推開一個朝他請安的小廝，摘下眼鏡用衣襟使勁擦了擦。
    “哎呀，說曹操曹操到。少爺來了。”
    王全王掌櫃最近很忙。
    德豐行主營茶葉生意。大部分時間是做中間人，給洋商牽線搭橋，收購內地的茶葉。
    近日又來一批訂單。他讓人從福建收了一批毛茶，自己親自監督過秤。
    他坐在和齊府後身的一間分鋪裏，滿院都是茶葉香氣。地上立著幾副銅杆，杆上懸著大秤。五六個力夫正在給那些竹筐一個個的過秤。
    一個衣衫打補丁的年輕人搓著手，目不轉睛地盯著秤上的數字。
    這是個鄉下來的茶農，頭一次和大商行做生意，緊張得兩隻腳不知該往哪放。他有著這個年代窮人的一切特征：衣衫襤褸，蓬頭垢麵，耳後全是黑泥，頭發常年不洗，辮子梢硬得翹了起來，散發出頭油和汗水混合發酵的臭味。
    王全王掌櫃趾高氣揚地守在一邊，隨手從竹筐裏撈了幾把茶葉，丟進腳下的布袋裏。
    大秤晃兩晃，秤花上的秤砣一挪。
    茶農失聲叫道：“不對，少了兩斤！”
    “懂不懂規矩？”王全指著地上的布袋，“這叫留樣茶！不然日後本行的貨出了問題，點知是哪批？”
    茶農囁嚅：“那也不用每筐都留樣啊……”
    但他勢單力孤，王全和周邊夥計們一副“自古以來”的神色，他也不敢再提意見。  mw  ,請牢記:,
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