十分鍾後，“挑戰者”降落在上島機場。

    相比於離開的時候，機場的跑道已經被清理幹淨。幾輛裝甲車穿梭在機場周邊，身穿黑色戰鬥服的基地特勤人員正在清掃跑道上殘存的植物。

    莫雲一行人走下飛機後，看到一個穿著黑色製服的年輕人站在跑道旁邊。看到他們下車後，年輕人立刻走過來，敬了個禮，端正地站在旁邊。

    “你是……巴裏·倫德。”冷珊紅打了個招呼。

    “指揮官，歡迎回來！”

    巴裏尊敬地說，“這兩天我派人清理了機場周邊，騰空了跑道。那種植物非常怕火，所以我就派特勤隊在附近燃起篝火，驅散那種植物。”

    “非常好，你的計劃是什麽？”冷珊紅問。

    “先從機場開始，逐步收回地麵。”巴裏說，“等到您找到植化病的解決方法後，就開始正式清除那種植物，徹底將它們驅趕回島嶼深處，或者消滅。”

    “很好。”她點了點頭。

    “這位是？”巴裏注意到了冷珊紅身後的小女孩，吃驚地問。

    “這是艾莉，能免疫植物孢子的人。”

    “太好了，她就是我們的希望啊！”巴裏激動地說。

    “哦？”冷珊紅看向他，“你這邊有什麽好消息嗎？”

    “是的。”巴裏急促地說，“剛才我們收到了研究所的消息，他們對植化病的研究取得了新的進展，隻要找到免疫者的血液，就有很大希望能研製出疫苗。”

    “他們那邊現在是什麽情況？安全嗎？”康納問。

    “暫時安全。”巴裏說，“研究所裏的實驗設備都完好，但生活物資有些不足，大概隻能支撐幾個月。”

    “幾個月……”莫雲愣了一下。

    “是的。”巴裏點點頭，“上島的研究所，本來是組織用於機密研究的所在，因此是按照標準避難所的規格建立，為了應對突發情況，他們平時會常備半年的生活物資。”

    “那我們現在就過去。”冷珊紅說，“事不宜遲。”

    “好的。”巴裏點點頭，“我已經給您和幾位大人準備了山地摩托車，還有越野吉普車。從基地到研究所雖然不遠，但路上也不太好走，而且隨時都可能受到襲擊。”

    “好，你再把地圖給我，我要仔細看看。”冷珊紅說。

    “是。”

    巴裏很快吩咐人，開出了三輛摩托車，一輛黑色的吉普車，並且將一份紙質地圖和一份電子地圖送到了冷珊紅手裏。

    “以我們的速度，大概需要兩小時的時間。”

    康納看了一會兒，估算道。

    “兩個小時……”莫雲思考了下，“不如我們都坐摩托車吧。”

    “那樣的話應該可以將路程縮短到一個半小時。”

    冷珊紅轉過頭，有些猶豫。

    她看向旁邊的艾莉，“艾莉，你坐過摩托車嗎？”

    “沒事的，姐姐，我不怕！”艾莉堅定地說。

    “你……”

    “我知道姐姐你們要處理的事情很重要，所以不能耽誤。”女孩用稚氣但又堅定的聲音說，“我不會拖你們的後腿的！”

    “好。”冷珊紅點點頭，轉向眾人，“我們現在就出發吧。”

    “好啊，很久沒有騎摩托車了。”康納點點頭。

    “這裏居然還有摩托車……”冷珊紅看向巴裏。

    “是之前我們特勤隊一位隊員的。他平時喜歡玩山地越野。植化病爆發後，他就提前把他的這些寶貝開進了基地裏。”巴裏說，“我已經給您加滿了油，足夠兩個來回綽綽有餘。”

    “做得很好。”冷珊紅豎起大拇指。

    “這是我應該做的。”

    眾人沒有再多說什麽。

    莫雲跨上摩托車，他雖然沒有開過，但好在身體的本能讓他輕而易舉地熟悉了這種車輛。

    想必這個世界的莫雲一定是經常騎摩托車的人，他剛摸到摩托的車把手，就感覺像是摸到了那把銀色長刀一樣，有種特別的親切感。

    “我們走了。”冷珊紅對著巴裏揮揮手。

    “祝您成功。”巴裏恭敬地說。

    冷珊紅抱起艾莉，用安全帶將小女孩綁在自己的背後，確認牢固之後，她率先發動了引擎。

    輪胎與地麵發出刺耳的摩擦聲，轟隆隆的引擎聲中，三輛摩托車並排啟動，向著東北方向的研究所前進。

    迎麵而來的風非常涼爽，此刻陽光正好，眼前的道路清晰可見。

    呼吸著新鮮空氣，莫雲心裏也輕鬆了不少。

    雖然這個世界讓他感到了些許茫然和不適應，但很快他就調整了心態。不管如何，他並非是這個平行世界中的自己，不需要去操心什麽“新世紀”組織中的派別爭鬥，也不需要去考慮什麽覺醒者的起源，他當前隻需要完成“解決植化病”這一個任務即可。

    正所謂，路要一步步走，飯要一口口吃。

    為了看不見摸不著的事情擔心是沒有必要的，隻要做好眼前的事情就好。

    想到這裏，他的心態也逐漸調整過來，開始用一種放鬆的心態觀察著一路上的自然風光。

    根據他來到這裏之後了解的情報，上島最開始開發是因為本地豐富的礦脈，但因為本地區自然風光極好，又是臨近海洋的島嶼，後來慢慢地被開發成立旅遊景區。再然後，又有很多人來這裏定居，慢慢地發展成了人類的聚集地。

    摩托車風馳電掣般地穿過公路，一路上飛躍土坡，碾壓過擋在道路前方的植物。

    康納作為領頭者，行駛在最前麵。

    每當道路前方有植物擋住了路，他就釋放出火焰，清理出一片通路。

    “呼——”

    赤色的火焰席卷開來。

    乍看上去，他就像是一個人形的火焰噴射器。

    “哥哥又噴火了！”艾莉似乎也適應了摩托車的速度，開心地指著前方的康納喊道。

    “哈哈……”

    冷珊紅笑著回應。

    四麵都是一眼望不到盡頭的叢林，危險重重。

    但是，四人中，莫雲、冷珊紅和康納都是特殊體質者，按照這個世界的叫法，也就是覺醒者，而小艾莉雖然是普通人，但她卻可以免疫植物孢子，不受植化病的影響。

    如果換了普通人加入這支小隊，一定會畏首畏尾，生怕被植物孢子寄生。

    但莫雲等人，卻是絲毫不在乎。

    因此他們的速度還要比巴裏估計得快不少，大約一個小時後，莫雲幾人就接近了目的地。

    很快，他的眼前就出現了一個小鎮，路邊的叢林逐漸稀疏，公路兩邊出現了一些橙色外牆的獨棟別墅，但看起來都已經空無一人，雜草叢生。

    雖然他們確定自己已經接近了小鎮，但放眼望去，幾乎全是碧綠色的林海，完全看不到任何小鎮的蹤影。

    “根據巴裏所說，研究所位於上島小鎮外邊大約一公裏處。”

    幾人將摩托車停在鎮外快要被灌木叢和雜草覆蓋的公路上，冷珊紅拿出地圖，半蹲在車旁，給眾人展示。

    “那也就是在……”

    康納轉頭，看向右手邊。

    莫雲看過去，發現大概三百米外有一座灰白色的長方形建築物，房屋附近被用籬笆圈起來，四周全是纏繞的藤蔓和葉片，幾乎遮擋住了他們的視野。

    “怪不得我們看不到，這些植物的生長速度太可怕了。”

    冷珊紅感歎道。

    “就是那裏嗎？”莫雲問。

    “我想是的。”

    “這地方倒是很適合搞科研。”康納打量著周圍的環境，“也適合養老。”

    “我們走吧。”冷珊紅沒有閑聊。

    他們再次騎上摩托車，離開公路，駛上右側的草地。

    不多時，幾人接近了那片高大的灰白色建築物。

    離得近了以後，莫雲看清了灰白色磚牆外貼著的“研究所”三字。他們直接將摩托車開到了研究所外牆邊上，然後走近研究所的正門。

    正門是特殊合金製成的自動門，門口正上方有兩個互相對立的傾斜角度的攝像頭。莫雲等人剛走近，就聽到滋啦一聲。

    大門緩緩打開。

    幾人立刻快步走了進去。

    一位穿著白大褂，身材瘦削的中年男人站在大廳，迎接他們。男人帶著眼鏡，手裏捏著一把手槍，另一隻手握著開關大門的遙控器。從長相來說，他是典型的西方外表，濃眉大眼，有一雙深藍色的瞳孔。

    看到他之後，莫雲就自動聯想到了醫學博士的形象。

    “歡迎你們。”中年男人禮貌地說，“還有指揮官閣下。”

    “請問你是？”

    “安德烈·貝克爾，植物學博士，你們可以叫我安德烈。”男人說。

    “你好，這是莫雲，這是康納，這是艾莉。”冷珊紅介紹道。

    “太好了！”

    自從他們一進門，安德烈的目光就牢牢鎖定在艾莉身上。

    他激動地走過去，盯著艾莉：“我們在這幾個月裏，一直在研究這種植物，但苦於沒有足夠的樣本，導致實驗一直被卡住，現在她來了，我們的實驗很快就能成功！”

    “對她不會有什麽危險吧？”冷珊紅皺眉問。

    “不會，隻是取一點血液而已。”安德烈搖搖頭，“我們已經確定，這種植物孢子就是通過吸收血液內的養分來維持生存的。如果她體內的特殊血液中發現了我們預想的那種成分，那麽也許植化病反而能變為我們人類進化的一個階梯！”

    “什麽意思？”莫雲問。

    “如果植化病可以解決，人體就有望和這種植物達到共生狀態。當植物不會從人體內吸收養分，就會通過光合作用，製造能量，反過來滋補人類。”

    “呃……”康納揉了揉眉毛，“你能說清楚點嗎？”

    “我不和你們多說了，來小姑娘，跟我來。”

    安德烈拉起艾莉的手，匆匆地離開，冷珊紅見狀也跟了上去。

    康納憤憤地看向莫雲，捏緊拳頭：“要不是知道他是科學家，我會給他點顏色看看……”

    “嗬嗬……不要急。”莫雲笑笑，“他們的世界和我們不同。”

    “也對。”

    康納顯然沒有興趣跟過去，於是隨意地坐在一樓大廳的沙發上，透過窗戶看向窗外的草坪和更遠處的叢林。

    莫雲也坐下來，懶洋洋地望著遠處的天空。

    研究所外鳥語花香，風和日麗，雖然人類正在經曆著植化病這樣恐怖的災難，但上島整體的生態氣候卻幾乎不受任何影響，研究所外更像是生物的天堂。

    天空澄淨得像是深藍色的幕布，綠色的叢林樹海一望無際，一直向遠方蔓延。

    “如果沒有人類，這個世界應該會很美好吧。”康納突然說。

    “也許吧。”莫雲說。

    “植化病對人類來說是災難，但對於其他生物來說，反而可能是天堂。”康納望著遠處一望無際的藍天和叢林，繼續說道：“植物生長，給其他生物提供了更多生活的空間。人類的廢氣汙染變少了，氧氣含量升高，生物多樣性和物種的豐富性都在提高。”

    “確實如此。”莫雲點點頭。

    “人類的末日，反而可能是這顆星球繁榮的開始。”康納感歎道。

    雖然表麵上不予評價，但莫雲心裏隱隱感到，康納說這些話的立場似乎有些奇怪。

    按道理來說，康納也是人類的一員，雖然人類對環境的汙染和自然的破壞都可謂罪孽深重，但很少有人會深刻到跳出人類本身的框架來評價自己的所作所為。

    因為人類自身要生存，要發展，要滿足自己的欲望，因此產生的一係列行為，或許不妥當，對自然也確實造成了破壞，但這也是無可奈何的事情。

    人類必須優先滿足自身的發展和需要。

    在“人類”這個群體中，既有毫無節製破壞環境的人，也有一直呼籲人們保護環境的人。

    康納的評價，看起來是客觀的，但從人類的角度來說，卻是“不正常”的，是“反人類”的。

    而且，這一路走來，莫雲已經感覺到，康納的思想觀念中，似乎是在排斥普通人，而親近覺醒者。

    他對自己和冷珊紅的態度非常好，但對除了自己兩人之外的普通人，則是一種排斥外加冷漠的態度。

    “難道這就是所謂的派別之分？”莫雲暗自想到。

    大約十分鍾後，冷珊紅抱著艾莉，回到了研究所一樓大廳。

    她的臉色並不輕鬆，反而有些沉重。

    “怎麽了？還有什麽問題？”康納問。

    “出現了新情況。”冷珊紅嚴肅道。

    “怎麽？實驗出問題了嗎？”莫雲站起身。

    “不是。”冷珊紅搖搖頭，“現在實驗進行得很順利，但是安德烈說，還需要那種植物的成熟體樣本，才能進一步檢驗疫苗的穩定性。”

    “成熟體樣本？”莫雲愣了一下。

    他的腦海裏立刻浮現出布拉納城內，聖植會總部裏那尊神秘又可怖的塑像。

    “你們還記得，我們之前說過，植化病的發源地就在上島嗎？”冷珊紅說。

    “當然。”康納點點頭，“當時你們基地裏的那位老人說，植化病是一位來這裏旅遊的女人帶出來的。”

    “上島小鎮，就是上島唯一的旅遊觀光點。”

    大廳裏頓時沉默了幾秒鍾。

    “也就是說，我們要深入植化病的發源地，鑽進它們的老巢，然後把成熟體植物帶回來。”康納無奈地說。