叮咚一聲脆響。

    一錠銀錁子墜落瓷碗，和煦暖陽下，泛著淺淺泠泠的光。

    “這位公子——”

    跪在地上的少女，出聲輕喚。

    趙繼水回頭，對上一雙秋水般盈澤的眼眸。

    少女身穿打著補丁的粗布衣衫，巴掌大的小臉還沾著一抹泥灰。

    她懷中摟著個年幼的女孩兒，雙目緊閉，麵頰通紅，額上虛汗涔涔。

    少女膝行兩步上前，“公子，我知道您是好心人，求您救救我妹妹吧！她的病，不能再拖了！”

    少女有著獨特的嗓音。

    不嬌柔，不軟媚，似月光清透，似泉水泠泠，美好動聽得仿若天籟。

    趙繼水不由自主地停下腳步，挑眉回頭，瞥向缺了一口的瓷碗，“怎麽，嫌少？”

    “不是的！”

    少女咬著下唇，滿眼焦色，“我妹妹的病，需要長期服藥，還要配以藥浴和施針，這並非一筆小數目，為了給她治病，我已變賣了全部家當，可仍舊不夠……”

    趙繼水沉吟片刻，自嘲般笑了笑，“嗬，我幫你，誰又來幫我呢……”

    “隻要公子肯救我妹妹，不論公子有何煩憂，我都願意替公子分擔！”

    少女遲疑一瞬，還是伸出一隻手，緊緊牽住了他的袍擺。

    趙繼水垂眸。

    少女的手非常漂亮，每一根手指都纖長幹淨，若是練琴，日後必定大有一番成就。

    他不禁望向少女的臉龐。

    雖蒙了塵，卻難掩姣好容色。

    他眯了眯狡黠的眼，似在思量。

    良久，他笑問：“果真不論我要你做什麽，你都願意？”

    少女毫不猶豫地點頭，“傾蘿是我在這世間唯一的親人，為了她，我什麽都可以做！”

    “很好。記住你今日的話，也記住我的話——我不僅會治好你妹妹的病，更會保她一世安穩。”

    ……

    四年時間一晃而過。

    坊間皆道入雲閣有位美人兒名喚虞落，每每撫琴，天降彩雲，鳥雀環繞。

    可那美人兒卻是個清傲之人，縱便男人們擠破了頭想要聽她彈奏一曲，也幾乎未有一人真正踏進過她的閨房，更遑論聽曲了。

    她的身價極其昂貴，尋常人隻能望而卻步。

    財大氣粗、一擲千金的貴公子也有不少，可她偏偏還有一條規矩，隻會有緣人。

    紗幔層疊，香爐輕煙繚繞。

    虞落倚在雕窗前，靜望天香坊夜市的喧豔繁華。

    這個時辰，傾蘿是在溫書，還是在練琴？

    想到妹妹，她清冷的雙眸不覺浮現暖意，唇角也微微揚起。

    趙繼水沒有食言。

    四年前的那場救濟，他不僅花重金請名醫治好了傾蘿的頑疾，更是給了她體麵的生活，讓她住進趙府，吃穿精致，還送她去女學修身養性。

    而他至今也從未為難過自己。

    她雖賣身入雲閣，所做之事卻是日日習琴，直到今日名揚臨安。

    他不準她隨便接待客人，每次見客，都是見他所引之客，這也是她為何定下隻會有緣人這條規矩的原因。

    有緣人不過是個幌子，她不會見任何人，也不能見任何人。

    她被困在一隅樓閣，從來就身不由己。

    養軍千日，用軍一時。

    這四年，著實是平靜過頭了。

    她有預感，

    很快，她就會成為趙繼水真正的棋子，踏入那方他布置多年的棋局中。

    這夜與往日不同。

    從來緊閉的雕花槅扇，頭一回被人不識趣地推開。

    酒氣微熏，催媽媽尖著嗓子喊道：“哎呀，沈大人進錯門兒啦！婉兒姑娘的房間在隔壁，您快隨奴家出來！”

    虞落自窗邊回眸，正好對上男人冷峻的眼。

    鷹隼般漆黑的眸底，鞠著一方化不開的寂寥。

    她微怔。

    男人一襲墨色錦袍，腳踏獸紋官靴，周身那股渾然天成的森寒威壓，叫人難以逼視。

    這個男人，她是認識的。

    臨安提刑按察使，名門沈府嫡長子，出了名的雷厲風行、鐵麵無私。

    他常常率領州兵巡邏市坊，從她窗下街巷經過的次數，多到連她也記不清了。

    “沈大人，您頭一回光顧入雲閣，奴家可不敢怠慢呢，婉兒姑娘是這樓裏最水嫩的姑娘，保準讓大人滿意！您且快快雖奴家走，奴家這就帶您去婉兒的房間……”

    崔媽媽扭著腰上前，手還沒碰到男人的衣袖，就被男人大力揮開。

    他似乎喝了不少酒，可一雙眼睛卻透著淩厲湛明的光。

    他沉聲：“就她吧，你且出去。”

    “這……虞落姑娘不隨便接客的，大人，您看……”

    崔媽媽很是為難。

    趙二公子把虞落送來時，特意囑咐過，不許她接待任何客人。

    可如今賴著不走的是按察使大人，她萬萬得罪不起。

    正不知如何是好時，虞落淡聲：“崔媽媽，讓他留下吧，我自有分寸。”

    聽她這般說，崔媽媽才鬆了口氣，一步三回頭地離開房間。

    這是虞落姑娘要留人，就算日後被趙二公子知曉，也不幹她的事。

    “公子可要聽曲？”

    虞落自顧在琴案前坐下，也不等男人回答，如蔥素手已撫上琴弦。

    她指法凝練地勾起一根弦，曲調婉轉悠揚。

    樂聲起，男人闊步走向她對麵的軟榻，端正筆直地坐下。

    連奏三曲，男人始終一言不發。

    她亦不會主動招惹，低眉信手，就這麽彈了一整整夜。

    自那日起，男人來她這裏的次數逐漸頻繁，兩人深夜對坐，一個彈琴，一個聽琴，甚至連最簡單的寒暄都不曾有過。

    “你似乎總能明白我在想什麽。”

    某夜，男人這般開了口。

    他的聲線極低，帶著幾許冷毅，一如他的外表。

    “琴也，攻心也。公子聽琴，與我撫琴是一個道理，公子覺得我能讀懂你的心緒，其實又何嚐不是公子讀懂了我的琴音？”

    男人凝著她。

    邃黯鋒利的眼底，竟有柔和蔓延開來。

    虞落早不是那個不諳世事的少女，在入雲閣的這幾年，她見過形形色色的男人。

    而此時此刻，這個男人看她的眼神，與常來找翠兒姑娘的那位男子看翠兒時的眼神，別無二致。

    那男子總穿一身群青道袍，聽說學問做得極好，因家中清貧的緣故，這才無法替翠兒贖身。

    “沈廷洵，我的名字。”

    男人沉聲開口，拉回她的思緒。

    “跟我回都察院，以後隻為我一人彈琴，你可願？”

    虞落心頭一顫。

    她……可願？

    她抬眸望向男人，視線一片朦朧。

    世人看他，看見的是他顯赫的姓氏、至高的官職，而她看他，看見的卻是他心底的柔軟、眼中的孤寂。

    “洵……”

    她聽見自己的聲音，輕柔而苦澀。

    這一刻，她徹徹底底地意識到，她對這個男人，動了最不該有的情。

    虞落沒有跟沈廷洵走。

    既是不願，也是不能。

    無論是她的出身，還是她現今的處境，都昭示著她與他的不甚般配。

    沈廷洵遭到一回拒絕，很長一段時間沒有在提及為她贖身的事，隻用行動表明自己的心意。

    往後的每一夜，他都用不菲的價錢包下她，即便自己有公務在身，無法來見她，也不讓旁人有絲毫接觸她的機會。

    這般偏寵，沒有女子不會動容。

    虞落起先還是規規矩矩為沈廷洵彈琴，漸漸地，心底的那份情動，卻越來越難以抑製。

    她總忍不住想要親近他。

    擁抱，親吻，用盡她所見所學，淋漓盡致地撩撥。

    可男人總是直挺著僵硬身軀，對她的挑逗不予以任何回應。

    他說：“女子清譽為大，你跟我走，我必定負責到底。”

    每每這時，虞落都會重重吻上他的唇，齒舌相依，吮/咬廝磨。

    隻要他想，她連身子都可以給他。

    隻是，她獨獨不能跟他走。

    元宵佳節，趙繼水邀她去潯江畫舫。

    露天樓閣紗幔掩映，她雲鬢高綰，素手撫琴，引來無數水鳥盤旋起舞。

    趙繼水斜倚在軟榻上，自斟自酌，悠然閑適地欣賞七彩絢爛的雲層。

    “美人撫琴，天降彩雲，鳥雀環繞，果真不是虛傳。”

    他笑意深深，一雙眼狡黠非常，“這般麗人，想來我那位兄長應會極其喜歡。”

    虞落眉眼清冷，淡聲道：“傾蘿近來可好？”

    “她很好。”

    趙繼水細品杯中美酒，“隻莫要旁人知曉她有一個出身風塵的姐姐，她會比現在更好。”

    自那之後，虞落不再去探望傾蘿。

    她對妹妹的一腔思念，皆化作每個深夜旖旎火熱的吻，毫無保留地獻給沈廷洵。

    她知道自己在入雲閣的日子不多了，趙繼水的兄長趙楚陽，將是她以後要侍奉的人。

    她想要妹妹一生順遂，卻偏又貪戀沈廷洵的溫柔和寵愛。

    明知沒有結果，她還是忍不住奢望渴求，多一些，再多一些。

    晦暗心事終在趙楚陽的死訊傳來時，落地瓦解。

    可隨之而來的，卻是趙繼水另一番讓她更加心灰意冷的話：

    “你和潯水幫十七爺搜羅來的那些美人長得很像，隻是她們都不如你氣質出眾。除夕那日，我會把你獻給十七爺，你隻消讓他放鬆警惕，醉死在你這溫柔鄉裏，到時自會有人來取他性命。潯水幫，我誌在必得。

    “虞落，不要讓我失望，傾蘿是個令人憐惜的姑娘，我不想傷害她。”

    ……

    火舌吞噬金鱗台的紗幔時，金碧輝煌的樓閣尖叫聲四起。

    虞落靜靜坐在妝鏡台前，凝視銅鏡中女子如畫的絕色容顏。

    總舵那邊已經大亂，一切都脫離了趙繼水的計劃。

    她側目望向雕窗，入目夜穹漆黑，大雪鵝毛般紛揚不息。

    這個時辰，沈廷洵應用完了年夜飯，趕回都察院處理公務了。

    他會去入雲閣嗎？若發現她不在，又可會來尋她？

    想法一出，她忍不住自嘲輕哂。

    縱便他尋來了，又能如何？

    她與他之間，從來都不可能有結果。

    今夜，哪怕她不必伺候十七爺，以後仍舊有各種男人等著她去伺候。

    她的自由，從來都由不得她。

    忽然，有女子衝她叫道：“你傻坐在那兒幹什麽？朱門已經打開了，你不逃命，難道要等死嗎？”

    死？

    虞落眸光微閃。

    是不是她死了，就可以跳出牢籠，從此不再任人擺布？

    她緩緩抬手，拔下發髻間一枚金釵。

    隻要死了，就不會再有欲求，不會愛而不得，不會奢望，也……不會痛苦。

    而她死於一場意外，並不算背叛了趙繼水，說不定趙繼水還會因此生愧，對傾蘿更加照顧。

    不再猶豫，她高揚起金釵，決然刺進了自己的心髒！

    沈廷洵，

    來世願為自由身，

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