沈長風的血好歹止住了。

    潯水幫的大夫開了些藥，仔細叮囑過謝錦詞如何煎煮服用，才告辭離去。

    謝錦詞換了身男裝，臉也用茶油仔細塗過。

    她張羅馬車打算帶沈長風回去時，老師爺輕撫胡須，認真道：

    “謝姑娘，從今往後你就是潯水幫的主子，我等皆會追隨你。兄弟們商量過了，考慮到你的身份，常來潯水幫也許不方便，因此你若有什麽事，大可派人告知我。作為師爺，我會替你好好料理潯水幫。”

    謝錦詞笑容乖巧，“多謝師爺。隻是我在潯水幫的身份，還望師爺不要透露出去，以免招來不必要的麻煩。”

    ……

    正是除夕夜。

    潯江河畔，馬車沿著青石路麵往長安巷而去。

    車輪軋過積雪，留下兩道長長的轍痕。

    謝錦詞撥亮車裏的燈火，望了眼躺在軟榻上的少年，心頭滋味複雜。

    窗外遠遠傳來爆竹聲，愈發襯得車廂寂靜。

    因此女孩兒的歎息，在寒夜裏格外清晰。

    沈長風桃花眼彎起，仍舊瀲灩著無邊芳華，“到了手邊的潯水幫沒了，我都沒歎氣，好端端的，小詞兒歎什麽氣？遇見我，難道不是你上輩子積了福？”

    他一說話，胸前的傷口就裂了，殷紅血絲在白紗布上暈染開，十分刺目。

    謝錦詞眼圈通紅，用手背胡亂擦了把眼淚，別過視線道：“是我上輩子造了孽，今生才會遇見你……”

    “那麽，也請小詞兒今生繼續造孽，下輩子好再遇上我。”

    少年聲音低啞，含著幾分調笑。

    馬車徐徐停下。

    駕車的壯漢恭敬道：“幫主，到地方了！”

    謝錦詞扶著沈長風下車，少年抬眸，借著風燈的光，看見這裏是陸府後門。

    他挑眉，“怪不得小詞兒要換男裝，來這裏作甚？”

    “沈府的幾道門，都有各房眼線盯著。小哥哥傷得這樣重，若是回去，定然會被大夫人知曉。更何況煎藥的話，藥味兒太濃，說不準也會被大夫人發現。不如先去陸府，借陸二公子的廚房煎藥，然後翻牆回淩恒院。小哥哥放心，我知道陸府有一處院子和淩恒院相鄰，而且我也和陸公子打過招呼了，他會幫我們。”

    “我能拒絕嗎？我這人頗有風骨，不受嗟來之食的。”

    “小哥哥可以先把風骨藏起來。”

    “……”

    踏進陸府，陸景淮的小廝迎上來，拿了擔架抬起沈長風，一路往陸景淮所居院落而去。

    謝錦詞跟在擔架後，瞧見前方院落燈火通明，比淩恒院大了三倍不止。

    院內擺著一排排落兵台，十八般兵器樣樣俱全，神武非常。

    陸景淮示意小廝們把沈長風送進寢屋，正欲和謝錦詞花前月下暢談一番人生理想，誰知謝錦詞拎了藥包，問他借廚房。

    借就借唄，在廚房裏聊人生也是使得的。

    可是進了廚房，偏有不開眼的小廝跑過來，說沈家公子哭著喊著要他去寢屋陪他說話，還說什麽一個人怪寂寞的。

    陸景淮覺得沈長風寂寞是假，不想他跟詞兒單獨相處才是真！

    他冷笑，“我陪他說個鬼，他也配？”

    “陸公子，你在廚房也幫不上忙，我家公子傷得很重，看在同窗之誼上，你就去陪陪他吧？”

    生爐子的謝錦詞忽然抬頭，滿臉懇求。

    陸景淮一對上她的眼睛，就什麽拒絕的話都說不出口了。

    他不情不願道：“好。”

    色若春曉的少年，站在簷下，回頭望向那個有條不紊煎藥的小書童。

    這一年的除夕夜，

    風雪很大。

    少年並不知道，這一刻他沒辦法拒絕謝錦詞，很多年後，當他麵對褪去男裝的少女仍舊清澈的眼睛，麵對她含淚的懇求，仍舊無法拒絕。

    鐵骨錚錚的男兒，把青蔥年歲裏最珍貴的等待，和一生中所有的心軟，都給了這個女孩兒。

    從他遇見阿錦的那刻起，

    一念生，再不滅。

    風雪呼嘯。

    臨安城外，山巔之上，立有一座草廬。

    一株百年梅樹沿柵欄蜿蜒生長，漆黑枝幹遒勁有力。

    須發雪白的老人，褒衣博帶，腰間青竹色佩玉盡顯君子之風。

    他端坐在梅樹下的石桌邊，正獨自對弈。

    空曠山巔，忽然響起女子的朗朗笑聲。

    老人抬起剛正麵龐，氣度沉穩如鍾。

    “潯水幫那邊，如何了？”

    “說來也是可笑，你的好學生重創十七爺，對方自戕而亡，潯水幫的信物，卻落入一個叫做謝錦詞的小女孩手中。”

    容貌豔美的婦人，身段玲瓏，踏雪而來。

    為她撐傘的婢女，眉目與她三分像，正是前不久剛從金鱗台趁亂離開的某位姑娘。

    婦人身後，還有兩名侍衛，各自抱著刀與劍，姿態冰冷而嚴肅。

    婦人笑聲如銀鈴，在石桌旁落座，揀起一顆白子，“錢祭酒，你那學生倒是很不簡單，縱便是十七爺這般人物，竟也敗在他手中，假以時日，他必定大有一番作為，隻是不知那個時候，他與我是敵，還是友？

    “如今太傅大人為保全殿下，甘願身死獄中，牽連錢家也一落千丈，殿下過意不去，暗中給了你一筆錢財，可保你富度餘生。但我知道你誌不在此，你要的，是書香世家名譽永存，可你的兒子，你的孫子，皆無法替你完成所願。

    “看在你我曾經共同為殿下效力的份上，我有必要提醒一下你，你的兒子身敗名裂，已然是殿下的棄子，而你，也永遠不要妄想殿下會重新啟用錢家去重用你。

    “錢祭酒，你年紀大了，是時候該服老了。帶著殿下給你的補償，離開江南隱姓埋名度日才是正理。天子的那把刀暫時沒有落在你身上，並不代表你會一直平安無事。”

    談笑風生間，白子落入棋局。

    一子落，原本處於下風的白子，竟與黑色大龍成分庭抗禮之勢，局麵大氣磅礴，很難看出這招棋竟出自一位玲瓏婦人之手。

    “雪夜天冷，山高路滑，靜夫人竟有如此雅興，與老夫在此對弈……”

    錢文慕撫須而笑，“靜夫人與旁的女子不一樣，怪不得嗜血如羅十七，亦會對靜夫人情有獨鍾，甚至三十年未曾娶妻。”

    靜夫人笑出了聲。

    四十多歲的女人，保養得猶如二八少女。

    笑起來時，眼睛彎成月牙兒，小姑娘似的嬌俏可愛。

    這樣的女人，非常惹人注目。

    “高門寒戶，雲泥之別。我與他，終究不是一路人。”

    她隨意落子，“說起來，趙繼水是個不錯的苗子，比他哥哥強。我把他納入這場局，是想借他的力量，為阿野鋪路。隻可惜，趙繼水勇猛有餘，智謀不足，竟然看不出沈長風已是強弩之末，白白喪失了占據潯水幫的機會。然而……這一次雖是沈長風占了大便宜，可人一生裏，又有幾次能靠運氣取勝？”

    她孩子氣般撥開錢文慕剛剛落下的黑子，俏皮地朝他眨了眨眼，“祭酒大度，讓小女子一手，又何妨？這回你的學生打亂了我的局，下一回若他不小心栽在了我手上，說不定我會承你的情，放他一馬呢。”

    纖纖玉手，利落落子。

    棋盤上勝負已分。

    婦人起身，微笑離去。

    她走後，草廬門前撐開一把紙傘，緩緩走出一個人影。

    那人身姿挺拔，雖穿著尋常布衣，卻難掩一副俊逸容顏。

    他望了眼石桌上的殘局，笑得和煦如春風，“錢先生，在下覺得方才那位夫人說得頗有道理，太子太傅以謀逆罪入獄，錢家再難翻身，你若選擇埋名自保，興許是一條活路，但若上了我的船……可就下不去了。”

    鵝毛大雪簌簌而落，錢文慕眺望嶙峋峽穀，“隻要我還活在這世上一日，就有責任維護錢家聲譽一日。秦公子，我心意已決，你無需多言。”

    “那便好。能與戎國一代大儒合作，實乃在下之幸。”

    秦妄抽出腰間折扇，展開之後細細觀賞。

    扇麵上繪著磅礴河川，盡顯狄國恢弘風貌。

    他含笑眼底暗芒灼然，“說起來，我離開故土也有一年之久，是時候回去看看了。”

    “秦公子打算何時動身？”

    “不急。如今覆卿身負重傷，我與他好歹相識一場，臨走之前，怎麽也得去探望他一番不是？”

    “秦公子與覆卿的關係，不僅是相識一場這般簡單吧？否則，潯水幫也不可能落入覆卿之手了。”

    錢文慕閉上雙目，“你們小輩之間的事，我並無意願置喙，隻是靜夫人已親至臨安開始布局，這意味著朝中諸位皇子已經蠢蠢欲動。秦公子，戎國的天下，不會太平很久的。”

    “在下皆知。”

    ……

    山崖。

    身段玲瓏的美婦人，靜立雪中。

    燈籠的光暈，照不盡遠處的黑暗。

    她伸出手，欲要接住飄零而落的雪花。

    風流嫵媚的眼眸，含著令人無法解讀的情緒，似嘲諷，似無奈，似眷念。

    婢女輕聲：“夫人，山頂風雪太大，咱們還是下山回府吧？”

    “是啊，山頂的風雪，太大了……”

    婦人呢喃，很快又是笑吟吟的模樣。

    眉目流轉間，是難得的溫柔。

    她想，往後餘生，再沒有一個男人，會在每年她生辰時悄悄為她送去千萬兩黃金。

    再沒有一個男人，劫掠八方美人，隻為尋與她容貌相似的姑娘。

    再沒有一個男人，為她在潯江河畔一守三十年。

    婦人踏著積雪的青石台階，傘麵下，神色堅毅。

    風雪很大，但她並不畏懼。

    當初選擇權勢之路，不論艱險，她都會一步一步將其走完。<101nove.comle>（www.101novel.com）