東發很感激他的情意和陪伴，換作上世，這定要成就一個幸福和滿的青梅竹馬家庭。可今生不一樣，一個人隻要美了，遠近都是不會放過她的。東發這邊才對男孩的情意隱隱約約接收到一些，心裏頭那點朦朧的甜蜜滋味剛舀起來，村裏就又搬來一戶富紳。

    富紳家有兩個兒子，都是未婚。其中一個年紀大，一個年紀與東發相仿。

    富紳年老了，就想回祖地來安度晚年，不願意再和那些人膩在城裏過日子，即用攢下的一筆錢，買了村子裏幾乎快一半的地，又養些佃戶，自己找好風水，蓋了間大屋子住著。

    他的兩個兒子和東發相見得很早。那天趕巧，和東發日日混跡在一塊兒的男孩家辦親事，請人來吃酒席，需要人一直留著幫忙，男孩便沒陪東發去山上采野果子。同樣就是那天。富紳剛巧帶了兩個兒子住進村子來，大人在家裏操辦雜事，兩個小夥子一路不斷打聽，找著找著地摸到了自家爹爹從小到大不斷和他們灌輸青草和美好回憶的“大香山”。

    就這樣，三個人在一棵紅荊樹下遇見了。

    那會兒，東發正在用剪刀剪樹枝，剪下樹枝來了，又用刀把上頭的刺剃個幹淨，然後把酸酸甜甜的小紅果全攢好了，收到小背蘿裏，回去直接吃也好，再不濟，阿媽會拿糖淹了做醬，下饅頭也是極好的。

    就在東發使勁剃刺的時候，富紳的這兩個兒子來了。

    東發剃刺狠，愛一下連掰好幾根，一時打滑了，小刺幾根就連排紮進肉裏，她沒忍住痛，就尖叫了一聲。這一叫，就把不遠處還在亂找路走的哥倆給叫過來了。

    哥倆一過來的時候，東發臉上鋪滿了早晨的陽光。她雖然皮膚黝黑，可那雙眼睛一經光的洗禮，簡直如浴聖池、如淌金水，她的整張臉都因為那雙眼睛變得神采煥發，變得甚秀甚柔，黝黑的皮膚根本遮不住那樣的美，幾乎可以說是再升了她的鄉土風情。

    她的手掌流出鮮血，盡管她的皮膚並不滑，其上滿是老繭，但兩兄弟看到還是心疼得難以自抑。他們齊齊衝過去，一個把自己隨身帶的絲帕一下撕裂，一個接過來就往上猛倒自己裝了一路舍不得多喝的清水，就要扯過東發的手，拉著細細擦。

    東發對情愛之事再懵懂，也是被教過男女之間授受不親的道理的。

    她對突然冒出的兩個比村裏所有人都白的小夥子害怕，看他們還想拉她的手，驚得額上的汗都急著下滴，她支支吾吾地讓他們退開。

    兩兄弟明白自己嚇到了人，溫聲細語地開始朝她解釋一應來曆，小姑娘看他們長得模樣不差，講話也很有禮貌，便放下戒心。

    兩兄弟又進一步抬出很多東發以前不曾聽過的什麽“損害、傷口、擦水、遺病……”，東發聽得雲裏霧裏，卻能隱隱感覺到，兩兄弟並無惡意，也就任由著他們處理她的傷口。

    盡管那時她並不曉得，為什麽和她年紀相仿的那個一碰到她的手，就一下子跳了起來，紅著臉退開好遠。而為什麽那個年紀很大的，在給她包紮左手的時候，還要叫她把右手也伸出來，給他看看，盡管他也並沒有仔細看，隻是將她的雙手都握著捏捏，又鬆開，然後長久地盯著她的眼睛。

    小小的東發對這些都不明白，可那天的記憶就像被篩子篩過，留下的大石頭一樣，深深丟在她的腦中。

    兩兄弟沒有送東發回家，因為並不識得路，反倒是東發聽著他們的描述，把他們帶到了離家不遠的地方，才自己晃悠著回去。

    一回去，因耽擱了時間，自然遭到了家中一應人的盤問，東發下意識地不想告訴娘，今天她遇到了兩個新朋友的事。她總覺得，如果她說出來了，大概就要永遠失去那兩個朋友了。

    東發第一次扯了謊，隻說是被刺劃破了手，回來的路上疼得慌，就坐著休息了好久。

    過了五天，東發晚間歸家，在家門口的岔道上，又見到了兩個兄弟。

    那會兒男孩還在東發旁邊，一看見有兩個人橫在路上，齜牙咧嘴地朝東發打招呼，氣就不打一處來，直直地把東發護在身後。

    兩兄弟也並不客氣，看男孩的眼神異常冰冷。

    東發看見兩兄弟，心下有些喜，她輕拍拍男孩的背，叫他讓開，說那是她的朋友。

    男孩回頭，詫異地看著東發。東發朝他笑，一雙美目流光生輝。

    兩兄弟主動迎上來，和他們打招呼，一應講話之間，無不表現出對東發的喜愛和讚美，還邀請兩人明日一起去他家的大宅子做客。

    他們又和東發說，找到她可不是件容易事，足足讓兩人繞了大半個村子，才打聽清楚。他們告訴東發，因為不知道是誰傳的，說東發脾氣古怪，模樣也醜，這才讓他們開始沒能對號入座。

    男孩的臉色很僵，他和東發告別，說自己的農活沒有做完，明天還得繼續去。東發並未在意，笑著與他說再見。

    而男孩多麽希望，東發可以叫住他，或者拒絕兩兄弟的邀請。可東發沒有。在男孩轉身走開幾步遠後，他還聽見了東發的笑聲。

    他沒忍住，回過頭去看東發。

    東發至今也記得，當時卻不明白，為什麽男孩那會兒看她的眼神，會如此地像一根蠟燭，剛開始燃得明亮，一瞬間後卻立馬熄滅。盛著那麽多的期盼像流火一樣，夜一黑就散了。

    他的心酸，來得太早，在她什麽都不懂得的年紀。

    東發並沒有計較男孩再也沒來找過她，事實上，她以前還一直覺得，男孩家的地和她家的，離得本來就遠，以前他為了來幫她的忙，每天總要多跑很多路。如今不來也好，省得太累。

    東發去富紳家吃酒這件事，不知道為何，她回家一提，爹娘就都同意了。

    那晚爹和她多說了兩句話，娘看她的目光也多了憐惜。她想起兩兄弟下午給她送的柑橘，又想到明天終於可以去參加別家的酒席，隻覺得一切美好得不可思議。　　　　。