第二天，和她年紀相仿的弟弟親自到她家門口接她。弟弟話很少，路走到一半，突然從懷裏掏出塊兒小玉，丟到她懷裏，和她講“收了我的玉，就不準再拿我哥哥的。”

    東發說“為什麽要給我這石頭，你哥哥的我也不要。”

    弟弟故作凶樣嚇她，說“你被妖邪看上了，不把這玉天天戴在脖子上，夜裏妖邪偷偷來了，沒有護身的，就直接把你抓了淹到河裏去。”

    東發被他嚇到，又說“你怎麽知道我被看上了，我娘告訴過我，隻要每天乖乖做農活，壞事不會主動找上門的。”

    弟弟看著她那雙單純的眼睛，說“我以前學過通靈之術，知道的比旁人多。你好好地戴著，沒大事不要取下來，也不能把這件事告訴別人，不然玉的保護就會失靈。就像你娘說的一樣，隻要你乖乖地天天戴，妖邪就近不了你的身，什麽事都不會有。”

    東發點點頭，想把小玉拴到脖子上，自己卻打不好結，就一直站在原地弄。弟弟走了一截，聽不見後麵的聲，回頭找，發現人還呆呆地立在那搞。歎口氣，就回去幫她係。

    弟弟臉不紅了，耳朵又要紅。

    就這樣冷著臉，紅著耳朵，給她係了兩個死疙瘩，又狠狠地扯扯看，檢驗結不結實。

    小姑娘被他扯得勒到脖子，咳嗽起來，他忙著鬆手，把她身子轉過來看。

    東發因著咳嗽，眼裏擠出淚來。

    一雙目，多少憐惜意。

    弟弟情不自禁地朝她靠近，又在她的懵懂之中忽然驚醒。他一雙大手捂住她的眼睛，自己偏過頭去。又掏出帕子遞給她，和她講“把眼淚擦擦，以後，不要對著別人哭。”

    東發很委屈，明明是他動作粗魯在前，現在又凶她，拿髒手捂她眼睛，難道她哭起來就有這麽討人厭嗎？

    她接過帕子，不再打算和弟弟說話，一路沉默著跟在他後頭。

    到了府裏，東發被幾個穿得比她好看多了的姐姐帶走了，弟弟也回房去另換衣服。

    東發不知道為什麽要被重新梳妝，那些小姐姐們不解釋，她也不敢問，隻被扯著沐浴、換衣又化妝。

    她們畫到她臉的時候，忍不住地誇她“你真好看。”

    東發還小，除了羞澀澀地眨眼睛，什麽都不會答。

    可她敏感地發現，當她連續不斷眨眼睛的時候，那些小姐姐們都情不自禁地頓住了，手握著各種脂粉盒、大小刷子呆呆地站著，就顧著看她，眼裏滿出驚羨。

    其中有一個，捏刷子的骨節突楞，圓眼睛裏冒出淬毒的恨意。

    東發被她嚇到，但她年紀還小，也不懂掩飾，便隻會委屈地盯著那個嚇她的人看。

    其他的人順著她的目光看過去，心下了然。

    另一個小姐姐忙跑到那個淬毒的旁邊，狠拽她的袖子，又衝東發賠禮地笑，說“她沒惡意的。”接著連拖帶拽地把人拉了出去。

    把人剛拉出去，淬毒的那個語氣也掩不住毒“她年紀那麽小，不過生了一副媚樣！給小少爺當童養媳就算了，大少爺已經二十三了，如何相配？”

    屋內的東發沒有聽見，依舊很乖，如鄉間任人拽割的麥，憑她們隨意打扮。

    不知過了多久，再睜開眼時，鏡中的女子已經不認識了。並非是化得好像換過一張臉一般，隻是一種感覺和氣質。她幼稚的軀體未變，卻因為翹彎的眼線、粉嫩的顏色，把整個人的魂兒都抹上一層裝飾，變得成熟、飽滿，滴露汁水，雖然眼中還帶著無法掩飾的天真和稚嫩，但總體來說，倘若隻看臉的話，她被打扮得已經媚如一個女人。

    東發剛出房門，就看見大哥站在院裏的草堆旁。

    她抬袖子和他打招呼，手上掛的叮鈴鐺啷相撞，大哥抬頭，看見她那刻，眼裏藏不住驚豔。

    他上前想拉東發的手，靠近了，卻看見東發脖子上帶的玉。他臉色霎時陰沉起來，低頭整理了表情，又裝作若無其事的和東發打招呼。

    他給東發的感覺如春風飄絮一般舒服，他是那麽親和，又能夠指引東發。他告訴東發酒席的一應流程，又教導她該如何講話應答。

    東發對他充滿了感激，在她怯生生地問大哥，身上的這些衣服貴不貴的時候，大哥在沒人看見的拐角，拉住了她的手，和她講“在東發身上，再貴的東西都是值得的。”

    東發羞紅臉蛋，忙著往前走，上台階時踩空了，大哥在後頭將她托住。

    東發看著大哥的眼睛裏除了羞澀，其實別的什麽情感也無。而在大哥看來，東發的眼是那麽朦朧，隱含了所有欲訴難訴的情，揣著躲在烏雲後的月。

    大哥低頭，輕輕親了東發的額頭。東發才八歲，哪裏懂得什麽叫親密。隻覺得有點癢，又想起自己臉上剛剛撲了好些粉上去，猜想他大概蹭了一口。

    她的爹娘之間沒有愛情，自然也不會存在隨之流出的親密。他們兩個人長久地都在為這無法逃避的命運感到悲痛，無暇顧及別人的成長，隻是因規按部地養著。他們以前雖然嚴令禁止東發與男子接觸，並警告她，不準讓陌生男子靠近。但在小東發的眼中，無論是哥哥、弟弟，都已經不算陌生人了，他們是朋友，朋友不是陌生人。況且，上次她受傷，兩兄弟幫她包紮，並沒有對她做任何壞事，反倒很好地幫她處理了傷口。東發沒有朋友，除了陪她放牛種地的男孩，就隻有兄弟倆了。

    哥哥剛剛對她做的事，她並不討厭，也不會有半點喜歡，因為她根本不明白這代表什麽。隻要沒有太大的痛苦或極端的舒服，她對於未知的一切體驗的了解，隻會局限在新奇。

    她不僅沒有躲，等大哥親完，她甚至一句話都沒有說。

    大哥欣喜，問她“東發，你明白的，對嗎？”

    東發很迷惑，她懵懂，搖了搖頭。

    大哥說“等酒席完了，你去後屋的竹林邊等我。”

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