而那采花女的事情對欣琷來說就像心底被鑿穿了個小孔，經常隨便什麽小草一動，就往裏招風。

    互相喜愛的男女時常黏在一起，不發生什麽，好像才有違道理。

    欣琷本不怕的，這些日子她幾乎就是主母氣派，一應事務都掌權在手，誰人見了都是恭敬彎腰。她以前還有些憂心，等李老爺回來了，萬一顧忌自己如今沒身份，不準許她二人的婚事，該如何是好。

    現在李公子有這想法了，倒也不失為一樁好事。吃了難道還有吐出去的理嗎？假定再懷上一個，一切就都板上釘釘了。

    她太年輕。

    事情的發展恰與她所惦念的相反。

    她幸運地懷上了身孕。等李老爺一回來，以為就能馬上操辦婚事做李夫人。

    但李老爺和她想的完全不同。本來他惦念著兩家的交情，如今將軍病重、夫人慘死，欣琷雖不是親生的，但模樣標致、自小看著長大，一應親近，兒子又喜歡，依著從前的約定娶回來也無問題。

    哪想著這沒幾個月，等一回來，二人早珠胎暗結，癡癡纏纏地不成體統。將軍從前那麽疼寵欣琷，如今重病纏身，她不去照顧就罷，還能有心思跟李公子無媒苟合，真不愧是夫人養大的女子！

    他下定決心，娶可以娶，但絕不能當正妻。

    欣琷如何會答應，哭鬧上吊的手段隻差沒玩個遍，李公子兩邊來回得心力交瘁，之後就常找借口躲出去。

    欣琷現在四個月的胎了，她又坐上了馬車，墊著軟席，一路顛搖著去抓奸。

    路又從繁華返到荒野，抵達門前有塊小花田的白牆房。

    她被丫鬟扶著、跨過低矮的土門坎，推開鏤空的木窗，隔著一頂白色的飄搖簾，她看清了裏麵兩個人的臉。

    那個女子注意到有人推開窗，看見是她，故意摟上李公子的背，叫聲似鶯啼。

    欣琷的高傲從不缺席。她捏緊身旁丫鬟的手，借她的力氣站穩，給她回以一笑。

    她推門出去，上了馬車。馬車在顛簸中繼續朝顯貴宅區駛去，她的意識卻早已支撐不住清醒。她痛得很厲害，簾子被風飛起來，她慘烈的叫聲傳出車外，一街的人側目而圍。

    她的孩子沒了。李老爺知道了震怒，李公子看見她此生在他麵前唯一、也是最後一次流露出的破敗，沒有錐命的心疼，而更多含帶無意的怨怪。怨怪她把承擔了自己那麽多期盼的長子流掉，怨怪她總是逼迫太緊。

    欣琷從那刻才開始明白，有天午後，她和夫人一起坐在房裏梳妝，丫鬟在給她盤發、插簪，夫人躺在一旁的小榻上吞雲吐霧。夫人盯著她的臉連連讚歎，說她實在比自己長得好看太多。

    夫人翻轉個身小憩一會兒，才懶懶地坐起來，走到她旁邊掐掐她嫩得要滴水的臉，掐夠了又讓丫鬟給重新補粉。

    夫人邊換衣服，邊告訴她：“欣琷，你記住了，美貌是比金銀有用萬倍的金銀。錢這東西雖比男人重要得多，但和美貌，是萬不能相提並論的，別的就更不行。記住了娘親教你的這條，今後什麽難關都過得去。”

    可笑，她現在才算真弄明白這道理。

    她沒有再和李公子說過一句話，一直背對著他養病，李公子見她這態度，賭著氣便也不來看她。半月過後，李公子想來和好，卻發現欣琷已經走了。

    欣琷去找了李老爺，讓他給兩家鋪麵，一棟宅子做補償，自己不嫁了。

    李老爺說：“欣琷，孩子雖掉了，安分把妾做好了，拿得可比這些多。”

    欣琷笑著搖頭：“不敢再高攀貴家了。”

    李老爺答應了她的請求，她派人去接了親生母親，到西邊安家。

    沒過多久，欣琷故意趁京城高官過路時在街邊賣成衣，一瞥驚鴻。

    她被帶入了京城，臨走前，將娘親留了下來，她說：“我有我必求的富貴榮華，你且安心在家住著，等著看哪天我騰飛誌達。”

    京城的花很雜，花香味都很濃，和家鄉的的那些野味、清淡色差別很大。欣琷自己把名字徹底改了過來，就叫家裏給取的中蓮。

    帶她回來的大官京城裏還有妻室，一開始便把她當作外室養。這地方的人，閑得慌。對美女的熱衷比家鄉窮巷子裏高上百倍。她隨便出街走一走，都要收到好多個玉佩。

    因著她的招搖，大官給她安置的府邸也走漏了消息，大官的夫人不依、鬧起來，中蓮被送進了“藝樓”安家，夜夜都有人陪著歌舞升平。

    她留心觀察數日，終於找到了一個想嫁的人。

    他是剛回京的武將，父母雙亡，家中隻有個身體不好、常纏綿病榻的舅舅還在。中蓮與他喝過一次酒，他喝酒很豪氣，為人也直爽，更好的在，看得出來，他不愛亂玩。

    中蓮使出渾身解數想抓住他的心，他剛開始很難搞，萬沒想到，最後敗在了中蓮的苦肉計下。

    他將中蓮娶回了家，可沒過多久，就去了邊疆。中蓮寂寞難耐，開始與人偷情。她仗著自己的身份，盡挑些俊美聽話的男子組成戲班，天天叫進府中唱戲。她領著相公的俸祿，拿去和別的男人吃酒逍遙、買珠戴玉。

    她終於過上了從前“夫人”的生活，甚至比那更為豪奢、尊貴。但她始終無法滿足，無論她去哪裏瘋樂，但凡停下就覺得心空。無論她和誰貪床笫之歡，事過之後她卻隻想遠離。

    別人愛她一張臉，癡迷她整幅皮，她喜歡堆到手邊的金銀、衣飾，享不盡的歡愉。直到有天，她不得不去赴一個很討厭的貴夫人宴，那夫人抓到了自己偷情的把柄，她和奸夫商量好，在這個宴會上就要陷害得她顏麵盡失、不敢再拿捏著把柄威脅他們。

    沒想到，當晚，她居然與“小哥哥”久別重逢。

    時間將他的臉刻畫得比從前更有韻味，書雅氣越老、越會拔高一個人的外表，他的雙目仍然明亮、現在還多了一種讓人貪戀的溫寧。中蓮幾乎在剛看見他的第一眼，就想擁有他。