抓捕森林中流竄的匪徒原本是治安官凱文的工作，不過從人們對他的評價來看，他並沒有做好自己的本職工作。

    兩年的時間，老凱文就連一個躲在森林裏的木匠都抓不住，領民們議論紛紛，對他的能力產生了極大的質疑。

    西蒙才成為這裏的領主沒多久，並不信任這個被非議包圍的治安官，於是才特意將比爾從迪黑斯村叫了回來，調查這起疑案。

    至於熟悉附近環境的山民克裏格，現在正在迪黑斯村搭建作坊製作長弓。在他將手頭的活兒幹完前，西蒙並不打算讓他接手別的事情。

    對此，治安官凱文頗有意見，卻又無可奈何。他得證明自己，於是，當天晚上，凱文來到木堡，再三懇請西蒙允許他和比爾爵士一起抓捕要犯。

    考慮到凱文是當地人，和比爾爵士相比會更加熟悉附近的狀況，最終西蒙同意了他的請求。

    第二天一大早，比爾和凱文以及十個將協助他們一起去緝拿匪徒的武裝士兵在木堡內堡場就著熱牛奶吃了點麵包，便帶著獵犬向森林出發了。

    西蒙站在木堡塔樓頂部的露台上注視著他們離去，在心中祈禱他們能夠帶回好消息，或者說，帶回前天晚上襲擊了牧場的凶手。

    當比爾一行人的背影消失在了清晨的薄霧中時，西蒙回頭向小克萊因吩咐道：“幫我準備一大杯蘋果酒和一大塊烤牛肉。”

    適當的酸味可以激發食欲，濃烈的蘋果酒加上炙烤得滋滋冒油的牛肉讓西蒙充滿了精力。

    “走，我們去河邊的磨坊看看。”西蒙擦了擦嘴邊殘留的油漬，從擱板桌前站起了身，小克萊因則將盔甲架旁的腰帶和武裝劍遞了上來。

    朝陽懶洋洋地潑灑在村莊中，農夫們還沒開始出門幹活，西蒙騎著“幸運”沿著村莊東部的小道向萊茵河邊騎行。

    離開村莊後，“幸運”顯得有些興奮。在一片長滿了茵茵綠草的空地上，它的步伐輕盈了起來，看來它很享受清晨野外的空氣。

    當西蒙聽到水流聲時，他知道，過了這片河岸邊的小樹林後，就是科利夫的磨坊了。

    果然，帶著小克萊因和兩個武裝士兵的西蒙在小樹林中又走了沒多久，一幢爬滿了藤蔓的木屋和一座小風車出現在了他們麵前。

    科利夫的木屋旁邊是一座庫門緊閉的倉庫以及一處裝滿了木柴的小棚子。倉庫裏傳來了毛驢的叫聲，西蒙推測，這個磨坊主擁有著一筆可觀的財產。

    “老爺，這個懶惰的家夥看樣子還沒起床，要我去把他叫起來麽？”小克萊因打量了一會兒空無人煙的磨坊，看向了西蒙的眼睛。

    “去吧。”西蒙點了點頭。小克萊因伶俐地從馬背上下來，闊步走到木屋前，敲響了屋門。

    “是哪個混蛋，”屋裏傳來了不耐煩的聲音，“滾開，我要睡覺！”

    西蒙身邊的兩個武裝士兵麵麵相覷，強忍著笑意。他們知道，有人絕對要倒黴了。

    “你罵誰是混蛋？該死的，”小克萊因不再用手敲門了，他開始用力踹起了木門，“西蒙男爵來了，這就是你歡迎領主的方式？”

    屋內的罵聲停了下來，緊接著傳來了一陣窸窸窣窣的聲音。不一會兒，一個衣著不整滿頭亂發的家夥打開了門。

    “我的大人，”科利夫被驚出了一身冷汗，他看到了不遠處騎著馬的西蒙，連忙單膝下跪，謙卑地說道，“非常抱歉，我並不知道是您來了，請您原諒我的粗魯。前一陣子經常有流氓過來打擾我睡覺，我還以為是那些流氓又來找我了。”

    “既然你不知道，那就算了，下次給我注意點。你就是這裏科利夫？”所謂無知者無罪，西蒙隻是皺著眉頭揮了揮手，打量著這個磨坊主。

    他有著一雙閃爍著精明的綠色眼睛，一個如鐵鏟般寬大的下巴。同大多數磨坊主一樣，他戴著白色的頭巾，穿著一件皮革圍裙。

    “沒錯大人，我是這裏的磨坊主科利夫，”科利夫的頭微微低下，向西蒙行了個禮，“願意為您效勞。”

    “很好，”西蒙的嘴巴扭了一下，“我知道你認識一些森林中的流氓，或者說土匪。有人向我報告說，他們中的一些人會到你這來銷贓，是不是？”

    “上帝為證，”科利夫像是一隻受驚的貓咪，一下被戳到了痛點，他大聲地為自己辯護了起來，“這絕對是誣陷，大人，我和那些人渣們沒有任何來往……”

    “別裝傻了，”西蒙打斷了科利夫的狡辯，“你當然有和他們來往！不過，我今天不是為了這件事來的，我隻是想知道，最近這附近是不是新來了一夥匪徒？”

    科利夫滿臉通紅，半天說不出一句話來。他撓了撓腮幫，有些底氣不足地說：“大人，請您相信我，我真的和那些流氓沒有來往……”