北地戰士提示您：看後求收藏），接著再看更方便。

    村長杜登的家從外麵看和尋常自由農的屋子沒什麽區別，僅僅是尺寸更大一些，不過裏麵就別有洞天了。

    最先映入科利夫眼簾的是鋪滿地麵的幹草，看上去都很幹淨，應該才剛換上沒多久。其次，是牆邊用石頭砌起來的壁爐，燒剩下的木柴正冒著暗紅的點點星火。

    牆邊的大橡木桌上鋪著一塊白色的亞麻布，桌上擺著一碟沒吃完的麵包卷、兩塊片成三角形的幹酪。餐碟旁擺著一盞銅質燈台，上麵插著一根用了一半的白色蠟燭。

    另一側就是杜登和他妻子的床了。

    不同於在草鋪上席地而睡的農夫們，杜登的床是由幾根粗大的毛山櫸做成的，裏麵墊滿了幹草，外麵鋪了一匹紅色的細麻布作為床單，看上去既美觀又舒適。

    “嘿，別看了，”杜登推了推有些發愣的科利夫，“你難道還想躺到我的床上睡一覺嗎？”

    科利夫連忙搖了搖頭，將麵粉放到了牆角，有些不自在地擦了擦額頭上巨大的汗珠。

    杜登“啪嗒”一下將做工精細的靠背椅拉開，舒舒服服地坐了下來。他想，克裏格這家夥雖然討厭，但不得不承認，他的木工活確實不錯。

    “西蒙去找你了？他怎麽說？”杜登從餐碟上拿起一塊奶酪一邊吃一邊問道。

    “他問我附近有沒有一夥新來的匪徒，他還警告我，如果我參與了襲擊牧場這件事，他會把我的腦袋給砍下來。”科利夫有些緊張，說話結結巴巴的。

    “你怎麽回複他的？”

    “我編了一個故事，在我看來沒有破綻的故事應付他。”

    “或許破綻百出呢，”杜登將奶酪全部放進了嘴裏，一邊咀嚼，一邊含糊不清地說道，“你編了什麽故事？”

    “我說，有一個異鄉的陌生人和他的同夥半夜拿著銅幣來找我換食物，警告我不許將這件事告訴任何人，否則會殺了我和我的妻子。”

    “還不錯，看來你並不是一個一無是處、會讓我們腦袋搬家的蠢貨，”杜登拍了拍手，咽下了奶酪，“你那邊應付過去了，我就放心了。我派亞當找的那三個匪徒來自上洛林公國，亞當那會兒戴著掩麵頭巾，沒有透露出任何我們的信息，隻是交代了任務而已。他們就算被抓到了，也不知道背後是誰在指使。”

    “呼，”科利夫深呼吸了一口氣，感覺心情舒暢了一些，“那三個匪徒殺完牲畜後去哪了呢？”

    “我讓他們殺完牲畜後派一個人在村外的老地方找亞當，亞當在那將另一半的酬金給了他們，然後讓他們立刻離開這個地方，”杜登露出了得勝的笑容，“越遠越好。”

    “那我就放心了。”科利夫心中的石頭落地，嘴角忍不住地翹了起來。

    ………………………………

    迪黑斯森林的林中小徑中，兩條獵犬正低著腦袋，在薄霧籠罩中的淤泥和斷枝中一邊嗅探一邊前進。

    牽著狗繩的士兵臉上帶著幾分疲憊，比爾爵士一手搭弓一手搭箭，謹慎地跟在獵犬後麵。

    治安官老凱文已經是氣喘籲籲了。剛出發時，他還能和比爾饒有興致地聊天，他們從狩獵技巧說到山賊土匪，又從該死的土匪說到了弓與箭，在一次中途休息後，老凱文逐漸閉上了嘴巴——他感覺自己快要體力不支了。

    後來，老凱文因為體力透支，是現在一行人中唯一一個騎在馬上的人。

    比爾因為不習慣在馬背上追尋“獵物”，早早地便從馬背上下來了。為了讓他的愛馬更輕鬆一點，他還讓士兵將馬鞍卸下來披在了隊伍末尾的灰色馱馬背上，那頭可憐的畜牲還馱著一大籃食物和武器呢。

    “有什麽發現嗎？”老凱文舔了舔幹燥的嘴唇，從腰間取下水壺擰開了壺蓋。

    “治安官閣下，目前來看並沒有。”牽著狗繩的士兵回應道。

    “見鬼的匪徒，可真是能跑啊！”老凱文小聲地嘟囔抱怨著。

    再往前穿過一條溪流，走上半天的路程，他們就會進入隔壁希格堡男爵的領地。

    領主西蒙和這個男爵並不相熟。相比與之相熟的卡爾男爵和沃爾夫男爵，他們在陌生的領地上追捕逃犯隻會更加困難。

    更重要的是，如果這些逃犯徒步淌過了小溪，他們身上的氣味會減淡很多，變得更加難以追蹤。如果他們在溪水中洗了澡，那比爾就沒有任何辦法了。

    眾人沉默著在林中小徑中繼續前行了一會兒，獵犬忽如其來的叫聲令他們重新打起了精神。

    “有動靜。”

    士兵們一掃臉上的疲憊。兩個偷懶的士兵連忙從大馱籃中拿出了他們的盾牌擋在胸前，握緊了手中的武裝斧。

    老凱文麻利地從腰間抽出了治安官圓頭錘，扶了扶頭上的鐵盔。

    “小聲點，應該就在附近了。”比爾伸出了手，示意士兵們在小徑的兩邊搜尋。