長屋內，在壁爐橘黃色的溫暖火光籠罩下，西蒙正和他的老朋友伊賽爾男爵布魯斯坐在靠背椅上一邊喝著啤酒一邊交談。

    隨著北方戰事的持續，伊賽爾男爵想要從西蒙這裏購買一批十字弩。

    十字弩在瓦登海邊的各個公國中是個稀少罕見的武器。

    這裏的人們習慣於用弓箭狩獵，精密的十字弩弩機對於工匠們而言複雜，對於獵人和弓箭手們而言昂貴且沒有性價比，因此，在這些公國中，幾乎找不到幾個會做十字弩的木匠鋪。

    伊賽爾男爵上次從信差那聽說西蒙的領地中看守城堡的士兵很多人手裏都拿著十字弩，他在驚訝之餘被勾起了一段回憶——在幾個月前的一次戰鬥中，他注意到了一個來自地中海沿岸的雇傭兵，雖然他手裏的十字弩看起來並不起眼，但飛出的弩箭卻穿透了一個騎士胸前堅固的鎖子甲。這令他大為震驚。

    一架做工精細、威力巨大的十字弩價格在北部公國可不是一筆小數目，即便是有錢有勢的大貴族們也不會奢侈到大量購買給手下們列裝。

    伊賽爾男爵想，西蒙應該是掌握了製造十字弩的工藝，才能夠讓十字弩在他的城堡守衛中普及。

    現在，東弗裏西亞公爵在戰爭中越來越顯頹勢，弗蘭德斯公國的軍隊已經開始在東弗裏西亞的土地上攻城陷地了。這可讓公國內的各個領主們愁得焦頭爛額。

    雖然伊賽爾男爵對自己城堡的堡牆很有信心，但他最擔心的是敵人全副武裝、以一當十的騎士們。

    弓箭手的箭矢無法射穿鎖子甲，而那些私兵們近戰也無法和從小訓練的騎士們匹敵，隻有十字弩才能有效地穿透他們的護甲，令他們斃命。

    因此，伊賽爾男爵親自來到了西蒙的領地，順便也躲一躲他領地內各種煩心的事情，放鬆一段時間。

    “我的朋友，不瞞你說，我的私人工匠確實會製造十字弩，”西蒙知道這件事肯定是瞞不住的，不如對自己的盟友實話實說，說謊會對二人之間的信任帶來裂縫，“我理解你所處的困境，我很樂意讓他們停下手頭的工作，為你製作一批十字弩。”

    “上帝保佑，真是太感謝你了，我的朋友，”伊賽爾男爵總算露出了放鬆的笑容，最近接踵而來的各種事情簡直快將他給壓垮了，“我想，五架十字弩應該足夠了。”

    伊賽爾男爵沒把話說全，事實上，他的財政狀況捉襟見肘，劃分給購買武器的預算隻能夠擔負五架十字弩。

    “沒問題，我的朋友，不過你可能得等一段時間才能收到這批十字弩了。按照工匠的製作速度，最快得需要三天能做出一架十字弩來。”

    “價格的話……”

    “如果在科隆的工匠那訂購十字弩，價格是每架十二枚徳涅爾銀幣。當然，看在我們友情的份上，你隻需要為每架十字弩出八枚徳涅爾銀幣就行了。”

    “太感謝你了，西蒙。要知道在戰場上，騎士的隕落往往會對敵人士兵的士氣造成巨大的打擊，如果這批十字弩使用得當，我想我肯定能從敵人的圍攻下笑到最後。”

    笑著送別了留下二十徳涅爾銀幣定金的伊賽爾男爵後，天色已經開始變得昏暗了。

    “老爺，朗格伯爵的手下朱利安爵士求見。”一直站在牆角的小克萊因對著西蒙說道。

    “我知道，”西蒙剛剛還充滿了笑容的臉龐冷了下來，“現在可以讓他進來了。”

    事實上，當朱利安還在科奧瑟村的酒館裏喝酒時，他在酒館中安插的眼線便第一時間來到長屋中告知了他這個消息。

    現在，整個村莊中的士兵和守衛都有意無意地散布在長屋的四周，如果朱利安一行人有任何異動，他們能在第一時間拿下他們。

    “你現在可以進去了。”看守院門的士兵對著等候多時的朱利安說道。

    朱利安心中的火氣又燃燒了起來。他在門外從下午一直等到傍晚，他感覺自己有點像西蒙的宮廷小醜，召之即來，揮之即去。