葉安的問題讓趙拚想的抓心撓肝，他一直在思考河西與大宋之間最大的不同。商賈？格物？大政府的官製？等等這些每提出一個就被他自己否決一個，他知道這些明麵上的答案永遠也不是真正的答案。為此，這幾日他是茶飯不思，隻是一個勁的苦思冥想。可惜那些根深蒂固的東西早已在他的腦袋裏深種，就算抓破腦袋也想不出個所以然來，於是當葉安再次瞧見趙拚的時候以為自己花了眼。對麵的趙拚臉頰消瘦，眼窩深陷，不能說是蓬頭垢麵，卻也是淩亂不堪，作為文人一絲不苟的束發也顯得雜亂些，走起路來腳步虛浮，就這還在溫中梁的引路下快步走向他道：“葉侯何必欺我？！”葉安奇怪的看向趙拚道：“我何時欺你？騙你？”“河西與大宋之不同在格物，在官製，在民心，老夫苦思冥想數日，這話一點錯處也沒有！又何來其他不同？！”果然還是這個答案，還是沒想明白，葉安不禁仰天大笑，笑聲中充滿了悲涼，甚至落在趙拚眼中成了悲憫之色。一時接受不了的趙拚衝著葉安怒道：“豎子小兒，裝神弄鬼！”邊上的溫中梁大為光火，不禁怒喝道：“葉侯為人坦蕩，天下人皆知為真君子！”“那又為何要欺我？！老夫睡不安寢，食不下咽，困心衡慮數日而不得，最終想來無非是河西與大宋官製不同，學問不同罷了！”趙拚麵露不屑，而葉安卻輕飄飄的來一句：“因為——公平！”突如其來的回答讓趙拚猛地愣住，小聲的念叨著：“公平？我大宋又有何不公？”葉安搖了搖頭，長歎一聲道：“我河西也無法做到絕對的公平，隻是相對的，但河西的公平卻要勝大宋不知多少，你發現沒有，我河西相較於大宋少了一個東西。”“什麽？”趙拚茫然的抬起頭，而葉安瞧見他的表情就知道，這迷茫又好奇的表情代表了大宋絕大多數的文人學者，官員政客。“皇親國戚啊！”隨著葉安的話，趙拚猛地愣住，隨即又機械的轉頭看向他，不可思議的瞪大眼睛，卻是一言不發。葉安覺得趙拚挺可憐的，作為一個受到傳統儒學影響一輩子的人，其一生都在堅持自己的信仰，維護帝王的統治，上誡天子，下治黎民。可到頭來卻被他所信仰的東西產生了質疑，這種質疑還是不可逆的。河西與大宋相比還真的沒有皇親國戚，因為葉安與秦慕慕從未進行封爵，也沒有兄弟姊妹，至於兒女更是從未有過分封。麵對的趙拚呆立原地許久，最終在一聲長歎後打破桎梏：“老夫知曉了，你河西沒有所謂的皇親國戚，所有臣子也都是你一手從民間提拔起來的，就算範子淵，柳永，文同等人在河西也都是兩手空空，如此便沒有了土地侵占，權大於法理之事。”葉安笑了笑：“我河西不光現在沒有所謂的皇親國戚，以後，將來也不會有，我雖然不能給予河西百姓所有的公平，但相對的公平卻能保障！百姓們做工的權利是公平的，就比如我同你一起去河西的工廠做工，隻要我們做工的時間和數量一樣，那你我拿的錢就會是一樣的，這就是公平！”誰知葉安的話音剛落下，趙拚便不屑的冷笑道：“你的想法是好的，可真能如此？天下終究是人情之地，若真的一般無二，那人的憐憫之情，仁慈之心又要被放在何處？難道做工之地就沒有孤兒寡母之人？”趙拚顯然也是想到了貧苦人家，葉安微微點頭，算是肯定了他的話，但隨即話鋒一轉道：“看來你並不了解我河西，我河西的撫恤與大宋不同，憫孤院與撫恤所皆屬福利局治下，百姓的錢財交給大政府，那大政府就要取之於民，用之於民！贍養河西孤寡老人，養育孤兒，甚至給軍屬遺孀找工作，這些都是大政府應盡之事，你說這樣的官府百姓能不愛戴，能不擁護嗎？別忘了，政府主要的作用是什麽，不光是治理百姓，還要為百姓著想！”趙拚抿了抿嘴，葉安的話衝擊了他的固有認知，事實上他自己也知道葉安說的是什麽，可他卻覺得這般描述出來的河西已經超脫於秦漢以來的曆代王朝，堪比堯舜之治。誰知葉安還沒有說完，而是一邊渡步一邊道：“因為沒有天生的權貴，沒有那些宗室，將門，勳貴的存在，所以我河西的取士之製更為公平，看看大宋，有幾個官員出自真正的貧家？那些進士，狀元，往上倒騰幾代那一個不是赫赫有名？你自己也是如此吧？父母雖然早亡，但祖父乃是廬江尉，也非平民百姓之家。”“國朝亦有貧家子中舉！”趙拚不由得出聲反駁，倒是葉安扭頭笑了笑：“寥寥之數罷了，又能有什麽區別？終究改變不了大宋的科舉已經不是尋常貧家子能參與的東西了，就算那些富戶家的孩子，想要科舉也不是一件簡單的事吧？”趙拚再次沉默不語，他發現自己和葉安對話時，無論說什麽都會被他反駁的體無完膚，甚至自己心中的堅持也開始動搖。葉安卻是沒有管他，而是繼續淡淡道：“在我河西讀書，受教育的權利是公平的，你知道這意味著什麽嗎？”“百姓有了盼頭，河西自然安定，誰不希望自己的子孫後代入仕為官呢？”趙拚的回答可謂是揭露了封建王朝科舉取士的根本。葉安神秘一笑道：“不盡然，你隻說了其一，百姓適齡孩童皆能入學，這使得我河西的百姓不出兩代便能全民識字！你想想這是一番什麽景象？讀書，識字，通曉計算，這才是教化萬民，開啟民智！”趙拚猛然瞪大眼睛，甚至不自覺的顫抖起來，他太知道這意味著什麽了，讀書識字的人要比尋常百姓更智慧也更聰明，他們能從書本中獲得知識，技巧，經驗！而葉安並沒有停下而是在趙拚驚駭時繼續道：“不光民智開啟，官員也是如此，他們從百姓中來，自然知曉百姓疾苦，知曉四時農事，知曉民政律法，知曉各族如何相處，更知曉邊州駐防，你覺得這樣的官員和大宋的官員比起來如何？”聽完這些趙拚整個人都麻了！他發現葉安說的已經完全超出了他的認知，眼下的河西與大宋比起來不光軍武強大，文治昌盛，甚至連百姓都要比大宋的百姓強！看似弱小的河西已經不知在何時成長為龐然大物，而現在，駕馭這龐然大物的主人正笑眯眯的站在自己麵前，討論著孰優孰劣。其意再明顯不過，河西不會對成都府主動下手，但成都府以及川陝四路早晚有一天要在河西的大勢之下成為河西的一部分……