初秋的風吹拂著皇宮的紅牆綠瓦，吹亂了站立在天下之巔的應暉，那顆煩躁的心。

    

    白氏出了此番荒唐事，他明白朝中人雖不敢言，但背地也會議論他們的肆意斂財。若如今他還重任白氏，必然會引起朝中大臣的不滿，近來還是要靜置他們一段時間。

    

    白氏行事如此不周，背後不知瞞著他幹了什麽，他定然不能將大權予他，但說到底，整個朝廷與他有親的，除了白氏亦無他家，連他的皇後，也是白氏的堂親。

    

    文華殿內，黃花梨屏風，雕刻著精巧的花紋，紫檀狼毫文房美器，雅致而奢華，但端坐於其中的九五之尊，根本無心欣賞，太皇太後送來的舒神香，飄繞在一室，卻不能讓應暉的心舒暢一分。

    

    他低頭看著手中的奏章，突然，一個熟悉的名字躍於眼前：毛方。

    

    毛方這一族可真的算得上顛沛流離，毛氏本就是前朝開國功臣，而後卻被杯酒釋兵權，不禁丟了官爵之位，還當著朝廷百官麵前，立下誓言，自己的子孫永不入朝拜爵。兜兜轉轉了幾個李氏皇帝，毛氏越漸式微，卻出了一個毛方，撞上了李氏皇朝顛覆，終於步步為營，走到了兵部尚書之位。

    

    一想到藏在毛方那雙丹鳳眼中，掩飾不住的對權利的渴望，應暉不禁輕笑了一聲。

    

    這樣的人，應該不願僅停留在原位，以權誘之，結成姻親，為他所用，會是一枚最好使的旗子！

    

    ——

    

    不向橫塘泥裏栽，兩株晴笑碧岩隈。枉教絕世深紅色，隻向深山僻處開。

    

    言暮看著滿山的木芙蓉，不由得喜笑顏開，策馬前行，不遠處就是師父的府邸了。

    

    易水河畔的柳樹飄起了飛絮，初秋豔陽下，她穿著娘親做的青白繡芙蓉男式錦衣，腰間束荼蘼色長穗絛，一雙靈動的眸子笑意昂揚，玉白臉頰上英氣襲人，挺直的腰杆如白楊般纖細茁壯。

    

    許是包袱裏裝著的“真相”太貴重，她一路趕路，比去時還快，十日不到就回到了師父家中。

    

    “師父，阿川叔，我回來啦！”

    

    言暮咧著嘴高興地大聲說道，讓側躺在溪上涼台，津津有味地看著話本的北郭先生，不由得停下最精彩的片段，抬頭張望。

    

    而旁邊正在垂釣的梅川，隻得眼睜睜地看著準備上鉤的魚兒，被小娃娃震耳欲聾的嗓聲嚇跑。

    

    “回來啦！”北郭先生撐起身子，看著小徒兒一蹦一跳地跑向自己，不禁恍惚了一下。曾幾何時，她亦曾幻想過，生兒育女其樂融融之景，與現在倒是有了幾分相似。

    

    “買回來了嗎？”她的語氣變得柔和，盯著背著包袱的小徒兒，腰間居然沒配劍，不禁有些疑惑。

    

    言暮一聽，便急著獻寶，一躍跳上了涼台，輕輕地震了一下台上木板，梅川又一次眼睜睜地看著又準備上鉤的魚兒，箭一般地調頭溜了。

    

    “買回來！”言暮這一路小腦瓜轉了又轉，心知回到師父處必然要將“真相”給她，也不知道該拿什麽表情對上師父，最後便打算使壞一次，假裝自己沒打開過，從未看過裏麵的東西。

    

    她躺開背著的包袱，將那個包得實實的黛紫色包裹，遞給了北郭先生，一雙故作天真爛漫的杏眼定定地看著對方，好似一個不懂世事的孩童。

    

    北郭先生瞥了一眼自己的小徒兒，也不說話，接過布包一層層打開，眼神波瀾不驚。

    

    隻見她慢悠悠地拿起包在裏麵的卷軸，一把打開，細細地讀著裏麵的內容。一邊看，還一邊點頭，不知看到哪裏有意思，居然還輕聲笑了出來。

    

    從言暮把包裹遞給北郭先生，那雙眼睛就沒離開過她的師父，她以為師父看了卷軸的內容，會大怒於白氏的有恃無恐橫行霸道，會大喜於她的侄兒原來還有生的希望，可這些她都看不見，北郭先生那雙含著故事的眸子，就這樣風平浪靜地讀完了。

    

    “你看了嗎？”北郭先生麻利地卷起卷軸，抬頭直直看著自己的小徒兒。

    

    言暮聞言，黑溜溜的眼珠子滾了滾，隨即便想個撥浪鼓般密集地搖著頭。

    

    北郭先生見狀，不禁噗的一聲笑了出來，審視的目光將言暮小小的臉蛋兒看得發紅：“喲，還敢說謊了！不老實說，為師就罰你砍三個月柴。”

    

    “嘶！”言暮有些難堪地看著師父，沒想到自己掩飾得如此之好，都能被師父識破，隻得立馬乖巧，小雞啄米般密集地點頭，語氣顫顫：“看了。”

    

    “也對，你跟我一個德行，怎麽可能憋得住！”北郭先生故作氣憤，心中又有一絲絲得意，小徒兒這性子跟自己是有七分相似的，平日做事還是毛躁了些，但學起東西來又能沉得住氣。

    

    放著這二百兩的“真相”，賣了這麽多的關子，哪有不先瞧個痛快的道理！

    

    “看了就看了，怕什麽！”北郭先生舉起卷軸，往言暮的小腦袋敲去，言暮以為師父生氣，便立馬緊緊地閉著眼睛，咬緊牙，準備接受師父的訓責。

    

    卻不料，卷軸隻是輕輕碰了一下她的頭頂，師父就收回去了。小丫頭頓時便知道師父根本沒生氣，一下睜開了含著秋水的眼眸，彎彎地笑了起來。

    

    北郭先生見狀也微微一笑，語氣愈發溫柔：“今晚好好歇息！”

    

    笑眯眯的言暮正想點頭回應，卻聽到師父後麵那句：

    

    “明日開始，砍三個月的柴。”

    

    一直在一旁安靜地垂釣的梅川，一聽北郭先生的話，不由得手微微一抖，便又一次嚇跑了在水中準備咬鉤的魚兒，不過這下，他心中卻是愉悅的。

    

    ——

    

    七月中元日，地官降下，定人間善惡。

    

    毛方跪在府上祠堂中，對著一桌子的靈牌，慢慢地燒著手中的紙錢，一遝燒完，又向著身旁的毛元青手中接過另一遝，繼續地燒著。

    

    “今日皇上傳我入宮，問你想不想娶白氏的女兒為妾室。”毛方一雙鳳眼幽幽，映著火盆裏的火光，看不出心中所想。

    

    “爹，我不想。”毛元青與毛方有著一模一樣的鳳眼，但裏麵沒有火光，隻有一絲笑意。

    

    “那我明日就拒絕了。”毛方一片一片地燒著紙錢，那稍縱即逝的灰燼燃著若隱若現的香氣。

    

    “兒子想娶茵茹郡主。”毛元青眼中的笑意更勝，此刻，也映出了那道火光。

    

    毛方沒好氣的搖了搖頭：“你想娶郡主做妾室？簡直是獅子開大口！”

    

    且不說應茵茹是前太子應明之女，就論她是應氏現在唯一的女子，讓她屈尊做個兵部尚書之子的妾室，說出去都是以下犯上。

    

    “不做妾室，做正室就行了吧！”毛元青鳳目全然被火光暈染，依舊笑著的薄唇帶著果斷和狠厲，跟他殺伐無情的爹一般，為達目的不擇手段。

    

    “你要休了現在的？”毛方這下也顧不上燒紙錢了，轉過頭看著言笑晏晏的兒子，不知是驚訝還是欣慰。

    

    此刻的毛元青根本沒留意毛方的眼神，腦海裏隻是在想，七出之條，現在的夫人沒有犯任何一條，夫人世家出生，三從四德，“妒、不孝、多言、盜竊”皆不可能做出，兒子女兒也給他生了，也絕不是“無後”，這些名頭怕是安不上了。

    

    那就隻能是“惡疾”吧！

    

    “得想個法子了！”毛元青看著眼前先祖的靈牌，徒然不覺心中企圖有駁天理，反而笑意越發的深，讓跪在他身旁的毛方也不禁涼透了心。

    

    霎時間，祠堂靜謐無垠，隻留下火星子劈裏啪啦作響。

    

    ——

    

    中元之夜，月也圓，卻不是團圓。

    

    言暮看著窗外的一輪明月，鋪開一張宣紙，她可沒忘記與莊霖之約。

    

    可一提筆，這些日子的種種便一下子紛亂了她的腦海。

    

    她如何寫，路上遇見一白麵書生，與之同吃同住，偶而談天論地，還誤打誤撞一起泡過了澡。

    

    她如何寫，桃花觀中的靜絕真人，竟是李氏皇後，還向她買回個荒唐真相，不知自己與之是否為血親。

    

    她如何寫，她化名拂衣，刺殺朝廷命官，讓百姓為生命抗爭，鬧得整個淮南風風雨雨。

    

    她從懷裏掏出一方手帕，小心翼翼地打開，裏麵正包著一朵嫣紅的桃花和一片染血的葉子。

    

    凝視了許久，終於豁然開朗，提筆落字：“吾兄敬啟……”

    

    油燈照亮著一方小小天地，言暮徐徐地講述了桃花鎮路上是所見所聞，所痛所憐，所學所感。

    

    讀萬卷書，行萬裏路。不走出家門，她不會知道百姓的苦痛，不跌跌撞撞，她不會明白百姓的畏懼。世人隻能自救，天下昏聵不明，百姓終有被逼上梁山之日，也必會頓悟，她隻希望到了那日，死傷能減到最小！

    

    “拂衣行事荒唐，然吾明白，此人並非亂為，若吾兄於桃花鎮目睹一切，亦會選擇做和他一樣之事！”

    

    “出門遠遊，吾不敢與爹娘訴說，望吾兄知曉，藏於心底，勿告他人……”

    

    中秋之夜，月圓，人仍不能團圓。

    

    天機山上，應日堯喝著杯中釀了許些年的桃花酒，一字一句地讀著言暮的信。

    

    仗義行俠是她，細訴衷腸也是她，滿院子的燈火，照在細細讀著信的應日堯，那雙不見清冷的眸子上，照在靜靜聽著話的莊霖，那雙帶著柔情的眼睛上。

    

    忽然，應日堯讀著讀著便停下了，莊霖有些生奇地瞧著對方，隻見他伸手從那裝著信的牛皮信封上，拿出了一個桃木書簽，上麵粘著一朵桃花和一片葉子。

    

    這片葉子，是那夜……

    

    他定定地凝視著手中的桃木書簽，不知為何，心中突然流出一絲自己從未有過的感情，好似一根輕不可見的羽毛，微微地撩撥著他的心那般，怪！

    

    “這是什麽？”莊霖好奇地盯著三師弟手中的木片，問道。

    

    應日堯被他的話勾回了心神，繼續讀道，卻不知語氣都變得溫柔的些許：

    

    “如今世道流離失所，人言百無一用是書生，吾從未如此認為，蒼天雖亂人心潰散，但吾仍看見了許多有誌之士，願意去為國奉獻才華！”

    

    “吾將桃花和葉子製成書簽，送及予兄，望吾兄可專誌讀書。書不盡意，餘言後續！”

    

    莊霖聞言立刻向應日堯伸出手，接過那桃木書簽，認真地撫摸著上麵的壓花，不由得苦笑了一聲，感歎道：

    

    “我妹妹到現在都不知道，我大字都不識一個，這麽想來，我還真沒用啊！大概這書簽，我是永遠都用不上了吧！”

    

    應日堯放下信，看著莊霖端起酒杯，一口將杯中飄著桃花香的美酒飲下。突然破天荒地寬慰道：“師父說過，二師兄是天下純善之人，天生你，必有意！切勿妄自菲薄！”

    

    美酒過吐，莊霖暢快地呼了一口氣，一雙眸子便從失意轉變成釋懷。

    

    “這書簽，給我吧！”忽然，應日堯帶著深意的嗓音，從對麵響起。

    

    莊霖一聽，有些離奇地盯著自己的三師弟，自己剛說用不著，他就要拿走？這可不行，好歹也是他寶貝妹妹親手製來送給他的！

    

    他正想拒絕，卻聽到端坐在滿院霓虹燈火下的應日堯，饒有興致地說道：。

    

    “我有更好的東西，與你相換！”