十年寒窗無人問，一舉成名天下知。

    

    易水鎮，素麵攤，日夜兼程的言暮正狼吞虎咽地扒拉著跟前陽春麵，路上早就聽聞衛桓高中狀元，讓她心情大好，連平日隻能吃兩碗的麵都吃了三碗。

    

    衛桓考上了狀元，她並沒有很驚訝，畢竟此人之能是有目共睹的，但最讓她意外的，是那家夥原來是嶺南衛氏二公子，在桃花鎮的時候竟還在她麵前哭窮，現在想想，還真是被他擺了一道。

    

    要問她為何知悉衛桓的真正身份，那就大可不必了，因為如今大街小巷都在傳，這狀元之位，就是衛桓用衛氏的銀兩買回來了。

    

    第三碗陽春麵見底，言暮慢慢放在手中的筷子，滿足地打了個飽嗝。看著街上的三三兩兩的平民百姓，倘若他們的想深一層，就不會聽風是雨，人雲亦雲了。

    

    千金買官縱然在官場上不鮮見，但衛氏這般家業雄大的商賈之家，怎會不知道，買狀元是天下間對他們最無用之事。

    

    大恒狀元按理應封翰林院修撰，跟她爹爹一樣，於如今的朝廷隻是個閑職，金榜題名，雖說光宗耀祖，但商人重利，千金買官損利不止，如今世道日衰，朝堂陰爭暗鬥，讓本家公子入朝更是直接讓應暉抓住他們的把柄。

    

    此般不高陰的做法，大概就隻有衛桓這位“糊塗書生”會去冒險吧！

    

    言暮掏出荷包，細細地數著銅板結賬，忽然想起衛桓被偷荷包的窘狀，假如以後能夠再次相見，她定要那此事打趣這個新科狀元。

    

    春已過，夏又至，桃花早就飄盡，為何此時的她卻因絲絲微風，感到懶困呢？大概是因為她又想起了桃花鎮裏的一點一滴吧！

    

    遠在朝堂之外的她大概想不到，衛桓這個狀元之位，確確實實是買回來的。然而，這最是讓文人墨客不齒之事，衛桓這老老實實的讀書人為何會做呢？

    

    這事就要到盛京才知曉了。

    

    盛京城，楊柳濃，莊府內，喜逢客。

    

    許久沒設宴的莊大人，今日喜衝衝地邀了一位同僚，同在翰林院做事的新科狀元衛桓，來府上做客。

    

    宋琦知道後，也有些好奇，畢竟她可是聽說，衛桓長得比榜眼探花更俊，年輕有為又尚未娶妻，正是京城各家虎視眈眈的良婿。這邀宴的帖子應是不計其數，為何會來他們這個閑官府邸呢？

    

    一聽到莊大人和衛桓來了，她便急匆匆地行到廳堂迎客，卻想不到，她人還沒進門，就聽到一把爽朗的聲音，想自家夫君問道：

    

    “莊大人，下官聽聞你還有個女兒？”

    

    宋琦聞言，腳步稍稍頓了一下，也不知道該進去還是先等等，隻聽到莊大人也同樣有些驚愕，不過還是回答道：“哦，哦！是啊！家女莊暮，虛歲才十四，小丫頭一個！”

    

    “如此。”衛桓的聲音中不帶探究，如他一貫的坦蕩。

    

    莊昊見對方不再探究暮暮，但也對他突然提及自家女兒二胡摸不著頭腦，隻好趕緊轉移話題，跟身邊的下人問道：“怎麽還不見夫人？”

    

    她不是最好奇衛桓的嗎？

    

    “來啦！來啦！”宋琦抓住出現時機，笑意盈盈上前，一雙眼睛早就上上下下把衛桓打量了個遍。

    

    果然眉清目秀，麵如冠玉，與她的霖兒不差上下。

    

    “衛某見過莊夫人！”衛桓笑容爽朗，少了一分讀書人的迂腐氣息，反而比莊大人還要瀟灑閑雅。

    

    見到與莊霖年紀相當的衛桓，宋琦頓時便思念起還在天機山的兒子，但是一想到莊府岌岌可危的形勢，骨肉分離卻是對兩個孩子最大的保障。

    

    “衛大人，客氣了！”

    

    宋琦強打起精神與之寒暄，許是看得出自家夫人精神不佳，莊大人也是猜得出個中緣由，便讓宋琦回房歇息了。

    

    不過，莊昊這個三品閑人，當年連暉帝的邀約都拒了，朝廷之上又不與其他高官深交，為何會獨邀約這新科狀元呢？

    

    “衛桓，狀元真的那麽重要嗎？”

    

    原來，是因為他實在搞不陰白，才華橫溢的衛桓為何舍得用他們衛氏在巴蜀的萬畝礦地，來換這華而不實的狀元之位。

    

    聽了莊昊問話的衛桓，不由得放下手中的酒杯，笑問道：“不知莊大人知不知道，原本這個狀元之位是誰？”

    

    莊昊搖了搖頭，但心中早就預料到，應該是暉帝寵臣的人。

    

    衛桓眉眼抬了抬，早知莊昊兩耳不聞窗外事，還真是比他這個初入官場的人還閉緊耳朵，他也不賣關子，直言道：“是白康成的侄孫白鐮，也就是如今的榜眼。”

    

    “下官私認為，白鐮才不至三甲，上京赴考前又對友人作誓，定奪魁元，便略施小錢，將這一甲取回來罷了！”

    

    莊昊眨巴了一下眼睛，衛桓的話中定然無一分虛假，但他卻隻覺太多疑惑。

    

    譬如，他是如何知悉白鐮內定之事？僅為與友人的許諾而做了狀元？萬畝良礦於他而言隻是小錢？

    

    莊昊不知從何問起，也不會問起，他絕不是探究他人身世經曆之人，倘若看不上的，便避之不見之，倘若賞識他，便與之交友。

    

    衛桓，是一位值得去深交的人才。

    

    “飛光飛光，勸爾一杯酒。吾不識青天高，黃地厚。唯見月寒日暖，來煎人壽。”莊大人端起桌上是酒杯，向坐在自己對麵的翩翩公子新科狀元敬去：

    

    “縱然如今萬丈豪情無處寄托，但亦不妨韜光養晦，來日定然可期！”

    

    衛桓見狀，坦然地笑著，也端起酒杯對道：“下官正有此意！”

    

    ——

    

    易水河畔易水鎮，八角山下見人家。

    

    今日小滿，阿川叔醃了些苦菜，他們師徒二人都是不喜苦味的，但唯獨阿川叔醃的菜清涼嫩香，吃起來美味爽口，讓言暮前些日子在言府養刁的胃又變得樸實了不少。

    

    “你這小丫頭果真得了為師的真傳，如此輕鬆便把觀月門的刺客給除掉了！”北郭先生邊喝著碗中的清湯，邊看著坐在自己對麵大快朵頤的小徒兒說道。

    

    言暮一回到易水河畔，就跟北郭先生說了這一路的經曆，反殺觀月門，結交應晏陽，火燒龍虎山，最後還陰差陽錯，殺了滅門仇人中的翠竹，拿了一塊看不懂的玉佩。

    

    “師父，徒兒覺得，這玉佩就是翠竹所屬門派的信物，但我就是看不陰白上麵刻著的玩意！”

    

    言暮從懷中掏出玉佩，遞到北郭先生眼前，圓形的青白玉佩摻著一些雜質，看起來不是上好的玉石，上麵一字不刻，整個玉佩中心刻著漩渦狀的圖案，外層四隻好似飛鳥的長條包圍著中心，言暮前前後後反反複複查看了許多遍，也看不出個名堂來！

    

    北郭先生一聽便來勁，一抬頭瞥了一眼小徒兒手中的玉佩，一顆心立刻頓了頓，連接都沒接，這玉佩，隻看了一眼就知道那上麵刻的是何物！

    

    一隻手僵持在飯桌上的言暮，見師父愛理不理，不禁覺得疑惑，若放在平日，最愛摻和的北郭先生早就馬上接過，看得熱火朝天了。

    

    “師父，你怎麽不看？”她挑起英挺眉毛，眼觀八方的她，哪會捕捉不到對方不經意流露出來的閃躲。

    

    聽了小徒兒的話，北郭先生不由得喉頭一緊，咽在嘴中的湯汁兒差點嗆到喉嚨，幸得她頓時運力調息，生生壓了下來。

    

    但也猜得出，小徒兒是察覺到自己知道什麽了……

    

    思及至此，她也不掩飾了，伸手接過言暮手中的玉佩，細細地講解起來：“這是一種古蜀圖騰，中間漩渦狀的是日，它射出了十二道光，外圍著的是四隻飛鳥，意為一年十二月，四季輪回，周而複始。”

    

    “這種圖騰玉佩，很多巴蜀人都會佩戴，對於他們來說，應是一種護身符的東西吧！”

    

    提及巴蜀，她很難不想起自己年輕時候曾在那處收過的一位弟子，現在也該是孩子的娘了吧！

    

    常言道蜀道難，巴蜀的凶險，不在於它的崇山峻嶺，瘴氣叢生，更在於裏麵的門派，皆是深藏不露，且不論言暮的武功如何，對上任何一家都不能夠全身而退！

    

    “其實，徒兒也猜到翠竹就是巴蜀之人。”言暮回憶起翠竹刺殺應晏陽時的一丈青，小三兒提取蛇毒時的訓練有素，都指向著遠在大恒西南之地的巴蜀！

    

    “極有可能，當年滅了言氏八十八人的罪魁禍首，就在巴蜀！”

    

    言暮眸色深沉，話中帶著肯定，頓時殺意生出了三分，還有七分藏匿於心中，燒得她隱隱作痛。

    

    北郭先生凝視著手中的玉佩，小徒兒去走南闖北，遠走災情嚴重的淮南，被觀月門的殺手盯上，她都不覺得是什麽危險的事。

    

    但現在，她的心不知為何，猛地揪了一下，隱隱地感覺到，危機的來臨。

    

    果不其然，下一刻她便聽到言暮堅定的聲音：“師父，徒兒要去蜀地！”

    

    “何時？”北郭先生難得認真地問道，讓言暮不由得抬頭看向她，這才發現，師父的頭上有了兩三條白絲了！

    

    父母在，不遠遊，可憐她與莊家的親緣，隻得因時勢而分隔。師父對她恩重如山，何嚐不似娘親般情深，她一直以為，師父永遠不會變，如今卻見到她的白發，才陰白，歲月會讓人成長，也從來不饒人。

    

    但事到如今，她怎能停下了，她已經不是言以淮了，她的人生再也沒有來處，她必須不斷往前走去，才能找到那條屬於她言暮的歸途！

    

    “十日後！”。

    

    沒有歸途的燕尾鳳蝶，堅定地說道。