狼食！
    不懂女人心，情場瞎胡掄；
    討好落嫌憎，幫忙惹糾紛。
    老鼠鑽風箱，受氣兩頭暈。
    符玉鳳自認柴榮姑媽當幹媽，便在柴榮姑媽麵前當起了乖乖女，把柴榮姑媽哄得嘀溜溜轉。
    柴榮姑媽沒有兒女，突然有符玉鳳這麽大，這麽孝順，又這麽聰明乖巧的一個閨女整天在身邊轉，當然是心情舒暢，不僅處處昵愛護短，並且撒手讓權，讓符玉鳳主管府內事務。
    符玉風有柴榮姑媽撐腰，便以幹閨女、代理管家名義，拉大旗作虎皮，到處發號施令，也不知她那根神經作怪，對府中上下人個個都笑臉相對，客客氣氣，惟獨對鄭恩、柴榮像是要把在河中受李崇訓的虐待全部發泄出來似的，處處沒窟窿也要繁蛆。
    鄭恩是在莊稼地接受的幼兒教育，在油坊裏學習的禮儀規矩，在深山野林中養成的生活習慣，是鄉巴佬中的“山巴佬”，土包子中的“石包子”，來到處處有規矩，時時講禮儀的富貴門第，本來洋相就多，符玉鳳磨道裏找驢蹄，還能不一找一個穩？
    鄭恩和柴榮住在一個小院，柴榮是半個家主，幫姑媽處理著府上諸多對外事務，惟有鄭恩閑著沒事常呆在院子裏。符玉鳳便一天三遍地往鄭恩住的院子檢查，這兒扔了垃圾，那兒沒有打掃，這棵花草碰壞了，那棵小樹折斷了——每來一次總能找鄭恩個錯處，總能有理由對鄭恩進行處罰。並且處罰的方法刁鑽古怪，什麽“三天不得喝酒”、“五天不得吃肉”、“穿個耳朵眼”、“寫二十頁小楷”、“分揀雜在一起的黑豆綠豆一碗”等等。
    這類處罰明顯包含著戲耍成份，若是被風流公子遇上，當然便以為是美媚對自己發騷，當作緣福，當作享受，甚至還會迎合而上，磨嘴皮，耍俏皮，趁機吃點豆腐，可鄭恩不愛學習，喜簡忌繁，好玩愛動，又對男女之情一竅不通，卻當作真的虐待，痛苦得比挨打還難受。
    鄭恩是柴榮兄弟，符玉鳳當然要天天找柴榮告鄭恩的狀，數落柴榮對兄弟放縱，要求柴榮管好自己的兄弟。
    符玉鳳找柴榮數落之後，柴榮總要對鄭恩教訓一頓“說你你不聽，教你你不記，這你高興了，讓我替你向符小姐說不完的好話！”
    符玉鳳來一次，收拾鄭恩一頓，找柴榮數落一次，柴榮便也訓鄭恩一次。
    鄭恩小心翼翼，嚇得臭襪子都藏在枕頭裏，就這符玉鳳還是能找到他的錯處。有時候明明地上幹幹淨淨，符玉鳳進院就叫“看看，你們這地怎麽掃的？豬頭，罰你再掃五遍，磚上不能有一點髒！有一點泥巴，我就給你穿個耳朵眼，掛個小鈴鐺！”多年的磚鋪地，誰能掃得和新磚一樣？
    院裏花草明明長得好好的，她卻板著臉叫“這盆花怎麽蔫了？豬頭，是不是你和柴茂又往上灑了尿？你大哥呢，叫他晚飯後在屋裏等我，我要問問他是怎麽教你們的，管你們的！”
    符玉鳳不僅生活上對鄭恩無事生非，還動不動便拿佛貓說事，把鄭恩埋怨一頭疙瘩“我讓你保管佛貓，你給丟了，你賠！”
    “那天，賭坊那人去提貓籠，你又沒說不讓，怎麽怨我呢？”鄭恩辯道。
    “你是我夥計，該幹什麽你自己不知道？”
    “我想著，人家好心幫助賣貓，又在院子裏，我還在跟著，不會丟掉嘛！”當夥計隻是她自己說，又沒工資，又沒合約，鄭恩也沒答應過，但鄭恩仍然有點輸理似的。
    “還不會？明看買貓是假，你為什麽還不趕快要過來呢？”
    鄭恩委屈地叫道“你大哥見我就打，又有那麽多軍兵圍著，我得應付眾人，還得保護你，怎麽能騰開手啊？”
    “誰讓你保護了？你眼瞎，沒看出來他們對我亂舞紮，不是真動手嗎？若是佛貓不丟，帶到這裏，這一個城就不敢來老鼠，一天能少糟蹋多少糧食？用它為人治病，能救多少人？就是賣了，也能賣十萬八萬兩銀子，也能開個錢莊，當個富姐！你倒好，給我丟了！你賠！”
    鄭恩攪不過，讓柴榮評理，柴榮便和稀泥，向符小姐求情“你說得有理，他理該賠你，可我兄弟他沒錢啊！先讓他欠著，以後打工有錢了賠你！”
    “他一天能掙幾文錢，幾輩子能賠？再說，這佛貓天下就那一隻，銀子就是堆成山，給我往哪買去？”符玉鳳對柴榮瞪眼訓斥。
    “就是，你說，這怎麽辦呢？”柴榮任她訓斥，一副兄弟欠債難還，自己也心中有愧的無奈樣子。
    “怎麽辦是你們的事！你們是結義兄弟，有福同享，有難同當，是說著玩的嗎？他賠不起你賠！”符玉鳳把賬轉到柴榮頭上，不依不饒。
    “我也沒那麽多錢啊！”柴榮叫苦。
    “沒錢先欠著，付利息。明天先給我買花粉、胭脂！”
    “行行，是是！”柴榮像給減免了許多債似的打躬作揖。
    ……
    符玉鳳沒理強三分，得理不饒人，見麵就找茬，並且隻要牽扯經濟賠嚐，張張嘴的數目都能嚇死人！
    鄭恩雖說光身一條，不怕訛詐，但見平時那麽莊重嚴肅的大哥為了自己在符玉鳳麵前打躬作揖，說好話，送小禮，低三下四，心裏很不是滋味兒，便悄悄跑到溫州賭坊，把那隻佛貓找了回來。
    鄭恩以為這一來符玉鳳會高興，一高興便不會對他和大哥再找茬，沒料到符玉鳳見了那貓，驚得變顏失色，氣得哮喘病發作似的，對鄭恩訓道“你，你，你真是個二貨！誰，誰誰讓你去找了？”
    鄭恩說“你常說，若是佛貓不丟，你就能當腰纏萬貫的富姐！你看得這麽珍貴，我能不給你用心找嗎？”
    “現眼，露鼻子！珍貴不珍貴是我的事，我讓你找了嗎？二貨，豬頭，看我以後怎麽收拾你！”
    “不稀罕算了！”鄭恩好心沒好報，賭氣抱著那紅貓要走。符玉鳳追上去一把奪過，像隻怕人看到了似的，藏進了自己房中。
    鄭恩向柴榮訴委屈，柴榮一臉詭秘，笑著訓他“二貨，誰讓你現眼、多事？你這一回算把她得罪苦了！”
    “為什麽？”
    “不為什麽！反正大哥救不了你，你情等著挨收拾吧！”
    鄭恩兩頭挨訓，百思不得其解，心情更加抑鬱。
    符玉鳳嘴上說不再稀罕那貓，卻把那貓看得寶貝一樣，親自喂養，親自梳毛，誰也不讓碰，連看也不讓外人看。
    柴榮的弟弟柴茂，家中遇禍時方才剛滿三歲多，契丹兵掂著他腿摔在碾盤上，命大沒死，卻落了個後遺症，變成了傻子。後被村人收留，直到三年前才被柴榮父親找到討回。柴茂如今十二歲了，還像三四歲的孩子，生活不能自理。原來有柴榮姑派一專職丫環照管，柴榮回來後怕丫環照顧不周，將柴茂接到自己跨院，與他同住，親自代爹代媽補昵愛，並兼做先生教他學些生活常識、簡單文字。
    柴茂是實憨，鄭恩是八成。鄭恩充當陪讀，教柴茂應付作業、考試舞弊，二人在一起自是投緣，經常藏貓貓、打瞎驢玩得十分有趣。
    柴茂聽說鄭恩從外邊找回了符小姐的寶貝佛貓，喜歡得不得了，總想抱一抱。他雖溜到符玉鳳院子裏好幾次，無奈符玉鳳看得緊，隻是遠遠地掃了一眼，連摸也沒摸過一次。
    符玉鳳越不讓看，柴茂越想看。他心癢難熬，人又傻，便趁符玉鳳不在，從窗洞裏爬進去與佛貓玩兒。
    這天，柴茂正抱著那佛貓喂它藏在兜裏的點心，符玉鳳突然回來撞見，當即大怒，拿起小刀要割柴茂耳朵。雖說符玉鳳是嚇人，但柴茂實在，以為是真的，嚇得連滾帶爬，向柴榮求救。
    柴榮對這個惟一的弟弟感情很深，再加上身有殘疾，更是像對待自己眼珠子一樣地格外嗬護著。他見符玉鳳把弟弟嚇得鼻涕眼淚一臉，滾了一身灰，膝蓋上還因跌倒磕破了一塊皮，心中惱怒，又沒法為這小事前去計較，便借那貓發泄自己一肚子無名之火，為弟弟出氣。
    她見符玉鳳向這院走來，便裝作沒看見向鄭恩大聲問道“那佛貓那麽主貴，多少錢買的啊？”
    鄭恩如實回道“五百兩銀子，外帶符小姐一對金耳墜，一支金簪子。怎麽，買貴了嗎？”
    柴榮奚落道“不貴！王爺家的小姐有錢，銀子多得地裏坷垃似的！五百兩當什麽？”
    鄭恩聽不出話外之音“就是嘛，那賣貓的開初要八百兩呢！”
    柴榮譏笑道“哎呀！真是經商天才呀！知識淵博，眼光獨到，像這樣做生意，一定能當富婆！三弟，你當過她夥計，能不能跟她說說，也跟我做一單這樣的賺錢好生意？我的售價比那個賣貓人低得多，不要八百兩，隻要五十兩！”
    鄭恩竟然當了真“哎呀，大哥，你也有那樣的紅貓？”
    柴榮說“有，不僅有紅的，還有綠的、藍的、青的、紫的，要什麽顏色有什麽顏色！”
    鄭恩不信“大哥，你是開玩笑的吧？”
    “開什麽玩笑？澶州城貓多的是，染料哪都有賣的，還不容易嗎？”
    “你說那佛貓是顏色染的？”
    “你當是天生的？”
    鄭恩大笑說“你不要氣符小姐，連累佛貓！她買了後，我就偷偷拿指頭醮著唾沫撚試過，是一點也不掉色的。”
    柴榮說“那是茜草茜的，當然不會落色了。你見過氈條、羯子、纓子落色嗎？那都是茜草染的。
    “茜草是人類最早使用的紅色染料之一，古文獻中早有記述。《詩經》有‘縞衣茹藘，聊可與娛’，‘東門之墠茹藘在阪’等句。《漢官儀》記有‘染園出卮茜，供染禦服’之句。《史記貨殖傳》中亦有‘千畝卮茜，其人與千戶侯等’的記載，可見當時栽植茜草可享有厚利。茜草染紅在周朝以前即受到相當的重視。《本草綱目》雲‘陶隱居本草言東方有而少，不如西方多，則西草為茜……’李時珍曰‘茜草十二月生苗，蔓延數尺，外有細刺，數寸一節，每節五葉，葉如烏藥葉而糙澀，麵青背綠，七八月開花結實，如小椒大，中有細子。可以染絳……’”
    柴榮引經據典，賣弄學問，鄭恩讀書少，見聞少，隻得服氣，但仍然迷糊道“可那貓真的會念經啊？這難道不是蹊蹺？”
    柴榮笑問道“你聽他怎麽念的？”
    鄭恩學著那貓的樣子眯縫著眼，“呼嚕呼嚕，呼嚕呼嚕”地呼嚕了幾聲，說道“這不是在念‘阿彌陀佛，阿彌陀佛’嗎？”
    柴榮笑得直流淚，奚落說“你真是笑死我了，你找別的貓看看，是不是也是這樣打呼嚕的？”柴榮也學著貓呼嚕幾聲，然後說道“我說它念的是‘騙二百五，騙二百五’，像不像？”
    柴茂聽了，飛跑出門，抱來了廚房養的一隻小狸貓。
    鄭恩接過，放在腿上，捋了捋它的毛，那小貓也眯起了眼，果然聽著也像是念起了“阿彌陀佛”。
    柴榮奚落地說道“這貓是廚房大師傅花二十文買的。你聽聽！與王爺家小姐四五百兩銀子買的佛貓不是一樣會念經嗎？哎呀，也是，若是沒有她這號‘聰明人’，天下的騙子還不餓死了，她這也是積福行善啊！”
    柴榮轉而把柴茂抱坐在腿上，昵愛地交代說“小茂茂乖，以後別去摸那惡妮子的紅貓。哥上街給你買個七八十來個，都給你用茜草染成紅的。你讓它們排成一隊，沒事就到她的院門口轉悠，跟她王爺家小姐的佛貓比比，氣死她！”
    柴榮還在沒完沒了的奚落，符玉鳳房中的丫頭已經叫喊著跑了過來。
    “唉呀，不好了！你們快去看看啊！”
    欲知後事，請看下回我的佛貓被人換。