狼食！
    黃鼠狼不說娃騷，屎殼螂不嫌娘髒。
    雅俗美醜各有準，習慣自然成正常。
    苟知州把柴榮、鄭恩帶到州衙招待處。
    招待處早作好準備，頭兒令下，各方齊忙，霎那間
    雞鴨豬羊叫，濺血破肚膛；
    刀鏟勺瓢舞，煎炸炒燉忙。
    象板簫箏響，美女歌聲揚；
    山珍海味上，老酒開壇香。
    請請請上座，謝謝謝賞光；
    瀟灑儒生範，謙恭君子樣；
    推杯換盞喝，猜拳行令忙。
    州衙一席酒，貧門三年糧!
    眾官樂陶陶，鄭恩淒惶惶。
    苟知州討厭鄭恩，禍及柴榮，晚上招待已經降了一格，沒有把原本準備用的、招待頂級上司的珍藏女兒紅酒拿出來，也沒點活取猴腦一類稀罕菜肴，但鄭恩少見多怪，還是驚得張嘴合不住。
    眾仆端著托盤穿梭往來，不停地上菜、報菜，鄭恩心裏頭也不停地盤算著“這八個涼菜不是擺成花，就是雕成畫，不會便宜了！燕窩、海參、魚翅、駝峰、熊掌我聽人說過，每一道菜半片豬的價錢也買不了——”待報到上八珍、下八珍、四大抓、四大醬、四大酥，他已經嚇得腿都軟了。
    他粗算了一下，已上菜肴少說也少不了二百兩銀子，再加上酒，怕是三百兩也包不住。吳知州與通判、主薄、巡檢加上他和柴榮共六個人，每人分攤至少五十多兩，是他幾乎半年的夥食錢。他雖然嘴饞好吃，但因存著尋找師弟黃毛和肖聰兒母女的心思，一直都在一個子兒一個子兒地攥錢，何況花這麽多銀子隻是吃一頓飽飯？
    他咋想咋覺得劃不來，菜還沒上齊，就起身問道“這麽多菜，誰買單？”
    柴榮一邊暗暗拉他，一邊說道“這不用你管？”
    “怎麽不用我管？咱，咱憑什麽請他們？”
    苟知州笑著搶答道“一頓便飯，本州略盡地主之誼！”
    “你說誰買單？”鄭恩甩開柴榮拉拽的手，追問著。
    “哈哈哈，當然是下官我了！柴大人、鄭將軍前來指導工作，是下官榮幸，難道還讓破費不成？”苟知州像是遇上了天外來客，驚得張大了嘴巴。
    “我與你非親非友，又沒有生意來往。你不欠我情，又不欠我錢，怎麽能讓你買單？你說清楚！”
    以自籌不受朝廷監管的招待費為名，搜刮百姓，再借助吃喝招待將公款轉化
    為私人消費、灰色收入，既大吃大喝，給自己裝麵子，拉兄弟，結幫派，攀高枝，培養自己的“勢力範圍”，用公款鋪平升官大道，又以“公對公、沒有落進私人口袋”的理由隨意報銷，行貪汙之實，這是亂世為官者終日費心經營的主要“業務”，鄭恩怎能懂得，苟知州又怎麽能當眾給他說得清楚？
    苟知州幾乎天天接待上司、同僚、哥們、弟們，酒場上口若懸河，妙語連珠，
    但麵對如此古怪的問題，卻也舌頭發僵，不知道如何回答才好；同席的通判、主薄、巡檢見鄭恩是官場外行，也都啞了口。
    鄭恩見沒人答話，起身就走。
    苟知州恨他不通官情，嘴上假意挽留，屁股卻不離座椅。柴榮追出雅間，拉住他訓道“傻逼，你出什麽洋相？快回去！”
    鄭恩說“你才傻逼呢！你沒看看上那是什麽菜？全是又貴又不攥糞的東西！豆腐一斤仨錢，他刻個菊花裝進盤裏，那至少得半兩銀子；蘿卜一個錢能買二斤，他雕成個小鳥，就貴了幾十倍；牛肉就那薄薄的幾片，他擺成花，那肯定也貴好多倍；還有那燕窩、海參、魚翅，八大珍什麽的，哪一樣是飽肚子的東西？淨球花錢不實惠！老大，大飯店都是玩花樣坑人的主，你那麽聰明，怎麽大睜兩眼吃這虧？”
    柴榮哭笑不得，說道“你管什麽貴賤，跟著我，隻管暢飲飽餐就是！”
    “你買單，你有多少錢？一頓吃你半年薪俸，你全家還過日子嗎？不顧老婆孩子，在外胡亂拋撒，我回去告訴嫂子，看揍你不？”
    “你誤會了，這不是我請客，是苟知州招待咱，他負責結賬！”
    “他為什麽給咱掏錢？”
    “他也不掏錢！這是公事，結賬用的是公家的錢！”
    “公家的錢是辦公事的，都吃球了，公事怎麽辦？辦公事沒錢，還不是找名目讓老百姓分攤？老百姓掙錢多不容易，讓他們拿來拉關係，交朋友，胡拋撒，這飯我更不吃！我怕老百姓搗我脊梁骨！”
    柴榮見他強勁上來，要起高聲，隻得閉嘴，讓他在大廳自己買飯，回到宴席上，為鄭恩胡編了一些“他師傅是得道高僧，他是俗家弟子”，“從小深山修煉，煉成了不通人情的傻逼”，“煉的功夫是不吃腥葷的”的光麵子托詞敷衍了事。
    大多數國人請客，尤其是官場的酒席，是為了加深感情，鞏固關係，並不是為了飽肚子。所謂吃酒玩樂，實質上是一個“玩”字。玩酒，玩枚，玩心機，玩嘴皮，吹拍諂媚，花樣百出，有的甚至一玩幾個時辰，最終上來的主食嚐也不嚐一口。一桌價值百兩銀子的高檔宴席，真吃進肚子裏的不到十分之一。越是檔次高，越是吃得少，剩得多，並且是越是剩得多，越是覺得主家大方闊氣，越是認為客人文雅高貴。以揮霍浪費為榮，這實為國人十大賤之一，但在官場卻視為“熱情”、“大氣”、“懂禮”、“會事”……此善惡美醜之顛倒，實令人恐懼。
    黃鼠狼不說娃騷，屎殼螂不嫌娘髒。
    雅俗美醜各有準，習慣自然成正常。
    眾官在雅間猜枚劃拳，玩瀟灑風度，精英範兒，饕餮民脂民膏，鄭恩則在大餐廳花了五十多個銅錢，買了一斤牛肉，一大缽米飯，外加兩大碗不掏錢的麵湯，三撥拉兩吐嚕填進肚子完了事，就在牆角凳子坐下，手插進衣服中邊撓癢癢邊等柴榮。
    他等了足足一個多時辰，見雅間中酒席還不結束，覺得無聊，便跑到院子裏閑轉。
    院子很大，樓台亭榭、水石花樹，爭新鬥麗，在不懂園林之美的土包子鄭恩眼中，卻越看越覺怪誕荒唐。樹歪扭不直，不能做檁條、椽子；草幹巴瘦弱，有的帶勾帶刺，不能養豬喂羊；花捏捏流水，不能紡線織布；房子四麵沒牆，不能住人放物；池塘的魚好看卻太小，不能烹調為肴；大石頭歪歪扭扭，窟窟窿窿，根本難以壘牆——
    “我操，全是他媽的閑球沒事，弄這些東西占地方！”
    鄭恩正晃晃悠悠地亂轉著，嘟嘟囔囔地評點著，一陣菜肴香突然迎風飄來。
    他循著香味望去，見兩個餐廳小二抬著一隻大木桶走到牆根垃圾堆邊，正在往外倒著什麽東西。
    他覺得詫異，待二人離開，走過去觀看，一下子驚呆了。
    那是剛剛撤下的殘肴，全鵝不過少條腿，燒雞隻缺一邊翅，尺長的糖醋大鯉魚連半邊也沒有吃，牛肉、驢肉、狗肉、羊肉，什麽都有，有的還在冒著騰騰熱氣——
    “他姥姥的，真作孽啊！”鄭恩情不自禁地罵了起來。
    ——鄭恩六歲那年，因為大旱，家中租種的田地幾乎顆粒無收。田主租子不減，全家砸鍋賣鐵交了田租之後便再無糧食充饑。全家人吃野菜、野草，一個個餓得皮包骨頭。爹患腫病臥床難起，母親四處求醫，得一偏方，說是隻要吃夠一百個雞蛋就能痊愈。
    為了讓爹吃夠一百個雞蛋，娘不分白天黑夜的為人做工，舍不得嚐一粒米，一連幾個月，直到和爹一樣病倒，也沒有掙夠買一百個雞蛋的工錢。
    爹臨死時嘴裏噙著一疙瘩爛被套，那悲慘的一幕至今仍然刻印在鄭恩的腦海中。
    長大後鄭恩才想明白，爹的病就是餓的，那先生給的偏方，不過是讓增加一點營養罷了。
    悲慘的經曆讓鄭恩深刻體會到了每一粒糧食在窮人身上的重要，那是和生命一樣珍貴的東西啊！
    他想不明白，苟知府這些人為什麽把多數人維持生命的東西搜刮過來，卻又毫不吝惜地胡亂拋撒，並且引以為榮。
    他蹲下身，將那些沒有沾土的殘肴揀起來，脫掉長袍包了，悄悄地溜出了酒店大門，回到了住處。
    府衙宴席結束，柴榮歸來，發現鄭恩揀來的殘肴，氣得差一點背過氣去。
    欲知後事，請看下回瓜皮舞。