狼食！
    官乃公之使，盜乃私之行；
    涇渭二河水，清濁不相溶。
    糾葛雙流匯，混沌一統成；
    莫怨人眼拙，分水無準繩。
    寧可錯拍馬屁，不能得罪大員，這是官場寶典。柴榮身為天雄軍衙內都指揮，又兼著貴州刺史、檢校右仆射官銜，還是樞密使郭威親內侄兒，陝州知州苟安一時摸不清來辦何事，接到通報，豈敢怠慢？他一麵急令三班衙役全員出動，在城內張燈結彩，戒嚴清道；一麵急召巡檢司軍兵夾道安保；一麵率通判、主薄、巡檢等屬官親自飛馬前來迎接。
    時間急迫，諸事同步進行，巡檢司軍兵剛剛集合，他率諸僚已經出發。夾道安保的軍兵本應事先前行，列隊道路兩側，此時隻得隨後緊追。大街上三班衙役正踢攤子，關店門，戒嚴清道，驅趕行人小販，本就夠亂，被他的人馬一衝，老弱病殘腿腳不利索的倒地難起，馬蹄下亂滾亂爬；小攤小販，收拾貨物不及的哭叫聲聲，喊爹呼媽。刹那間，茄子、蘿卜街上滾；胡辣湯、餛飩地上流；雞子飛，鴨子跳，小毛驢掙斷套繩“昂昂”叫，如洪水泛濫，地震來到。也難怪鄭恩當作發生動亂，叫誰看了也有些類似官兵抓強盜。
    苟知州率幾個主官飛馬急馳，迎出城外不到二裏，看見前邊儀仗排列，一麵“柴”字大旗迎風飄揚，深恨自己消息不靈，行動遲緩，沒迎到十裏長亭，慢待了樞密大員。他一馬當先，急衝向前，還沒奔近柴榮軺車，鄭恩已經縱馬迎上，攔住了他的馬頭。
    “站住，幹什麽的？”
    鄭恩雖說沒戴官帽，還敞著懷，但身著綠袍，係革帶，挎腰刀，還是從樞密大員的隊伍中衝過來的，苟知州不敢不敬，在馬上抱拳施禮，通報身份“權知陝州事苟安——”
    “權知陝州事”是苟安官職的全名，簡稱、俗稱叫“知州”。鄭恩隻知道有“知府”、“知州”、“知縣”這些口語的官名，不懂得“全知道陝州的事情還夠安”是什麽意思，瞪眼打斷，喝道“他姥姥的，什麽‘全知’還‘夠安’？老子問你幹什麽的，你放什麽閑屁？老實說，幹什麽的？”
    “迎，迎，迎接柴大人！”苟知州驚詫莫名，心裏分析著鄭恩的態度語意，斜眼瞟著“柴”字大旗，揣摸著自己的安排哪裏不妥，當然是一種心懷鬼胎、恐慌不安的樣子。
    苟知州以為自己穿著官服，天下人都識得，偏偏遇上鄭恩個二百五，對人類的外包裝毫不重視，從不研究。他平時待人處事，隻以作為論好壞，不管你是穿綾羅綢緞，還是穿破爛衣服。幹的是好事，他覺得順眼，便上前相助；幹的是壞事，他看著討厭，便忍不住去尋釁挑刺。此刻，他見苟知州眼珠亂軲轆，回話吞吞吐吐，並且斜眼瞟著“柴”字大旗，便想當然認為是苟知州突然發現是柴姓官員路過，急中生智，想冒認柴榮熟人，蒙哄於他，厲聲斥道“你是突然想起來的吧？”
    “想起什麽？”
    “迎接姓柴的啊！”
    “非也！下官久聞柴大人英名，仰慕之極，曾朝思暮想，無緣相見。今聞蒞臨，深感榮幸，特急急前來拜見！”
    苟知州說的是官場套話，鄭恩不懂，隻鑽牛角尖“放你那的屁，他與你沒親沒故，又沒往這方來過，你怎麽會知道他，會想他，會跑來拜他？分明是看見旗上的字，隨口胡扯的！”
    隻要你權勢大，你越不抬舉他，他越巴結你，這是官場人十大賤之一。鄭恩出口帶髒字，苟知州心中一撲騰“有意找茬，來者不善！”他顧不得分析是那方麵出了問題，隻能笑臉更媚“柴大人任天雄軍衙內都指揮，又兼貴州刺史、檢校右仆射，且是樞密使郭大人至親，朝廷《邸報》曾經登載，傳諭府縣各級，天下無人不曉，下官怎麽會不知道呢？下官確實剛接通報，迎接來遲，請恕罪！”
    苟安這話說得夠明白了，無奈鄭恩先入為主，給導入了另一條思路“我草，我說他咋知道大哥是大官呢，原來是早從報上看到過！”
    鄭恩這麽分析，更懷疑苟知州是剛在城中作了案的強盜。他指指遠處還在向這邊奔跑的軍兵厲聲喝問“那些軍兵為什麽追著抓你？”
    “他們不是抓我的，是我命令他們前來保護柴大人和諸位大人安全的！”苟知州扭頭看看，解釋道。
    “我草，老子是軍人，專門打仗的，光天化日之下，走在自己國內，還要你們保護！你當老子是二百五啊？說謊也得有點水平嘛！老實交代，你是不是剛在城中作了案的強盜？”鄭恩還是不依不饒。
    苟知州心中惱火，又不敢發作，直憋得臉像豬肝，脖頸上青筋像蚯蚓似的暴了出來“柴大人蒞臨陝州，是陝州的光榮，是下官的幸運。下官深感榮幸，誠惶誠恐，急於叩拜，行為有些慌亂，惹，惹大人見笑了！請大人讓開，讓在下參拜柴大人！”
    苟知州說的都是真話，對人身份貴賤變化從不放在心上的鄭恩卻全當作了謊言。
    當年他與柴榮一起販茶販傘，途中碰上這州的知州路過，隻不過躲閃慢了些，便被清道的衙役把小車給掀到了路溝裏。柴榮要見知州講理，有衙役邊揮鞭抽打邊罵道“賤東西，你也有資格見我們大人嗎？”鄭恩對這事記憶猶新，怎麽能想得通才不過幾年，柴榮還是那個柴榮，知州還是陝州的知州，便像聽說祖宗從老墳爬出來了一樣，出城幾裏前來迎接，急著拜見行孝，還當作榮耀、幸運？
    “瞧他賊眉鼠眼的，明擺著心懷鬼胎！跑得一頭汗，後邊又有軍兵追他，肯定是個在城中作了案，正被追捕的大盜。如今他前邊被我攔住，後邊追兵又到，難以逃脫，看見‘柴’字大旗，‘天雄軍’標誌，便急中生智，冒充官員，企圖蒙混過關。我不能上當，把他放跑了！”
    鄭恩身懷高超武功，腦袋瓜笨，手腳卻異常靈巧。他心中這麽琢磨的同時，已經將馬一錯，伸手抓過苟知州，撂在地上，向手下令道“把這盜賊綁了！”
    柴榮見隊伍停下，探頭問詢，聽侍衛報說鄭恩在前邊捉了個強盜頭，感到奇怪，急忙下車來看。他沒到近前，便看清了苟知州等人的官袍、官帽，斷定是來迎接他的州衙諸官，急讓人叫過鄭恩，劈頭訓道“你不認識人，難道也不認識衣服嗎？他們穿著官衣，能會是什麽騙子盜賊嗎？遇人看官服、看車子、看儀仗，這些識別官員品級的常識，我給你講過多少次了，你耳朵塞驢毛了，都沒聽見嗎？”
    鄭恩不服氣地強嘴道“官衣官帽是個皮，能管保裏邊包的什麽貨？強盜不會偷來穿嗎？強盜冒充官員打家劫舍的多了，難道你沒聽說過？”
    “你怎麽知道他們是冒充官員的強盜？”
    “他們幾個在前邊跑，後邊有許多軍兵追。他們不是強盜，慌裏慌張，跑得一頭大汗幹什麽？”
    “他們跑在前頭，是來迎接我；軍兵是跑過來夾道歡迎的，因為人多集合慢，又是步行，落在了後頭。這情況看一眼就清楚，你真豬頭，不長腦子！”
    “迎接能迎幾裏，咱不認識路嗎？”鄭恩還是不認錯。
    柴榮知道和鄭恩這號傻逼一時講不清白，瞪他一眼，踢他一腳，急急整理衣帽，分開儀仗，快步迎上前去。
    鄭恩手下軍兵早認出苟知州是個真官，隻是不敢違逆鄭恩，表麵聽令捆拿苟知州，實際上隻不過應付公事，一邊一個扶著苟知州胳膊。此刻見柴榮來到，早放開兩手，退後站了。柴榮隻裝作什麽也沒看到，緩步上前，抱拳一禮“可是州衙苟大人嗎？”
    “是，是！柴大人，一路辛苦了！得信晚，有失遠迎，請大人恕罪！”苟知州邊說邊向身後一揮手，眾官齊齊跪倒“參見柴大人！柴大人一路辛苦！”
    “免禮！請起！是本官打擾，打擾了！”
    “大人能到敝州視察指導，下官深感榮幸！請，請！”
    柴榮迎住陝州知州苟安互報官銜，寒暄已罷，見鄭恩在一邊還是橛似的站著，捅他一下，小聲說“見禮啊！”
    鄭恩站在一邊，見行人們被擠在路外，有的小車翻在路埂上，挑子歪倒在水溝中，聽了柴榮的話，想到自己的人馬驚擾了大家，遂向路兩邊的人們抱拳行了個羅圈禮，大聲說道“樂子打擾大家，耽誤大家行路，對不起了！請多多包涵！多多包涵！”
    看熱鬧的老百姓們見他敞懷穿著件髒袍子，一時鬧不清他是什麽人，也聽不清他說的什麽話。有的見他抱拳行羅圈禮，以為是江湖人物攔住官轎撂攤耍把戲討賞的，心裏話“這好漢膽大，敢跑到戒嚴的路道上，攔住軺車討錢花，得給他鼓鼓勁，也就亂嚷嚷道
    “好漢爺敢攔車討賞，佩服！”
    “耍吧，讓我們也跟著沾沾光！”
    “賣膏藥還是賣大力丸啊？”
    “敢攔官車，定是賣春藥的！”
    “是啊，他們需要！”
    ……
    柴榮見鄭恩向路兩邊的行人亂打招呼，引起一片嚷嚷，轉臉低聲訓道“他們都是老百姓，你給他們行什麽禮啊？”
    “人家正在走路，咱打擾了人家，賠個禮不是應該的嗎？再說，也是你剛下的令啊？”
    “我是讓你給他——”
    柴榮向苟知州抬抬下頜，低聲說道。
    “你怎麽不說清楚啊？害我多作了一圈揖！”鄭恩一邊大聲埋怨著柴榮，一邊搶前一步，拍拍正要引路前行的苟知州肩頭“喂，剛才忘了看你衣裳、帽子，把你當賊抓了！樂子不識官盜，弄錯球了，對不起啊！”
    打人不打臉，罵人不揭短。剛才的尷尬本已被柴榮衝淡，鄭恩重提，苟知州臉頰上的兩坨虛肉當即又耷拉了下來。
    柴榮見苟知州紅了臉，急忙趨前一步打圓場“這是天雄軍衙內虎威將軍，小名樂子，自幼在深山閉關修煉武功，少見世麵，初涉官場，更是什麽也不懂！這個，啊，處事毛躁了點！”
    苟知州聽說鄭恩是樞密使郭威手下大將軍，這才把枯搐得半幹茄子似的一張臉又舒展開來，自找台階，說道“社會複雜，江湖凶險，鄭將軍負有保衛大人之責，警惕性應該高一點！高一些好，高一些好啊！”轉臉向鄭恩抱拳一禮“不打不相識！能夠與大將軍相識，也是我的光彩！鄭將軍，請，請到敝衙一敘！”
    柴榮為鄭恩圓了場，鄭恩隻要不再吭聲，剛才的尷尬事算消除了，這見麵一關也算過去了，沒料到該他說他不說，不該他說他偏亂多話。
    柴榮與苟知州一邊走一邊聊。柴榮說“雖未謀麵，苟大人的大名我也是早聽說過的。”
    柴榮所說，本是旅途中官員討好地方官員的套話，鄭恩卻較了真“早什麽呀，快到城邊時你才向人打聽的！”
    柴榮瞪他一眼，將他擠到身後，接著向苟知州圓場說“在城邊與幾個農人交談，提到大人，確實聽到一些反映！”
    “老百姓都說些什麽？”苟知州緊張地問。
    “都說苟大人學識淵博，愛民如子，治理有方！”柴榮正兒巴經地胡球扯。
    “忠君愛民，盡職盡責，份內之事！”
    官場本靠屁話交際，大家心知肚明，誰去較真？
    鄭恩卻搶著插上了話“你問那幾個老漢，我就在一邊站著。他們說的是姓苟的別的什麽俺們不了解，撈錢的方法我們是知道的。判官司不論對錯論元寶大小，在陝州發了大財，陝州人誰不清楚？”
    “那老頭是個瘋子，信口胡說，你怎麽也相信啊？”柴榮訓道。
    “我本來不信，這會兒見麵一看，他紅光滿麵，一肚子肥油；手指頭上戴那麽大個金箍子，上麵嵌著亮晶晶的大寶石；扇子、鞭子鑲金嵌銀，腰帶上還掛著那麽大個玉石塊——這明擺著是發了大財嘛！”
    “你閉嘴！”
    “實話嘛！”
    ……
    雖說鄭恩是和柴榮低聲爭辯，可鄭恩生來嗓門粗，還是數丈遠距離也能聽到。苟知州聽得清清楚楚，看在柴榮麵上卻不好發作，氣得心口疼，還得把他當貴賓，陪笑巴結著。
    欲知後事，請看下回州衙揀肴。