皇上睡著不起，明王急著提審申小菱。
    若放他放進去，隻怕申小菱凶多吉少。
    蔡許不能親自出麵阻攔，李知府又官微言輕，攔不住明王。情急之間，他想起一個人來，對李知府耳語了幾句。
    不是辦法的辦法。李知府也隻得這樣回去。
    明王被攔在府獄外麵，早已十分不耐，見李知府來了，便質問道：“李知府，你這是何意思？”
    李知府連連作揖：“殿下，殿下莫氣。下官也隻是奉命行事。”
    “奉命？”明王眼眸一冷，“誰的命？”父皇不在，誰能大過他？
    “銀台司。”李知府搖搖腦袋，表示自己也是無可奈何。
    “銀台司那個行走？”明王刻意將那八品的官職強調了一番。
    “正是。”
    “李知府莫不是老糊塗了？”明王抬起腳就往獄裏走。
    “殿下，”李知府弓著身子跟在後麵，“殿下有所不知，昨夜有鶴喙樓的刺客前來劫獄，死在牢中。這薛行走官品雖小，卻是奉了聖命的，下官也得聽令行事。”
    明王聞言，駐足不前：“死了？誰死了？”
    昨晚派阿柴來殺申小菱，一夜未歸，他就擔心出事。最好是兩個人都死了，最差是自己的人死了,  隻要死其中一個，都是好事。
    “鶴喙樓的刺客死了。”這句話是蔡許教他說的。
    “申小菱呢？”明王繼續往府獄深處走去。
    “她被薛行走帶去問話了。”李知府指了指空蕩蕩的牢房。
    她沒死。明王一肚子火,  看著李知府更不順眼：“李知府這府獄,  銀台司的行走來得,  鶴喙樓的刺客來得，本王卻來不得。”
    “殿下恕罪,  殿下恕罪。”
    “那刺客屍首何在？”
    “也被銀台司的人帶走了。”
    明王更是火冒三丈。這薛石隱之前偷了屍體送回京城，在父皇麵前擺了自己一道，這仇未報,  現在帶走申小菱，還把自己的人的屍首也帶走了。
    他握著拳頭往外走，一邊走一邊質問：“你們如何確定刺客是鶴喙樓的？”
    “昨晚薛大人提醒下官多派人手,  防止有人前來劫獄，果真就來了。那人被抓之前，便將臉毀了,  死狀和之前的那幾個案子一樣。”李知府並不知那黑衣人是明王指派,  隻按照蔡許說的應道。
    聽到這,  明王暗暗舒了一口氣。
    看來是阿柴殺申小菱不成，扮做劫獄的樣子,  最後用毒珠把自己的臉毀了，算是把申小菱的鶴喙樓身份坐實了。
    也算一個辦法。
    隻是,  薛石隱那廝說不定會又要作妖。申小菱在別人手裏,  終不如在自己手裏,  更不如在閻王手裏。
    “薛石隱現在何處？”明王決定去看一眼。
    這......李知府哪裏知道。適才蔡將軍隻說去找薛石隱，可沒說要把薛石隱帶到何處。
    “之前是在公堂後麵的內室裏。現在下官也不知道了......”
    有蹊蹺。明王見他吞吞吐吐，疑竇叢生。隻裝作信了他的話,  囑咐了幾句要看好府獄,  莫再讓鶴喙樓的賊人進來閑逛。
    李知府低著頭，擦擦額頭的冷汗,  連聲說是,  又主動送他出了府衙,  進勸說重傷未愈，需要回到行宮好好將養。
    明王抬起一隻腳,  正要跨過門檻。
    “殿下？”李知府先出了府衙大門,  見他沒有動的意思。
    畢竟是習武之人，明王轉過身健步如飛地走向府衙後院。
    李知府一介書生,  情急地要跟去,  腳步抬得不夠高，被門檻絆倒在地,  趴在地上還未爬起來，便連忙招呼衙役：“快！快去追！攔住殿下！”
    衙役趕忙去追，可誰也不敢上前阻攔。隻擋在明王麵前，一邊後退，一邊哀求：“殿下請留步！”
    明王哪裏肯聽，叫來了貼身侍衛，將幾名衙役往旁邊一扔：“本王現在懷疑你們放走了鶴喙樓要犯，膽敢阻攔本王者，殺！”
    他一間屋子一間屋子地搜。正要搜到皇帝休憩之處。
    薛石隱從一扇門裏走了出來，整理了一番官袍，朗聲說道：
    “銀台司行走薛石隱拜見明王殿下。”
    明王見到他，新仇舊恨一齊湧上來。要不是這廝，父皇怎會懷疑自己！要不是這廝，昨晚申小菱就死了！
    一個屁大的官，放在平時，他是連正眼都不會給的。偏偏父皇讓他查案子，拿著雞毛當令箭，小人得誌！
    但現在不是與他計較的時候！
    明王沉住氣，繼續往裏麵走著，冷聲說道：“薛行走好威風啊，竟能讓杭州知府為你站門。”
    “折煞小官了。”薛石隱連忙擋在門前，躬身說道：“殿下——銀台司正奉旨訊問重要人證申小菱，還請殿下回避。”
    “人證？薛行走莫不是忘了，父皇的船隊剛遭遇了鶴喙樓刺客，這申小菱正是本王追查的重要嫌犯。”明王又低聲軟言了幾句，“你昨晚提醒李知府加強府獄守衛，算是大功一件，本王還想著向父皇進言，嘉獎你官複原職。怎又在此刻犯了糊塗？”
    “小官謝殿下。隻是，銀台司在設立之初,  皇上便定下規矩,  銀台司的人證物證,  除銀台司辦案人員之外，隻得交由皇上親自查閱。”薛石隱仍擋在門前，用莫奈何的語氣又行了一禮，“還請殿下莫要為難小官。”
    越不讓進，越有問題。
    明王沒有來由地心慌：“你不用拿父皇來壓本王。誰手裏還沒有一份聖旨？！”
    剛追過來的李知府，氣喘籲籲地叉著腰，心想自己也有聖旨啊。
    明王趾高氣揚地一抬手，讓身後的侍衛上前架開薛石隱：“狐假虎威之輩！若耽誤了本王緝拿要犯，本王也能定你一個從犯之罪！”
    門開了一道縫，恰巧看見申小菱正跪在屋內，旁邊地上還跪著一個黑衣人。
    是阿柴，他沒死！不好！他就知道薛石隱有詐！
    明王想也不想地發號施令：“此二人乃鶴喙樓重犯，給本王帶走！銀台司薛石隱包庇罪犯，阻撓辦案，一同拿下！”
    “誰敢？！”有人大喊。
    “本王有何不敢？！”明王大喝一聲，讓侍衛將門踹得大開。
    屋內正襟危坐的，正是尋覓不得的萬勰帝。
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