距離邢公館密談後不久，湘淮兩軍挑選機智聰敏之人留洋的消息便不脛而走。

    

    這事情倒不是李鴻章、曾國藩不想保密，而是沒法保密，這年頭想找到合適的留洋學子太難了。

    

    光是念過孔孟之書，不是文盲，又願意渡海去學洋夷之技的年輕人就少之又少。

    

    因此，不提前選拔，提前給一些好苗子做思想工作，怕是隻能等到出海時將人強行綁上輪船了。

    

    這些不脛而走的消息，卻引來了一個真正懂得花旗國局勢的人物。

    

    這年頭可不像後世，大清的官僚雖然也把洋人當做祖宗，但留洋這種事，還是被當做洪水猛獸的。

    

    至於說跑去花旗國產仔，讓後代當上光榮的美國人，這也得是幾十年後的風氣了。

    

    至少在1860年代，抱有這種想法的人還很少，絕大部分中國人都是活不下去了才出海混口飯吃的。

    

    但也不是沒有例外。

    

    容閎就是一個特例。

    

    他很可能是中國最早的赴美留學生，也是最早獲得美國國籍的華人，當然，雖然是美國國籍，但容閎和孫一樣，身是美籍心係革命，在近代史上做出過許多貢獻。

    

    早在1847年，容閎就與黃寬、黃勝兩人隨勃朗牧師返回美國。

    

    到達紐約後，他於麻省之孟鬆預備學校就讀，後考入耶魯學院，為首名於耶魯學院就讀之中國人。

    

    鹹豐二年（1852年），容閎入籍美國，鹹豐四年（1854年），容閎從耶魯大學畢業，獲文學士畢業，隨後返回國內從事買辦工作。

    

    當這麽一個人出現在江蘇巡撫衙門之中的時候，邢九六發現自己遇到了人生最大的危機。

    

    “李大人，請恕草民直言，邢知州所言恐有不實之處，那耶魯大學從來沒有國子監一說，更沒有祭酒一職，他說他與花旗國國子監祭酒是老相識，豈不是胡言亂語？”

    

    “哪來的狗東西！”

    

    聽到大堂裏麵，這個油光粉麵的年輕人膽敢汙蔑自己，邢酒肉立刻跳了出來，“你說我胡言亂語，你難道去過花旗國，去過野鹿嗎？”

    

    “在下不才，正是耶魯大學畢業！”

    

    說著，容閎從懷中取出一張證書，交在李鴻章麵前。

    

    “這……”

    

    李鴻章也犯了糊塗，這容閎也不是口說無憑的。

    

    之前李鴻章想建江南機器局，欲圖收購美商的機器廠，容閎便是這家機器廠的買辦，是正兒八經與洋商認識的。

    

    也就是說，一個是洋商的朋友，一個是洋官的朋友，怎麽看這兩個人都很靠譜，卻偏偏相互攻訐了起來。

    

    容閎已經打聽過關於邢九六的一些事跡了，早就認定他是騙子，此時更加得理不饒人，道：“邢大人，我且問你，你可知如今花旗國總統是誰？他屬於何黨派？政治綱領是什麽？花旗國所謂的共和體製又是何意？”

    

    聽著一個個聞所未聞的名詞，邢九六被逼得步步後退，一句話都說不出來。

    

    豆大的汗滴從他額角滑落，咽了口唾沫，邢酒肉忽然想到了今天自己過來的目的，立刻支楞了起來。

    

    “好你個狗東西！”

    

    邢酒肉一把將容閎推開，道，“別以為你剪了辮子就比我懂花旗國，告訴你，沒有人比我更懂阿美莉卡，你看這是神馬！”

    

    說著，邢酒肉從懷中取出一張紙，不屑地將容閎的耶魯文憑丟在地上，“巡撫大人請看，這是花旗國綠帽子王約瑟夫給小的送來的貨品清單！這不比那小子的大學文憑更硬？”

    

    約瑟夫就是愛打瞌睡的老喬，是當年唐納德招募來的好幫手，如今他也在大明鴻臚寺工作，獲得了在大明永久居住的綠卡。

    

    唐納德不來遠東的時候，便常常由瞌睡喬來糊弄這些滿清官員。

    

    “連珠快槍1500支，子彈10萬枚……花旗參5萬斤……洋表200塊……香煙2000條……米麵無數，皆由淮軍代為……銷售！！！”

    

    看著清單上的內容，李鴻章心髒都是一緊！

    

    乖乖，不說那些洋槍，就是花旗參、香煙之類，可都是奇貨可居之物啊！

    

    米麵更是亂世不可或缺的硬通貨……

    

    代為銷售，這其中的油水……

    

    “不可能，絕對不可能，那花旗國正在打內戰，哪有多餘的物資賣於中國？”

    

    容閎大驚失色，“李大人，這是胡編亂造，這些都是胡編亂造的啊！”

    

    “來人，將這個瘋子給我叉出去！”

    

    李鴻章看都不看一眼，隻覺得自己之前那一丟丟懷疑真是愚蠢到家了。

    

    那個姓容的就一張大嘴巴，和一份寫了洋文的破紙，哪有邢愛卿這邊真金白銀的有說服力？

    

    邢酒肉也趁機說道，“那花旗國的大皇帝，也就是唐大人的女婿，聽說巡撫大人你要去，很是高興，所以這次特地多運了些寶貝來，而且都交給巡撫大人運作……”

    

    “甚好，甚好！等等？”

    

    李鴻章皺眉道，“我記得你不是說花旗國的大統領不是唐大人的嶽父，唐大人是駙馬嗎？”

    

    “哦……這個……大人啊，你也知道這些個洋夷和胡人是一樣的，關係亂的很，我是你爸爸，你是我哥哥，這也是常……嗚嗚嗚嗚……”

    

    邢酒肉的嘴巴被李鴻章捂住了。

    

    我滴個乖乖……

    

    老李差點被嚇死。

    

    這個邢九六啥都好，就是太敢說了，啥都往外說。

    

    你特麽說胡人關係亂，難道不知當今天子祖上是啥出身嗎？

    

    他們難道不亂？

    

    這種話被人聽到可是要殺頭滴！！

    

    李鴻章苦口婆心暗示了一番，然後道，“等到朝公定議，邢先生可否與我一道去花旗國走上一走?畢竟沒有人比你更懂花旗國！”

    

    邢酒肉哪裏敢去。

    

    他現在也算是想明白了，多半是花旗國那頭有個什麽大人物把自己和他的恩主搞混了。

    

    自己這一去，他不就露相了嗎？

    

    邢酒肉連忙搖頭，道：“巡撫大人，小的天生身子骨不好，走不了遠路，去花旗國的話，非死在半路上不可，去不了，不能去，告辭哈！”

    

    說著，邢酒肉打著哈欠走了。

    

    李鴻章望著他的背影笑著搖了搖頭，“果然是魏晉名士啊，隻可惜身子骨弱了一些，以至於不得不以鴉片治療，倒也是暗合了寒食散之事。”

    

    “希望此行能夠順利吧……此數千年未有之大變局，多少也得做些事情……”

    

    李鴻章背著手，回到書房開始練習寫字，為出使花旗國做一點準備：

    

    “哎比吸弟姨哎父雞……這洋文可真難啊……邢知州可真是大才！”