當劉肇從鄭眾口中得知竇太後非其生母，而且還是害死他生母的罪魁禍首時，他感覺整個洛陽城的天都坍塌了，一股巨大的力量撕扯著他，像是要把他撕碎。

    他顫抖著從鄭眾手裏接過一隻陳舊的木匣，裏麵安靜的躺著一卷畫軸和一支紅瑪瑙梅花釵，他強忍著眼中的淚水，反複摩挲著木匣，這竟是自己的生母留在世上唯一的東西。在打開畫軸的那一刻，他忽然想起了很多事。

    錦帛上是一株栩栩如生的臘梅，蒼勁的老枝上，一朵朵緋紅的梅花，像是在泣血。

    看著這幅梅花圖，劉肇驀然想起了一些舊事。在他很小的時候，北宮一座廢棄的舊殿前有一片梅林，冬天的寒風，將所有花草都抹殺了顏色，隻有那一片梅花，開的恣意燦爛。可是每每他情不自禁的留連梅林玩耍，總會招來竇太後的責罵，那時的他隻當是自己貪玩惹了母後生氣。沒想到，這樣的事情發生了幾次之後，竇太後竟命人將那一整片梅樹全部鏟除，重新栽種上了杜鵑花。再後來，長大一些的劉肇開始喜歡上了畫畫，而他最喜歡畫的就是記憶中的那一株株梅花，可每當竇太後看到他的畫時，都會勃然大怒，甚至瘋了一樣將他的畫撕的粉碎，那時的他怎麽也想不通自己做錯了什麽，再後來便索性棄了畫筆。

    鄭眾說，他的生母梁姬，閨名中恰有一個梅字，又擅長畫梅，迎春殿前的那片梅林和那支梅花釵，都是在她盛寵之際，先帝給她的賞賜。

    劉肇看著母親的遺作，禁不住潸然淚下。

    原來果真有母子連心，隔著陰陽兩個世界，隔著十幾年時空，卻能畫下如此神似的梅花。

    整整大半天，劉肇把自己一個人關在廣德殿裏，誰也不見。

    竇太後和竇憲聯手害死他的生母、他的祖父、還有那麽多親人，可是直到今日早朝，他居然還想著為竇憲開脫罪責，真是可笑至極。更可笑的是，十幾年來，他竟然將害死自己生母的人視為至親孝敬。複仇的烈火在他的心裏熊熊燃燒，現在，他唯一想做的事，就是為自己的母親報仇。

    當他走進永安宮的那一刻，他看到竇太後慈善可親的眼，隻覺得虛偽，他看到竇憲那副倨傲的嘴臉，更覺得無比厭惡。

    他聽著自己親筆寫的聖旨一字一句像巨石一樣砸向他們，他看到竇太後錯愕和痛苦的臉，他看到竇憲眼中的憤怒和不甘，可是他心裏卻沒有絲毫快意。那一刻，劉肇的世界裏隻剩下了悲涼。

    回到廣德殿，劉肇徹夜未眠。

    茶換了一盞又一盞，禦膳涼了一次又一次，朱奉在大殿的角落裏遠遠地看著一整天滴水未進的劉肇，不住地歎氣。

    當年的事情，朱奉不是完全不知情，多少聽到些風言風語，但他選擇了和宮裏大多數老人一樣保持沉默，因為他曾經看到太多因為私下談論此事而悄無聲息從這個宮裏消失的宮女太監。看來天底下沒有不透風的牆，紙終究還是包不住火的，他是從劉肇出生的時候就開始伺候的，眼看著劉肇一天一天長大，越來越有皇帝的樣子了，一直在旁邊為他捏著一把汗的朱奉終於可以放寬一些心了，沒想到卻又遇上了這樣的事。

    他以為是殘酷的真相讓劉肇這般痛苦，可實際上，劉肇的痛苦遠遠不止知道了真相這麽簡單。

    如今，自己的身邊竟再無一個可信之人，這才是更加令劉肇痛苦的事。

    竇太後是害死他生母的仇人，怎麽處置她，劉肇還沒想好，但他已決意此生不複相見。至於他唯一的兄弟劉慶，仍然洗脫不了刺殺鄧訓的嫌疑，雖然這罪名最終還讓竇氏兄弟背了，可他心中對劉慶的信任早已動搖。

    他從未有過這般孑然一身之感，落寞的環顧著偌大的廣德殿，隻感覺到孤寂和冰冷。

    翌日，劉肇稱病未上朝。

    正午過後，朱奉輕手輕腳地走到劉肇閉目養神的榻前，低聲道“陛下，竇篤竇景二人已經伏法了。”

    竇氏兄弟人頭落地的時候，竇憲也踏上了流放黔州的路途。

    他戴著重重的枷鎖，穿著單衣，蹣跚走在洛陽城外的官道上，押解他的是四個官兵。此去黔州相隔千裏，也許路上就死了，誰說的準呢。

    正午的太陽高高地升了起來，他抬起頭眯著眼看著日頭，是行刑的時刻了，他在心裏默默地跟唯一的兩個兒子告別。

    在離開洛陽皇城之前，竇憲又一次回頭遠望，還能依稀看到城牆高聳的飛簷。這是他最後的一眼，從此以後，他將永遠告別權力的中心，也告別了大漢的舞台。

    功名塵土，不過轉眼雲煙。

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