鄧綏從來沒有遇到這麽冷的冬天。

    她生在洛陽，長在洛陽，她記得最冷的日子裏，偎著大大的炭火爐讀書作畫，纏在父親身上似懂非懂地聽他講些天下大事，亦或是和哥哥在雪後鋪滿陽光的庭院裏追逐嬉鬧，總是暖意融融的。到了歲旦，更是熱鬧的不得了，光那府前街的集市就要擺出好幾裏地去，各種各樣新奇的小玩意兒，看都看不過來。晚上一條街的花燈都點上，護城河裏的畫舫也金碧輝煌，唱曲兒的，雜耍的，鬥棋的，目不暇接，直到和哥哥興奮地逛遍半條街被管家帶回府，身上已是汗涔涔的，哪裏會覺得有一絲寒意。

    眼下，不過相去幾百裏，冀州的冬天，可是真冷啊。

    隨著竇氏父子三人伏誅流放，一年前的滅門慘案總算是塵埃落定。隻是鄧夫人的腿傷尚未痊愈，加之天寒地凍路上行走多有不便，在耿夑夫婦的盛情挽留下，鄧夫人便答應繼續在冀州小住，待來年開春再回新野老家。

    偌大的將軍府，仆役侍女卻不多，景姬很多事情都親力親為，庭院連廊與從前精致的鄧府相比粗糙許多，府裏的擺設也多是冰冷的弓箭刀戟。但是莫名地，鄧綏卻有點喜歡上了這裏，院子裏蒼勁的老槐和星星點點的臘梅是她經常臨摹的對象，偶爾一群烏鴉掠過殿簷角落裏的天空，仿佛讓這幅寫意的山水畫靈動了起來。而鄧綏最著迷的自然是後院那間大的像迷宮一樣的山海閣，武學世家幾代人收藏的兵法古籍和各式冷兵器，全部都在這裏。

    這個地方除了耿燮，平常也沒有人會進來，尤其是冬天，因為這裏隻有冰冷的竹簡，沒有煙火氣，陰冷的很。隻有鄧綏，經常趁耿燮不在府內時一個人偷偷鑽進書閣裏。才兩個多月功夫，她已經讀完這裏大半的藏書了，偶爾還偷偷借用一下耿燮的筆墨紙硯，寫寫字作作畫，沒有人打擾，倒是清淨的很。

    今日是歲旦佳節，平日裏冷冷清清的將軍府終於熱鬧了一些，那些以前和現在共戰沙場的將士們紛紛攜家眷來到耿府。鄧綏如今卻有些怕這熱鬧，因為這會讓她控製不住地想起洛陽城的歲旦，想起承歡父親膝下的佳節。於是便索性躲進了山海閣裏。

    這樣的佳節，耿燮的心中卻是痛苦的。他無從知曉發生了什麽，讓那個年輕的皇帝，放棄追究事情的真相，狠下殺手。竇氏兄弟已經伏誅，竇憲流放千裏之外，怕是也命不久矣。此刻，自己苦苦追求的真相，還有什麽意義呢。

    外麵炮竹聲震耳欲聾，待人陸續散去，耿燮隻覺身心乏累，找個清淨的去處避一避這喧囂，便信步來到了山海閣。

    他輕輕推開殿門，看到了正在伏案而讀的鄧綏。

    耿燮有些吃驚，難得有這麽不愛熱鬧的姑娘。他沒有打擾她，隻是遠遠地看著。

    案上是一份長長的書簡，她看的很入神，新月般的黛眉微微蹙起，也許是有什麽不解之處。這殿裏寒氣逼人，她不時便朝手心裏哈氣，然後搓搓手。

    耿燮悄悄關上殿門。他走到庭院裏，喊來管家，吩咐道“去搬個炭火爐到山海閣裏。”

    管家有些奇怪地問道“將軍，您不是說那裏都是些貴重的古籍，不能見火星嗎？”

    耿燮想起來自己確實曾經這般吩咐過，這間殿，原來除了他，以及每日清晨打掃的侍女，並無人進去，而他又是個喜冷的人，況且這裏的書籍古典都是他所珍愛的，萬一失火損毀，不免可惜，所以就不許在裏麵點燒炭火。如今，誰想到自己莫名其妙的多了一個小書友，女孩子家哪有不怕冷的，可是女孩子家又哪有這麽嗜好兵書的。

    想到這裏，他不禁覺得有些好笑，對管家道“按我說的去做吧，找個大些的火爐。”

    管家帶人往殿裏搬火爐的時候，恰好鄧綏從裏麵出來，她看著家丁們把一個巨大的火爐搬進殿裏，詫異地問管家“你們這是做什麽？”

    管家也詫異地看著她，隨即笑道“怪不得將軍讓在這裏安個火爐，原來是小姐經常在此讀書啊。”

    鄧綏心裏瞬間暖暖的，原來那個平日裏不苟言笑的大將軍竟然這麽細心。

    當她走出殿外時，天色已經漸黑，鄧綏心想母親這麽半天不見自己，回去又要挨罵了。她又回頭看看殿裏燒的正旺的火爐，忽然感覺冀州的冬天不那麽冷了。

    入夜，景姬擺下了豐盛的家宴。今日還有一件重要的事情，那就是鄧騭拜師。

    鄧夫人這些日子裏也發現鄧騭像換了個人一樣，不再像從前那樣隻是耍個花架子，他每天跟著耿燮手下的精兵強將們刻苦練習劍法和騎射，偶爾也能安靜專注地聽耿燮講解用兵之道。鄧夫人看到鄧騭這樣的變化，心裏甚是欣慰，便決定讓鄧騭拜耿燮為師，往後跟隨耿燮去戰場殺敵，希望他有朝一日可以揚名立萬。

    夜深了，喧囂了一日的洛陽城也終於回歸平靜。

    歲旦夜突如其來的變故令所有宮人都驚惶無措。這些日子永安宮宮門緊閉，竇太後閉門不出亦不見任何人。劉肇也無心主持宮中祭祀禮儀之事，把全部瑣事都丟給了鄭眾和新上任的大司空陰綱二人。

    今日早朝之上，有幾個大臣又齊齊上奏，言太後失德，請求廢去其太後尊號。劉肇心裏仍猶豫不決，便推脫過些時日再議。

    連續幾日，劉肇都做了同樣一個夢，夢到一個女子被人強灌下毒酒，亦或三尺白綾下一個人影在飄飄蕩蕩，但是在夢裏他永遠都看不清這個女人的模樣。

    三更時分，一陣急促的腳步和吵鬧聲將劉肇從夢魘裏驚醒，他謔的一下坐了起來，高聲問道“何人在外喧嘩？”

    守夜的朱奉急匆匆地小跑進來，神色慌張道“陛下，不好了！太後，太後她服毒了！”

    “什麽？！”劉肇大驚失色“快帶朕去永安宮！”

    劉肇顧不上穿好外衣，便衣衫不整地往殿外快步跑去，一路上不停地問朱奉“太後現在情況怎麽樣了？太醫到了嗎？”

    朱奉在後麵一邊追著小跑，一邊氣喘籲籲地答道“好在徐姑姑發現的及時，那毒酒喝下去的不多，現在太醫們已經都在永安宮了，太醫令秦大人正在裏麵診脈。”

    一進永安宮，隻見十幾個太醫聚集在外殿，有的三三兩兩在商討藥方，有的在配藥煎藥，太監宮女們跑裏跑外忙作一團。遠遠看到皇帝進來，太醫們紛紛跪伏在地，臉上都是憂懼的神色。劉肇一陣風似的直接衝進了內殿。

    內殿裏沒有太多人，閑雜人等已經都被秦太醫趕了出去。劉肇看見竇太後躺在鳳榻上，秦太醫正在為她施針。他快步走到榻前，隻見竇太後麵色慘白，嘴唇呈青紫色，雙目緊閉，僵直的平躺在榻。為了防止毒液擴散，秦太醫在她的太陽關穴等多處穴位插入銀針，封住氣血流動。

    劉肇萬分焦急地問道“秦太醫，太後可有性命之虞？”

    秦太醫誠惶誠恐地答道“陛下，臣已經壓製住了太後體內的毒性，一時半會兒不會繼續擴散，隻等稍後服下湯藥，若能成功排出體內之毒，便無性命之虞。”

    “也就是說太後現在並沒有脫離危險？”劉肇盯緊緊著秦太醫問道。

    秦太醫慌忙跪下道“陛下，臣等必將竭盡全力！不過太後服的鴆酒毒性太劇，能否度過這一關，恐怕，恐怕要看天命了······”

    劉肇心中猛的一沉，神色陰沉道“太後她老人家吉人天相，不會有事的。你們務必全力救治，不容有失！”

    秦太醫等人趕緊叩首領旨。這時，劉肇瞥見了跪在角落裏瑟瑟發抖的徐姑姑，想必她定是還沒從方才的驚魂一幕中緩過神來，在她旁邊的方案上，有一隻小巧的碧玉壺，還有一隻玉杯倒在一邊，看來這便是竇太後飲下的毒酒了。

    劉肇盯著毒酒愣了片刻，麵容陰鬱的走出了內殿。徐姑姑趕緊跟了上來，上前一步撲通跪倒在劉肇的麵前，抓著他的衣角，放聲慟哭道“陛下，老奴求您救救太後吧！”

    劉肇眉頭緊緊蹙起，語氣焦躁道“你這是何意？朕當然會救太後的。”

    徐姑姑卻不肯起來，重重地磕了三個頭，這才聲淚俱下道“陛下，您如果再這般冷落太後，太後還是活不下去啊！陛下，老奴知道太後做了錯事，可是太後對您是一片真心啊！太後這些日子思念陛下，天天以淚洗麵，實在熬不住才喝了毒酒。陛下，您就念在太後十幾年來含辛茹苦的養育之恩，原諒太後吧！”

    這番話竟然說的劉肇心裏泛起了酸楚。他想起了自己年幼登基，朝廷內外各方勢力虎視眈眈，是竇太後拉著他的手，一路護著他走到了今天；他想起了六歲那年自己生了一場大病，險些沒挺過來，是竇太後兩天兩宿未合眼，跪在清心殿祈求上蒼庇佑，直到他蘇醒過來。徐姑姑說的對，竇太後是做了錯事，可是她對自己卻也是付出了一片真心。

    養育之恩大過天，如今竇太後生死未卜，劉肇心中不禁湧起幾分愧疚之情。他扶起了徐姑姑道“你放心，朕會好好孝敬太後的。這次的事情多虧了你及時發現，若太後能渡過這一劫，朕會重重賞你的。”

    徐姑姑激動的淚流滿麵，連忙又跪下去叩謝皇恩。

    後半夜，劉肇便留在了永安宮，守在外殿沒合過眼。這些天來一直縈繞心頭的恨意逐漸散了去，此時此刻他隻期盼這個養育自己十五年的人能夠挺過來。

    直到第二日正午時分，秦太醫的藥終於起了作用。隨著毒素逐漸排出，竇太後的臉上開始逐漸恢複了幾分血色，呼吸也逐漸恢複了平穩，眾人皆長出一口氣。

    又過了約莫三刻，竇太後終於蘇醒了過來，劉肇聽聞後第一時間來到了竇太後的榻前。

    因為身體太過虛弱，眼睛隻能稍微睜開一條縫，竇太後模模糊糊看到了劉肇的臉，感覺像是在做夢一樣。皇帝怎麽會來這裏？她心裏想著，莫不是看花了眼，再或者自己已經死了，這是在天上看到的幻想吧。

    劉肇哽咽著拉起竇太後的手放在自己手裏，聲音微微顫抖著“母後，兒臣不孝，兒臣來遲了。”

    這句話竇太後聽得真真切切，她艱難的睜大了眼睛，清晰的看到了劉肇的臉，還有圍在他身後的徐姑姑、秦太醫等人，原來不是在做夢。

    她張了張嘴想要說什麽，卻發不出來聲音，隻有兩行熱淚從眼角滾落下來。

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